ANG1SN8 ET MOOBBNBS

198-219. Âlbinus et Sévère se disputent en Gaule le pouvoir souverain; ce dernier traite avec une grande rigueur les nombreux partisans de son compétiteur vaincu. Vers l'an 240, les Franks commencent leurs incursions dans nos provinces : c'est en vain qu'Aurélien et Posthume repoussent avec succès plusieurs armées de ces Germains redoutables; aidés de quelques peuples alliés, ils ravagent non seulement la Gaule mais aussi l'Espagne et l'Italie. Leurs chefs corn* mandent même quelque temps en souyerains dan» la Gaule: cette époque est celle si connue sous le nom des Trente Tyrans. 277-291, Probuset Maximien parviennent cependant à repousser au*delà de l'Elbe ces envahisseurs, mais ils laissent des corps nombreux de Franks, alliés de l'enn pire, former des établissements réguliers chez les Nerviens, les Tréviriens et jusqu'en Armorique. Ceux qui avaient été repoussés ne tardent pas à vouloir pénétrer de nouveau; ils sont mis en pièces par Constantin-le-Grand, empereur des Gaules (306). Ses successeurs, occupés sans cesse à les combattre, se voient forcés souvent de leur faire des concessions importantes : en 377, c'est un roi frank, Mellobaude, qui oommande la garde impériale de Gratien. Avant lui, Malarichy le général des Geniiles, était intendant des armées de la Gaule.

Nous ne pouvons omettre de noter ici de grands événements qui modifièrent profondément les mœurs des Céûomans pendant la seconde moitié de la période gallo-romaine : an IV* siède, ce sont les réformes judiciaires^ introduites à l'avènement du Bas-Empire, et la participation que le clergé dut prendre aux aflaires temporelles. Du iii* siècle au v*, c'est une lutte sans exemple ouverte entre la vieille indépendance gauloise et le génie conquérant des Romains; entre le droit romain qui s'arme pour la défense des dieux de

120 LES GÉNOBIAKS

rEmpire^etlechristianisme qui les combal victoFieusement; entre les Germains colonisés, qui appellent d'autres colons Germains à leur aide, et les Gallo-Romains qui s'efforcent en vain de se soustraire à leur domination croelle. BientAt on voit la moitié des peuples de TEurope se replier sur Tao-r tre moitié, poussés comme ils le disent par une puissance inconnue, mais irrésistible, vers ce grand banquet des nolions, qui eut surtout la Gaule pour théâtre. Les ruines s'entassent sur les ruines, une transformation presque complète s'opère, le génie de la civilisation chrétienne plane seul au-dessus de cel immense chaos.

La grande persécution de Dioclétien était un juste motif pour exciter les Gaulois à se révolter de nouveau; c'est aknn que commence la guerre dite des Bagaudes, dÎTisés, selon quelques auteurs, en deux camps: les uns, conduits par Amant et Elien, combattent pour venger les chrétiens; les autres, sous la conduite de Kerrès, aQn de rétablir le drui* disme. Mais cette fois, comme précédemment, le parti de Tindépendance gauloise ne tarde pas à succomber. Maxi* mien assiège les Bagaudes dans leur principal camp (Saint* Maur-des-Fossés) et les défait; quelques bandes néanmoins survivent isolées : plus tard on les voit reparaître. Au com* mcncemcnt du V* siècle, le duché d'Armorique était affligé par des incursions d'aventuriers saxons; Honorius, entouré de ses propres ennemis, ne pouvait songer à répondre au cri d'angoisse de ses alliés. La troisième lyonnaise se soulève alors avec plusieurs autres provinces, qui s'arment pour leur propre défense. En vain, quelques années après, l'empereur presse les Turoncs de rentrer dans le devoir; en vain ils sont menacés de tomber sous le joug des Wîsigoths, qui, possesseurs d'une partie deTAquitaine, voulaient s'étendre jusqu'à la Loire; ils préfèrent se soumettre à ces derniers, Cepen*

ANCIENS BT MODBRNKS. 121

dant les Turones font un nouvel appel à Honorius, qui, tou jours impuissant à les secourir par lui-même, arrête les Wisigoihs en cédant à leur roi Wallia le Poitou, et en étendant leur territoire depuis Toulouse jusqu'à l'Océan; conce^ sion qui amène une nouvelle division de la Gaule lyonnaise: la troisième, dont les Cénomans faisaient partie, comptait une superGcie de 357 lieues carrées.

Mais, la ligue armoricaine depuis si long-temps commencée, si souvent renouvelée quoique toujours vaincue, arbore une dernière fois Tétendard de la rébellion. Les officiers romains sont chassés; les cités lèvent elles-mêmes leurs troupes, leurs impôts, et administrent entièrement la justice; il paratt même que dans ce changement les évêques intervinrent pour prendre part au gouvernement des affaires temporelles. Vingt-deux cités, formant ce que plus tard on appela le royaume de Neustrie, proclamèrent leur indépendance; en vain le préfet du prétoire, Exuperantius, citoyen de Poitiers, est chargé de négocier avec elles; en vain, Honorius et Théodose publient leur édit de 418, afin de réunir les Etats-Généraux : les cités indépendantes restent inébranlables, et Tan 439, la Gaule presque entière se détachait de Tempire romain. Pour s'opposer au progrès de la ligue armoricaine, Âëtius, aidé d'Alains, troupes mercenaires qui l'avaient suivi, pénètre dans la Touraine et en partage les terres de la rive droite de la Loire entre les anciens possesseurs et ces barbares. Ceux-ci, plus forts que leurs co-partageants, s'emparent de la totalité du territoire et finissent même par en expulser les premiers occupants, contraints d'aller chercher un refuge sur l'autre rive du fleuve. Mais campés près des bords de la Loire, les Alainsla traversaient souvent, dévastaient les fertiles campagnes situées au-delà, et se ruaient même sur les terres des Angevins, chez les-

122 LES CÉNOMANft

quels ils projetaient de s'établir. Plusieurs tentatives des Turones pour les contenir n'eurent aucun succès; plus doui*? breux et plus forts, les Wisigotbs vinrent à bout de les i«t pousser pour toujours au-delà du fleuve, qui dès lors servit de limites à leur vaste royaume : la Touraine et le Bas-Aojoa s'étaient soumis à leur domination (1). Voyons maintenant ce qui se passe sur Tautre rive.

Le duché d'Armorique, nous l'avons insinué plus haut (pag. 36)y paraît avoir été institué par Jules César lui-mêmey pour contenir dans le devoir les peuples de race vénédiqae, placés entre la Seine, la Loire et rOcénn; c'est à lui, d'ailleurs, que l'on attribue la division de nos provinces, ds même que leur organisation, à son successeur, Auguste. Li Notice des dignités de l'Empire (ait mention de ce doché an commencement du v* siècle, vers le temps où Thistoire nom le montre gouverné par saint Germain, qui reçut le sacerdoce, en 418, et fut ensuite évéque d'Auxerre. Peu de temps après, les Saxons-Anglais forcèrent un corps nombreux de Bretons à quitter leur ile et à chercher un asile chei leurs parents et voisins d'Armorique. Non seulement les cbeti bretons ne tardèrent pas à dominer dans ce pays, mais ib allèrent fonder un établissement jusqu'à Blois, s'avancèrent dans le Berry et se cantonnèrent quelque temps sur les confins de l'Auvergne et de la Bourgogne. La Gaule se trouva donc bientôt démembrée : par les Goths, qui fondèrent le royaume d'Aquitaine; les Burgondes, qui fondèrent celui de Bourgogne; les Franks, celui de France; enfin, les Bretons, qui s'érigèrent en souverains dans TArmorique.

Ces derniers, réunis aux anciens habitants, se rangèrent

{\) La Touraine ancienne et moderne y 18\5. — V Anjou et xes Monthments^ i8S9.

ANCIENS n MODUNIS. 123

ainsi dès le principe parmi les adversaires que Rome avait désormais à surveiller et à combattre en-deçà des Alpes; le lieutenant d^Aëtius, Littorius, se chargea de réprimer leurs incursions. Un écrivain donne même à entendre que les Armoricains se soumirent; ce ne dut être que pour fort peu de temps: car, en 446, franchissant de nouveau la Loire, ils envahirent sa rive gauche et remontèrent jusqu^à Tours, dont ils essayèrent de s'emparer. Aëtius envoya contre eux Majorien, successeur deLiltorius; mais, sMl les repoussa, ce lieutenant ne les mit pas hors d'état de bientôt revenir. Ce fut de même inutilement qu' Eocarik et ses Alains reçurent d'Aëtius tout pouvoir pour s'emparer de l'Armorique et contenir la ligue puissante de ses habitants. Le royaume des Alains de notre pays marque à peine sa place dans l'histoire, on ignore même quelle en fut la capitale; néanmoins des familles très nombreuses, du nom d'Alain, semblent rester encore près des bords de la Vilaine et de la Sarthe; dans la Haute-Bretagne, le Bas-Maine et le Haut-Anjou, comme un souvenir des auxiliaires d'Aëtius. Ce général fameux en avait attiré dans les Gaules d'autres bien plus nombreux et plus redoutables; c'était une armée de soixante mille Huns, guidés par le Fléau de Dieu, comme Attila s'appelait lui-même : mais ici se dresse l'ombre du grand Ghildérich, aux longs ehevetAx, le premier roi frank qui parait s'être emparé du pays des Cénomans; nous terminons cette esquisse trop rapide de notre histoire pendant la période gallo-romaine.

Si nous venons à l'appréciation de quelques points spéciaux et au détail des faits historiques qui nous sont particuliers, nous rencontrons tout d'abord l'introduction du christianisme dans le Maine et les légendes pieuses de nos premiers évêques. Sur ce point, déjà, nous avons publié tout

124 tES CÉKOMANft

an Yolume; ici nous ne pouvons consacrer que quelques pages, et raconter le plus succinctement possible. Si de nouvelles études sur les antiquités romaines nous reportent loin des travaux de Bergier, de Montfaucon et de la plupart des auteurs du dernier siècle, de nouvelles études sur la prédication de l'Evangile dans les Gaules et les contrées plus septentrionales nous font admettre aussi des conclusions toutes différentes de celles de nos devanciers, relativement àPapostolat desaint Julien du Mans. Il nous suffirait de citer quelques traités adoptés dernièrement comme livres élémentaires par rUniversité de France, et où Fintroduction du christianisme dans toute la Gaule, dès le premier siècle, est enseignée formellement; il nous suffirait de citer Texcellent ouvrage intitulé : Les Germains atant le Christianiimejel principale» ment les Monuments inédits sur l'apostolat de taint» Marié- Madelaine. Ce point historique d'ailleurs a été débattu si vivement; les textes de saint Clément, de saint Irénée, de Tertullien, de saint Innocent 1*% de saint Grégoire deTours lui-même, etc., sont si formels; les auteurs les plus énidils de l'Angleterre et de l'Allemagne sont tellement d'accord, qu'il faut être, en France, animé d'un espritde secte, comme au temps déplorable du Jansénisme (1); ou d'un esprit de légèreté systématique (2], comme les chefs de notre école historique acluelle, pour refuser d'admettre la fondation des premières églises chrétiennes, dans la Gaule entière, dès le tempsdes Apotrcs et de leurs disciples.

Saint Irénée, qui réunit en concile les évêques de la Ivon-

(1) Voirrou\ra}ro de Tabbc tic Lftunoy.

(4; Histoire delà Gaule noua les Romains, ii, 319. L'illustre auteur 8*ippuics pour Aier, sous Sixte II, la mission de S. Julien (258), uniquement sur les Actes de S. Perejrriuu.^ dWuxerre, qui n\'u ont jamais fait la plu» \c^tc mention.

haisCy dont le Maine faisait partielle déclarait formellement, au second siècle : a Les églises de la Germanie n'ont pas « d'autre loi ni d'autre enseignement quecelles deFEspagne c( et de la Celtique, que celles d'Orient et d'Asie, que les aua très établies au centre du monde. » Dès le commencement du y siècle, dans un temps où les souvenirs étaient encore si récents et sisacrcs,le pape Innocentl^affirmait «qu'il n'y « avait pas d'église, en Italie et dansles Gaules qui n'eût pour <( fondateur un évéque institué par saint Pierre ou par ses a premiers successeurs; d et saint Grégoire de Tours, luimême, que « dès la naissance de la religion catholique on ce respira les principes de la foi sainte dans la Gaule. » — ^ a Saint Martial vint de l'Orient accompagné de deux prfrcc très. » — a Saint Ursin fut envoyé à Bourges par les dis-^ « ciples mêmes des Apôtres. » — «Saint Eutrope, martyr, a fut dirigé vers les Gaules; reçut sa mission de l'évéque saint a Clément, pour la ville de Saintes, et Ton affirme qu'il « reçut de ce même pape la consécration pontificale. » --- <c Saint Saturnin fut également ordonné par lesdisciples des « Apôtres, comme on le rapporte, et envoyé à Toulouse, d — «SaintGatien vint probablement dans le mémetempsque a saint Saturnin; il mourut après avoir acquis à l'Eglise des (( peuples entiers, et avoir dilaté partout la foi du Christ (1].y> Aussi l'on voit, dès le v"* siècle, dix-neuf évoques du Midi écrire au pape saint Léon : « La Gaule entière le sait, et la « sainte Eglise romaine ne l'ignore nullement, Arles, la pre- <( mière ville des Gaules a mérité de recevoir de saint Pierre, c( saint Trophime pour évéque, et c'est de cette ville que le c( don de la (oi s'est communiqué à toutes les provinces de «la Gaule (2). )>

(l) Grcgor.Turon., Wat., ix, 39.— L.de glor. Conf.^^letdO, — £r«W.,80, 31 et 48. — Lib. mirac, 56, etc.

{i) Concîl. Galliœ.

l26 LES GÉNOMAlIft

Le document que nous regardons comme le plus andeo et le plus précieux sur la mission de saint Julien^c^est sa Vie, jusqu'à ce jour presque entièrement inédite, et que nous lisons en tête des Actes de nos éyêques dans un maouscrit du XII'' siècle (1). Selon le copiste de ce manuscrit elle eut pour auteur Sergius le Romain, qui parait avoir été témoin des prodiges arrivés à la mort de notre saint; le copiste ajoute que les archives de la Cathédrale conservaient encore des épttres où saint Julien lui-même attestait qu^il avait douze ans au moment de la passion du Sauveur j et qu'il tU le soleil s'obscurcir et la lune refuser sa lumière. D'antres manuscrits du xvi* siècle assurent que ces épîtres, écrik% sans doute, sur le modèle de celles des Apôtres, Tenaient d'être brûlées par les Calvinistes. Ainsi, que demander de mieux, pour parvenir à connaître l'époque de la naissance de saint Julien, et par là même, approximativemait celle de son apostolat, qu'une assertion positiye de sa part, conQrmée par des témoignages incessants, à chaque siècle, en quelque sorte? Les adversaires de notre opinion n'avaient trouve, d'ailleurs, d'autre moyen que de rejeter, comme falsifié, tout ce qui pouvait servir d'armes contre eux; mais de nouvelles investigations, des manuscrits de la plus haute antiquité, des monuments d'une authenticité parfaitement avérée, viennent chaque jour donner à leurs assertions hétérodoxes le démenti le plus formel.

Le docte Rhaban Mnur, parexeiiiple, qui habitait Tours au viu'' siècle, et y étudiait avec le plus grand soin tout ce qui se rapportait a notre histoire ecclésiastique, nous révèle les faits suivants : les Apôtres se partagent le monde; saint Pierre quitte l'Orient et s'avance vers Rome, afin d'évangéliser l'Occident, qui lui est échu. Dans la Gaule il en-

\^i} Bibliothèque du Mans^ MS. ï4l.

aKgibus et îiodbhnes. 12?

vbie, à la tête de chaque grande province, les plus célèbres d'entre les Disciples de Jésus-Christ; le sort fait obtenir la Provence, ou antique province romaine d'Aix, à Pillustre archevêque Maiimin, Primicier du collège des soixante^ dix Disciples. Les saintes matrones Marie de Magdalon et Marthe, sa sœur, l'accompagnent, comme auparavant elles suivaient le Sauveur lui'^mème dans ses prédications apostoliques. Elles fuyaient d'ailleurs la persécution de Jérusalem, et saint Lazare, leur frère, ordonné évèque dans leur mai«son même, convertie en église par les Apôtres, s'était déjà retiré dans l'île de Smyrne, et y siégeait en qualité de pre« mier pontife. Plus tard, il vint également auprès de saint Maximin, fut évêque de Marseille, et vécut vingt-quatre ans après sa résurrection.

Au reste, saint Paul se chargea lui-même, comme il le donne à entendre dans une de ses Épitres, d'organiser la mission des Gaules, celle d'Espagne, et l'église d'Angleterre assure qu'il se rendit pour la même cause dans cette île des saints. On sait avec quelle facilité l'on pouvait alors se porter d'un bout à l'autre de l'emphre romain, sur ces larges voies que l'on venait de tracer tout exprès, ce semble, pour la propagation rapide de la parole sainte, et l'on n'ignore point comment saint Paul usait largement de celte facilité, afin de parcourir le monde. Bientôt après l'on entend saint Clément et les premiers apologistes chrétiens affirmer que déjà l'Evangile a été prêché sur les limites de l'Occident^ là même où les armes romaines n'avaient jamais paru. Saint Paul place son disciple saint Trophime sur le siège métro-» politain d'Arles, qui fut pendant long-temps la capitale des Gaules, et c'est de Jà, disent les évêques du Midi (dès le milieu du v"* siècle], comme d'une source merveilleuse, que toutes les Gaules reçurent la foi. Saint Paul institue demême^

128 LES GÉNOMANS

pour cvéquc de Narbonne, le proconsul Sergius Pauîusqu'ii avait couYerii; pour cvéque de Viennei Crescent, son disciple, etc. Saint Epiphanes assure, en outre, que Tévangéliste saint Luc, disciple également du grand Apôtre, Tint prêcher dans les mêmes contrées. Rbaban Manr, en citant les noms des premiers évêques delà Gaule, et des sept, placés dans les sept provinces de TEspagnc, a bien soin de désigner samt Julien pour la ville du Mans. Cet illustre auteur fait mention des soixante-dix disciples du second ordre, que saint Pierre aurait établis en collège a Rome, et qui auraient été dirigés ensuite de divers côtés, comme aides des Disciples choisis par le Sauveur lui-même*

L'an 836^révêque de Paderborn envoya plusieurs députés au Mans, entre autres le prêtre Idon, afin d'en rapporter les reliquesde saint Liboire. L'histoiredelatranslation futécriie peu de temps après, sur le récit d'Idon lui-même; c^est un document qui appartient assurément au ix* siècle, et il prouve jusqu'à révidcncc que notre église cathédrale possédait depuis long-temps dans ses archives, l'antique recueil, tel que nous le conservons, intitulé : Actes des évêquesq^d ont vécu en Dieu (des saints évèques) dans la ville du Man$ (1). Il affirme, de plus, que le corps de saint Julien, apôtre de la province, et celui de ses premiers successeui's re|K>$aieDt depuis plus de six cents ans déjà dans l'église du Pré. An X* siècle, le moine Lethald, à la prière de l'évêque du Mans, se mit à com[K)$er un office liturgiipie en l'honiTeur de saint Julien, et à donner une nouvelle réduction de l'ancienne Vie de cet apôtre; mais il fut, disent avec le savant D. Bouquet, les auteurs de la Galiia Christiana, le premier à soutenir vivement, à l'égard de notre saint, l'opinion de saiot

(1) Vet. ûnal., m.

iNGIBffS ET MODERNES. i29

Grégoire de Tours, relative à la mission de saint Catien^ dans le m' siècle : tl fut le premier à lever l'étendard au mipris de la tradition conservée jusqu'alors. Lethald suppose donc quesaint Julien vint au Mans à Fépoque où saint Gatien évangélisait la Touraine, et que cette époque fut celle du consulat de Dèce et de Gratus (250).

Il est fâcheux que ce petit échafaudage historique ne repose sur rien. Nous avons de très anciens manuscrits des Actes de saint Saturnin cités par saint Grégoire : il n'y est nullement question de saint Gatien; de même que saint Grégoire ne dit pas un mot qui autorise à croire que saint Julien vint au temps de Tapôtre de la Touraine. Notre évéque historien se montre, au reste, fort peu d'accord avec lui-méinc quand il est question de chronologie, science que Ton ne cultivait guère chez lel Francs, à son époque, et quand il parle de Dèce, on voit que souvent il veut dire Domitien. Les Actes de nos Èvéques donnent également à cet empereur le nom de Dèce en fixant la date de Tapostolat de saint Julien. L'on ne peut d'ailleurs, admettre historiquement, que Tan 250 le Saint-Siège envoyait sept évéques en Gaule, et saint Trophime à Arles: la persécution atteignait saint Fa«bien, mort martyr en cette même année; le Saint-Siège resta vacant pendant long-temps; rien de plus certain qu'Arles avait alors pour évéque Marcien, et ses prédécesseurs sont connus. Aussi, malgré les conjectures de Lethald basées sur aucun monument historique, les évéques réunis au concile de Limoges, en 1031 , proclamèrent que l'on devait accorder le titre d'apôtre à saint Martial, qui avait reçu du Sauveur lui-même sa mission comme Disciple, et ranger civec lui les saints Pontifes : Denys, Saturnin^ Ursin et Austremoine. Front de Périgueux, Julien du Mans, Romain de I. 9

130 LES CËNOMANS

naissance, et les autres qui virent les Apôtres des yeua: de la cimir et furent envoyés pour prêcher dans la Gaule, peu de temps après saint Martial^ soit par saint Pierre, eaini CU'^ ment ou ses successeurs.

En résumé, Téglise du Mans possède les documents les plus précieux et les plus anciens sur ses premiers évéques» parliculièment les Actes ou Pontifical; la Vie de saint Julien, inédite encore, etc., et il est merveilleux de voir comment ces pièces s'accordent avec les Actes des martyrs de la Gaule^ les Actes de nos premiers Pontifes : ceux de saint Ursin de Bourges notamment. Nous croyons donc pouvoir y puiser les données historiques qui vont suivre.

Le premier évéque des Génomans, saint Julien, naquit à Rome la septième année de Tempire de Claude Tibère; car il affirme lui-même avoir été témoin, à Tàge de dou» ans, de la nuit profonde qui eut lieu dansTinstant oùle Sauveur expirait {la quatrième année de la 202* olympiade, 33* de notre ère). Sa famille se distinguait parmi la noblesse romaine: le nom des Juliani désignait alors les lils des illustres compagnons de Jules César dans sa conquête des Graule^ Agé d'environ vingt ans, lorsque saint Pierre vint se ûxer à Uomc, il put vivre sous sa discipline pendant vingt-cinq années entières; Ton rcmar(|ue, en effet, quMl fut appliqué de bonne heure à l'étude des saintes lettres, dans la ville de Rome, et, qu'après avoir été imbu de la doctrine des Apôtres, ceux-ci le mirent au nombre des soixante-dix disciples du second ordre, qu'ils destinaient à évangéliser les nations. Saint Pierre et saint Paul jugèrent à propos de leur eonlier de^; sii'ges épiscopaux alin de pouvoir élever plus fa* cileiiient au ministère du saint autel ceux qu'ils parviendraient à convertir.

ANCIBKS ET MOÙËANES. 131

i^aint Julien fut donc agrcgé à ce collège de toissioûiiaires, et reçut par rimpositioa des mains la consécration apostolique pour remplir ses hautes fonctions. On le tit Se Ibrl^r avec beaucoup de prudence et de zèle aux soins du min»tère ecclésiastique Jusqu'à la mort de saint Pierre et de saint Paul : s'appliquant à suivre leurs exemples et à se pénétrer de plus en plus de leur doctrine. Ces deux apôtres ayant consacré par leur sang le cbef-lieu de la chrétienté (fe 29 juin de Van 67) » on présume que saint Lin eut pour succes86iK^ peu de temps aprèsi saint Clément qui mourut la centième aoim da notre ère. La persécution de Néron venait d'atteindre rEmpire entier , et Tidolàtrie à l'instant triomphante redoublait d'ardeur^afindedéraciner jusqu'aux dernières semences du christianisine, implanté par les premiers Disciples du Sauveur. Plusieurs d'entre eux avaient reçu la couronne du martyre, saint Lazare de Marseille entre autres. Sainte Marie-rMagdelaine de bonne heure s'était retirée dans un désert aifireux; sainte Marthe avait qnitté la terre; plusieurs autres avaient repris la mer pour retourner en Orient. Mais, après la mort du cruel Néron et les trou* blés qui la suivirent, saint Clément gouvernait en paix l'Eglise sous le règne heureux de Vespasien, lorsqu'il jugea nécessaire d'envoyer une nouvelle troupe de fervents missionnaires; afin de ravivôir h foi dans les provinces méridionales, et de la porter plus au Nord, dans la Gaule pro-* prement dite.

En effet, les provinces, qui venaient d'être évangéliséert par les Apôtres et les premiers d'entre les Disciples de Jésus- Christ, sd regardaient alors comme une portion de l'Italie^ et la persécution de Néron y avait fait de tels ravages qU'en Espagne même on avait pu dresser un monument avec l'inscription: au Christianisme ditrûih L'aiUrar dalft"

de saint Julien (1) rcinaniuc donc que, pour porter de oou-' veaux coups au paganisme triomphant, saint Clément envoya dans les Gaules Tillustre nréopagite saint Denys, Taiiteur d'ouvrages que l'Eglise appelle tout divins: qu'il lui adjoignit de dignes collaborateursi et que saint Julien vint dans le Maine, en même temps que saint Denys fixait son siège dans la cité des Parisiens. Ce saint évéqne était accompagné d'un prêtre et d'un diacre, selon Fnsage; saint Julien avait également son prêtre, saint Thuribe, et son diacre, saint Pavace. c( Guidé par la divine proYidence, 0 <x se dirigea vers le pays des Cénomans après d'immenseï a labeurs, et se mit à enseigner le mystère de la Trinitéci Sainte, les préceptes ecclésiastiques et apostotiqaes. Ses u bonnes œuvres étaient tellement remarquables qu'il s'altac( chait tous les gens de bien et les personnes chrétiennes. a Les païens mêmes l'aimaient parce qu'au lieu de proférer « des exécrations contre leurs divinités, il raisonnait diaprés « leurs propres livres et leurs cérémonies, pour leur dccou- <c vrir l'origine de ceux qu'ils regardaient comme des dieux. <c Saint Julien démontrait à ces gentils dans quelles erreurs (t ils étaient tombes, et leur apprenait à obtenir miscri- « corde du Seigneur, en abandonnant le culte de ces fausses « divinités (2). »

Arrivé au Mans, le saint évéqne demeura quelque temps dans une bôtcUeric, à peu de distance de Tune des portes de la cité, que Ton gardait soigneusement alors, à cause du voisinage de l'ennemi (3). Jour et nuit il avisait aux moyens d'accomplir sa mission, car la nouveauté de ses doctrines

(1) Vt't. tinn/,^ III.

i; /?.'/i/. fia .!/«// V, MS. iU.

(8) Pnipter vicifio» apiniilu». Vet. onai.,ui.

ANCIENS ET MODERNES. )3â

était un sujet de scandale pour les uns et de risée pour les autres; il prévoyait d'ailleurs qu'on Taccueillerait peu favorablement s'il pénétrait auprès des chefs de la ville. Au milieu de ces perplexités un rayon de foi Téclaire et l'anime; saint Julien se lève, frappe la terre de son bâton pastoral: elle s'entrouvre aussitôt et laisse jaillir la source qui depuis ne s*est pas arrêtée. On s'étonne alors, on s'assemble, on est ravi d'admiration; le saint continue ses prédications, ses miracles: armé du signe de la croix il guérit des mala<dies de toute sorte. Plusieurs se sentent frappés delà grâce; se rangent au nombre des catéchumènes, et reçoivent le baptême à la source merveilleuse, qui pour cette cause porta pendant long-temps le nom de Sanctinamim (par corruption, Centonomius). Le bruit de ces conversions et de ces prodiges se répand dans les rues de la ville et les faubourgs; \e prince de la cité lui-même, nommé Défensor (1), s'étonne, et envoie des officiers prier saint Julien de le venir trouver. Un miracle s'opère à la porte du palais: un aveugle reçoit la vue. Défensor, qui en est témoin, ouvre, de son côté, les yeux à la foi nouvelle, et après les instructions nécessaires et les jeûnes accoutumés il reçoit le baptême avec un grand nombre de personnes de sa famille. La basilique où se tenait son conseil venait d'être convertie en église cathédrale^ dédiée à la très sainte Vierge et à l'apôtre saint Pierre, a L'ilcc lustre Défensor dota donc de son plein gré l'église consa- « crée par saint Julien, en abandonnant de ses biens et de <K ses richesses, afin de pouvoir y exercer les fonctions du a culte saint. En outre, pour imiter ce qui se pratiquait chez <c le peuple d'Israël autrefois, à l'égard des prêtres et des (( lévites appliqués au service du Seigneur, il donna, du

(1) Princeps Giyitatif, nomine Pefensor. Vef, miai.f m,

134 lis CiMOMAMS

« consentemeDt et par acte formel des magistrats, en fatear a de l'église cathédrale. .. . les droits seigneuriaux sur Tes- « pace qui s'étend du coteau situé au-delà de la Sarthe, ju»- « qu'à celui qui est au-delà de l'Hnisne. Parmi les terres « qui lui appartenaient en propre et qu'il céda, Ton remar* « que Chaufour, Yoivres, Cballes, avec leurs dépendances; « la forêt au nord de la ville, sur les bords de la Sartbe, « avec les habitations, avec Mont-Saunières et ses dépen- « dances; le Vivier, Ala, Champagne, Genne, etc. (1). »

Nous avons dit ce qu'était au temps de la domination romaine le princede la cité : celui du Mans, sans doute, exer* (ait alors son autorité sous le Président qui siégeait à Lyon, ou le duc de l'Armorique, et, du consentement de ses assesseurs, il pouvait faire de telles concessions : car il loi appartenait de tout régler, dans la ville prindpalement. C'est ainsi que nous voyons saint Ursin obtenir à Bourges une Àula regia du Président de Lyon lui-m6me (2), et dans les vies les Aulas lui sont également cédées pour les transformer en églises. Sergius nous rapporte aussi quV près leur baptême, un grand nombre de néophytes, ins* traits par saint Julien, étaient envoyés de tous côtés dans les régions et les vies : qu'ils faisaient beaucoup de miracles et convertissaient une infinité de païens. Les Aete$ des Èvéques ajoutent que Dofensor, « pressé par tous les pma cipauXy en vertu d'actes consentis par eux formellement, « céda les droits fiscaux sur le vie de Jublains, le vie de « Ceaulcé, le vie de Lavardin et tous les autres vies que

(1) Vet.anal,^ m.

(S) Consilio nuOorum Civitatis... Lu^diinum adiit, ubi tune princeps Leoctdiuf qui lotam AquitaiiiamctBiin^umliani rop^cbat tnorabatur... Dédit ei aulam suam rcKiam Biliiriceiisein... Pcnc omncit... Vicos in quibus proprias poni- (lebattuUf cummiditibosunivcnb... porpetuodelegaTit. Vita S. Urtim,

ANCIENS ET MODERNES. i3S

« Ton sait avoir autrefois existé dans le pays des Cénomans. c( Saint Julien fut prié d'y fonder des églises, et dans char^ c( cune d'y établir des prêtres et des ministres inférieurs : « afin que ceux qui, à raison de leur multitude, ne pou* a vaient venir à la cité reçussent néanmoins le baptême et (c les instructions du christianisme. r>

Nous apprenons à la même source que bon nombre de personnes riches (1), imitant Texemple des premiers chrétiens de Jérusalem, vendaient leurs biens, à cause de leur âge avancé; en déposaient le prix aux pieds du saint apô^ tre, et se disposaient àbien mourir, en menant la vie com-^ mune dans les diaconies, placées selon l'usage auprès de l'églisecathédrale, pour les clercs, lesveuves et lesmatriculeê des pauvres, A ce sujet, Sergins rapporte que «saint Julien « s'attira vivement l'affection des chrétiens parce qu'il avait a inscrit nommément les pauvres de chaque rigion^ selon a les instructions que ce saint avait reçues des Apôtres et de a leurs premiers successeurs, selon ce qu'il avait appris du c( Siège apostolique. C'était également pour se conformer ce aux leçons des Apôtres et de leurs successeurs, qu'il ne a laissait point les personnes baptisées, ou même celles qui « se disposaient à l'être, implorer en mendiant la charité « publique. Il recommandait aux personnes riches et à celles (c de moyenne condition, de ne pas souffrir que les pauvres, c( purifiés par la consécration baptismale ou le baptême luia même, fussent souillés en recevant les dons des idolâtres. >»

Saint Julien prit également soin de choisir au-delà de la Sarthe et de consacrer l'asile du repos, le cimetière des premiers chrétiens; il y jeta les fondements d'une église que ses successeurs achevèrent, et qui fut dédiée en l'honneur

(1) Sah*ap(v Tidelicet et optimatespraedicU Prindpis. Fei, anal,y ni.

|36 t^ CJSNQMAK8

de saint Pierre et saint Paul. Dans la cathédrale il fonda son presbyierium, son collège de prêtres, à la tête duquel furent placés saint Thuribe, prêtre-cardinal ou archi-prétre^d saint Pavace, diacre-cardinal ou archi-diacre. Les chefi»* lieux de régions commencèrent à recevoir aussi leurs collèges gouvernés par un archi-prêtre, et plusieurs simples vies eurent leurs prêtres-vicaires : on porte à quatre-vingtdix le nombre des églises que Tapôtre du Maine fonda; il fit 27 ordinations, consacra 186 prêtres, 22 diacres, presque autant de sous-diacres, 637 ministres inférieurs, pendant une quarantaine d'années qu'il gouverna notre diocèse. Les sept premières furent occupées surtout à la diflTusion de la foi sainte; Tillustre évêque parcourut les différentes régions, et souvent nous avons été émerveillé de voir jusqu'à quel point son passage parait avoir laissé des impressions pnn fondes dans les souvenirs traditionnels, enti*eteous par ks récits historiques ou par les fictions d'une trop g^rande crédulité (1).

Cependant on aurait torl de croire que la conversion du peuple entier des Génomans , naturellement impatient de tout joug, comme les autres de TArmorique, et comme eux adonné d'ailleurs aux superstitions les pins invétérées, se fit avec la plus complète facilité, et qu'elle ne devint pas pour notre saint quelquefois une source de pénibles labeurs.

(1) A Saint- Julien-cn-Charopagne, un grès mamelonné semble conserrer Tcmprciote d*un pas (riiommc, et la ferme voisine porte le nom do Pas-de- Saint-Julien; l'apôtre du Maine, selon la fiction |K)pulairc, aurait laissé là cette empreinte, témoin de son passage. Près d'Artins et de Poncé Ton appelle les PasHle-S.-Julien quelques endroits de la plaine où cet évèque aurait laissé de même les vestiges de ses pieds, et qui depuis restent entièrement stériles. Dans la même contrée Ton montre les desceniiauts des trois familles qui persécutèrent S. Julien, et qui jusqu^à ce jour paraîtraient é>idemmoul frappées de la réprobation céleste. C*est avec la pius complète assurance qu*à Foncé ron attribue la belle Fontaine de Saint-Julien à cet apôtre ..

ANCIENS ET MODBBNBS. 137

de persécutions, et par là même de mérites qui préparé* rent sa couronne. Sergius nous apprend que a saint Julien a recommandait à ses disciples d'abandonner Tétude des « sciences profanes pour s'attacher plus vivement aux docc( trines évangéliques et apostoliques. En conséquence, il a leur disait : Attachons-nous à ce qui doit demeurer dans c( notre cœur, et laissons de côté tout ce qu'il doit rejeter, a Car si je ne conservais pas avec soin la vérité que j'ai a trouvée, ne perdrais-je pas tout le fruit de mes études labo- <c rieuses? Mais si j'ai cherché, en dehors des arts libéraux, (c en dehors de la science des philosophes, une doctrine plus <K vraie, une doctrine meilleure, c'était pour arriver à troua ver cette doctrine, et je l'ai connue pour embrasser cette a voie et la suivre. Tel est le résultat de mon investigation a laborieuse; si j'allais maintenant abandonner la doctrine (c évangélique, mes peines et une partie de ma vie seraient a perdues sans fruit, i»

a Cependant de telles recommandations firent que les sec* (( tateurs de la philosophie [ils étaient nombreux alors, et les (( empereurs eux-mêmes se paraient du nom de philosophes ) a lui résistèrent fortement, tandis que les chrétiens s'altac( chaient vivement à leur apôtre. Il se trouva même au pays a des Cénomans des hommes qui lui vouèrent une grande <c haine; entre autres un des nobles les plus distingués : à « la vue de cette immense multitude convertie par la préce dication de saint Julien , il fait venir auprès de lui les <c PATRONS des REGIONS (1), et après leur avoir donné <c des sommes d'argent, les engage à fomenter une sédition a contrôles chrétiens. Quelques-uns y consentent; une sédi-

(i) Les Actet des Évéques donnent à ces chefs des arrondissenents ou Conditas le nom de Satrapes : leurs fonctions, en effet, paraissent calcpiées sur celles des jg^nverneurs Persans, tels que Thistoire nous les dépeint.

138 LES CÉN0VAK9

ce tion se manifeste parmi le peuple cénoman, TelatiTemenl « à la puissance et à la doctrine de saint Julien. On s'at- « taque de part et d'autre, en paroles. Quel mal a-tnl bit? a disent les uns, ou plutôt à quelle bonne œnyre a»t-il fait « défaut ? Tous les malades quMl a visités, il les a guérii; (c jamais il n'a fait de tort à personne: an contraire^ il a sa « se rendre utile à tons. »

« D'autres néanmoins, poussés par un esprit aataoiqDey ce répondaient: en agissant ainsi par son art magique, il dé- « truit le culte de nos dieux. 11 afBrme que Jupiter n^est pas « véritablement dieu, et qu'Hercule, la divinité qui noos « conserve, est un esprit mauvais. Notre sainte déesse Vëom « il en fait unecourtisanne; ses blasphèmes vont jusqu'à dire « que la sainte déesse Vesta périt dans les flammes. C'est « ainsi qu'il traite la sainte déesse Minerve; Diane, Mer- « cnre, Mars: non seulement il blasphème leurs noms, mais a empêche même de sacrlQer à nos dieux. De son oftié, (( saint Julien leur disait: mon désir était devoir la clémence <c de vos seigneuries venir à des sentiments plus raisonna- <c bles, et me répondre, non par une sédition populaire, mais a par la raison. Car, lors morne que des dogues nombreux <i se mettraient à aboyer et à nous déchirer, s'ils aboyent tt sans motifs pourront-ils nous changer? La sédition, com- <x mcncée toujours par des gens sans aveu, montre qu'elle a n'est basée sur rien de certain; qu'elle n'a rien de vrai c( pour faire taire la conscience de l'homme raisonnable, « quand il commence à discuter avec son propre cœur l'af- (c faire du salut, et cherche à connaître le vrai Dieu pour c( lui soumettre et sa raison et sa foi. Aidé de la puissance <c divine et par de tels discours suivis de miracles, saint a Julien détourna du culte des idoles un grand nombre de « ces gens peu raisonnables; il les convertit au vrai Dieu,

ANCIENS ET BIODÉtNES. i89

« leur fit embrasser la foi, les baptisa au ttojfn de la sainte « Trinité (1). y>

Le même aotenr rapporte ensuite plusieurs miracles de notre saint. Au Mans, c'est le fils d'Anastase, homme puis* sant et noble, mais encore idolâtre, qui est ressuscité. Ail^ leurs, c'est le fils d'une antre personne de distinction, de Jouvinien, que l'on portait en terre et que notre saint ressuscite également. Il Tint de ce lieu, qui n'est pas désigné, loger à la irilla de Pruillé-l'Eguillé. Le fils du seigneur même de la villa tomba sur-le-cbamp malade et mourtri; saint Julien, après avoir passé la nuit en prières, put rendre le matin à ses parents cet enfant plein de vie. Les parents animés d'une juste reconnaissance, confient, dans la suite, cet héritier de leurs biens au saint apôtre, pour le former à la science du ciel, et lui abandonnent leurs droits sur la villa de Pruillé. Telle serait la première cause de la fondation du prieuré deSaint-Julien de Pruillé. Delà notre saint se rend à Ruillé-sur-Loir,et rencontre les gens du seigneur de ce lieu, qui le supplient de venir au plus tôt délivrer sa fille cruellement possédée du malin esprit. Laguérison merveilleuse de celle-ci fit ouvrir à la foi les yeux de tous les habitants; le seigneur, en cédant de même ses droits sur ce vicuêy pria le saint d'y fonder une église; chacun voulut cmtribuer par ses dons à l'œuvre pieuse. De Ruillé, l'illustlre apôtre s'achemina vers Poncé; il fit demander à la riche matrone Eve, qui, sans doute, habitait la villa des Rochers, aujourd'hui détruite entièrement, à loger chez elle; Eve refusa nettement, mais bientôt après tourmentée par l'esprit mauvais elle envoya ses gens prier vivement le saint de venir. Il ne voulut pas retourner en arrière, et se contenta

(1) Biblioth. du Mam. MS. t41.

140 LES CÉN0MAK8

de lui députer un de ses disciples portant son bAton pastoral. Aussitôt délivrée de sa possession Eve accourt se jeter aux pieds du saint; plus tard elle abandonne à TEglise ses biens de Poncé, et se retire elle-même sous la direction du saint (1). Au reste, Pruillé, Ruillé, Poncé, Artîns, ont toujours eu leurs églises consacrées à saint Julien ; sont indi* quées par nos plus anciens documents historiques comme les magna casamenta (2) , les grandes propriétés de dotation de l'Eglise du Mans, et sont restées jusqu'au dernier siècle sous sa juridiction plus spécialement.

« En prenant cette route, saint Julien gagnait le viens

« d'Artins; mais bientôt Ton vit les idolâtres se souiew

« contre lui de concert, crier à haute voix qu'il use de ma-

a léûces, et que, sous le voile de la piété, il séduit l'esprit

« du peuple par de vains prestiges. — C'est un imposteur,

« disent-ils, qui fascine les regards; il assure être Dieo un

a homme mort sur la croix; il abolit le culte des dienx im^

a mortels que TEmpire romain entier depuis si long-temps

« adore; il faut le brûler vif pour effrayer par son exemple

« tout autre fourbe ou téméraire; afin que personnne n'ose

« désormais en aucune manière s'élever ainsi contre les in-

ii léréts de la république et contre la vénération due aui

« divinités, qui ont créé et qui soutiennent l'univers. —

a Non seulement saint Julien ne s'effraie point de leurs me-

a naces, mais il se prépare avec plus de confiance pour ce

« combat contre le démon, et se hâte d'arriver à l'endroit

il où le zèle, qui les inspirait si mal, leur avait fait placer le

a boulevard de leurs erreurs. » — « H y avait dans un tem-

a pie, au vie nommé Artins, une statue de Jupiter avec d'in-

(I) BiUioth. du Mans. MS. 241.

i2) Vrt.anai., m, 303.

ANCIENS ET M0I>ËIINBS. lH

(( nombrabtes simulacres des faux dieux, qu'aux temps pas- (( ses le paganisme, trompé par diflerentes erreurs, avait « érigés pour la perte des peuples à venir. Lorsque, revêtu « de l'armure de la foi, protégé par le casque du salut,armé « du glaive de TEsprit-Saint, le glorieux Pontife se prépare « à détruire ces simulacres, une troupe de gens ignobles, « sortis de la campagne de tous côtés, s'arment pour la dé- « fense des dieux, qui ne pouvaient leur apporter aucun « secours, et résistent avec la plus grande obstination. Inac* « cessible à la crainte, saint Julien entre dans le temple au « milieu des vociférations de ces insensés qui frémissent de a colère; il invoque le nom de Jésus-Christ, vrai Dieu, et c( par la seule puissance de son commandement, il réduit en a poussière Ténorme statue, effrayante à voir (1). d

Le bruit de ces miracles se répandit promptement de toutes parts dans la province, et bientôt on eut peine à rencontrer des hommes qui refusassent de croire en Jésus* Christ. Saint Julien, laseptième année de son pontificat, crut devoir retourner quelque temps dans sa patrie : pour revoir une fois encore son maître, saint Clément; lui rendre compte de sa mission et le consulter sur les mariages de ses diocésains, qui sou vent épousaient leurs parentes. Mais tous ayant voulu s'opposer à son départ, il fut contraint de demander qu'alors quelques-uns l'accompagnassent, a Cela se « fit, nous n'en dolitons point, afin que ces chrétiens vissent a les cérémonies du culte divin entourées d'une plus grande « pompe dans l'Eglise de Rome; afin que cela contribuât à « leur avanceihent spirituel et qu'ils revinssent dans leur a pays plus instruits et plus saints. » L'apôtre du Maine

(1) Biblioth. du Mans, MS.2il. — > Audivii ibi organa ctomnegenus musicoruin sonirc et LUDOS MAXIMOS fieri vidit... Vidit ibi S. Juliaaus statuam magaitudiiiis cubitorum duodecim...

iii LES GÊNOllAlIft

perfectîonoa son œuvre, les aunées suivantes; à Teiemiik de ses maîtres et de ses contemporains : de saint Denya entre autres, il composa divers traités sur les sciences ecdésiastiques, « et non seulement il se faisait remarquer par le don a des plus rares vertus, mais aussi par sa grande éloquence « et sa sagesse : il était très vené danala eonniumiQe des « arts libéraux. En effet, son esprit était tellemenf pénétnari; « sa mémoire était si heureuse quHl avait retenu sans peine a tout ce que les rhéteurs et les philosophes lui avaient ap- « pris. » — a Pendant qu^il approfondissait les onvrages les a plus savants sur les diverses parties de la science, et qa'il « s'occupait à instruire lui-mérae un grand nombre de dis- « ciples, il ée donnait tout entier à ces travaux. » — « Ce a saint publia dans un style relevé des traités sor ladivimléi a sur les anges et les mystères célestes. II composa, en outre, « avec beaucoup de profondeur, quelques traités sur le mi- « nistère du corps et du sang de Notre Seigneur Jésoe-^Siristi « et sur différentes parties du ministère ecclésiastique. Noos a avons encore, dit railleur de notre manuscrit du xii* siècle, « en notre possession ces traités; ainsi que quelques autres, a écrits en grec : car il était habile dans les deux langues; ce nous conservons jusqu^à ce jour ces ouvrages au sein de a réglise cathédrale (1). »

Cet auteur, dont nous parlons, rapporte Tépiscopat de saint Julien auirègncsdeDoinitien,NcrvaetTrajan; c'est ce qu^anirinc également Sergius, et après lui la plus grande partie de nos manuscrits sur les évoques du Mans. Doinitien succédait à Titus, son frère, le 13 septembre, 81; il laissait les rênes de Fempire à Nerva le 17 septembre, 96, et si saint Julien mourut Tan 117, comme nous pourrions peut-être

(1) Biblioth. du Mata. IIS. 241.

ANCIENS ET MODfillNES. 143

le supposer, Trajan était alors empereur. SoUsson règne le christianisme pouvait se développer largement au pays des Génomans : qui ne connaît, en effet, la lettre que Pline lui écrivait et sa réponse? Pline annonçait que, dans la province de Bitbynie,les chrétiens peuplaient les villes, les bourgs et les campagnes, et que les temples étaient presque entièrerement abandonnés; Trajan lui prescrit de ne pas rechercher les chrétiens pour les punir. Enfin, U nous reste à dire que saint Julien, arrivé à Textrème vieillesse, s'associa pour co-adjuteur, son digne collaborateur saint Thuribe, et se retira dans une délicieuse solitude, à Saint-Marceau (oit Saini-Marîial)j au bord de la Sarthe, afin de mieux se préparer à mourir. Il y demeura quelque temps sons avoir d'iaflrmité grave à supporter; puis, sentant sa fin proebaine, il réunit autour de lui ses frères ei ses fils en DieU| et dans un transport de joie et d'amour, les yeux levés au ciel, il rendit son âme bienheureuse enrichie par tant de mérites. La non*» velle aussitôt s'en répandit de toutes parts; Ton ne peut ima-> giner quelle multitude se rassembla pour assister à ses funérailles. Sa dépouille mortelle fut placée sur une litière attelée de plusieurs chevaux et inhumée dans l'église du Pré, où ses disciples avaient préparé une sépulture convenable.

Les détails sur la vie du successeur de saint Julien notië sont fournis par les documents cités plus haut: par Sergltlà et les Actes des évéques; nous possédons en outre le travail de Charus, fUs de Sét>ère, qui assure avoir écrit enpartie la Vie de saint Thuribe, d'après ce qu'il a vu, entendu et ap^ pris véritablement (1). On pourrait, en effet, croire qu'il vi-^ vait avant le vi* siècle; Car, en parlant de la villa du duc

(1) Màauflcrit du Mans, publié pftr les BoUaodistes, au 16 anil.

144 LES CrâOMlNS

GajaDUSy où saint Calais bâtit ud moDastere de son nom, il étaie son récit de monuments contemporains : e'efi ce ^ve démontre juiqu'à ce jour le lieu même $iîui sur la ritiire éTAnnisola : lieu appelé maintenant encore Casa-Ge^ani: et que démontrent des édifices et des murs en grand nombre. Ses assertions, d^aillcurs, sont appuyées par plusieurs autres témoignages historiques. Nous apprenons ainsi que saint Thuribe naquit à Rome, d'une famille noble, qu*il y fit profession de philosophie : c'est-à-dire qu'il menait la TÎe particulière des philosophes. Ayant embrassé la doctrine des Apôtres, il fut ordonné prêtre par saint Clément (1), qui lui donna pour charge de seconder saint Julien dans sa mission éyangélique. L'apôtre des Ccnomans le constitua chef de son preshyterium, ou archi-prétre du collège des clercs de sa cathédrale; son zclc apostolique parait s'être exercé principalement vers les confins du Maine.

Les Actes des Evoques (2) nous affirment que saint Julien occupa le siège du Mans pendant 47 ans, 3 mois el 10 jours, sons les règnes de Dèce ou Domilien, Xerva et Trajan;snintThuril)e,auconiraire, seulement pcndantSans, 6 mois et 10 jours : ce qui ne doit pas surprendre, puisque notre premier évoque mourut à un âge extrêmement avancé, et que sou digne collaborateur subit, dit-on, le martyre. Eu efl'el, Adrien, devenu empereur, montra son vif attachement au culte idolâlrique, à tout ce qui semblait intéresser la nationalité romaine; il ordonna de sanglantes persécutions contre les chrétiens dans toute Fétendue de l'Empire.

(1) Notoi» û*i que ropiiiion i\e Tabbé do Launoy, qui place au mUicu «la iir M^cb' In mission (b* saint Julien, n ctô condnmnéo |mr le savant Benoit in (iWt'irt du ii» mai ir»«»0). (hi rst nbh'(/i' t/f rnnvenir^ dit l'illustrc suuveniio Pontire. que ec prêtre n l'tr ir />/«%■ inifit^ft,» »7 ieplus impudent menteur,

'i) Vct. /jnri/., III

ANCIENS BT MODBRÂBS. 145

L'année^ qui parait avoir été témoin du martyre de saint Thuribe^ aurait été justement, d'après le calcul du savant cardinal Baronio, celle du voyage d'Adrien en Gaule et en Bretagne, où il allait réprimer les incursions des Scots. Son passage chez les Génomans d'Italie se signala par de nom-=^ breux martyres; il en fut de même dans les Gaules, où plusieurs des premiçi;^ évéques perdirent également la vie. Des apologies pleines de fermeté lui furent adressées en faveur du christianisme: les massacres cessèrent; mais sous divers prétextes la persécution continua de sévir en quelques pro^ vinces. Les historiens de Touraine nous apprennent que cet empereur favorisa leur province; permit aux Turones l'entrée du sénat de Rome, et leur accorda de suivre leurs lois, leurs coutumes: ce qui était pour eux du plus grand prix, (1) La Vie de saint Thuribe (2) affirme que cet illustre prélat, voyant la foi de plusieurs fidèles chanceler, leur adressait de touchantes exhortations, et mettait sous leurs yeux la conduite des martyrs précédents, a G'est pour l'Eglise, a disait-il, que Notre Seigneur Jésus-Christ a souffert; c'est c( pour procurer son accroissement que les Apôtres égale- «c ment ont Souffert et ont conservé courageusement la foi« a Soyons donc sans crainte, et ne pensons qu'à une seule a chose : vivre saintement, et ce qui est plus glorieux encorei « mourir pour la justice. »

On se rappelle quelles précautions environilaient les saints mystères, à l'égard des païens, et surtout lorsque la per^ sécution venait à se déclarer. Un jour, saint Thuribe s'était rendu sur les limites de son diocèse, près de l'endroit où son prédécesseur avait détruit le célèbre temple d'Artins; il

(i) La Touraine ancienne et moderne, {%) Àcta sanct, m ajpr,

l46 Lk8 cèiiomaNs

accomplissait les fonctions de son ministère pastoral dans l'église de Lavardin, chef-lieu de la Condita. Le doc du Maine faisait alors sa résidence à Tune de ses villas dd voisinage; son épdnse Savinie (1), qui était sincèrement chrétienne, se rendit en secret pour assister aux saints mystères. Le duc Gajanus, piqué d'un mouvement de jaloosie, la suivit par derrière, et quoique païen osa pénétrer dans Péglise par une autre porte; puis se mit à examiner, pteiii de curiosité, tout ce qui se passait autour de lui. «En punîa tion de son audace, Gajanus aussitôt devint aveugle, et « même ne pouvait ni voir, ni entendre. Or, il était très a riche; il avait de nombreux domaines, beaucoup de bien m patrimonial, et sa bravoure était si renoumiée parmi œox « de la province qu'on le regardait comme duc (2). Ce qai, « d'ailleurs, est attesté par la villa même, située sur les bords <c de la rivière d'Ànnisola, lieu que les habitants du pstjs « nomment encore la Casa de Cajanm^ et par les édifices et en les constructions considérables que Ton y voit; »

Le duc ne recouvra l'usage de l'ouie et de la vue qu'à k prière de saint Thuribe et de la communauté sainte; il fat instruit delà doctrine chrétienne, et plein de reconnaissance Vint se jeter aux pieds du saint évêque, en lui disant : «Je a rends de vives actions de grâce au vrai Dieu tout-puissant, ce qui ne m'a rendu aveugle que pour me montrer, et qui ne a m'a rendu sourd que pour me faire entendre la vérité dont <c je me raillais par ignorance. Je croyais être faux ce qui « est la vérité même, et j'imaginais être vrai ce qui est eo-

(ij On prétend que Saviiiic donna son nom a la villa de SaTÎgny-sur-Brafe ( Saviniacus ).

{i) Dès les premiers temps de TEmpire le titre de Duc se donnait à ceui qui conduisaient une armée; on continua de le décerner à ceoi qui étendaient leur aatorité sur plusieurs comtés.

ANCÎEN8 Et HobBRNES; lif

Il tièrement faux; je prenais les ténèbres pour la lumière, et « la lumière pour les ténèbres. Je loue et je glorifie celm « par qui mon âme a été purgée des souillures de Tidolâ- « trie. Maintenant Je reconnais d'une manière certaine, que « les démons trompent les hommes : dé telle sorte que ceux « qui ne croient pas au Seigneur Jésus-Christ se mettent « sous la domination de pierres qui ue parlent point et n'enm tendent point, et sous celle d'autres simples créatures. ^ — « Très saint père, acceptez Thabitation que j'ai cons- «: truite sur la rivière à^AnnUola; acceptez eri ménie temps « les meubles qui l'ornent, et fbndez-y une église destinée « à convertir les fidèles et à gagner des âmes à Dieu. Fondez « également d'autres églises dans mes différentes villas; cons^ à truisez ce qui est nécessaire au culte diviii^ et laiësez nlod « épouse et moi vivre avec vous, Utiiqiieniént occupés au serti vice du Seigneur. i» Saint Thuribe, pour répondre à ses désirs, alla fonder un collège de clercs, dans la villa des bords de PAnnille; il le mît sous la conduite de l'un de ses prêtres, nommé Tyrrus; l'église fut dédiée en l'honneur de saint Pierre et des autres Apôtres (1) . Ce fut là quoGajanus et ceux de sa maison se préparèrent à recevoir le baptême à la prochaine solennité de Pâques. « On porte à quatre cent douze « le nombre de serviteurs qui furent alors baptisés, tant c hommes que femmes et enfants des deux sexes. D'un autre c côté, grâce aux instances de Gajanus, un grand nombre de « personnes du plus haut rang et de ses amis embrassé-» « rent bientôt la foi. »

(i) Voyez notre Histoire de Satii(-Ca/ai5.— Saint Siviard, au viii* siècle^ atteste une partie de ces faits : il assure qu*à la (in du v*, l^église de S. Pierre était tombée de Tétusté; que S. Calais se mit en detoir de la réparer, et se fixa au milieu des ruines de la Casa de Gajanus. On croit, d'ailleurs, y retrouver de nos jours encore deux des principaux murs et Taire de quelques appartements, à rénorme profondeur de 6» au-dessous du sol actuel.

148 ttt cjbfomffg

C'est le portrait de ces premières coDversbu cpéréoi per saiotJuIieoetsaintThuribequel'bistorienEnaèbemlraeéyiBi racontant qu'après avoir embrassé le christianisine on TOjail les néophytes déposer aux pieds des Apôtres le prU dç hîn biens, et s'éloigner aussitôt pour aller prêcher rEvaagb chei d'autres peuples, où des miracles édatants auifueBt leurs pas. Saint Pierre logeait à Rome et célébrait disi m illustre sénateur; dans les premiers siècles de PEgliiefliiB fut pas rare de voir les bauts officiers embraMer.le duin tianisme, et même accepter les fonctions ^iacopsilee. Ceà ainsi que le duc Gajanus devint l'apôtre de la omitrée qm l'Annille arrose. Un jour saint Thuribe se rendait prèids lui pour le visiter, lorsqu'une dame , gniTement mUe avec plusieurs des gens de sa maison, envoya Taii de sei serviteurs lui demander en grâce quelques eiêlogiu. Ces objets bénits étaient vivement recbercbés dans la priniiliw Eglise. Le saint évéque fil remettre à cette matrono on psi de pain et de vin : elle en prit^ et ses gens malades a^ec dk; tous recouvrèrent la santé. Saint Thuribe rendit, en oatrei la vue à un aveugle nomme Jules; la parole à une femme muette, de Rennes, un jour qu'il se trouvait dans l'église da vie de Noyen. Une autre fois il ouvrit les yeux de la servante d'un prêtre, qu'on lui avait présentée à la cathédrale plus tard, il guérit de même au Mans un homme tellemeoi boiteux qu'il ne pouvait aller nulle part sans être porté pendant plusieurs jours cet homme « fut reçu d'après l'orci dre de saint Thuribe dans la maison commune {VHépilé « de$ Arden$)j où l'on donnait aux autres fidèles Thospita- « lité et des secours à ceux qui en avaient besoin (1). » Pkvs de chaque basilique on trouvait ainsi, dès les temps les plus

(1) U$ Bolianditttf, 16 avril.

ANCIENS ET MODBRNBS. 149

reculés, la maison commune de l'hospitalité; la matricule pour distHbuer d'abondantes aumônes.

SaÎDt Thuribe, enGo, fit recouvrer Tusage delà parole au neveu d'un diacre nommé Lactance. Une tradition locale, mais qui ne paratt pas suffisamment justifiée, donnerait à croire que, pour éviter les mains de ses persécuteurs, le saint évêque s'était retiré comme son illustre prédécesseur à Saint-Marceau; près de ce bourg, il aurait été mis à mort dans Fendroit où jusqu'à ces dernières années on voyait une antique chapelle en son honneur. « 11 finit sa vie par le « martyre, selon qu'il est rapporté. x> — <cll s'endormit dans « le seigneur le xvi* des calendes de mai, et fut inhumé dans a l'église des Apôtres, au-delà de la Sarthe; ses disciples « avaient préparé sa sépulture avec soin. » — «Il consacra a 39 églises en divers endroits du diocèse; fit 17 ordinations, « 89 prêtres, 50 diacres, 40 sous-diacres, etc. (1). » On lui attribue, en outre, la fondation de quatre collèges de clercs appliqués à mener la vie commune. L'un d^éax était à Saint-Jean sur Mayenne; un autre à Evron (2) probablement, le troisième à Jublains; nous avons parlé déjà du quatrième, celui de Co^a-â^o/am, aujourd'hui Saint-

Calais.

Les principaux faits relatifs à saintPavace nous sont attestés par les Actes des EvêqueSy en plusieurs endroits; la Vie de saint Julien, celle de saint Thuribe, et surtout par la Vie de saint Pavace lui-même : l'auteur affirme qu'il l'a écrite sur l'ordre de saint Liboire; par conséquent vers la fin du IV* siècle, et à l'époque où plusieurs Vies des premiers évoques des Gaules furent composées, de l'aveu même des bis-

(1) Fet. anal. y m.

(S) Ibid,, S. Hadouin

ISO us €isHmàM

toriens da dernier «ède, parmi les plM ioep«i|n«. Si wU liiboire ordonna d'écrire la yie de saint PwraM» on pMit soi^poser qoecelles de ses deux prédécessenn eiisISBeDt d^à; en effet, nons Tâtons dit, Sergins aurait trMé Im ùmaê sous répiscopat de saint Thuribe, et Cbaras anrait êaumk la vie de ce dernier évéque, peu de temps après la iBort, cTopréf ce qu'il avait m lui-même, enfsiMiii ou a/frUiê Umaim fidila (i).

« Saint Pavace fut instruit avec soin dans la doetrias « des Apôtres; saint Clément, troisième snccessiar darAp6a tre saint Pierre, Téleva prudemment; le doDBa paar aide a à saint Julien, premier évéque de la ville da Hana^ et a l'envoya pour prêcher sous ses ordres, enqaaliféd^aidiKa diacre. Après la mort de saint Julien et odie da auat « Thuribe, son successeur, il fut placé sur le siège àfkugé a du Mans. Le peuple le chérissait comme sa prapsa fia, a parce que des prodiges et des miracles accompagaaiaal « ses prédications et ses autres actions. C'est ainsi qu'au nom « de Jésus-Christ il rendait, par ses prières, la vue aux aveo- « gles; la faculté de marcher, aux boiteux; l'onie, aux sourds « et la parole aux muets. Il chassait les esprits immoadsi « des corps qu'ils possédaient, et par une grâce divine, « détruisait dans le corps humain tout virus pemideui; « mais en opérant de tels prodiges il fuyait les louanges des « hommes, et se retirait à l'écart (2). » Parmi les malades que ce saint guérit l'on cite une ma-

(1) Il est facile d*eipliquer comment ces antiqaes documents» — à trtfcn 1« longeoundei âges et dani les mains de noi copistes du moyen-ègey^iB fonnaient des légendes de bréviaire, — ont pu subir quelques interpolatkMH teciles à distinguer, et même d'importantes altérations. Les rejeter entièie* ment serait se priver de la seule source historique que pput poaaMoos nr cette époque éloignée

(S) Ui Boilandiêtei, th Juillet.

AMCIBKS ET MODSHNES. 15^

trône appelée Casta, et un paralytique perclus de tous ses membres; a par ses discours il convertit un grand nombre a de personnes à Jésus-Christ, de telle sorte qu^on les voyait « abandonner tout ce qu'elles possédaient, en faveur du « saint évêque et de son église, et vivre en commun près de (c cette église même, avec les autres qui déjà menaient la a vie commune, à Teiemple des Apôtres et de leurs discia pies. 0 mes très chers frères, leur disait saint Pavace, au « milieu de ses exhortations continuelles, qu'il est bon, qu'il a est doux pour des frères d'habiter ensemble (1). » De son temps il y avait dans le Maine une famille des plus distinguées : Benoit était le nom du noble mari; Lupa (2), celui de son épouse, issue de la famille et du sang même des prtn* ces; des possessions de toute nature leur rapportaient d'im^ menses richesses. Ils avaient deux ûls jumeaux, de taille élégante, d'un beau maintien, d'un visage gracieux, d'un esprit pétillant. Le père et la mère les aimaient tellement qu'ils ne pouvaient supporter que l'on dit ou Ton fit quelque chose capable de les contrarier; mais ils vieillissaient et leurs fils croissaient en âge lorsqu'ils tombèrent malades, tellement qu'on désespérait de leur vie. Les médecins en grand nombre étaient appelés en vain; la maladie faisait les plus grands progrès; saint Pavace fut demandé : à peine il leur eut administré l'huile sainte des infirmes que ces deu]|^ jeunes gens se levèrent, parfaitement rétablis en leur premier état de santé.

Nous passons sous silence plusieurs autres miracles rapportés en détail ou indiqués seulement par l'auteur de la Vie de saint Pavace, qui conclut en ces termes :

{\) Les BollandisteSy 24 juillet.

(2) Uae noble matrone de ce nom fig^ure ^r\% les Chroniques d'Amboise pendant la période gaUo-romaine.

152 UB GÉHOlum' -

« Moi, Déodat, lévite («fiacre) du Ghrifl, f ai^ écrit es « grande partie, diaprés Tordre de saint LiboiMy moD paa tron {monproUcteur)j la Vie de saint Paraoe ponr la gloin a et la louange de Dieu tout-puifl8an^ oapendanft j*ai ooni « beaucoup de choses afin d'éviter trop de longueur. Pttni « ceux qui vivent maiotenant, voientou entendent lira ted, « Ton trouverait un grand nombre de gens pins liabiies poar « écrire cette Vie d'une manière plus convenable et phs « détaillée (1). j» Les Aet$$ dti Ètiqum, de leur cMi, tent que saint Pavace tint les ordres trente-<«z fioiat cra 285 prétresi 173 diacres, 56 sous-diacrea et on giad nombre de lévites, dans les ordres mineors. Il monrat Is neuf des calendes d'août (24 jtttifel), et fat inhnmA^ eemoN ses deux prédécesseurs, dans l'église du Pré Ç^.

C'est à l'époque où vivaient ces trois premien évêqwida Mans que l'on rapporte l'existence du saint prélm BomaiB, si ce n'est toutefois le Sergius Rtmanm, aaleor de la Yb de saint Julien : « né de parents illustres selon le siècle et da « même sang que saint Julien, premier évéqne du Mans, il « se distingua entre ses égaux non moins par les qualités « extérieures que par l'abondance des faveurs célestes. Long- « temps il mena une vie tout angélique, séparé non senlement « de la compagnie des personnes du sexe, mais même de « celle des hommes. Appelé plus lard au ministère de la préce dication, il convertit un grand nombre.de personnes, et les « fit renoncer à leurs vices et à leurs erreurs. Saint Ronuiin, « ayant eu le désir de revoir Rome, sa patrie, obtint dilfi- « cilement de son évéque la permission d'y retourner. Après « avoir visité la basilique des saints Apôtres et avoir accom*

(i) Ui Bollandistes, 94 Juillet, (t) Vtt. amJ.f III.

ANCIKNS BT MODBINES. 153

tt pli d'autres actes de piété, il revint au Mans et opéra pence dant le voyage différents miracles. Une vision angétique ce lui apprit qu'il mourrait sept ans après; sa sépulture fut « placée dans l'église du Pré, non loin de celle de saint Ju* a lien, au milieu d'un grand concours d'ecclésiastiques et de ce laïques (i). » — a Saint Aldric... découvrit (836) le tom* tt beau de saint Julien, et auprès, ceux de cinq autres saints: tt de saint Thuribc, à droite; de saint Pavace, à gauche; (( plus loin,desaintRomain; de saint Hadouin,dont le corps ce était entier et couvert de ses habits pontificaux; enfin, la c( plus grande partie des osssements de saint Liboire. (2) d — « Saint Aldric déposa dans la crypte du maltre-autel de a la cathédrale le corps de saint Julien, premier évéque et « apôtre du Mans; le corps de saint Thuribe, successeur de c( cet évéque; celui de saint Pavace, évéque également de la a ville que nous venons de nommer, et apôtre célèbre; le « corps de saint Romain, prêtre très vertueux, neveu, dit-on, a de saint Julien et ministre de la sainte Eglise de Rome; « quelques-uns affirment, en outre, qu'il eut pour sœur sainte a Julie (3). ))

fM« I<IBOIBB» TICTKVB» TICTOBIVfi*

D'après les Actes de nos Évéques et les pièces dont nous venons de citer quelques extraits, saint Pavace, envoyé de Rome par saint Clément, n'a pas vécu, sans doute, au-delà de la deuxième moitié du second siècle; mais les mèmesÀcUs ne citent après lui que saint Liboire, qui mourut au temps

(1) Anciens Bréviaires du Mans. Le Corfaisier.

(î) Vet. anal.^ m.

(3) Bal. Miscel., m. Gestes de S. Aldric, écrits par ses difciples.

154 LB8 GÉNOMAIfS

de saint Martin, après cinquante ansd^épiscopat : ce qui supposerait évidemment une lacune de deux siècles. Pour la remplir, nos devanciers se sont avisés de mettre la mission de saint Julien , tantôt à un siècle, tantôt à un autre; puis de créer une suite d'évéques du nom de Thnribe et de Pavaœ; d'assigner à chacun un pontificat plus ou moins long; enfin, des sceptiques sont venus dire qu'au lieu de foi^r ainsi les faitsàplaisir,il valaitmieuxsimplementlesnier. A notreavis, dans ces deux systèmes on ne peut écrire un seul mot d^hi»toire. Il est évident pour nous que les Actes des Éviques n'établissent que la liste de ceux qui ont vécu en Dieu, deM minU évéques. lisse gardent de citer même le nom de Badéchisile, que nous connaissons par le récit de saint Grégoire de Tonrs. Quelques auteurs s'imaginent, en outre, que le docoment précieux, dont nous venons de parler, n'étant qu'une sorte de Fouillé, ne contient même pas les noms de plusieois saints évéques du Mans (1), dont les reliques furent portées à Paderborn, au ix' siècle. En sorte que nous devons avouer que notre histoire ecclésiastique présente une lacune entre l'épiscopat de saint Pavaco el celui de saint Liboire, sans qu'il nous soit possible, sans qu^il ait été possible à nos devanciers de la combler. Saint Grégoire de Tours lui-même reconnaît une lacune semblable à Tépoque qui nous occupe. Quoi de surprenant, d'ailleurs, que nos églises n'offrent pas des corps complets d'histoire; lorsqu'il en va de méine partout ailleurs, et que les ravages des barbares, au m* siècle principalement, ont détruit tant de villes, tant de monuments? notre histoire civile aussi, pendant cette période, est des plus obscures. A peine la grande invasion des Franks

(1) SS. Valerinus, Gundanisoluf^, ScTcrianus. f^oyez Boiiantius tUnsk Vie de S. Uboire, et ses contiiiuuteiin, au Î3 juillet.

ANXIINS BT MODBRNBS. 155

venait de finir lorsque notre premier historiographe se mit à écrire, £^a vi* siècle, son précieux ouvrage et Thistoire de son Egljse de Tours; nuiiâ combien de diocèses en Franqe avaient un saint Grégoire alors? Néanmoins demandez à cet illustre évêque, sorti de la race des martyrs de Lyon, sorti de Tune des plus anciennes familles de la Gaule, quelque chose de précis pendant les quelques siècles qui Tont précédé? Vous l'entendrez dire qu'il ne sait à quelle époque fixer la mission de saint Gatien; il se contente d'interroger les Actes de saint Saturnin, qui ne font nulle mention de Tapôtre de la Touraine, et il suppose une longue lacnne, même pendant le règne de Constantin Jusqu'à saint Liboire, en 337.

Selon Déodat, auteur de la Vie de saint Pavace, $aint Li^ boire gouverna l'église du Mans depuis le règne de Yalérien jusqu'à Vempereur Constantin (260-309); mais les Actes des Évéques disent, au cojitraire, que ce fut au temps de Constata tinetdeValentinien; c'est-à-diredepuisenviron l'an 336 jusqu'en 385, à la fin du règne de Valentinien II : ce qui parait beaucoup plus certain, et s'accorde avec les différentes Vies de saint Victeur et desaint Victorius. Aussitôt après le mai^ tyre de saint Thuribe, il parait que l'empereur Adrien laissa les chrétiens, et particulièrement les Armoricains, suivre en paix leurs usages (i): en sorte qu'il fut loisible à saint Pavace de faire un assez grand nombre d'ordinations, afin de combler les vides du sanctuaire. Pour réparer les ravages des églises au bord du Rhône, une colonie de missionnaires vint de Smyrne évangéliser les antiques colonies grecques sorties des mêmes contrées. L'Apôtre saint Jean avait fondé l'Eglise de Smyrne, que gouvernait alors son disciple,

(1) La Touraine meieime et moderne.

156 LBS GÉNOMAlIft

saint Polycarpe. Non seulement les contrées voisines de Lyon^Langrcs, AutunyVivierSy etc., ressentirent les eSelJ du zèle brûlant de ces ouyriers apostoliques; mais on assure qu'ils avaient commencé par évangéliser les lieox Toisins d'Antibes, de Fréjus et de Toulon. Non contents de réparer les désastres causés par les persécutions des païen», on les yit combattre avec une ardeur infatigable les hérésies de toute sorte, qui déjà se répandaient parmi les ^ises de la Gaule. On connaît les savants traités des saints Irénée, Gaju8,Hippolyte,etc.; mais Ton n'ignore pas non plus comment, sous Marc-Aurèle et sous Sévère, les chrétiens delà lyonnaise furent cruellement décimés. Il en restait à peine quelques-uns dans la métropole, après que la tempête en eut enlevé jusqu'à quarante mille, et eut dispersé le reste.

Les persécutions de Maximin, de Décius, de Valérieo, d'Aurélien et de Dioctétien continuèrent de porter les coops les plus funestes au christianisme dans nos contrées: ce qui explique assez facilement une lacune que nous croyons remarquer dans la suite des évoques du Mans. Puis, au milieu du ni* siècle, précisément à lY^poque où nos sceptiques plaçaient naguère la mission tranquille de saint Julien, les Germains ravagent toute la Gaule et y dominent en yainqueurs. Mais en 292, Maximien proclame césar dans les Gaules, Constance-Chlore, qu'il avait adopté; sous ce prince, bientôt la religion chrétienne de nouveau resplendit avecéclat. Saint Clair, qui, Tan 290, avait vu périr un assez grand nombre d'illustres chrétiens à Nantes, saint Donatien et saint Rosatien entre autres, désormais protégé par Constance, administre les diocèses de Nantes, de Hennés et de Vannes. Les autres, plus voisins de la mer, recevaient alors des familles de Bretons que la guerre entre (arausius et Maximien avait éloignées derile,etqui furentcantonnées par Constance dans

le pays de Corseul. Un siècle après, ces familles de Bretons élaientdevenues assez nombreuses pour couvrir unegrande partie de l' Armorique, et lui donner le nom de Petite-Bretagne, qu'elle a conservé jusqu'à nous.

Maxime, s'étant érigé en tyran, c'est-à-dire, ayant réussi à secouer le joug de l'Empire romain, régnait indépendant sur la Grande-Bretagne, lorsqu'il résolut de s'emparer de l'Armorique et de la Gaule entière ensuite. Les Chroniques de Saint-Brieux(l)entrentdansdes détails précieux àce sujet; Le tyran prend comme auxiliaire un prince d'Albanie, chef de ces Scots, qui depuis si long-temps renouvelaient leurs incursions sur les terres de l'Empire, et que Maxime avait été chargé de combattre; ils sejettentà Timprovistesur nos côtes; en vain le duc d'Armorique, Imbault, accourt pour les repousser : il périt avec cinq mille hommes. Maxime et Conan se disent alors : emparons-nous promptement des cités et des forteresses, avant que le bruit de cette conquête parvienne dans les provinces méridionales. Us courent assaillir la ville de Rennes, qui les reçoit: les guerriers effrayés avaient pris la fuite. Us n'éprouvèrent pas de plus grande résistance dans les autres cités et les lieux fortifiés ; les femmes et les enfants y restaient seuls. Des soldats bretons s'emparèrent de tous ces points et y firent bonne garde; le chroniqueur fidèle ajoute même que de tous côtés il/s iUj^ blirent des promontoireê (2). Telle est, on n'en peut douter, l'origine d'un grand nombre démettes, que l'on rencontre dans nos provinces, formant un promontoire à l'endroit où deux rivières se rencontrent, et présentant une défense naturelle. Cette première conquête de Maxime et les trésors

(1) Mémoires pour l'histoire de Bretagne j t^r D. Morice, tom. i, (1) Promuntoria in difertif locif itatuta.

158 iSS CÈNOMiilli

qu'il recueiliity lui permirent Se rautaihler biaftlMvnar^ iiiéé plm nombrtase treo laqoeHe il défit ktAUnt, aDHi d>rahipBeyCtpug€WBwgJri»pdil^lii^^^

h Loire, à Biois, Orléans, etc.; puis eu le

en maître sur une grande partie des Gaioiee, et

siège a Trères, la cité des empereurs. CkmaUi

pensai reçut en toute propriété le dudié d'Armorique,

cent par la mort d'ImbauH; il eut, ^i outre, rfatuwlilyieft

royaume des Alains : les empereurs le reçorauft «a sBé;

reconnurent ses droits, et tdle fut VorigteedAla fcnBb d«

anciens rais ou ducs de Bretagne.

Pendant ee temps, le dioc^ du Mans «faH laint LilxMre (2), Gaulois d'origine: Geftafart'iiata -pKt les Aei€i des Eviqueê, que rapporte l'auteur ^ la biion de ies reliques, au ix* siècle, et par pluaiema ^m^ que citent BoUandus et ses continuateurs : h piretaiiètff»^ Ares d'un ancien légendaire de la cathédrale du Man^ Ht bbcpbiIIi d'un autre manuscrit ancien de la même église, et cmnpesée par un auteur anonyme; la troisième a été prise dans h ëoUectlon du chanoine Jean Moreau de La^al; la quatrième, enGn, suifie de rhistorique de la translation des reliques k Paderborn, est d'un auteur saxon, anonyme, et ae tromrait dans plusieurs manuscrits anciens. Bison, évéque de Psderbom (882-905), chargea ce dernier écrivain de donner la Vie de saint Liboire; mais malgré toutes les reseoureesde son génie nous ne possédons, relativement a ce saint, que ks faits consignés dans les Àcltê des Evéques et la Vie de Saint Victeur, qui lui succéda. « On le rit plein de lèle poor « s'acquitter, autant qu'il lui fut possible, des fonctions de

(i) Lihorius eit écrit ciuelqucTois Leporius : mot qui réfiondy à m$ttt vn, •n nom frtoçtis Uiiévre.

ANcifiNS BT MODERNES. ^59

« son ministère, cherchanià plaire à Dieu el aux homtues. a II fonda dix-sept églises en divers lieux de son diocèse ; (( occupa son siège épiscopal pendant 49 ans; ordonna 217 « prêtres, i 76 diacres, 93 sous-diacrès, et pour les ordres « mineurs, autant qu'il fut nécessaire (1). »

« Saint Martin gouvernait alors TEglise de Tours; ayant ce reçu, dans une révélation du del. Tordre d'aller au Mans « visiter le seigneur, tombé malade, il comprit qu'il s'agi&- <c sait de l'évéque; En approchant de la ville, le saint arche- « véque de Tonrs aperçut au loin un sous-diacre^ nommé fi Victeur, qui, couvert de sueur, travaillait à sa vigne, tout « en chantant des psaumes. C'était un disciple de saint Li- (< boire; saint Martin le voit; et l'Esprit-Saint lui révèle que n cet homme est destiné à succéder au prélat mourant; il le a (ait venir, le salue et le presse de venir à la ville avec lui. « Uillmtre thaumaturge trouva saint Liboire pt*St à rendre « le dernier soupir; en effet, ce pieux évéque mourut entre (< ses bras, le seize des calendes d'août. 11 6t conduire sa « dépouille mortelle avec la pompe accoutumée dans l'é-^ a glise des Apôtres, fondée au-delà de la Sarthe, par saint « Julien, premier évéque du Mans. Le lendemain, saint <c Martin réunit à la cathédrale le peuple qui s'était rassem- « blé en nombre immense pour assister aux funérailles du a saint, et ordonna pour lui succéder Victeur, dont il vient « d'être parlé (2). i»

Le savant ouvrage de BoUandui fait connaître combien le culte de saint Liboire a été jusqu'à nos jours en faveur dans la Saxe, à Paderborn principalement; à Genève, à Ameria, à Rome même. Au Mans, l'Hospice seul^ parait

(1) Vet. anal., m. — Les Bollandistes, 23 juillet.

(2) iUd.

160 LES CÉNOMAÎ^d

ayoir été mis sous le patronage de ce saint éYèque. Sa mort aurait eu lieu, nous Tavons dit déjà irers Tan 385, soas Tbéodose, et alors que le catholicisme devenait la seule rdigion des Gaules, de même que le code Théodosien servait uniquement de loi civile. Cette année serait par conséquent celle où commença Tépiscopat de saint Viciear, à Tégard duquel la Vie (2) de son fils, nous fait connaître les faitv suivants : « Saint Martin, venant au Mans, aperçoit près « de la ville le sous-diacre Victeur qui travaillait à sa vi- <x gne; il descend de son âne, et envoie dire à cet eodé- « siastique de se rendre auprès de lui. Victeur arrive avec « la houe des vignerons à la main; la tète couverte de pous- « sière, et portant aux pieds des souliers usés i en un mol, a il avait tout Textérieur qui convient à un artisan. A son « approche, Tévèque saint Martin le sftlue : BénissezHnoi, « seigneur Victeur. Celui-ci s'incline au contraire jusqu'à « terre, et, prosterné devant le saint, lui dit : Soyez béni c( vous-même, mon seigneur, et bénies soient vos paroles, « puisque vous daignez adresser des mots si flatteurs à un « pauvre tel que moi. L'homme de Dieu reprend : Je vais te vous surprendre par des paroles bien plus étranges; une a grande faveur vous est réservée; l'honneur des fonctions a épiscopales vous attend. »

a Victeur ne savait si le saint parlait sérieusement ou s'il « se plaisait h le railler; il répartit : je vois que voire esprit « à l'ordinaire se porte à une excessive joie; je retourne à la te ville; m vous l'avez pour agréable^ je vais marcher à votre « suite. Saint Martin le prend alors par le braé, lui ôte de te la main sa bêche, met à la place le bâton pastoral sur « le^^uel les évoques ont coutume de s'appuyer après avoir

[t) Tet>anal,f m. — Les Boifandiste^t août v, 140.

ANCIENS ET iiloi)ERNES. 161

d récité les oraisons, il Tengarie dans sa voie, Tespace de a mille dinq pas (1), et ils arrivent ensemble au Mans. Le ^ lendemain des funéraillesde saint Liboire,Victeur,1e saint

(< homme, se cacha dans la ville, tandis que saint Martin, « suivi du peuple, se rendit à la cathédrale, y Gt de longues « prières, et dit aux assistants! il ne faut pas que nous sortions « de cette cité, la laissant privée de son pasteur, et sans cher-* a cher, d'après Télection que vous aurez faite, un succès-^ d seur de saint Liboire qui puisse s'acquitter dignement des « fonctions épiscopales. Le peuple répondit : Faites ce que a vous jugerez convenable, ce que votre esprit vous suggè- « rera; car le Seigneur est avec vous. Saint Martin imposa « donc les mains à saint Victeur en disant : Voilà celui que « le Seigneur a choisi pour successeur de saint Liboire et a pour votre évèque. Le pieux sous-diacre répartit : Mais c< comment cela pourra-t-il se faire? Je suis marié; j'ai un « fils. »

« On envoya prier Maura, sa femme, de venir; elle arriva c< sur-le-champ auprès de saint Martin , et se prosterna <i devant lui. Femme, dit-il, consentez-vous à ce que votre a époux devienne évéque du Mans? Toute surprise, elle (1 répliqua : Mon seigneur, je suis indigne de voir de mes a yeux une telle faveur delà bonté de Dieu. Le saint archece véque reprit : Mais si cela se fait, qu'aurez-vous à répon- « dre? — Si je puis être témoin d'une telle merveille de Is^ <c part de Dieu , je veux que désormais mon époux soit Cl comme un frère pour moi; que je sois une sœur à soa a égard, et que tous deux nous soyons uniquement adonnés c( au service du Seigneur. Le saint Pontife se réjouit d'en-

(1) Uae pieuse tradition montre de nos jours les restes de la vi^nc ot du jardin de S. Victeur, à la Baptisière, près de Vancienne yoie du Mans, Terf Chaufour (à 8 kil. ouest de la.nlle}. ^

I, il

[idi Les cékoMAÀs

k tendre ces paroles; il fit asseoir saint Vicletir sur la chaire « épiscopale, et s'adressa de cette manière au peuple: Void « votre premier pasteur assis sur le siège, marque de sa <( dignité. Tous se prosternèrent, en disant : La puitoanoe « divine a daigné nous accorder un excëllcht évéqne, bien f( digne d'une telle charge. Puisse-t-il être pour nous on <c père et un pasteur véritable ; puissions-nous lui rester « entièrement soumis et Taimer comme nous-mêmes I »

a Saint Martin donna ensuite la consécration pontificale «( à saint Victeur, et le revêtit de ses habits sacrés. Maurt, « pleine de joie, dit à saint Martin : Seigneur, que votre « main dépose le voile religieux sur ma tête, afin que désor- (( mais je ne cherche à plaire qu'à Jésus seul; que Vetpriî « droit se renouvelle en mes entrailleSj et que votre sainte « main me puri6e de mes souillures. Le saint arcbetdque (K reprit : Que Dieu daigne accomplir le pieux désir qae « vous manifestez; qu'il exauce votre demande! Maurarefol <c le voile religieux, et après la bénédiction qu^elle récla- « mait, elle se jeta aux pieds de saint Martin une seconde « fois : Seigneur, je vous en supplie, baptisez de votre main « mon fils; qu'il soit votre fils spirituel et qu'il reste à votw « service, tous les jours de sa vie : deux lustres se sont écou- (( lés déjà depuis sa naissance, i.e saint pontife fut joyeui <f d'entendre la mère réclamer pour son fils la grâce du « baptême; il fit venir ce jeune enfant; le plaçant au milieu a de rassemblée des fidèles, il le baptisa au nom du Père, n du Fils et du Saint-Esprit; servit pour lui de témoin et a l'appela Victorius, afin que son nom ressemblât à celui de « son père, Videur. »

« Les deux évêques se donnèrent ensuite le gage de la a communion et se firent leurs adieux; car déjà saint Martin K voulait reprendre la route de Tours. Quant à VictorioSy

ANCIENS ET MODBBNES. 163

k son Gis spirituel^ qu'il avait relevé des fonts sacrés, il le « garda près de lui (1). )> Selon la légende (2), trop peu authentique, du B. Démélrius, nos deux voyageurs se dirigèrent d'abord vers la forêt du Mans, autrement dite de Long-Aunay, où saint Martin fit rencontre de son ancien ami Démétrius. Resté dès le bas-âge orphelin, ce jeune homme, d'une illustre famille, avait pris le parti des armes vers le même temps que saint Martin, et par une semblable cause : on sait, en effet, qu'un édit de Constance obligeait les fils des vieux soldats à s'enrôler. Démétrius fut donné même comme éeiiyer à saint Martin, qui le traitait en ami véritable : lui rendant au moins autant de services qu'il en recevait de sa part, et lorsque saint Martin abandonna la carrière militaire, il fit des efforts pour emmener à Poitiers avec lui son jeune compagnon. Démétrius n'y voulut point consentir; mais après la mort de l'empereur il se rendit auprès du pape, reçut les ordres sacrés et conçut ensuite la résolution de venir rejoindre saint Martin. Arrivé à Tours, il sut que le saint archevêque était allé au Mans assister saint Liboire à ses derniers moments; il prit aussitôt le chemin de cette ville.

Saint Martin s'était écarté de sa route pour évangéliser

(i) ÏAB Actes de S. Victorios ont été tiret de plusieurs manuscrits parles Bollandlstes ( août, tome v.) : l'un de Saint -Germain "des «Prés; l'autre de Trêves, etc.

(3) V histoire du Bienheureux Démétrius ^ — extrait fait sur un vieux mH' nuscrit trouvé dans le trésor du château de Courcelles^ par Martin Cor^ vaisieret René Guihéry^ notaires royaux au Mans^ le 26 mai 1664, — a été publiée en 1820 ( chez Fleuriot, au Mans. Broch, in-S»). L'historien Lecor- Taisier reconnaît que dans cette légende beaucoup de vérité se trouve mêlée aux erreurs insérées par les copistes du moyen-âge, et cite un autre manuscrit dont il avait pris connaissance, mais qui n'était pas moins fautif. L'auteur de cette légende aurait été Clodomir, roi d'Orléans, fils de Clovis : Donné à ma maison de la Fontaine^Saint" Martin y le premier des ides de juillet ^ Pan 518. Signé Clodomiri

i64 LES (:fi^OMAAS

les bourgades, selon sa coutume; il s^était efforcé de jetef à Roizé, dit-on, les fondements d'un prieuré; puis, traversant la forêt, il gagnait les forges du Défais de Vaidray, lorsquMl fit la rencontre de Démétrius. Le lendemain, qui était un samedi, saint Martin, Victorius et Démétrius en cheminant dans les bois, découvrirent un assez beau temple dédié à Jupiter olympien; ils y entrèrent : Alapius offrait en ce moment le sacrifice d'un bouc à Jupiter, pour sa fille pos^ sédée du démon. Saint Martin opéra des miracles en ce lien; délivra cette fille de sa possession; annonça i'EvaogOe aux habitants, et leur donna le baptême. Mais ne voulant pat leur administrer ce sacrement dans le temple de Jupiter, qoi venait encore d'être souillé par un sacrifice profane, il se retira derrière, se mit à genoux pour adresser de ferventes prières; puis, frappant à trois reprises une grosse pierre (t), qui se trouvait là, saint Martin en fil jaillir une eau d'une admirable limpidité. Depuis ce moment le bourg a porté le nom de la Fontaine-Sainl-Martin. Le saint archevêque prit de Tcau dans sa main et baptisa 2,400 personnes, tant hom^ mes que femmes. II engagea même son pieux ami, Démétrius, à rester en ces lieux pour administrer les sacrements et la parole sainte aux néophytes. Ce prêtre, honoré parla tradition du titre de Bienheureux, mourut à la Fontaine. Le 13 mars 1818, son tombeau fut trouvé au côté droit de l'autel, comme la légende l'indiquait : les ossements, recueillis avec soin, sont enfermés aujourd'hui dans le mur de l'église, au-dessus de remplacement où fut la sépulture. Quant à la fille d' Alapius, délivrée du démon par saint

(I) Ce hinr de {j^rès maiu(*loniii% coiiiine la plupart de ceux ilu voisinaiCf. coiiionc uiU' dépression qui rcs>(MnMf à lollo (|u'o(Tasionnor«il le genou wr nue matière pou solide. \\i dessus, nue pyramide, chargée d'une iii5criptioo moderne, indique le miracle que nous rapportons ici.

Martin, elle se retira non loin de la Fontaine et du vie d'Olsé pour mener une vie anacho relique. Son père lui fit construire un prieuré, c'est-à-dire une maison religieuse avec uneéglise,dédiéeà sainteMadeleine(l);mais plus tard, quelques habitants de Gourcelles ayant connu par la renommée sa grande beauté, cherchèrent à lui faire violence. Ne pouvant venir à bout de vaincre ses résistances, ils préparèrent un bûcher et la firent brûler auprès de son église; sur cet emplacement, plus tard, une chapelle fut élevée, a Depuis a sa mort, dit le légendaire Glodomir, plusieurs personnes a ont construit des maisons en ce lieu; il s'y trouve même « un autre temple, dédié aux idoles, que beaucoup de perce sonnes vont encore adorer; bien plus, on tient pour cera tain qu'un corps saint y repose, celui d'un des disciples a de saint Hilaire de Poitiers. » En effet, saint Aldric, au ix"" siècle, transféra ces ossements dans l'église de Sainte Hilaire du Mans. Le prêtre de ce nom, disciple du célèbre évéque de Poitiers et son fils spirituel, menait dans la capitale des Génomans la vie la plus exemplaire , et l'évêque saint Victeur le visitait souvent (2), lorsqu'un jour voulant retourner à Poitiers, il fut pris pendant son voyage d'une fièvre violente. Forcé de s'arrêter à Oise, ce saint prêtre y mourut, et l'on voit que le petit monastère, où il vivait au Mans, portait, dès le vi' siècle, le titre de Basiliquede Saint- Hilaire (3); jusqu'au dernier siècle, Saint-Hilaire fut une église paroissiale.

a Les Actes des Évéques attestent que saint Victeur exerça

(1) lAlégendù de S. Hilaire nous apprend que le vie d^Oisé fut abandonné par ses anciens habitants : le prieuré, situé sans doute auprès de Tancien bourg, dépendait de Sainte-Madeleine de Vexelay, dans la Bourgogne.

(t) La Vie des Évéques du ManSy par Lecorraisiert

(3) Testament de S.Beriri^a. Fet.ai^,^ ii|,

166 LES CiNOMAMS

tt très dignement ses fonctions épitcopa1eS| convertit m) « grand nombre de personnes par ses saintes prédications, et « opéra de grands fruits de salut dans TÉglise de Dieu. Il oc* « cupa le siège pontiGcal du Mans, 24 ans, 7 mois et 13 jours; a flt 42 ordinations; consacra 3Q5 prètresi 212 diacres, et <i des n^inistres inférieurs autant qu'il était uécessaire. Q a mourut en paix et fut inhumé dans Féglise des ApAtra, a au-delà de la Sarthe (1 ). » Pendant les vingt-quatre ans et demi, qui venaient de s'écouler, saint Victorius étrit resté à Tours , et nous Tavons raconté précédemment, il n'était âgé que de deux lustres, lorsqu'il quitta le Mans, Saint Martin ayant à son égard une affection toute pater* nelle, voulut l'avoir constamment auprès de lui. Lorsqu'H le vit instruit dans les sciences et appliqué de tout cœur an service du Seigneur, il lui coupa de ses mains la chevelure, afin de l'enrôler parmi les clercs, <t et lorsque, pour répria mer les progrès de quelque hérésie, soutenir Tbonneur « du christianisme ou distribuer aux pauvres des aumônes, a saint Martin, dans Tardeur de son zèle si digne d'un ponce tife, parcourait diverses contrées monté sur un âne, « Victorius (2) le suivait partout où il voulait aller : afin «de le servir dignement; de l'aider, ministre plein de « vigilance, à chanter chaque nuit l'office des Vigiles, et « afin de l'accompagner dans les prières ferventes qu'A « adressait au ciel. C'est ainsi que Victorius se mit à mar- «chcr sur les traces du saint Pontife, et garda soigneu- « sèment les préceptes du Seigneur, corroboré par de tels t( exemples. »

« Il demeura donc à Tours jusqu'au moment où saint

(1 ' Testament de S. Bcrtram. Fet. ouaf., m.

(i) On le regarde comme l'aiwtre de Vendôme et de sca enTÎroos. (r«dômeet le Fendomois.)

4NÇIBNS ET MODBBNES. 16f

a VicteuFy son père, abandonna la terre : appliqué nuil el c( jour à la contemplation , couché sur h cendre, couve|?| ad'un ciiice, et se conduisant en véritable confesseur de <( Jésus-Christ. Lorsque des messagers vinrent lui appren-? (( dre la mort de son père, il fut saisi d'une vive douleur et a versa des larmes amères. Mon ûls, lui dit rarchevéqae, ne <i vous abandonnez point à une telle tristesse; que votre tt cœur ne reste pas accablé, car on doit estimer votre père a heureux de laisser pour lui survivre un fils déjà consacré a au service du Seigneur, Pour vous, venez recevoir la bé^ « nédiction qui vous est destinée ; ne pensez qu'à servir a Dieu : la place est préparée pour votre exaltation. Un a grand nombre de prêtres s'assemblèrent alors; le peuple tt s'unit au clergé ; saint Victorius parut au milieu de Tas*^ a semblée. Tous, d'une voix unanime, s'écrièrent : Il est a bien juste qu'il reçoive la dignité épiscopale, ce prêtre si (L digne et si grand dans ses œuvres ; ce prêtre , qui pen-p « dant long-temps a soutenu de toutes ses forces la gloire <c du nom de Jésus-Christ. L'archevêque lui imposa les a mains, le conduisit à l'autel et lui donna la consécration a pontificale. Revêtu dès lors de sa dignité, le métropoli-> a tain ne le laissa point partir avant d'avoir visité les églises a de Tours; puis, accompagnés d'un chœur nombreux de « clercs qui chantaient, comme il est d'usage en pareille cir- « constance, ils traversèrent en bateau la Loire. Sur l'autre <i rive, les deux prélats se donnèrent le baiser de la frater- « nité; se firent des adieux réciproques, et se séparèrent: a Tun pour retourner à Tours; l'autre pour prendre la route <t du Mans, où il était vivement désiré. »

(c Quand saint Victorius fut sur le point d'arriver, le (X peuple et le clergé se présentèrent au devant de lui, et c( tandis qu'un çhour ppmbr^qjç faisait eptepçlre les chanUi

<t sacrésy on le conduisit dans la ville. 11 fut éleré sur h <K chaire pontificale avec toute la pompe convenable, et selon « fusage (1). » — (1 Le saint évêque fut déposé au devant c< du mailre-aulel. il y monta, célébra les Saints mystères, <( communia le peuple et donna la bénédiction solennelie. (c Tous alors se prosternèrent en s'écriant : Vivat Viclorias, « évêque de cette cite ! Que sa main sainte nous protège et « nous défende !... (2). »

Saint Grégoire de Tours , si bien à portée de connatlre

ce qui regardait le prélat dont nous parlons, assure que sou*

vent sa sainteté fut manifestée par d'éclatants miracles. «On

a rapporte, en effet, qu'un jour le Mans était dévoré parles

a flammes d'un incendie : d'énormes globes de feu, poussés

«c par le vent, étaient chassés de tous côtés, saint Viclorins,

tt comme un bon pasteur, ne pouvant supporter de voir k

«c bergerie confiée à son zèle pastoral ravagée par les artifices

a de Satan, vientse jeter au devant des tourbillons de flam-

a mes : il élève la main, fait le signe de la croix devant Tin-

« ccndic, qui cesse entièrement aussitôt. La ville, ainsi dé-

(c livrée, rendit niillc actions de grâces à son pasteur, iH)ur

« avoir empêché ces flammes menaçantes de dévorer la cité

« qui lui était confiée. Souvent aussi, les infirmes obtien-

« nent à son tombeau leur puérison (3). »

Quelques-uns de ces miracles se trouvent rap(>ortés dans sa Vie : les détails en sont si bien présentés que nous regreltons de ne point trouver ici Tespace nécessaire pour les citer au long. Nous croyons que saint Victorius du Mans sié«»«ail au concile présidé par Hilaire d'Arles, et tenu, dit-on à

(1) On voit par là combien était aiicieiiiic, mCnnc au Mans, la ccrcmoniede rintronisation des c\iu|iios, imitcV de celle des soiiverui^s Poiitires de Rome. (4) />».v Bollan(listt"< (ju>ùl, tom. v.). (3) Greyor. Turvn. De gior, Omf.^ cliap. 56,

Bczançon , Tan 444 , afin de plaider la cause de Tévèque Chelidonius; il est au moins très certain qu'il assistait à celui d'Angers, en 453. Une lettre, rapportée dans ce concile , suppose mêmequMI avait fait partie d'un autre, quelque temps auparavant. Le concile de la troisième lyonnaise s'était assemblé dans la cité d'Angers pour la consécration de Tévéque Thalasius : l'archevêque de Bourges , Léon , avait eu la présidence. On y renouvela les prescriptions des grands conciles antérieurs : défense aux ecclésiastiques de porter leurs difiërends aux tribunaux civils; défense de garder auprès d'eux d'autres femmes que leur mère, leurs sœurs ou leurs tantes; peines contre les clercs qui s'enrôle* raient dans les armées ; contre les moines errant de tous côtés. Les évéques s'engagent à ne point ordonner un clerc qui n'appartiendrait pas à leur diocèse respectif; à n'ordonner parmi les hommes mariés que ceux qui n'ont eu qu'une épouse, etc. : lois aussi anciennes, aussi universelles que l'Eglise elle-même. Les archevêques de Tours, de Bourges et de Rouen, saint Yictorius, du Mans, avec plusieurs autres évêques de la troisième lyonnaise s'étant trouvés à Tours pour la consécration de la cathédrale et la fête de Saint-Martin, l'an 461 , se réunirent en concile. Ils dressèrent treize canons, parvenus jusqu'à nous, et qui ajoutent quelques détails aux prescriptions du concile d'Angers: nous citons en particulier la défense faite aux clercs d'abandonner leur église pour une autre, sans la permission de leur évêque; défense de voyager dans d%utres cités, d'autres provinces, sans lettres de recommandation. La première signature est celle du métropolitain saint Perpetuus; la seconde, celle de saint Victorius, évêque du Mans; la troisième, celle de Léon, archevêque de Bourges, etc. Mansuetus signe: V Évêque des Bretons; ce qui fait connaître que la colonie venue de l'Ile avait son évêque alors.

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(I) rw. ofM/., III.

(t) /6iV/., lot.