Tu neque Pompeia spatiabere cultus in umbra

Properce, II, 32, et IV, 8.

DE LANCIENNE ROME.

menade de Pompée. J’ai arrêté au passage toutes les jolies filles; toutes paraissaient la candeur même. Et je demandais à chacune : — Où est mon Camerius, friponne? L’une d’elles, découvrant son sein : — Tiens, dit-elle, il est là, sous ces roses*. »

Dans ces galeries, Pompée avait placé les tableaux singuliers cités par Pline 1 2 . J’ai peine, je l’avoue, à trouver l’étoffe d’un connaisseur dans ce personnage important, circumfluens gloria, disait Cicéron, toujours baigné dans sa propre gloire, qui, le jour de son triomphe, se promène avec la propre chlamyde d’Alexandre le Grand sur un char traîné par quatre éléphants, et fait défiler devant les Romains éblouis des monceaux d'or, de perles, de pierreries, des curiosités bizarres et d’un goût douteux.

« Sans être un Œdipe, on devine un homme en examinant son cabinet. César portait dans ses campagnes des tables en mosaïque; il avait dans sa tente une statuette d’argent de sa grand’mère Vénus, œuvre d’un célèbre artiste grec; un autre Grec avait gravé la pierre de l’anneau dont il scellait ses lettres. A cette recherche, ne reconnaît-on pas d’abord un esprit cultivé, aimant le beau 3 ? »