CHAPITRE PREMIER

Ces causes nous sont déjà partiellement connues. On sait que les droits du tenancier sur sa tenure s'accentuent de plus en plus ; il y a là comme une désorganisation de l’autorité domaniale, qui, très rapide dans les villes (1), s’opère très lentement dans les campagnes, mais dont cependant les manifestations apparaissent déjà au xme siècle. — On a remarqué aussi que les droits seigneuriaux deviennent de plus en plus réels , qu’ils pèsent de moins en moins sur la personne des tenanciers et qu’ils n’atteignent plus guère que la terre. S’il est des roturiers, de simples bourgeois qui jouissent de rentes censives, on voit des gentilshommes et des clercs qui acquittent le cens comme les non-nobles. La plupart des autres redevances portent sur la tenure et en frappent le possesseur, quelle que soit sa condition sociale ; il arrive meme que des vassaux nobles doivent de véritables corvées au propriétaire, lorsque les domaines qu’ils détiennent sont soumis à ces services seigneuriaux (2).

Puis, l’on voit la propriété domaniale se décomposer d’elle-même. L’un des signes les plus caractéristiques de cette décomposition, c’est l’éparpillement des redevances domaniales. Voici que, sur un meme domaine, elles sont souvent réparties entre un grand nombre de propriétaires. A tout instant, ne vend-on pas, ne cèdet-on pas, indépendamment du domaine, des cens, des terrages, des tailles (3) ? Et parfois même, chaque rede-

(1) M. Guillaume des Marez (Etude sur la propriété foncière dans les cilles cia moyen clge, pp. 84 et sqq.) montre que, dans les villes, les tenures d’origine domaniale s’affranchissent rapidement de l’autorité seigneuriale.

(2) Voy. IL Sée, Etude sur les classes rurales en Bretagne , pp. 88-89.

(3) En 1252, l'archevêque de Bourges concède au couvent de Beaugency « terragium nostrum de Byry, quemdam sex-

vance est partagée entre plusieurs personnes ; il y a là un morcellement tout à fait caractéristique (1). On voit des fiefs, qui consistent non plus en terres, mais en redevances et en services (2).

tarium bladi, duos panes de quadam mina frumenti, duas gallinas et duos denarios censuales annui redditus, que omnia liabemus apud Byry, Aurelianensis diocesis, et duos sextarios bladi annui redditus super decimam nostram de Oratorio » (Cart. de Beaugency, n° 19, p. 31). Cf. une charte de 1253 (Cart. de Morigny, p. 125)‘: (( Noverint universi quod cum Guillermus dictus Normanz armiger et Adelina uxor ejus vendidissent.. . religiosis viris abbati et conventui Maurigniacensi XL et IX solidos et quatuor denarios et obolum capitalis censusquem ipsi venditores habebant apud Sanctum Julianum et apud Stampas super quibusdam terris et vineis cum omni justicia et roagio que habebant ibidem et que omnia vendita de feodo nostro secundo movebant. » — Dans l’état des nouveaux acquêts du couvent de Saint-Bertin, de 1269, ce qui domine, ce ne sont pas les terres, mais les redevances (Ch. de Saint-Bertin , n° 1123, t. ii, pp. 106- 107).

(1) En 1248, Simon Aron, écuyer, donne à la Madeleine de Châteaudun la cinquième partie de tout ce qu’il possède en la paroisse de Ruan « tam in terragiis quam in censibus, talliis, costumis seu consuetudinibus et de quodam feodo, quod Petrus, major de Rothomago, tenet de me in feodum in predicta villa » (Cart. de la Madeleine de Châteaudun , n° CXLIII). En 1290, Simon de Wé et sa femme cèdent au chapitre de Beauvais le quart des terrages et des dîmes de Marrengny (Bibl. Nat., ms., Coll. Grenier , t. cccxi, n° 68).

(2) En 1309, Herbert Jalet déclare tenir de l’évêque de Poitiers « deus deniers de cens sis sur une pièce de terre que Bartholomé Boerea tient... » (Cart. de V évêché de Poitiers, p. 280). Gerald Dansso, en 1259, reconnaît tenir en fief du comte de Toulouse 3 deniers de cens, qu’il perçoit chaque année sur le territoire de Champ-Granier (Arch. Nat., JJ XI, fol. 36). En 1275, Guy de la Trémoille se reconnaît l’homme lige de l’évêque pour toute une série de redevances : « Res vero et redditus predicti taies sunt : scilicet duodecim libre in talliis de Varaz, et viginti sextaria bladi in décima de Varaz, et super hominibus de Varaz quindecim sextaria annone, et duo modia vini in eadem décima, et super molendinum de Varaz sexaginta sextaria bladi... » (Cart. de l' évêché de Poitiers , pp. 60 et sqq.). En 1290, Etienne de Mornant, damoiseau, reprend en fief de