Essais, livre III, ch. ix

ioin que comme le tombeau d'Adrien et le séjour d'une oormption qui avait été la cause du schisme.

Luther n'a pas écrit avec plus de rudesse et de violèsLce contre Rome, que ce fidèle catholique, que cet îtomme sage et modéré qui, en publiant un choix de letlres d'Erasme, avait écarté celles qui lui semblaient eontenir des railleries trop acérées *.

D'après le voyageur qui regrette avec tant d'amertàmela mort d'Adrien, « il n'y a place à Rome ni pour la science, ni pour la vertu ; autant d'hommes dans les raes, autant de voleurs, d'entremetteurs et de sacrilégcs.'Les cardinaux, qui devraient prier jour et nuit pour le rétablissement de l'Eglise, ne désirent que troubles et ccHifusion. )) A Rome, pour faire fortune, ilfaut étriller les mules des prêtres. Les bénéfices vont tout droit aux fines. Tel de ces ânes est chargé de dix-neuf cures, de TÎïigt-neuf canonicats, d'autant d'abbayes.

D'ailleurs la candeur de Barland ne ménage pas davantage ses compatriotes. Il flétrit les rivalités scandaleuses auxquelles donnait lieu le droit qu'avait la faculté des arts de nommer aux bénéfices. Un étudiant açprend de son camarade Pancrace qu'une abbaye se trouve vacante et qu'on en a donné (provisoirement) Fadministration h un homme remarquable par sa saîntclé. « — Je vais donc vite me faire nommer par la faculté des arts, et je te prie, mon cher Pancrace, de ne répéter à personne ce que tu viens de me dire. Car l'u-

1. Il choisit des lettres « quce nihil habeant aculeorum. » Lettre dPBrssme à Barlaud, en 1520, tirée des Epistolœ selectœ^ édit. Mar- (Revue catholique de 187G, p. 131).

niversité est pleine d'argus qui vont à la chasse des bénéfices, et, ce qui t'élonnera le plus, on les trouve surtout parmi ceux qui ont reçu les ordres et qui étudient la théologie. — Je m'en étonne en effet, puisque la tonsure leur est un signe que celui qui s'est donné à Christ doit être libre de toutes les passions humaines., La théologie n'enseigne qu'à mépriser les biens terrestres, o/està-dire à vendre tout ce qu'on possède pour acheter la perle de gi*and prix. — Eux, ils ont toujours à la bouche ce refrain : Quel en est le revenu? A l'école, au dîner, au goûter, au souper, aux repas commémoratifs de leur entrée en religion, même à l'église, vous n'entendez pas d'autre question. — A l'église, dis-tu? mais le Seigneur a dit: Ma maison est une maison de prière. — Oui, quand ils prient et qu'ils disent : Ton règne vienne! ils appellent de leurs vrais souhaits le règne du monde, c'est-à-dire les honneurs ecclésiastiques. Tous les jours ils se querellent sur de pareils sujets et) enrichissent greffiers, notaires, avocats*. »*

Les attaques de ce genre sont très-nombreuses et très-variées. Nous n'en citons que ce qu'il faut pour ne pas altérer la physionomie de ces Dialogues. Elles étaient alors un lieu commun, et sans doute elles furent utiles en contribuant à la restauration de la discipline. Mais bientôt Uœuvre du concile de Trente, en leur donnant satisfaction, ne leur laissa qu'un intérêt historique. Il sera plus curieux et plus profitable de terminer en mettant en lumière les dialogues où notre professeur s'occupe particulièrement des études.