Latine loquentes attente observa teque ad eorum imitatio

vançant les usages de notre siècle, envoyaient leurs enfants dans les pays étrangers pour y apprendre les langues modernes et particulièrement en Allemagne*.

Inutiles symptômes ! Cordier, dominé par ses habitudes du XV® siècle, continue par routine, après le manifeste de du Bellay, après l'Institution chrétienne, à considérer le latin comme la langue universelle et à ne faire usage du français que pour rendre ses leçons intelligibles. Il réserve les reproches publics après la prière à ceux qui causent en français avec leurs camarades 2. Chez les bons élèves, l'habitude de la conversation latine était poussée si loin qu'elle étouffait ou faussait la pensée. Pour mieux s'exercer on soutenait le contraire de son opinion, et ainsi le vieil esprit de contradiction, chassé de la classe de philosophie, rentrait par la porte des classes de grammaire ^.

Certes, le système une fois admis, rien de plus ingénieux que la méthode. Le maître explique en classe les colloques et les élèves sont d'autant plus attentifs que c'est leur vie et leurs personnes mêmes qui sont mises en scène. Quelquefois ils les répètent comme un petit drame, chacun jouant son rôle ; quelquefois le maître improvise devant eux : les déclinaisons et les

nem diligenter accommoda. — At istud longum est, praeceptor. — Non fiunt nisi longo tempore praeclara sedificia. — Experientia nos istud docet : at pater meus vellet me annuo spatio doctum videre. — Pater tuus quia non didicit litteras, etc. (III, xxxi)