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* de pittoresque, .ncipales cultures la canne à sucre et le i le rocou, le manioc, la vanille, etc.

pays est la fabrication

ique très aride, Mariertilité, et le groupe des ù rien ne pousse, sont découvertes de Christhélemy nous a été rétro-!

7 seulement ; ce pays 1784. La moitié seule-

de relier Moule à Pointe-à-Pitre par voie

La MARTINIQUE

La Martinique comme la Guadeloupe, dont élle est séparée par l'ile charmante de la Dominique, aujourd’hui anglaise, est une découverte de Christophe Colomb.

Dupiessis et L'Olive, ces premiers cclonisateurs de la Guadeloupe, ne firent que passer à la Martinique (163$). Îls y plantèrent notre drapeau fleurdelisé, puis s'en allèrent plus loin trouver la Guadeloupe. Quelques mois plus tard, d'Esnambuc,gouverneur français de St-Cristophe, y amena une centaine d'hommes, prit possession. du pays su nom de la Compagnie des Îles d'Amérique dont il était agent, et construisit un fort là où s'élève aujourd'hui la ville de Saint: Pierre. Pendant plus de vingt ans on guerroya contre les Caraïbes indigènes, qu'on finit par exterminer presque complètement.

Cette Compagnie des Iles d'Amérique fit de mauvaises affaires, et au bout d’une quinzaine d'années fut obligée de vendre et la Martinique et plusieurs autres possessions de la mer des Antilles. C'est ainsi que la Martinique devint la propriété de Duparquet, lequel la légua à ses enfants.

Mais en 1664, Colbert, cet ardent champion des entreprises coloniales, trouvant que les Français avaient fait peu de progrès dans les îles

{ { | | d'Amérique, et cela « parce que les particuliers Her à n'ont pas assez de force pour établir de puissantes ail Colonies et équiper un nombre suffisant de vais- <il seaux, » fit décréter par le roi la création d'une 21 nouvelle Compagnie, celle des Zndes Occidenta- HASAI les. C'est alors qu’il acheta la Martinique au prix de 120,000 livres pour la lui céder. HSE |

Cette Compagnie, très privilégiée pourtant, 44 ne dura que 10 ans ; en 1674 elle fut à son tour \eA | dissoute, la Martinique fit retour à la Couronne, 5 et à partir de ce moment elle fut administrée sat par des lieutenants généraux, représentants du . : rol. \

L'Angleterre n'avait pas attendu cette dissolution pour chercher à nous enlever notre Colonie. | En 1666 déjà Lord Willoughby avait dirigé une É expédition contre l'île, mais l'expédition avait . échoué. L'année suivante, Jones Harmant revint il à la charge avec 9 grandes frégates, sans plus A de succès que son prédécesseur. Fi |

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Après les Anglais vinrent les Hollandais sous le commandement du grand Ruyter, qui avait reçu l'ordre de s'emparer de la Martinique. Mais ce célèbre amiral rencoñtra sur son chemin un capitaine de Saint-Malo qui fit échouer son bâtiment ; le débarquement se fait dans de fort mauvaises conditions, les troupes coloniales se battent avec un entrain admirable, et les Hollandais sont repoussés. Ce n'est pas une retraite qu'ils effectuent, c'est une fuite. En toute hâte ils remontent sur leurs navires, on met toutes . voiles denors, et la flotte disparaît. Ils s'étaient enfuis avec tant de précipitation qu'on trouva