CHAPITRE ONZIEME

laisse qu’un tiers (I) et même moins encore (2) ; c’est au seigneur, ecclésiastique ou laïque, que reviennent les deux tiers ou même les trois quarts de la redevance. Les documents du moyen âge nous ont .conservé les traces de nombreuses contestations, qui se sont élevées au sujet de la dîme entre desservants et patrons des églises rurales : il est rare que ces procès ne se terminent pas à l’avantage des seigneurs. — Il arrive aussi que le prêtre reçoive, non point une part de la dîme, mais une quantité déterminée de grains, qui lui est allouée par le seigneur ; il se trouve alors dans la situation d’un agent salarié (3).

On s’explique donc que beaucoup de prêtres de paroisses en soient réduits à la pauvreté ; voilà pourquoi, en 1245, le pape Innocent IV ordonne à l’évêque de Poitiers d’obliger les patrons des églises à assigner

que le prêtre de Borron aura la moitié des dîmes de sa paroisse ( Cart . de Barbeaux , p. 388). Cf. un acte de 1290 (Bibliotheca dumbensis, Supplément, t. ii, n° 168, pp. 233 et sqq.).

(1) Ainsi, à Fontenay, au xme siècle, les moines de Saint- Maur possèdent les deux tiers de la dîme ; le prêtre de Fontenay n’en reçoit que le tiers (Cart. de Saint-Maur , Arch. Nat., LL 46, fol. 33 v°). Voy. une charte de 1229 (Cart. de Saint-Denis de Nogent-le-Rotrou , n° 123, pp. 248-249). Les exemples analogues abondent dans les cartulaires. Cf. IL Sée, op. cit ., p. 82.

(2) En 1300, les trois quarts des dîmes de Saint-Pal appartiennent à l’abbé de la Chaise-Dieu; le curé de Saint- Pal n’en a que le quart (Spicilegium brioatense. n° 93, p. 266). A Saint- Méloir des Ondes, au xme siècle, le prêtre n’a droit qu’au neuvième de la dîme du blé, tandis que le prieur en perçoit les huit neuvièmes (II . Sée, op. cit., p. 82).

(3) A la fin du xm° siècle, le curé de Lubilhac renonce aux dîmes et reçoit du prieur de Glizeneuve 5 setiers de seigle à percevoir sur ces dîmes (Spicilegium bricatense, n° 89. pp. 241 et sqq.). En 1239, le prêtre de Soisy réclame à l’abbaye de Saint-Spire de Corbeil la dîme de la paroisse; les moines lui accordent seulement 4 setiers de seigle {Cart. de Saint-Spire de Corbeil , p. 83, n° LXXIX). Cfune charte de 1279 (Cart. de Bonnecaux , n“ 432, pp. 169 et sqq.), un acte de 1196 (Cart. de V Yonne, t. ii, n° 462, p. 471).

LES REDEVANCES ECCLESIASTIQUES

une portion convenable des revenus de ces églises aux personnes qui les desservent : c’est déjà la portion congrue (1). En certains cas, le curé, pour suppléer à l’insuffisance de la part qui lui est attribuée sur la dime et le casuel, lève sur les paysans un droit spécial, une redevance par feux, une sorte de fouage ; c’est ainsi qu’au xii* siècle, le curé de Saint-Michel d’Arces, en Bourgogne, perçoit un bichet de froment sur chaque famille qui possède un attelage et, sur chacune de celles qui n’en ont pas, un bichet de blé noir (2).

En parcourant les cartulaires, on est très frappé de voir qu'un grand nombre d’églises et de dîmes ont été, au cours de l’époque féodale, cédées par des seigneurs laïques à des abbayes et à des chapitres ; ce mouvement de donations s’accentue à la fin du xie siècle et au xne, et il persistera bien longtemps encore (3). La papauté l’a encouragé, au moment meme où elle s’efforçait de réformer l’Eglise, car elle comprenait la connexion qui existait entre la question générale des investitures

(1) « ...Mandamus quatenus, si est ita, patronos ipsos quod ecclesiarum earumdem rectoribus congruam assignent de ipsarum redditibus juxta Laterani statuta concilii porcionem, per subtractionem decimarum et oblationum quas in ipsis percipiunt vel etiam alias, monitione premissa, auctoritate nostra... compellas » (Cart . de V évêché de Poitiers , p. 27).

(2) Cart. de T Yonne, t. i, n°187, pp. 204-205.

(3) Au xme siècle, un grand nombre de dîmes sont abandonnées par des, seigneurs laïques à des établissements religieux : voy., par exemple, Cart. de Notre-Dame de Paris, Cart. d,e Beaugencg , Cart. de Saint-Etienne de Baigne, Cart. du Temple de Vaoar, passim. Cf. une charte de Louis IX, de mars 1270 : « ...Quodomnes persone laycales, décimas percipientes abaliis in terra nostra et in feodis nostris, moventibus médiate vel immédiate de nobis, quas ecclesie perciperent si eas layci non haberent, possint eas relinquere, dare et alio quocumque justo et licito modo ecclesiis concedere tenendas in perpetuum, nostro vel successorum assensu minime requisito )) (Cart. de Notre-Dame de Paris, t. i, p, 154).