CHAPITRE DEUXIEME

la villa semble n’avoir jamais eu qu’une médiocre superficie. Ces observations présentent un réel intérêt, car l’on constatera qu'entre la constitution de la villa, l’organisation domaniale et la condition des classes rurales, il y a des relations assez étroites.

A l’époque féodale, la villa conserve aussi les deux parties constitutives, dont les origines sont si lointaines. La réserve seigneuriale, le mansus indominicatus existe toujours (1) ; il se distingue toujours des tenurès de paysans; il subsistera jusqu’à la fin de l’ancien régime. C’est sur ce manse seigneurial qu’est construit le château-fort ou le manoir du seigneur. Tout

autour, s’étendent des jardins, des prés, des terres à blé, des bois et même souvent des forêts d’une superficie considérable (2). Ce sont les tenanciers, qui gratuitement cultivent et entretiennent la réserve : les corvées n’ont pas d’autre raison d’être (3). Le manse

(1) En 1091, Pierre de Beaulieu donne à l’abbaye de Talmond ((totam minutam decimam de tota sua terra, tam de dominica quam de casamentis. » (Cartulaire de Talmond, n° 24, p. 114). Pierre Leclerc, au xr‘ siècle, donne à l’abbaye de Paray-le-Monial, dans la paroisse de Saint-Didier, (( silvam indominicatam, quam ibidem tenebat » ( Carlul . de Parayle-Monial. , n° 148, p. 72). Cf. un acte de 1312 (Cart. de Fontenay de- Mar mion, n° lix, p. 82). Voy. IL Sée, Etude 'sur les classes rurales en Bretagne, pp. 34 35.

(2) L’aveu du fief du trésorier de Notre-Dame de Thérouanne, en 1375, donne une idée très exacte de ce qu’est un manse seigneurial : « Primes en tieng une mote. lieu et manoir, encloz de yawe et de fossez joignant de la dicte ville de Therouenne.» auquel manoir a plusieurs jardins et encloz joingnant audit manoir. Item assez prez, soixante et dix mesures de terres ahanables ou environ et quatre vingtz mesures de bois ou environ. » {Cartulaire de Thérouanne, n° 279, p. 254). Cf. un acte de 1326 ( Cart. de Gutse, f° 54).

(3) Une question se pose encore, c’est de savoir si le chefmanse ( caputmansum , caputmansionile ) désigne la réserve seigneuriale. Dans certains cas, il ne saurait y avoir aucun

LES CADRES TERRITORIAUX DU DOMAINE RURAL

seigneurial tend à se restreindre au profit des tenures de paysans; la raison, c’est que, dans certains cas, le propriétaire estime que l’exploitation directe est moins avantageuse que les censives : telle est, par exemple, la conception de Suger, qui se vante d’avoir transformé plusieurs réserves seigneuriales en tenures (1).

A l’époque carolingienne, la partie du domaine, qui a été abandonnée aux colons et aux serfs, est subdivisée en manses. Le manse a persisté aussi longtemps que la villa , et dans toutes les régions de la France ; dans les pays de* langue d’oil, le mot mansus a donné naissance aux mots meix et mes (2), dans les pays de

doute; témoin un acte du xi° siècle (Cart. de Beaulieu , n° cliv , p. 214) : (( Sunt quippe in orbe Limovicino, in vicaria Asnacense, inprimis capmansionile meum indominicatum quod pater meus dimisit mihi cumorto, cum vineis, cum terris et omnibus ad se pertinentibus. »

(1) Suger, De rebus in administratione sua gestis , § i, Œuvres , édit, delà Société de l'Histoire de France, p. 158: « De curia vero quae extra villam est, cum nec unus hospes unquam ibi mansisset, sed a servientibus expensis propriis -servaretur, tam in ea quam in alia nova eidem adjacente, quater viginti et eo amplius novis hospitibus positis, viginti libris constat singulis annis augmentatum )). Suger raconte plus loin qu’il a restauré le domaine de Toury : (( Culturas nostras. quas ibidem habebamus dominicas, retentis earumdem decimis, colonis qui ibidem inhabitarent censuales fecimus, quarum censum, ne oblivioni tradatur, scripto mandari praecepimus » (Op. cit § xii, p. 172). — - Dès le xie siècle, nous voyons des manses seigneuriaux occupés par des tenanciers : cf. Cart. de Paray-le-Monial, n° 71, p. 40 : (( Quidam miles nomine Eldierus et Eva... dederunt Deo et liuic loco pariter mansos qui in villa Avinga résident : in primis unum mansum indominicatum, ubi Andreaset Jotsuinus manebant... »

(2) Voy., par exemple, un acte de 1303 : « Item le meys es enfant tenant de Vilin assis ou territoire de Josel. Item le meys es enfant Humbert Moyron... » (Cartul. de Hugues de Chalon , Coll. Moreau, t. 889, f° 38). En 1290, le seigneur de Chastenoy achète à l’abbé de Bithaine « doux meys de terre..., c’est asavoir le meix Bartholomat et le meix Laquagne » (Cart. de Bithaine , f° 211).