CHAPITRE I

I. Les droits domaniaux n’atteignent plus guère que la terre. — Eparpillement des redevances. — Constitution de rentes sur le domaine ou sur les produits du domaine. — IL La propriété domaniale n’appartient plus exclusivement à la classe féodale ; elle tombe parfois entre les mains de bourgeois ou de paysans.

On a vu comment, au xue et au xme siècle, les classes rurales se sont émancipées du servage. D’autres transformations encore vont modifier leur condition dans les derniers siècles du moyen âge. C’est qu’en effet le régime domanial, si fortement constitué qu’il paraisse, tend à s’altérer. Cette altération du régime est déterminée certainement par un phénomène extérieur d’une importance capitale, par la révolution politique qui s’accomplit aux xme et xiv6 siècles, par les progrès de l’autorité royale qui ruinent peu à peu le régime féodal. On en étudiera plus loin les effets. Mais il est des causes plus profondes de désorganisation, des causes internes, qu’il faut examiner tout d’abord.