Procès-verbal de la séance du 25 septembre

et à Gayot qui « ont bien voulu se charger du soin de l'arrangement des tableaux et sculptures », non au Salon, qui n'existe plus, mais dans ses salles. Elle expose assez régulièrement, le jour de la Saint-Louis, les ouvrages des élèves qui ont remporté les prix et admet le public chez elle. Nous la voyons en 1734 (( faire observer l'usage, établi à l'égard des agréés, de faire dans l'Académie leurs ouvrages de réception pour empêcher les abus ' », et deux ans plus tard quand Goustou — un sculpteur! — lui proposa de « faire nettoyer » ses tableaux, elle s'y opposa « tout d'une voix, appréhendant les suites fâcheuses qui pourraient en arriver- ». A peine pourrait-on remarquer que les inventaires de cette époque, conservés aujourd'hui à la Bibliothèque de l'Ecole des Beaux-Arts, sont moins précis et moins détaillés que ceux du temps de Louis XIV. Ne nous plaignons pas : à partir de 1754, nous n'en trouverons plus du tout!

On ne saurait, pendant la même période, mettre en regard des excellents peintres un pareil nombre de grands sculpteurs. Il semble que cette catégorie d'artistes ait peu sollicité l'honneur d'appartenir à l'Académie. De 1718 à 1737, pendant près de vingt ans, il n'en entre aucun dans la Gompagnie, et en dehors de Jean-Baptiste Le Moyne, de Guillaume Goustou, de Pigalle et de Bouchardon, reçus tous les quatre entre 1738 et 1745, on ne rencontre aucun nom de première importance. Le morceau de réception de Le Moyne a été brisé ; si l'on excepte le Mercure de Pigalle, les autres ne sont point des chefs-d'œuvre. Pendant la Régence et la première moitié du règne de Louis XV, ce sont les dons et les legs qui, en sculpture, ont enrichi le plus l'Académie.

Le 2 août 1716, le Colbert de Goustou est offert par Girardon ou plutôt par ses héritiers qui, sur la demande de Goustou luimême ont été invités par la Gompagnie, alors que Girardon vivait encore et était sans doute incapable de gérer ses affaires, à tenir la promesse du vieux sculpteur \ Le 25 novembre 1726, la