MORALITÉ

Je n'en voulus pas entendre davantage. Le rôle que je jouais là — sans le savoir — était odieux et ridicule.

Je pris alors une feuille de papier — au chiffre de mademoiselle Sophie, qui avait ses armes parlantes : des lions éreintés sur champ d'argent — et j'y traçai d'une main ferme et indignée les lignes suivantes :

« Madame,

« Un magistrat, proche parent de M™* de la Sablière, lui disait un jour d'un air grave : M Quoi ! madame, toujours de l'amour et des » amants ? Les bêtes n'ont du moins qu'une saison ! — C'est que ce sont des bêtes », répondit M"^' de la Sablière.

« Taime mieux les bêtes, moi, Madame; c'est pour cela que vous me permettrez de ne plus vous aimer. »

Et je signai.

Puis, ayant signé, je pris mon cnapeau, j'allumai un cigare, — et je cours encore.

Au moment où je descendais l'escalier, il me sembla entendre une voix jeune et railleuse qui disait : « Imbécile ! »

C'esî bien possible.