Les questions vitales, p. 91 et

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a voulu entrer dans toutes les entreprises tentées par son mari en faveur de ses ouvriers. C'est elle qui, chaque semaine, par^ court la cité ouvrière de Kuchen, visitant chaque ménage, pre«nant note de tous les besoins, faisant pénétrer partout par ses encouragements, par ses conseils, par ses bienveillantes réprimandes, l'esprit d'ordre et le sentiment chrétien du devoir. Chaque année, des primes, consistant en objets mobiliers donnés par elle, récompensent les ménages qui présentent la meilleure tenue.... Ce qui m'a frappé, du reste, ajoutait-il plus loin, c'est l'esprit philanthropique, l'ardeur réformatrice, les tendances élevées et généreuses qui animent les principaux chefs d'industrie de cette partie de TAllemagne. Qu'on les voie à l'œuvre dans le duché de Bade, en Wurtemberg, en Bavière, l'impression qu'on éprouve est la même. Ce sera M. Mez à Fribourg; à Kuchen, M. Staub; à Nuremberg, le fondateur célèbre de la vaste fabrique de crayons de cette ville, M. Faber. L'industrie a en eux ses apôtres; ils sentent qu'ils portent le poids d'une lourde responsabilité, qu'une transformation immense s'opère dans le monde sous l'impulsion des progrès économiques, et qu'ils sont les principaux agents de ce grand mouvement dont l'influence définitive sur la marche de l'humanité nous est encore inconnue. »

Ces nobles efforts ne sont pas demeurés stériles, au moins dans l'Allemagne du Sud, où les passions anti-sociales n'ont fait, jusqu'à présent, que peu de progrès. Il n'en est pas de même dans le Nord. L'ouvrier prussien a pourtant à sa portée de nombreuses et précieuses distractions : cours du dimanche et du soir, conférences, petits théâtres, concerts de brasserie, où il peut satisfaire à très bon marché sa passion pour la musique. Il est, d'ailleurs, relativement instruit et connaît souvent les classiques allemands. Enfin, il emploie une partie de ses journées de repos à chanter des partitions et des chœurs. Mais ces délassements, si précieux contre l'oisiveté et les tentations qui en naissent, sont encore insuffisants à retarder les progrès de jour en jour croissants de l'ivrognerie. Traité avec une certaine rudesse, élevé presque absolument en dehors de toute

idée religieuse, l'ouvrier nord-allemand sUnstruit, mais s'endurcit en même temps; il sent la colère contre la société actuelle gronder dans son cœur, et, loin de lui offrir une occasion de se réconcilier avec elle, ses divertissements mêmes sont, pour lui, de nouvelles occasions de resserrer les liens qui l'unissent aux adversaires de Tordre social. C'est des brasseries et des sociétés de lecture qu'est née^ en 1813, cette formidable association patriotique du Tugendbund^ qui affranchit TAUemagne à nos dépens ; c'est aussi dans les brasseries, dans les associations musicales et artistiques que s'est formée et développée cette autre ligue qui menace aujourd'hui de désagréger TÂllemagne : le socialisme.