ORGANISATION DES SERVICES

C’est le 2 5 octobre 1898, comme nous venons de le voir, que je fus appelé à remplir, sans traitement, les fonctions de Délégué des Ministères des affaires étrangères et des colonies à l’Exposition universelle de 1 900. M. Delcassé était alors Ministre des affaires étrangères, M. G. Trouillot Ministre des colonies, et M. Maruéjouls, Ministre du commerce.

Dès que j’eus pris possession de mes fonctions, je procédai à la rédaction d’un rapport que j’eus l’honneur d’adresser au Ministre des colonies, afin d’établir nettement la situation dans laquelle se trouvait l’Exposition coloniale au moment où j’étais appelé à en prendre la direction. Par suite de l’indécision dans laquelle on fut si longtemps au sujet de l’emplacement qui lui serait définitivement attribué, et des crédits qui lui seraient accordés par le Parlement, on peut dire que malgré l’intelligence et le dévouement déployés par mon honorable prédécesseur, elle était encore dans les langes. Etant donné la date à laquelle on se trouvait, d était donc urgent d’entrer au plus tôt dans la période d’exécution, et d’essayer de tirer le meilleur parti possible d’une situation difficile.

Je crois ne pouvoir mieux faire que de reproduire ici mon rapport du 3o novembre 1 898, afin de bien établir

à quel point en étaient les choses et quelle part de responsabilité pouvait m’incomber par la suite.