PORTRAIT DE MELCHIOR, CARDINAL DE POLIGNAC
Réduction de la gravure exécutée par Marie-Nicolle Horthemels, en 1714, d’après le tableau d’Alexis-Simon Belle.
LES ARTISTES CELEBRES
abbé, agent du roi en Angleterre (Belle avait le titre de peintre de S. M. Britannique), et celui de Melchior de Polignac , ex-ambassadeur de Pologne. Finesse, fermeté, coloris, telles sont les qualités de ces deux
ENTRÉE DE LA REINE ELEONOR D’AUTRICHE, FEMME DU ROY FRANÇOIS I, DANS TOULOUSE, EN I 5 3 3 .
Réduction de la gravure de Marie-Magdeleine Horthemels, d’après le dessin de Despax.
planches. Tardieu nous dit qu’après son mariage elle fit de la peinture et se distingua dans le portrait : ceci n’étonne point, quand on a pu étudier le, faire souple et chatoyant de sa gravure. Quant à la date de ce mariage, placée par Tardieu en 1722, elle nous semble bien tardive : Belle avait alors quarante-huit ans, et Marie-Nicolle trente-trois. Or, le
portrait de Melchior de Polignac, exécuté d’après Belle, est daté de 1714. Ge rapport ainsi établi entre le peintre et son interprète, n’y a-t-il pas lieu de penser qu’il faudrait lire 1712 au lieu de 1722? — La date de la mort de Marie Belle n’est pas connue; on sait seulement qu’elle vivait encore en 1745; mais il est peu probable qu’elle eut la longue vieillesse de Madeleine Cocbin, sa sœur.
l’enterrement des religieuses de port-royal des champs.
Réduction de la gravure de Marie-Magdeleine Horthemels.
Celle-ci, plus âgée de trois ans que Marie-Nicolle, étant née en 1686, mourut à quatre-vingt-un ans, le 2 octobre 1767. Elle s’appelait en réalité Louise-Madeleine, mais elle prenait souvent sur ses planches le nom de Marie-Madeleine; et ce prénom de Marie ou Maria qui fut commun aux trois sœurs ou qu’elles prirent toutes les trois dans leurs œuvres, a fait naître entre elles quelque confusion. Des trois sœurs, c’est probablement Madeleine qui a le plus gravé, ce qui s’explique par le concours qu’elle dut apporter non seulement à son mari, mais encore
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à son fils. Son burin, sans être inhabile, ne semble pas non plus avoir la le'gèreté de celui de Marie-Nicolle. Le Blanc connaît d’elle vingt-six numéros Nous pouvons en signaler un plus grand nombre.
Et d’abord l’illustration d’une Histoire du Languedoc , pour laquelle elle grava beaucoup d’après Despax ( Entrée d'Eléonore d’Autriche à Toulouse , Entrée de Louis XI, etc.), sans parler de huit grandes planches
Réduction de la gravure de Marie-Magdeleine Horthemels.
de sceaux1 2, pour le même ouvrage. Elle dut aussi contribuer à quelque Description des villes de l’Italie : sept petites vues, un peu dures, conser-
1. Manuel de l’amateur d’estampes. Il la fait naître en 1687 et mourir en 1774. Basan et Nagler ne sont pas plus exacts. Wille lui-même, dans son Journal (voir plus bas), dit qu’elle e'tait morte à quatre-vingt-sept ans. Elle ve'cut en re'alité quatrevingt-un ans.
2. Les Sceaux ecclésiastiques du Languedoc ont été soigneusement insérés, par Cjeneviève Çochin, dans son misse],
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G Chambre de d Thibault ( N Gales-ie de M del.ongue villes T fin/.
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L Parloirs R Dortoir des Religieuses Z . Jasdin des d impie/ ■
M CùnetUre du dehors & Cloître ct- cùneüerc a Grand jardin.'
) Logemesxt des Messieurs e. L ogesnent des Dames F Jardin des Meesieurj
b Canal Ç Hôtel de Longueville çl Bâtiment de AI de Verdi-, C Etang f ciau/ses .
g Enclos des Oranges:
