CRISTAUX

U y a vingt-cinq ou trente ans, les cristaux étaient prisés suivant leur poids : il fallait qu’ils fussent massifs. C’est le contraire aujourd’hui : il faut qu’ils soient légers pour avoir du prix. Tous les verres précieux , au commencement de ce siècle, étaient plus ou moins une imitation du diamant.' L’effet était quelquefois brillant ; mais les objets mis dans l’usage étaient beaucoup moins commodes. Le cristal aujourd’hui, celui des carafes, des compotiers, du service des liqueurs, est mince, léger ; ses formes sont gracieuses, le toucher en est agréable, doux ; on le lave facilement. Les changements modernes les plus importants ont été faits par les verreries de Baccarat et Saint-Louis.

Ce sont des imitations pleines d’adresse des vieilles verreries de Venise. Les formes des verres sont sveltes; leur pied délié est bien posé ; leur ténuité, leur transparence telles, qu’on craint de les rompre en les touchant ; la forme la plus usitée pour les verres rappelle la fleur du nénuphar; c’est un calice parfait. Nulle taille anguleuse, nulle aspérité, nulle lourde ciselure ; pour tout ornement un pampre doré attaché quelquefois au front du verre et aux flancs de la carafe; ces cristaux de notre temps , où l’imagination déploie les plus rares délicatesses, sortent des fabriques que nous venons de nommer, du moins pour les plus beaux produits. Aujourd’hui les plus jolies pièces de ce cristal se trouvent en abondance chez nos bons marchands dans tous les assortiments à la mode , et surtout chez Lahoche-Boin , au Palais-Royal : il y en a de tous les styles. La légèreté actuelle des verres n’eflace pas les douzième et treizième siècles , qui ont laissé aussi des verreries d’une légèreté fantastique. Nous avons vu entre les mains d’un savant et bien regrettable ami, M. Üusommerard, un vider cwm, assis fièrement sur un pied doré, ouvrant une large bouche. Il pesait moins lui-même qu’un petit verre à liqueur des tables actuelles : malgré cela, on y a pu engloutir trois bouteilles de vieux Laffitte. Ce magnifique verre existe au musée Dusommcrard. C’est un des plus beaux types de l’art de l’époque où il a été fabriqué.