CHAPITRE C I X Q U I E M E

tables L). Parfois, les seigneurs laïques permettent à telle ou telle abbaye de recruter des religieux parmi leurs hommes de corps. Henri, comte de broyés, en 1175, donne plein pouvoir au doyen de Saint-Quiriace de consacrer au service de Dieu les hommes qu’il voudra dans la châtellenie de Provins et de donner la liberté à ces hommes (2). Les privilèges de cette sorte donnent même lieu à de fréquents abus, qu’innocent I Y signale dans une bulle de 1246 : beaucoup de serfs du comte de, Champagne prennent le costume clérical et se font tonsurer pour échapper à son service ; dans la suite, ils se marient, vivent comme des laïques et n’invoquent l’état ecclésiastique que lorsqu’il s’agit d’acquitter les droits réclamés par le seigneur (3). — Il est certain que beaucoup de clercs, même parmi ceux qui sont parvenus à un degré élevé de la hiérarchie ecclésiastique, sont issus de familles serviles, ont encore des frères ou des neveux qui sont de condition non libre ; la plupart des prêtres de campagne sont d’anciens serfs atfranchis.

11 ne faut pas oublier non plus que les serfs ont intérêt à se libérer des charges personnelles qui caractérisent leur condition : l’on sait déjà que le formariage et la mainmorte constituent des obligations très pénibles et très vexatoires, qu’il n’est rien d'insupportable comme la taille arbitraire que le seigneur ou son agent peut lever à sa guise, sans garantie aucune pour le

(1) Cartul. de Notre-Dame de Paris , Prolég. p. clxxxv, clxxxvi . En 1244, un serf est affranchi parles moines de Saint-Maur, à la condition qu'il deviendra clerc (Cart. de Saint- Maur. Arch. nat., LL 46, fol. 54 v°).

\'2) Gallia christiana, t. xii, instr ., 53-55. K il' 1 135. Simon de Broyés permet à ses serfs, qui voudront entrer dans les ordres, de quitter son domaine en emportant leurs biens (Chartes d’Andecy , dans Lalore, op. cit., t. iv, p. 262).

(3 Liber Pontifie ara , Bibl. Nat., ms. lat. 5993, fol. 49v°. Cf. IJ. Sée, op. cit.. p. 47.

CAUSES ET MOBILES DE L’AFFRANCHISSEMENT 257

. tenancier. Aussi de très bonne heure voyons-nous des serfs protester contre les droits qui les frappent : en 1067, les hommes de corps du chapitre de Notre-Dame de Paris prétendent non seulement ne plus avoir à faire le guet pendant la nuit, mais encore pouvoir se marier sans l’autorisation du chapitre, bien que leurs ancêtres aient été soumis à ces obligations (1). Au xme siècle, des serfs de Notre-Dame de Chartres tentent de se soustraire aux services que le chapitre exige d’eux, déclarant qu’ils ne s’y soumettront que si le duel judiciaire leur donne tort ; le pape leur défend de se servir du duel pour prouver leurs droits : on aura recours à des témoins, on invoquera des documents écrits. (2) Souvent, les serfs se refusent à payer la taille arbitraire ; ainsi, en 1157, les hommes de Rozoy ne veulent plus reconnaître au chapitre de Notre-Dame de Paris le droit de les tailler à volonté ; ils prétendent aussi ne pas comparaître pour ce fait à sa cour. Les chanoines écoutent leurs réclamations et consentent à les affranchir de tailles et de corvées, moyennant un cens annuel de 18 livres. Dans ce cas, l’affranchissement, sans aucun doute, a été réclamé par les serfs eux-mêmes ; il y a eu concession de la part du seigneur (3) .

La question se pose de savoir si les réclamations des serfs ont été souvent violentes, si parfois l’affranchissement n’a pas été imposé par l’insurrection. Jusqu’au xive siècle, les documents ne nous mentionnent que bien rarement des révoltes de paysans. Nous savons qu’en 997, sous le règne de Richard II, une insurrection assez grave a éclaté en Normandie, sur les confins de la Bretagne : c’est l’insurrection qui a été

(1) Cart . de Notre-Dame de Paris , t. iii, p. 354.

(2) Cart. de Notre- Daine de Chartres , t. h, p. 126.

(3) Cart. de Notre-Dame de Paris, t. i, p. 389, et Prolég.,

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