Tuetey, Répertoire général..., t. VI, p

Louvre, et, comme nous ne connaissons aucun document constatant des fuites dans les collections de l'Académie, nous n'avons aucune raison valable de croire qu'il s'en soit produit dans la période qui nous occupe.

Bien au contraire, parmi les objets provenant de l'Académie et transportés en 1796 au dépôt de Nesle, nous trouvons une série assez étrange de peintures enfermées dans les armoires de la galerie d'Apollon; dans ce pêle-mêle, il nous semble bien reconnaître des ouvrages, surtout des études et des ébauches, trouvés chez Le Brun et chez Mignard après leur mort, et réclamés par le roi comme ayant été exécutés par des premiers peintres travaillant pour lui, et envoyés au Louvre à la garde de Houasse ^ ; mais il s'y rencontre aussi des œuvres d'art appartenant sans doute aux autres Académies, ou à la Monnaie des Médailles logée au Louvre^. Il est donc probable qu'on avait réuni dans un même lieu et mis à l'abri du vol tout ce qui provenait des Académies et des manufactures ou ateliers royaux.

Les anciens membres de la Compagnie avaient-ils, en août 1793, retiré les œuvres dont ils étaient les auteurs? Sans doute la Société républicaine des arts le donne à entendre^, et, le 19 messidor an II (7 juillet 1794), le Comité de Salut public, en décrétant que « les conservateurs du muséum des arts sont autorisés à enlever des salles des ci-devant Académies de Peinture et Architecture les taèleaux, statues et bronzes qui y étaient exposés » , spécifie que « ceux des auteurs encore vivants leur seront rendus "* » ; mais, moins d'un mois plus tard, le 15 thermidor (2 août), ce décret était annulé sur la proposition de Charles Delacroix. On peut croire cependant que, de ce fait, quelques œuvres disparurent du Louvre, mais bien peu. Et, en effet,

1. Les archives du Louvre conservent, sous la cote Z*, un État par approximation des tableaux de VÈcole française venant des salles de la ci-devant Académie de Peinture... envoyés au dépôt national... rue de Beaune, où se retrouvent des œuvres de Le Brun et de Mignard, des copies et des œuvres anonymes.

2 . On voit arriver au dépôt de Nesle, comme œuvres ayant appartenu à l'ancienne Académie de peinture « une suite de portraits, rois, reines, princesses et dames de la cour, au nombre de 70 » qui peut-être s'identifie avec « les portraits de la famille royale depuis Henri IV » que Piganiol de la Force signale dans le cabinet des médailles {Description de Paris, 1742, t. II, p. 166).