CHAPITRE HUITIEME

en est même parmi eux que Ton dénomme expressément meuniers «fieffés » (1).

Souvent aussi, le moulin et le four sont concédés à titre viager (2), ou bien encore le bail est temporaire ; il est, par exemple, des moulins qui sont affermés pour une période de huit ans (3). Mais il arrive parfois que le meunier essaie de transformer le bail viager ou temporaire en un bail héréditaire, en un véritable fief (4).

Comment les meuniers sont-ils rétribués ? Ou bien, — et c'est le cas le plus fréquent - — , ils perçoivent à leur profit tous les revenus des droits de mouture, s’acquittant envers le seigneur par une rente annuelle, ou bien ils partagent ces revenus avec le propriétaire ; ainsi, l’on en voit qui prélèvent, pour leur part, les

(1) H. Sée, Etude sur les classes rurales en Bretagne , p. 70.

(2) Au début du xnc siècle, l’abbesse du Ronceray donne à un certain Garnier la ferme du moulin des Cartes « in omni vita sua tantum )) (Cart. Beate Marie Caritatis Andegaoensis , n° 112, p. 84). Cf. ibid., n° 308, p. 193. En 1316, Eustache de Nordhout déclare prendre à cens pour la durée de sa vie le moulin de Houlle, moyennant une rente annuelle de 40 rasières de blé (Chartes de Saint-Bertin , n° 1471, t. il, p. 262).

(3) Ainsi, vers 1165, l’abbesse du Ronceray donne a ferme pour 8 ans les moulins de Morannes à Guyon de From entières et à Hervé le Portier (Cart. Beate Marie Caritatis, n° 224, p. 144).

(4) Une charte de 1164 nous apprend que l’abbesse du Ronceray avait confié l’exploitation de son four de Seiches à un certain Le Normand, «non ad vitam suam nec ad heredes suos. Qui cum ibi per multum temporis moratus esset, voluit disserere fornageriam ad vitam suam et ad heredes suos ad feodum. » Le Normand consent enfin à abandonner ses prétentions (ibid.. n° 157, p. 106). Cf. une charte de 1132 (Cart. de Saint-Denis de Nogent-le-Rotrou , n° 27, pp. 86-87) : « Notum sit... quod quidam molendinarii volebant clamare feodum in molendino Beati Dionisii de Levenvilla,scilicet quod hereditario jure inde essent molendinarii ». ils renoncent à leur revendication, et l’abbave leur donne une indemnité, « quia pauperes domines erant ».

LES BANALITES

droits de mouture un an sur deux (1). D’ailleurs, les fermiers des moulins et des fours, comme tous les agents domaniaux, ne se font pas faute de commettre souvent de graves exactions, d’astreindre les paysans à des taxes indues, sans que le seigneur puisse réprimer leurs excès. Au xivc siècle, le duc Jean III de Bretagne constate, dans une de ses ordonnances, que les meuniers et les fourniers de ses domaines « font novalitez indeues », au grand préjudice de ses sujets (2).

Ce que l’on vient de dire des fours et des moulins à blé peut également s’appliquer aux moulins à foulon, aux moulins à huile, aux fours à chaux (3), et surtout aux pressoirs. En 1210, Milon, comte de Bar, donne à la Maison-Dieu les pressoirs de Bar ; il déclare que personne autre ne pourra en établir au meme endroit (4). Parfois aussi, la forge dépend du monopole seigneurial : en 1308, Aymery de la Cassagne prétend qu’il tient de ses ancêtres le droit d’établir un forgeron dans la paroisse de la Cassagne et de forcer tous les habitants à n’user que de cette forge ; l’enquête, ordonnée par la cour du roi, nous apprend que Geoffroy de Pont

1) H. Sée, Etude sur les classes rurales en Bretagne , p. 70.

(2) Ordonnance de Jean III sur les sénéchaux, art. 29, ap. Planiol, Très ancienne Coustume de Bretagne, Catalogue et textes, n° 21, p. 354.

(3) Aug. Molinier, Etude sur V administration féodale dans le Languedoc, loc. cit. , pp. 186 et sqq. — Cf. une charte de 1258, dans laquelle l’abbé de Colombe déclare « ut contenti sumus tribus molendinis in dicto locoqui dicitur Pons Petre, videlicet uno ad bladum, aitero ad fullandum, et alio ad tannum, et ad molendinum fullatorium recipiemus hospites nostros, si ire voluerint; hospites autem domini regis nec bannarios suos non poterimus recipere, nisi de licentia domini regis. ..; extraneos autem, qui non sunt bannarii aliorum, poterimus recipere » (Layettes du Trésor des Chartes, n° 4432, t. ni, p. 422).

(4) H. Sée, Etude sur les classes serciles en Champagne, p. 30.