CHAPITRE TREIZIEME

le seigneur accorde toujours aux hôtes des droits d’alfouage et de pâturage dans la foret voisine (1). A défaut de propriété collective, les paysans possèdent des droits d’usage en commun. — Ces droits sont d’abord assez peu précis ; comme le dit M. Léopold Delisle, « ils n’ont souvent d’autre limite que celle des besoins plus ou moins réels des tenanciers (2) ». Mais peu à peu, surtout à partir du xmc siècle, ils se sont fixés.

Il faut distinguer les droits d’usage proprement dits et les droits de pâturage. — La première catégorie comprend principalement ce qu’on appelle Y affouage* Les paysans peuvent ramasser les bruyères, les fougères, les feuilles tombées (3), cueillir les fruits sauvages, prendre du bois à brûler; mais ils doivent se contenter du bois sec sur pied ou du « bois vert gisant » ; il leur est défendu presque toujours de couper les arbres vivants (4) ; et d’ailleurs, l’usage de la forêt est complètement interdit à certaines époques déterminées (5).

(1) En Bourgogne, près de Pimelles, se trouvaient des terres incultes, redevenues désertes après avoir été autrefois habitées . Les seigneurs, vers 1150, permettent aux habitants de Pimelles de défricher une partie du bois. Les habitants donneront des redevances à leurs seigneurs, « et pro hujusmodi redditibus in predieta sylva omnes necessârios usus tam in pascuis pecorum quam in omnibus aliis commoditatibus lignorum haberent » ( Cart . de l’Yonne , t. i, n° 233. pp. 376-377).

(2) L. Delisle, Etude sur la condition de la classe agricole en Normandie , p. 371.

(3) Les hommes de Moret et de quatre autres villages avaient des droits d’usage dans la forêt voisine (( videlicet percipiendi in dicta foresta brueriam, fulgeriam, folium quod cecidit de arboribus... » (Olim, t. I, p. 876, n° XXIX, an. 1271).

(4) Voy. ibid.. p. 54, n° IV, an. 1258. Cf. R. de Maulde, op. cit ., pp. 142 et sqq. Cependant, au xiv° siècle, les habitants de Villers possèdent le droit d’abattre et de couper des arbres, pour leur chauffage ou pour la réparation de leurs maisons, dans la forêt de Hallate (Cart. de la forêt de Hallate , fol. 1 et 2).

(5) Ch. Schmidt, cp.cit., p. 135.

LES DROITS DOSAGE ET LES BIENS COMMUNAUX

L’affouage n’est pas le seul droit des usagers : ils peuvent prendre du bois pour clore leurs champs (1), pour bâtir ou réparer leurs maisons, pour fabriquer leurs instruments agricoles, leurs voitures (2). Mais toujours, ces droits sont limités : souvent, la coutume fixe la quantité de bois qui pourra être prise dans la forêt ; on stipule aussi, en bien des cas, que certains arbres ne pourront être touchés, par exemple les hêtres, les chênes, les pommiers et les poiriers sauvages (3). — 11 ne faut pas oublier non plus qu’il existe des industries dont les matières premières se tirent exclusivement des forêts ; ainsi, celles des potiers, des charrons, des charpentiers, des charbonniers et des sabotiers ; souvent charbonniers et sabotiers ont élu domicile dans la forêt même (4).

(1) L. Delisle, op. c it., pp. 371 et sqq.

(2) Vers 1060. Ingelbaud de Vendôme, entre autres dons à l’abbaye de Marmoutier, lui concède « de silva Pertici pastionem ad trecentos porcos per singulos pascendos annos, et de ejusdem silve sicco bosco ad opus monachorum apud sanctum Gildericum commorantium suorumque hominum, quantum eis in omnibus sufficiat, similiter quoque retortas et rollones, stimulos quoque et cavillas et hucias, et si quid hujusmodi aliud eis in rurali opéré necesse fuerit ; et quod ibidem habitantium bestiae herbarum aquarumve liberos ingressus regressusque habeant. » ( Cartulaire de Marmoutier pour le Vendômois, n° CXXIX, pp. 222 et sqq.).

(3) Ch. Schmidt, op. cit., p. 135. En 1258, le seigneur de Rumigny et de Signy- le - Petit concède aux moines de Bucillv u pro domibus suis de Glant et de Signiaco aisentias in nemoribus meis omnibus de Therasca, bac conditione quod ligna ad comburendum ad usus manentium in eisdem domibus de Signiaco et de Glant de omni arborum specie libéré et licite accipere poterunt manentes in domibus supradictis in dictis nemoribus meis, exceptis quercu, platano, fraxino et fago... » (Cart. de Bucilly , fol. 75-76). Cf. une charte de 1212 [Cart. de la, foret de Hallate , fol. 13 v°).

(4) L. Delisle, op. cit ., pp. 371 et sqq. — Le droit de faire du charbon est l’un de ceux auxquels les tenanciers tiennent le plus. Ainsi, en 1186, certains habitants de Séant, en Bourgogne, renoncent aux droits d’usage auxquels ils prétendaient « prêter carbonagium de mortuis lignis haben-