C H A P I T R E Q U AT R I E M E

en français les vilains, (1). On les appelle encore les rustici , c’est-à-dire les paysans, par opposition aux nobles et aux clercs (2). Dans le midi, surtout en Béarn, le mot pagensis est visiblement un synonyme du mot villanus : nous voyons, en effet, le pagensis astreint à payer des cens, mais libre de charges serviles (3). On trouve encore, mais beaucoup plus rarement, l’expression homines consuetndinarii ; le consuetudinarius , c’est l’homme soumis aux coutumes, aux rentes seigneuriales, aux banalités, mais non à • la mainmorte ou à la taille arbitraire (4).

(1) Dans la seconde moitié du xi° siècle, Eudes de Seger, chevalier, donne à l’abbaye de Clunv (( in villa Esiciaco mansum quem tenet Arnulfus villanus totum ex integro ...videlicet duodecimdenarios quemreddebatmichi supradictus villanus per unumquemque annum » (Chartes de Cluny, n° 3002, t. iv, pp. 198-199). Cf. ibid., n° 3018, t. iv, pp. 212- 213, un acte de la même époque : (( Dono etiam ut villanus manens in hoc manso habeat cursum ad usus suos in silvis quos habeo ». Voy. Cart. du Ronceray, passim; Cart. de Saint-Vincent de Mâcon, Cart.de Talmond , passim.

(2) Voy., par exemple, une charte de Guillaume, comte de Fezensac, de 1036 : (( . ..Reddimusalodium cum rusticis quod est in pago Ausciensi, Deo et sancte Marie ». (Cart. de Sainte-Marie-d’Auch, n° xi, p. 13). Cf. ibid. , n" XXVI 1, p. 26 : vers 1090, on donne à Sainte-Marie « unum rusticum cum toto honore suo ubi vocant ad Cellam ». Vers 1105, u Gilem Arramon, miles, dominus de Besla Campia, habebat dominium ejusdem ville, ubi erant XXIII villani, et tenebat eos jure hereditario ab antecessoribus suis... » (Cart. de Saint-J ean-de-Sorde, n° 58, pp. 46 et sqq.) Cf. ibid. , n" 62, p. 51 .

(3) V ers 1080, Guillaume Sanche, vicomte d Orthez, «dédit in Lucarau unumpagensem,patremscilicetForti Lupi et Format Lupi. pagensem reddentem censum sicut unus de melioribus ejusdem ville scilicet de Lane pro anima sua et animabus parentum suorum (ibid., n° 30, p. 23). Cf. ibid., n° 58. pp. 46 et sqq.

(4) Voy. Cart. de Noyers, nü 42, p. 48, et passim. On peut encore considérer comme faisant partie de la classe des vilains les hommes que les documents désignent par les noms d’ (( homines sanctuarii », (( saintuaires », « homes des seinz ». Dans mon Etude sur les classes serviles en Champagne,

LES VILAINS EH ANC S ET LES HOTES

Ce qui caractérise, en effet, le vilain franc, c’est le fait de ne pas être astreint aux charges serviles et surtout d’être libre de la taille arbitraire. S’il a à payer la taille, cette taille est réglée : le vilain donne une somme déterminée à des dates fixes, .et le seigneur ne peut rien exiger de plus (1). Les affranchissements de sêrfs consisteront principalement, on le verra, dans la transformation de la taille arbitraire en taille abonnée. Le vilain jouit donc de certaines garanties : en dehors des redevances fixées par la coutume, le seigneur ne doit lui imposer aucune charge; sans quoi, au jugement de Pierre de Fontaines, il agit comme un voleur et compromet le salut de son âme (2).

p. 40, note 5), j’ai cru pouvoir les assimiler aux serfs domestiques ; M. Bonvalot (Le Tiers Etat d’après la charte de Beaumont , pp. 42 et sqq.) déclare que leur condition est intermédiaire entre le servage absolu et la liberté. Mais les documents semblent les distinguer absolument des hommes de corps, comme le montre cet acte de 1222 : u Et homines ibidem inventi redigentur nominatim in scriptis, illi scilicet qui sunt sanctuarii ex una parte, et illi qui sunt homines de • corpore exaltera». (Bibl. nat., Cinq Cents de Colbert, t. lvii, p. 411). En outre, ils semblent jouir des mêmes droits que les hôtes (IL Sée, op. cit., p. 40, note 5). Il n’y a donc aucune raison de ne pas les compter au nombre des vilains francs.

(1) Voici un acte, de 1051-1060, qui caractérise très clairement la condition du vilain : un chevalier vint demander un jour à Pérennès, abbé de Saint- Sauveur de Redon, de lui céder tous les droits qu’il possédait sur un paysan et sur ses fils établis sur le territoire de Prin. Mais ceux-ci. ne voulant pas du chevalier pour maître, « petierunt a praedicto abhate ut de suo L solidos acciperet, et sic eos in pristina libertate teneret, scilicet ut sibi abbatibus inonachisque Sancti Salvatoris in perpetuum servire lieeret: quae servitus villanica erat. reddens quicqvdd villani reddere consuecerunt. » ( Cart . de Redon. n° 284, p. 231).

(2) Co nseil de Pierre de Fontaines , édit. Marmier, ch. XIX.

§ VIII, pp. 224-225 : a Saches bien que, selon Deu, tu n’a mie plenière poesté sor ton viiein : dont, se tu prens dou suen fors les droites redevances qu’il te doit, tu les prens