Martial, IV, 3g

DE LANCIENNE ROME. 12 I

Paullus collectionne par genre. « Ses amis, comme ses tableaux et ses antiques, chez lui tout est pour la montre 1 . »

Vindexe . st un autre homme; c’est un connaisseur. « Qui peut lutter avec lui pour la sûreté du coupd'ceil? Il sait à fond les procédés de chaque artistede l’antiquité, et quand l’œuvre n’est pas signée, il décide à quel maître elle appartient. Il vous indiquera lebronzequia coûté tant de veilles au savant Myron, le marbre que le ciseau de l'infatigable Praxitèle a fait vivre, l’ivoire poli par la main de Phidias, les bronzes qui respirent en sortant des fourneaux de •Polyclète, et la ligne , le vrai cachet de tout Apelle authentique 2 . »

Codrus est le petit amateur besogneux. Il fait sa bibliothèque « d'un vieux panier où les rats se régalent des chefs-d’œuvre divins de la Grèce ; » il couche « sur un grabat plus court que sa petite femme, » et n’a pour toute collection que « six tasses, un petit canthare sur une console, et une figure couchée du centaure Chiron placée en dessous 3 . »

Licinus , lui, est un grand seigneur; il peut se passer ses fantaisies, mais il a toujours peurde brûler ou d être volé. « Toute la nuit, dans son palais, une cohorte d’esclaves est sur pied, les seaux à incendie sont tout préparés; car notre homme tremble