LIVRE II. — CHAPITRÉ QUATRIEME

Sans doute, tous les hommes francs ne se trouvent pas exactement dans la même condition; bien des nuances les distinguent les uns des autres, sans que Ton puisse, d’ailleurs, les répartir en catégories très nettes. M. Léopold Delisle constate en Normandie l’existence de paysans (rustici) , d’hôtes, de bordiers ; mais leur situation réelle est sensiblement la même (1).

Le vilain est essentiellement celui qui possède une tenure roturière. Il n’en est pas le propriétaire, mais il l’occupe à titre perpétuel, il en a la possession (2 . C'est surtout cette tenure qui l’attache au domaine; voilà pourquoi il est souvent désigné dans les actes par le terme de tenancier (, tenementarius ) (3). Lorsqu’il est vendu ou échangé, ce n’est jamais seul, mais avec la tenure qu’il cultive. Et l’on comprend aussi que les redevances pèsent moins sur la personne que sur la tenure du paysan libre : s’il doit un cens, des corvées, une foule d’autres taxes et services domaniaux, c’est en

contre Deu et sor le péril de t’âme, corne robierres. Et ce qu'en dit que totes les choses que vileins a sont son seignor, c’est voirs à garder : car s’eles estoient son seigneur propres, il n’auroit quant à ce nule différence entre serf et vilein ; mes par nostre usage n’a il, entre toi et ton vilein. juge fors Deu, tant coin il est tes couchanset tes levans, s’il n’aautre lois vers toi que la commune. ))

(1) Léop. Delisle, op. cit., pp. 8etsqq.

(2) Voy., par exemple’, Cari, de Domina , n° 202. pp. 178- 179 : « Dédit similiter unam teneduram, quam lenet Lambertus frater Joannis, et debet octo denarios et totum deci muni ; dédit quoque teneduram Silvii et Uiculfi, et debent octo denarios et totum decimum. <)

(3) Voy. un acte de 1263 (Cari, de Saint- Sauveur en Rue, n° 217, p. 203) : « Conütentur dicti Gulielmetus de Pagnel et Joannes Borelli pro rata dicto priori et ejus successoribus, pro tenementis de Chassanholes et del Milons, quae moventurab eodem priore, lidelitatem postdoininum suum, et tallias, quartos et manoperas, census et usagia, quae domines dicti prioris quondain tenementarii dictorum tenementorum faciebant. » Cf. ibid.f n° 199, p. 184. *

LES VILAINS FRANCS ET LES HOTES

raison de la terre qu’il occupe (1). x4ussi la condition du vilain est-elle, en quelque sorte, moins personnelle que réelle . On n’est pas vilain seulement parce que l’on descend de vilains, mais aussi parce que l’on détient une tenure vilaine, parce que l’on occupe une terre « in vilencigio » (2).

Le tenancier libre possède sur sa tenure un droit véritable dont on ne saurait le frustrer (3). Et tandis que le

(1) Vers 1060, un chevalier donne à Sainte-Marie d’Auch la villa de la Clotère avec toutes ses dépendances : (( Sciendum autem quia cascdes omnes censuales parem jaciunt censam ; unusquisque casalis reddit annuatim octo denarios morlanensis monete, octo concas frumenti et viginti quatuor de civada, ad concam begarialem. Vineam etiam que quondam vinea abbatis vocabatur bis in anno debent fodere, putare et in omnibus necessariis operibus excolere, vindemiare et ad dolia domini vindemiam comportare ; quod si vinea in campum redacta fuerit, campi quoque curam et culturam, sicut moris est, ad omnia necessaria debent gerere et exercere, et tandem fructus collectos in orreis dominicis recondere. » Les paysans de la Clotère, inquiétés par les ravages de brigands, se réfugient dans la ville de l'Isle d’Arbéchan, mais ils restent les sujets du chapitre : (( illi hommes sunt censuales ? et, ut vulgo dicitur, naturales Sancte Marie Auxiensi. )) ( Cart . de Sainte Marie d'Auch , n° CXV1, pp. 134 et sqq.)

(2) André de Milly, en 1263, achète de Jean Patu d’Orli une terre située sur le domaine de Notre-Dame de Paris : « Quam siquidem domumcum dicto jardino et ejus pertinenciis promisit, fide data, tenere nomine suo et heredum suorum ac successorum ejusdem in vilenagium , ad usus et consuetudines pairie memorate et solvere census, redditus, corveias, redibitiones et talliam et jura alia omnia et singula que pro predictis domo et jardino fuerint actenus persoluta )) ( Cart. de Notre Dame de Paris , t. il, p. 128.) Cf. .un acte de 1243 [Cart. de Saint-Père de Chartres , p. 693) :

« Quod terras quas dictes Laurencius tenebat devillenagio Sancti Pétri Carnotensis, scilioet quatuor sextaria, tenebit a monasterio predicto idem Laurentius etlieredes sui in villenagio, ad omnes redibencias et costumas quas alii tenentes apud dictam villam de villanagio Sancti Pétri Carnotensis annuatim exsol vunt... ))

(3) Il arrive même que l’acte de donation ou de vente d’un domaine soit contresigné par les tenanciers : en 1188, Bar-