SERVICE MILITAIRE

I. Le chevage. En quoi il se distingue de la taille. — II. La taille. De personnelle, elle tend de plus en plus à devenir réelle. La taille arbitraire subsiste encore sous une forme atténuée : la questa. — III. Le droit de gîte. D’abord arbitraire, il est bientôt réglementé. Il se transforme souvent en une redevance en nature ou en argent. — IV. Le service militaire est un devoir domanial, qui est imposé â tous les paysans sans distinction. Comment on en fixe les obligations. On le convertit parfois en une taxe pécuniaire.

On n’insistera pas longuement sur le chevage, dont il a déjà été question à propos du servage. Le chevage est, en effet, une redevance essentiellement servile, et qui disparaît avec le servage, tandis que la taille arbitraire se transforme par raffranchissement en taille abonnée. Le chevage ne représente évidemment qu’une charge assez légère pour le paysan, car il est souvent resté fixé à 4 deniers (i), et il est rare qu’il s’élève au-dessus de 12 deniers ; mais il apparaît souvent, même au xme siècle, comme le signe symbolique de la condition servile (2). En 1255, les serfs de Sainte-

(1) Quelquefois, l’on ne paie pour la capitation qu’un denier : tels les serfs de S a in t-C res pin de Soissons, en 1272. ( Olim , t. i, p. 414, n° XV).

(2) Parfois les serfs sont encoré appelés au xme et même au xive siècle les « hommes de 4 deniers » : voy., par exemple, Olim , t. iii, p. 1002.