CHAPITRE SEPTIEME

aussi les bourgs, dotés de cette franchise, attirent à eux un nombre de plus en plus considérable d’émigrants (1). Les seigneurs, pour retenir leurs tenanciers, se voient souvent contraints à leur accorder la charte de Beaumont (2).

YI

L’influence des villes neuves sur les progrès des classes rurales a été plus directe encore. Ce n’est pas que la ville neuve jouisse de libertés d’un caractère spécial, car elle obtient à peu près les mêmes privilèges que la ville de bourgeoisie (3). Ce qui distingue essentiellement la ville neuve, c’est que toujours elle a ‘été créée de toutes pièces, que toujours sa fondation a pour but de peupler un territoire désert et que ses habitants sont uniquement des paysans (4). Les villes neuves se multiplient surtout au xne et au xme siècle (5), c’est-àdire à l’époque même où l’on met en valeur un grand nombre de terres incultes La nouvelle agglomération

reçoit de son fondateur des terres à défricher (6), et

péril par la servitude, pour que les hommes puissent multiplier et waignier plus suramant, pour qu’ils soient plus enclins a estre obéissant à leur seigneur» (ibid., pp. 274 et sqq) •

(1) Ibid ., pp. 320 et sqq.

(2) Ibid. y p. 281.

(3) Voy. Ach. Luchaire, Manuel des Institutions françaises, pp. 445 et sqq.

(4) Ainsi, en 1223, l’abbé de Saint-Bénigne de Dijon et le comte de Champagne établissent de concert une ville neuve : le comte promet « ibi homines adducere et villam construere » (Cartulaire de M. de Thou. Bibl. Nat., ms. lat., n° 5992, fol. 301).

(5) Déjà en 1080, dans l’Entre-Deux Mers, le duc d’Aquitaine fonde une ville neuve, la Grande Sauve, dans laquelle les habitants ne tardent pas à affluer (J. Flach, Les origines de l’ancienne France , t. n, pp 177 et sqq.)

(6) L’abbé de Chatrices attribue à sa ville de Montrond 1700 arpents de terre à défricher ( Liber Pontificum , Bibl. Nat., ms. lat., n°5993 A, fol. 341-342). Cf. Curie-Seimbres.

souvent son territoire est découpé dans la foret seigneuriale (1). 11 est, en effet, de l’intérêt du seigneur de créer de nouveaux centres de population ; souvent, pour mener à bonne lin l’entreprise, il s’associe avec un autre propriétaire, il conclut avec lui un traité de pariage, en vertu duquel ils se partageront les revenus de l’exploitation (2).

Les villes neuves sont donc des agglomérations artificielles; ainsi s’explique leur aspect régulier et rectiligne : elles se composent généralement de deux rues qui se coupent à angle droit, et à l’intersection desquelles s’ouvre une place où s’élèvent le marché et les édifices municipaux. Ce sont des centres de colonisation : dans toute ville neuve, le seigneur accorde à chacun des nouveaux arrivants une terre à cultiver et un emplacement, où il construira sa maison et plantera son jardin (3). Il y a là une institution tout à fait ana-

Essaisur les villes fondées dans le Sud-Ouest de la France aux xme et xi vG siècles sous le nom générique de bastides , pp. 152 et sqq.

(1) En 1268, Enguerrand de Rumigny, sire de Signy-le- Petit, convient avec l’abbé de Bucilly de créer à Pâques une ville neuve dans sa forêt, et il indique l’étendue du territoire qu’il assignera à la nouvelle agglomération (Cart. de Bucilly. fol. 78 v°-79).

(2) Voici quelques exemples : en 1252, Simon, sire de Cler¬

mont, et le prieur de Clermont associent le comte de Champagne aux propriétés qu’ils possèdent « ès terrouers et ès finages deConseignes et de Jalimant pour faire vile et édifier a cesdiz leus... )) (Bibl. Nat. Cinq Cents de Colbert , t. lviii, fol. 39-40). En 1177, Louis VII est associé par un seigneur à la possession d’un domaine ; le but de ce pariage, c’est la création d’une ville neuve, qui recevra les coutumes de Lorris (M. Prou, op.cit . , p. 529, Pièces justificatives, n° VII). Voy. encore un traité de pariage conclu, en 1222, entre l’abbé de Clairefontaine et le seigneur de Guise, en vue de la création d’une ville neuve ; tous les revenus seront partagés entre les deux propriétaires (Cart. de fol. 57 v°).

Cf. Ord., t. xi et xn, passim.

(3) En 1167. l’église de Laon fonde des villes neuves à Tavaux et à Pontséricourt : « Si quis edificare domum