II, XLIV

versâire. Notre Cordier si doux et si aimable n'a trouvé de paroles dures que pour les mères. Il se moque d'un grand garçon de dix-sept ans qui aimait tellement la sienne qu'il n'avait pas eu le courage de vivre loin d'elle. « Voyez combien cette tendresse pour nos mères est impertinente I — Mais ce sont nos mères elles-mêmes qui en sont cause : car pourquoi nous aiment-elles si follement ? » Ainsi raisonnent Lucas et Orose sur l'aventure de leur camîo^de ; il est vrai qu'ils finissent par excuser l'amour niaternel, car, conclut Lucas, il est difficile de contraindre la nature, et quand même on la chasserait à coups de fourche, elle reviendrait toujours*.

Cependant tous les pères ne secondaient pas aussi bien le maître que celui dont nous avons parlé plus haut. Il y en avait qui trouvaient bien long un enseignement dont ils ne discernaient pas Futilité. C'étaient sans doute des marchands dont on instruisait en prêtres et en docteurs les fils qui devaient leur succéder dans la boutique. Ils murmuraient avec le bon sens de l'ignorance, et puisqu'une mode maintenant surannée condamnait leurs enfants à parler latin, ils auraient voulu que la chose se fît en un an 2. D'autres plus avisés, de-

. i. Jam non poterat ferre matris desiderium. — tenellum adolescentem ! quotumagit annum? — Septimum decimum... — Vide quam ineptus sit iste in matres nostras affectus. — Atque ips» matres sunt in eausa : cur enim adeo temere nos amant? — Naturam cogère difficile est... Naturam expellas furca, etc. (L: IV, colloque VII.) L'un des interlocuteurs est le propre frère du jeune homme dont il s'agit. Voir cependant 1, IV, coll. xxiv. •