CHAPITRE HUITIEME

Chaque moulin est comme le centre d’une véritable circonscription, sur laquelle le seigneur possède un droit de juridiction. Cette circonscription, c’est ce qu’on appelle la banlieue du moulin. Elle s’étend, d’après la Très ancienne Coustume de Bretagne , sur un rayon de 8856 pieds, c'est-à-dire d’environ une lieue (1). Tous les hommes, qui résident dans les limites de cette circonscription, sont contraints à faire moudre leur blé au moulin (2). Vers 1125, un seigneur, Paien Coutard, donnant un moulin à l’abbaye de Fontevrault, assigne comme banlieue à ce moulin toute la distance que peut parcourir un âne, chargé de farine, pour aller au moulin et en revenir (3).

Le moulin et le four sont, en effet, d’un bon revenu pour le propriétaire. Les tenanciers acquittent des droits de mouture (multura, Jblagiunï) et des droits de four-

(( Cum Albericus de Cruce, manens apud Leudevillam, quemdam furnum fecisset apud Leudevilam, Guillelmus de Perona miles, cujus hospes erat dictus Albericus, se opposuit )), déclarant que ce four avait été construit contre tout droit, a cum secundum consuetudinem castellanie Montis Leherici et aliquorum locorum, prêter furnos dominorum, qui ibidem sunt ab antiquo, alii furni fieri non possint. ))

(1) Très ancienne Coustume , chap. CCLIV (éd. Planiol, pp. 246 et sqq.)

(2) « Se aucuns ait molin, qui ait vaarie en sa terre, et il ait homes estagiers, il doivent moudre à son molin tuit cil qui seront en la banliue... » (Etablissements de Saint Louis , I, n° CXI, t. u, p. 196). « ... Si aucun ber est qui ait ses vavasors en la chastelerie et li vavasor n’ait nul molin, touz les homes costumiers au vavasor moudront au molin au baron pour que il soient en labanleue\ et si il estoient dehors, il n’y moudrent mie... » (Coustumes d'Anyou et dou Maigne, § 118, ap. Beautemps-Beaupré, Coutumes et institutions de V Anjou et du Maine, t. i, p. 137). Cf. Beautemps-Beaupré, op. cit . , t. ni, Préface, pp. LXVII et sqcp

(3i (( ,.. Tantum spacii per quod asini possint ad molendinum cum farina venire, atque ad molendinum redire » /Beautemps-Beaupré, ibid.)

LES BANALITES

nage. Le droit de mouture consiste le plus souvent dans l’abandon fait par le paysan d’une partie du blé moulu. La quotité de cette redevance est essentiellement variable. La Très ancienne Coustume de Bretagne prétend la fixer au seizième boisseau (1) ; mais, en réalité, chaque domaine a son tarif particulier (2). Quelquefois, c’est en argent, et non en nature, qu’on acquitte le droit de mouture (3). Quelquefois aussi, la taxe proportionnelle est remplacée par un droit fixe en nature ou en argent, payé en une fois pour toute l’année : c’est là une sorte d’abonnement, qui parait avantageux à la fois au seigneur et au paysan (4).

Les paysans, qui ne se rendent pas au moulin ou au four seigneurial, sont punis sévèrement: n’ont-ils pas,

(1) Très anc. Coustume , chap. CCLIV.

(2) En 1259, l’abbaye de Saint-Nicolas-des-Prés prétend que les hommes de la ville ou communité de Ribemont doivent moudre leur blé à ses moulins, à la condition du sixième boisseau. Un accord intervient : les hommes de Ribemont <( ottroierent et reconnurent qu’ils doivent maurre as devant dis muelins l’abbé et le couvent com banier as tous jours mais, et com cil homme eussent acoustumé à maurre a les muelins parmi le sesime vaissel, li devant dit abbé et couvens pour bien de pais vourrent et otroierent en l’offise devant dite que li devant dit homme muellent désormais a les muellins au vintiesme vaissel. et en tel fourme que li abbé et li couvens sont tenus a faire un moulin dedens le terme que Mesires Pierre de Fontaines et le bailleu le Roy de Vermandois en warderont pour le preu des parties )) (Cart. de Saint-Nicolas-des-Prés, n° 115, pp. 164-165).

(3) Ainsi, en 1295, les seigneurs des moulins de la ville et de la banlieue du Puy conviennent d’adopter un tarif uniforme des droits de mouture : il est fixé pour une mine de froment à 6 deniers tournois, pour une mine de seigle, à 4 deniers tourn. ; pour un quarteron de seigle, à 1 den. ( Cart . des Hospitaliers du Puy , n° 60, pp. 82 et sqq.)

(4) Voy. une charte de 1134 (Cart. de la Trinité de Vendôme i, n° GGCCLXIX, t. n, pp. 259-260) : (( Lictera qua constat moulturam quam ab hominibus villarum de Gombergen et de Longo Ulmo Gaufridus Borellus petebat, reductam esse ad viginti modios annone per dictos domines solvendos. »