CHAPITRE DEUXIEME
ment agglomérée ; dans les régions où la cilla est moins solidement constituée, la population est aussi in Uniment plus disséminée. En Bourgogne, en Champagne, dans chaque cilla se trouve un centre de population : les paysans vivent, à côté les uns des autres, dans le village qui a pour origine le manse seigneurial, où primitivement résidaient les esclaves (1). Dans certaines parties du midi, le phénomène s’accentue encore : les paysans habitent souvent des agglomérations considérables et sont presque des citadins; il arrive meme, surtout dans les pays où l’on a des invasions à redouter, que ces bourgs ruraux soient fortifiés (2).
En Bretagne, au contraire, les paysans habitent surtout des hameaux, composés de quelques maisons ; nombreuses sont les fermes, les exploitations rurales isolées, que les documents contemporains désignent souvent par le mot herbergamentum. Presque partout, dans la Bretagne du moyen âge, la campagne est parsemée de maisons isolées ; encore aujourd’hui, en ce pays, les agglomérations rurales sont peu considérables, et, comme au xne siècle, les champs sont séparés les uns des autres par de hauts talus, plantés d’arbres (3). Tel est, d’ailleurs, le régime de tous les pays de l’ouest: en Normandie, dans le Poitou, les hébergements sont nombreux (4). C’est aussi une ferme isolée que désigne le mot borderie. Si les mentions de borde-
(1) Voy. Ch. Seignobos, Le régime féodal en Bourgogne, et Henri Sée, Etude sur les classes serviles en Champagne.
(2) Tel est le cas du Roussillon : voy. Brutails, op. cit., pp. 34 et sqq.
(3) Henri Sée, Etude sur les classes rurales en Bretagne , pp. 30-34.
(4) Voy. Cart. de Notre-Dame de la Trappe, Cart. de Notre-Dame des Chatelhers, Cart. de Notre-Dame de Perseigne ; Hommages et fiefs du Poitou, Arch. Nat., JJ. 41, passim. Cf aussi Cart. de Notre-Dame de Chartres , Introd., p. cxc et sqq.
LES CADRES TERRITORIAUX DU DOMAINE RURAL
ries sont surtout fréquentes dans les cartulaires poitevins, saintongeais, angevins (1), on trouve aussi cette forme de tenure dans le centre, de la France, et notamment dans la région montagneuse du massif central (2). La borderie semble une exploitation rurale de médiocre importance. Il en est de même de la métairie, qui apparaît surtout en Normandie et dans le pays manceau.
En Bretagne, ce mode de groupement de la population a peut-être pour origine de vieilles coutumes celtiques : l’on remarque, en effet, qu’avant le xe siècle, il prédomine surtout dans les parties de la péninsule qui ont subi le plus directement l’influence des invasions bretonnes. Mais je croirais plus volontiers que le mode de culture, l’abondance des pâturages, l’intensité des défrichements dans une contrée longtemps déserte ont pu développer le système des exploitations isolées aux dépens d’agglomérations plus considérables (3). Et d’une façon générale, la répartition de la population semble, en partie, déterminée par des conditions naturelles, par le régime des sources, le relief du sol, et par le caractère des cultures, qui en procède directement.
Ainsi, les grandes plaines de la France du nord se prêtent tout naturellement à la grande culture, aux grandes exploitations rurales ; c’est aussi le pays des agglomérations, des gros bourgs où se concentrent les populations paysannes. Dans les régions montagneuses du centre et de l’est, abondent, au contraire, les pâtu-
(1) Cart. de Saint-Cyprien de Poitiers, de Talmond , de Saint-Etienne de Baigne ; Chartes poitevines de Saint- Florent de Satimur ; Grasilier. Cartulaires de la Saintonge; Cart. de Saint-Aubin d'Angers ; Cart. de Saint-Laon de TJiouars; passirn .
(2) Voyez surtout, Cart. de Beaulieu , et Leroux, Archives historiques de la Marche, Chartes, passim.
(3) Henri Sée, op. cit., p. 31.
