CHAPITRE IX

Cochin intime. — Caractère sympathique. — La question d’argent. — Sa correspondance. Desfriches et Descamps. — Gêne et tristesse des dernières années. — . Sa mort. (1776-1790 )

ous avons tâché de suivre Cochin dans les principales étapes de sa brillante carrière. Nous avons montré l’artiste précoce, l’historiographe des Menus-Plaisirs, le courtisan, le favori de la surintendance, le critique d’art et le pamphlétaire, le conseil de l’Académie et son homme d’affaires ; nous avons enfin étudié le graveur et le dessinateur, apprécié le sens et la valeur de son œuvre. Il nous reste à montrer Cochin intime, et à esquisser rapidement cette fin de vie qui fut à la gêne, comme celle de tous les artistes de Louis XV qui n’eurent pas l’esprit de mourir à temps.

L’homme reste sympathique et estimable. D’une moralité moyenne, plutôt léger et un peu vide, il est foncièrement et bourgeoisement hon-