CHAPITRE T R 0 1 S I E M E

taines denrées, mais, ce qui est plus important encore, le monopole du moulin, du four, du pressoir. Les banalités figurent parmi les at tributs essentiels du droit domanial. C'est en raison du même droit, du meme principe que toutes les transactions commerciales dépendent du propriétaire : il lève donc les péages et les tonlieux, il dispose souverainement des foires et des marchés, des poids et des mesures.

Mais la justice domaniale constitue peut-être Y élément le plus caractéristique du régime. Cette justice, en effet, ne ressemble, en aucune façon, à une fonction publique ; elle est d’une nature toute fiscale ; le seigneur ne voit en elle qu’une source de revenus, qu’une redevance domaniale, souvent plus productive que n’importe quelle autre.

Enfin, et rien ne montre mieux toute l’étendue de l’exploitation seigneuriale, le seigneur direct n’est pas

1(3 seul qui astreigne les paysans à des redevances et à des services. Les églises lèvent la dime non seulement sur leurs domaines propres, mais sur les domaines des seigneurs laïques, et les droits paroissiaux, auxquels donnent lieu toutes les cérémonies du culte, semblent aussi des redevances de nature toute domaniale. Les seigneurs laïques, qui ont la garde de terres ecclésiastiques, exigent, à ce titre, des droits d’avouerie, qui sont acquittés, non point par les couvents, mais par leurs tenanciers. L’aide féodale que les suzerains imposent à leurs vassaux retombe aussi sur les paysans, et plus tard, lorsque les impôts royaux s'établiront, c’est encore les populations rurales qu’ils atteindront presque uniquement.