CHAPITRE QUATRIEME

qui furent feu Hervet de Espay (1) ». Certaines terres, certaines maisons sont qualifiées de taillables (2). Les Etablissements de Saint Louis déclarent que, si un gentilhomme hérite d’une maison taillahle sur la terre du roi ou sur le domaine d’un baron, il ne devra aucune taille, à la condition de Y occuper lui-même, mais que s’il la loue ou la donne à ferme à un homme coutumier, « il ne la porroit garir de taille (3) ». Lorsque le seigneur continue à exiger la taille d’hommes qui ont quitté son domaine, mais qui possèdent encore des terres sur ce domaine, c’est qu’il s’agit ici, sans aucun doute, d’une taille réelle (4). Dans le Languedoc, la taille, à la fin du xine siècle, se présente souvent sous le double aspect d’une redevance personnelle et d’une redevance réelle (5).

(1) Cart. de Beaugencg , n° 41, p. 49. — En 1307, Hervet Billart a hérité une chènevière d'Alix Beaucon ; il reconnaît que cette chènevière et ses dépendances « sont et ont esté de temps ancien de la taille de l'abbaye de Beaugency, et que la dite Alez les tient et a tenuz et ses devanciers de la dite eglise a dix et oict deniers de taille abonnée chacun an... )) ( ibid ., n° 168, p. 197).

(2) En 1218, dans un procès, qui s est engagé entre l’abbé de Quimperlé et les lils de Daniel, les arbitres décident « quod abbas et conventus debebant capere ab ilia terra quicquid vellent tanquam a sua terra talliabiii)) (Cart. de Quimperle , fol. 77). Cf. H. Sée^ Etude sur les classes rurales en Bretagne , p. 58.

(3) Etablissements de Saint Louis, I, n° XCIX, éd. P. Viollet, t. ii, pp. 168-169.

(4) (( Milo de Vendolio asserebat domines de Dammeryaco, qui sub ipso ad Vendolium vénérant, a tallia Sancti Medardi quietos esse cum terras ejusdem apud Dammervacum tenerent ; memorata vero ecclesia reclamabat domines qui terras Sancti Medardi apud Dammeryacum tenerent, talliam debere quocumque irent, si terram vellent retinere... » Saint-Médard obtient gain de cause (Cart. de Saint-Médard de Soissons, Bibl. Nat., ms. latin 9986, fol. 9v° . Cf. 11. Sée, Etude sur les classes serviles en Champagne , pp. 19-20.

5) Voy. un acte de 1273 (Jura et possessiones domini regis inpartibus tholosanis, Arch. Nat., JJ XXV. fol. 284 v° 285) : (( Ermengarius Espert debet VIII den. toi. pro

Remarquons combien est grave cette transformation de la taille : elle perd son caractère primitif d'exaction, elle devient une redevance purement domaniale. Cette évolution semble correspondre au mouvement général d’affranchissement, qui relève la condition des classes rurales, à la diminution de l'arbitraire dans les relations entre propriétaires et tenanciers.

Si la taille arbitraire tend à disparaître aux xme et xivc siècles, les seigneurs ne renoncent pas cependant à l'habitude de lever sur leurs sujets des tailles extraordinaires. Ces tailles apparaissent souvent dans les documents sous le nom de questa ou quistci ; elles ne sont pas perçues tous les ans, mais plutôt à intervalles assez éloignés, de trois en trois ans ou de quatre en quatre ans (1). Voici un exemple assez caractéristique : en 1318, devant le bailli de Mâcon, un procès s’engage entre Jean, seigneur de la Motte et de Rozoy et ses hommes de Rozoy ; il prétend avoir le droit de lever sur eux, tous les trois ans, la questa , suivant les ressources de chacun. Les paysans protestent contre cette prétention, déclarant que leurs personnes et leurs terres jouissent de la franchise la plus complète: ils ne doivent au propriétaire que les droits de cens, et, s’ils lui ont parfois accordé un subside extraordinaire, cette concession gracieuse ne doit point tirer à conséquence pour

questa corporiset casalagii, quocl casalagium est apud Ardilam in decimario Sancte Marie de Ardila et in decimario de Tortine. Guillelmus Espert etfratres ejus debent VIII den. toi. ratione queste corporis et casalagii, quod casalagium est in dictis decimariis. .. »

(1) Voy., par exemple, un contrat conclu entre l’abbaye des Trois Rois et les habitants de Geney, en 1315 : «... Que lesdis abbé et covens paissent faire et lever la quise ou prise desdis habitans de Geney, de quatre en quatre ans, quand besoin évident sera esdis abbé et covens, c’est a scavoir de feu, de guerre, de tempête, de deffaut de vin, de deffaut de blé... » (Perreciot, op. cit., tome ni, Preuves, n° 116, pp. 194 et sqq).