LIVRE III. - CHAPITRE QUINZIEME

planchettes de bois. Il n’y a, en général, qu’un rez-dechaussée, quelquefois une soupente. Seuls, les paysans aisés ont une cheminée ; le plus souvent, on allume le feu au milieu de la chaumière. Ce n’est guère que la porte qui donne du jour, et, si des ouvertures sont percées dans la muraille, elles ne sont point protégées par des vitres ; en hiver, on se contente de les boucher avec du foin (1).

Le mobilier du paysan est aussi d’une grande simplicité. Un paysan aisé peut, il est vrai, posséder un mobilier assez complet, dans le genre de celui que nous décrit le fabliau de V Oustillement au villain (2). Parmi les ustensiles de ménage, le fabliau indique un poêle de cuisine, des chenets, les pots et la louce (cuillère à pot), le gril et le croc, un soufflet, un petit moulin, un pilon, un chaudron, la « cuve à baigner » ; parmi les meubles, le banc au foyer, la table à manger, le buffet, le lit, les huches ; parmi les instruments, la doloire, le ciseau, la bisaguë, la tarière, la ligne et le compas, des engins de pêche.

M ais c’est là l’idéal du mobilier paysan. Si nous consultons l’inventaire d’un paysan aisé de Basse-Xormandie, nous voyons que son mobilier comprend quatre poêles, deux pots de métal, quatre huches, deux écrins, deux lits de plumes, trois tables, un bois de lit, une pelle de fer, un gril, une lanterne, huit draps de lit, deux nappes, une serviette ; en cave, il possède deux tonneaux, deux cuves, deux pipes, deux queues ; ses instruments sont une charrette ferrée, une charrette légère, une charrue ferrée, deux herses, une faux, deux

(1) Siméon Luce, Histoire de Bertrand du Guesclin et de son époque, pp. 57 et sqq ; cf. A. Réville, pp. 34-35.

(2) Recueil général et complet de fabliaux des xme et xive siècles, par A. de Montaiglon et G. Raynaud, n° XLIII, t. ii, pp. 148 et sqq .

faucilles, trois colliers de cheval, un boisseau (1). Les plus riches, le plus souvent, n’ont qu’un seul lit pour toute la famille ; quant aux pauvres, ils couchent sur la paille. Les meubles que l’on trouve dans presque tous les ménages, ce sont la table à manger, la huche au pain, le buffet. (2).

Les vêtements sont assez chauds, comme on peut le voir d’après les miniatures et d’après les fabliaux. Ce sont la cotte ou robe de drap serrée à la taille par la ceinture, un surcot ou manteau que l’on passe par dessus la cotte et qui tombe jusqu’à mi-jambe ; des chausses qui couvrent les jambes et qui sont serrées autour du mollet; les souliers de cuir à lacets ; sur la tête, une chape, sorte de pèlerine avec capuchon (3). Le costume des femmes ne diffère qu’assez peu de celui des hommes. Jusqu’au xive siècle, la chemise est un objet de luxe ; à ce moment, grâce aux progrès de la fabrication de la toile, les paysans eux-mêmes commencent à en porter (4).

Le paysan est très sale : les contemporains, dont la propreté cependant ne devait pas être bien raffinée, le constatent à tout instant ; et de fait, sa façon de vivre ne lui permettait guère d’être propre.

L’abbé E. Br euils, dans son étude sur saint Austinde (5),

(1) L. Delisle, Actes normands de la Chambre des Comptes sous Philippe de Valois , Rouen, 1871, p. 60; Siméon Luce, op. cit., pp. 57 et sqq.

(2) Voy. André Réville, op. cit ., pp. 35-36.

(3) Voy. le fabliau intitulé De Boivin de Provins (Recueil général et complet de fabliaux , n° CXVI, t. v, pp. 52 et sqq) : le héros du conte se déguise en vilain :

« Vestuz se fu d’un burel gris.

Cote et sorcot. et chape ensamble,

Qui tout fut d’un, si com moi samble ;

Et si ot coiffe de borras ;

Ses sol lers sont mies a las,

Ainz sont de vache dur et fort. . . »

Cf. A. Réville, op. cit., pp. 36 et sqq.

(4) Siméon Luce, op. cit., pp. 75 et sqq.

(5) Abbé E. Breuils, Saint Austinde, évêque d’Auch, et ia Gascogne au xie siècle, pp. 122 et sqq.