LES ARMÉNIENS

Veufs, les prêtres arméniens ne pouvaient convoler à d'autres noces.

En Arménie, l'adultère avec la femme d'un prêtre était, alors, puni de la castration. Par contre, les membres du clergé engagés dans les vœux monastiques devaient vivre dans le célibat.

C'était des monastères que sortaient les évoques, les archevêques et les métropolitains ou petits catholicos.

Nulle part, dit Burchard de Mont-Sion, il ne rencontra autant d'hommes recommandables, comme prêtres, moines ou laïques, qu'en Arménie.

Chez les Arméniens, il existait, déjà alors, une littérature d'un caractère particulièrement historique, dont quelques morceaux nous sont parvenus.

Je ne parlerai ici que des plus connus, comme les élégies des catholicos Nersès Schnorhali et Grégoire Dgh'a ; la première sur la prise d'Edesse par les Musulmans, et la seconde sur celle de Jérusalem. Ce sont de véritables poèmes de plus de deux mille vers chacun. Certains chants populaires, plusieurs chroniques rimées et le poème du roi Hethoum II suffisent à donner une idée exacte de ce que fut alors la culture des lettres dans le royaume de Sis.

Parmi les historiens arméniens de cette époque, auxquels nous sommes redevables d'œuvres du plus grand intérêt, pour l'étude qui nous occupe, il faut citer, en première ligne, les chroniqueurs Michel le Syrien, Grégoire le Prêtre, Mathieu d'Edesse et le connétable Sempad. Enfin, l'histoire universelle de Vartan.

La langue arménienne fut surtout cultivée par les Francs des principautés d'Edesse et d'Antioche, et c'est là que les Latins se trouvèrent en contact le plus direct avec la littérature dont je viens de parler.

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Dans la noblesse arménienne, les deux idiomes étaient concurremment usités, et on sait que Basile, auteur de l'oraison funèbre du comte Beaudoin de Mares Saint- Nersès de Lampron et d'autres orateurs sacrés prêchaient indifféremment dans l'une ou l'autre langue, fait qui nous est confirmé par Saint-Nersès de Lampron lui-même (1).

A partir du milieu du douzième siècle, la cour de Sis présente l'image fidèle d'une cour européenne avec toutes ses grandes charges, connétable, maréchal, sénéchal, chancelier, chambellans, etc., etc. (2).

Vers 1265, le connétable Sempad fit traduire en arménien les Assises de la principauté d'Antioche qui furent adoptées par le royaume d'Arménie (3).

Les ordres militaires du Temple de l'Hôpital, ainsi que les chevaliers teutouiques, y avaient des forteresses et des possessions considérables. Le commandeur d'Arménie était un des principaux officiers des grands ordres militaires.

Dans le cours du treizième siècle, un certain nombre de famillles latines passèrent de la principauté d'Antioche dans le royaume de la petite Arménie.

(1) Dès l'annéo l''201, los actos ofticiels étaient transcrits simultanément en langue arménienne et en latin ou en français clans les registres du carlulaire royal. — Voir Langlois. Cart. d'Arménie, p. 13.

(2) Hist. arm. des Croisades, t. I, p. 211.

(3) L. Alischan. Les Assises d'Antioche.

Les Grecs

Le nom de Grecs ou Griffons était donné aux chrétiens grecs relevant des patriarches schisinatiques.

L'Eglise grecque comj)tait, en Syrie, deux patriarcats, celui d'Antioche et celui de Jérusalem.

Le patriarche d'Antioche avait juridiction sur le nord de la Syrie, la Cilicie, la Mésopotamie et Chypre.

Le patriarcat grec de Jérusalem, formé à la suite du concile de Chalcédoine, comprenait les Eglises grecques de la Palestine et des confins de l'Arabie.

A l'arrivée des Latins, ces deux sièges furent privés de leurs titulaires.

Pendant la durée de l'occupation franque en Terre- Sainte, les princes d'Antioche tentèrent plusieurs fois, à la demande des empereurs de Bysance, de réinstaller dans Antioche les titulaires de ce siège patriarcal, notamment en 1155, en 1160 et en 1208; mais ils ne purent alors se maintenir dans cette ville, devant l'hostilité des légats du Saint-Siège et d'une partie du clergé latin.

Vers 1240 seulement, et après avoir fait sa soumission à Rome, David, patriarche grec, titulaire d'Antioche, put être intronisé.

Quant à Jérusalem, ce ne fut qu'après la prise de cette ville par Salah-ed-din, que le patriarche grec rentra en possession de son siège.

Cependant, d'après les documents contemporains, un assez grand nombre de prélats et d'abbés de ce rite sem-

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blent avoir reconnu la suprématie de Rome, surtout à partir du milieu du treizième siècle.

Certaines de ces abbayes, entre autres celle de Saint- Théodose (1) le Cenobiarque, possédèrent même des biens fonds situés en Occident.

Les prélats grecs soumis à Rome étaient comptés au nombre des suffragants des patriarches et archevêques latins. Ainsi, l'abbé évêque du Mont-Sinaï était suffragant de l'archevêque de Karak.

Nous en avons d'ailleurs plusieurs autres preuves, notamment la charte constatant l'abandon des dîmes du Krac-des-Chevaliers, fait en 1237 par Guillaume, évêque de Tortose, et qui a été publié par Paoli (2).

Burchard de Mont-Sion, dans la relation de son voyage en Syrie (3), exprime la pensée que la crainte des exigences qu'ils auraient à subir, de la part des prélats latins, éloigna de l'union avec Rome beaucoup de membres du clergé grec de Syrie.

Ils conservèrent les sanctuaires qu'ils possédaient avant la conquête latine; leurs monastères étaient riches et nombreux.

Dans l'église du Saint-Sépulcre, ils avaient alors un grand autel, où ils officiaient, et qui était placé entre le chœur des chanoines latins et l'édicule du Saint-Sépulcre*

La plupart des prélats du rite grec appartenaient à la classe monastique.

Quoique placés civilement à un degré inférieur aux Syriens, par suite de l'opposition sourde qu'ils ne cessè-

(1) Theiner Uungaria Sacra, t. I, p. 9. (2} Cod. DipL, t. I, n° 145, p. 183.

(3) Ed. Laurent, p. 89.

LES GBECS. {)1

rent de faire aux Latins, les Grecs furent néanmoins traités avec bienveillance par les conquérants.

Leurs témoignages étaient reçus, en justice, même dans les conflits entre les ordres religieux; en 1140, on voit les chanoines du Saint -Sépulcre appeler comme témoins en la cour, devant Raymond, prince d'Antioche, plusieurs chanoines grecs (1), parmi lesquels figurent le chantre et le sous chantre de l'église Sainte- Marie d'Antioche.

Le passage suivant d'un pèlerin russe du douzième siècle montre avec quels égards le clergé grec était alors traité par les princes latins (2) :

« A la septième heure du jour du grand samedi, le roi Baudoin s'achemina de sa maison avec sa suite, tous pieds nus vers le Saint-Sépulcre. Il envoya à la Métochie de Saint-Saba pour engager l'igoumène et les moines ses frères, qui se dirigèrent vers le Saint-Sépulcre du Seigneur, et moi, infime, j'étais avec eux. Nous vînmes au devant du prince, et nous le saluâmes tous; il rendit le salut à l'igoumène et aux frères et engagea l'igoumène de Saint-Saba, de même que moi, infime, de s'approcher et de se placer à côté de lui, ce que nous fîmes.

« Il engagea les autres igouraènes et les autres moines à le précéder, tandis que sa suite fermait la marche. Le roi ordonna alors à sa troupe d'écarter le peuple

C'est ainsi que nous arrivâmes â la porte orientale du Saint-Sépulcre. Le prince entra après nous et occupa sa place du côté droit, près du mur de séparation du maîtreautel, devant la porte orientale, où se trouve une place

(1) Cart. Saint-Sépulcre, n" 80, p. 177.

(2) Nauroff. Pelrin. de l'igoumène Daniel, p. 123.

!)2 CHAriTRE IV.

élevée réservée au prince. Il enjoignit à l'igoumène de Saint-Saba de se placer avec ses moines et ses prêtres orthodoxes au-dessus du Saint-Sépulcre, et, pour ma part, il me commanda de me placer plus haut, au-dessus même des portes du Saint-Sépulcre.

Pour ce qui est des prêtres latins, ils se trouvaient au maître-autel »

En parlant de sa visite à l'abbaye latine de Saint-Sauveur du Mont-Thabor (1), le même pèlerin dit qu'il reçut, avec joie, la bénédiction de l'abbé mitre de ce monastère.

(1) Nauroff. Pelrin. de l'igoumène Daniel, p. 112.

Les Géorgiens, nommés aussi Ibères

Nous ue savons que peu de chose des établissements des Géorgiens dans le royaume de Jérusalem.

Durant le onzième siècle, les pèlerins de cette nation furent assez nombreux en Palestine.

Une colonie de moines géorgiens se forma près d'Antioche, dans la montagne Xoire. Le seul couvent de Saint- Siméon-Stylite comptait soixante moines de ce rite. Les Géorgiens élisaient leur évêque et ne relevaient point du patriarche grec d'Antioche. Pendant la durée du royaume latin, le monastère de Sainte-Croix paraît avoir été leur seule possession à Jérusalem, où ils furent toujours peu nombreux.

Après la prise de cette ville par Salah-ed-din, ils occupèrent à la place des moines latins l'église de la montagne de la Quarantaine, ainsi que les cellules taillées dans le roc qui en dépendent, et où Guillaume de Baldensel les trouva établis en 1356 (1).

Etienne de Lusignan dit qu'en Chypre, les Ibères étaient placés sous la juridiction des évêques grecs, et qu'ils possédaient un monastère de leur rite près d'Alamiuo, dans le district de Mazoto (2).

(1) G. de Baldensel. Hodoesp. cul terr. stam. t. IV, p. 330.

(2) Mas. Lat. Hist. de Chypre, t. J, p. 112.

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Un certain nombre de moines ibères paraissent avoir pratiqué le stylitisme en Syrie durant les Croisades (1). On en mentionne dans les monastères de la montagne Noire, que les chrétiens des rites orientaux désignaient, alors, sous le nom de Montagne Admirable, et en 1185, Phocas, visitant les lieux saints, vit sur les bords du Jourdain des Stylites ibériens installés dans les ruines du couvent de Saint-Gerasime et près de celui de Saint-Jean Chrysostome (2); il dit que ces religieux se tenaient renfermés dans des cellules circulaires en forme de tourelles.

(1) AssEMANi. Act. Martyr, t. II, p. 288.

(2) Phocas. Hist. grecque des Croisades, t. I, p. 33.

Les Arabes musulmans

Ibn Djobaïr reconnaît que les Arabes résidant en Syrie étaient traités avec une grande bienveillance par les princes francs (1).

Le même auteur, ainsi que Boha-ed-din, nous apprennent encore que ces derniers mettaient à profit l'Intelligence et les talents de leurs sujets musulmans, qu'ils employaient et admettaient dans leur intimité. Enfin, que plusieurs d'entre eux se livrèrent à une étude très sérieuse des langues et des sciences de l'Orient, car les auteurs orientaux et occidentaux disent que l'arabe était parlé couramment par un grand nombre de membres de la noblesse latine de Syrie.

Le prince d'Antioche Bohémond III avait confié la charge de mathessep ? (jiretura urhis) de Zibel à Mansour-

(1) Eist. arabes des Croisades, t. III, p. 447.

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Ibn Nobil, quand cette ville fut livrée par lui à Salahed-din, en 1188.

En 1192, ce fut Omfroy de Toron qui servit d'interprète entre Malek-el-Adel et le roi Richard d'Angleterre, dans les entrevues qu'ils eurent près d'Arsur, puis devant Jaffa.

Les historiens arabes (1) reconnaissent eux-mêmes que les populations chrétiennes et musulmanes, quelle que fût leur origine, vivaient en bonne intelligence dans toute l'étendue des principautés franques.

Le passage suivant d'Ibn Djobaïr, qu'on ne saurait susr pecter de partialité en faveur des Francs, vient encore à l'appui de ce que j'avance à ce sujet :

. Entre Tebnïn (le Toron) et Tyr, nous vîmes de nombreux villages, tous habités par les Musulmans, qui vivent dans un grand bien-être sous les Francs. Les conditions qui leur sont faites sont l'abandon de la moitié de la récolte, au moment de la moisson, et le paiement d'une capitation d'un dinar et cinq kirâts. Les Francs n'en demandent pas davantage, sauf un léger impôt sur le produit des arbres; mais les Musulmans sont maîtres de leurs habitations et s'administrent comme ils l'entendent. C'est la condition dans tout le territoire occupé par les Francs sur le littoral de Syrie, c'est-à-dire de toutes les bourgades qui sont habitées par les Musulmans. La plupart ont le cœur abreuvé de cette tentation (de venir s'y fixer) en voyant l'état de leurs frères dans les cantons gouvernés par des Musulmans, la situation de ceux-ci étant le contraire du bien-être.

(1) Hist. arabes des Croisades, i. 111, p. 447.

LES ABABES MUSULMANS. 97

« Un des malheurs qui affligent les Musulmans, c'est qu'ils ont toujours à se plaindre, sous leur propre gouvernement, des injustices de leurs chefs, et qu'ils n'ont qu'à se louer de la conduite des Francs, en la justice de qui on peut se fier...., etc. »

En 1101, le roi Baudoin P' fit prisonnier, dans une course au delà du Jourdain, la femme d'un grand scheik; le roi rendit la liberté à cette femme, qui était sur le point de devenir mère, et la traita avec les plus grands égards. Son mari demeura l'un des plus fidèles alliés des Francs (1).

L'élément musulman pénétra dans les années latines sous le nom de Turcoples.

Nous savons qu'au treizième siècle, les princes d'Antioche et de Tripoli avaient des gardes sarra^ines (2).

Les Musulmans des diverses provinces limitrophes venaient constamment dans celles occupées parles Francs pour affaires de commerce et d'industrie, et y étaient fort bien accueillis.

Les émirs et les grands feudataires nouaient fréquemment des relations d'amitié, et on vit souvent des princes musulmans combattre à côté des Francs contre certains ennemis communs.

Burchard de M<mt-Sion et Ricold de Mont-Croix rendent hautement justice, dans les relations de leurs pèlerinages, aux grandes qualités des Sarrasins (3).

(1) G. de Tyr, p. 472.

(2) Sbaralea. Bull. Francis, l. III, p. 39i et suiv.

l3) Peregrin. Medii. cevi, Quat. Ed Laurent, p. 131 et suiv.

Les Drnses

Ce fut vers le milieu du douzième siècle, que les Druses, fuyant les environs de Schobba, dans le Haouran, vinrent, sous les princes de la famille Schehab, s'établir au pied du versant occidental du Djebel-esch-Scheik.

Le premier auteur contemporain les mentionnant est Benjamin de Tudèle (1), qui les désigne par leur nom et dit qu'ils habitent à dix milles de Sagette, vers l'est; que c'est une race belliqueuse presque constamment en lutte avec les défenseurs des forteresses de Beaufort et de Château-Neuf, et qu'ils suivent les rites d'une religion tenue secrète. Il ajoute que les Juifs ne résidaient point parmi eux, mais qu'ils en étaient bien accueillis quand ils visitaient les cantons druses pour y commercer.

Bientôt ils réussirent à enlever la ville et le château de Hasbeya (2), qui semblent avoir formé, jusqu'à cette époque, une place avancée de la baronnie de Sagette.

Le colonel Churchill désigne le gouverneur franc de Hasbeya sous le nom de comte Ora. Ce nom doit, je crois, être erroné; mais je n'ai rien trouvé, jusqu'à ce jour, dans les auteurs occidentaux, qui vienne élucider ce point historique.

D'après les traditions, cette première émigration ne comprenait guère plus de 25,000 âmes (3).

Nour-ed-din confirma à l'émir Monked - Schehab la possession et le gouvernement de Hasbeya.

(i) Benjamin de Tudèle. Ed. Ascher.^ t. I, p. 61.

(2) Churchill. Mount-Lebanon, t. I, p. 142 et suiv.

(3) Ibid.

Les Ansariés

Au douzième siècle, les Ansariés occupaient déjà, entre Akkar et Safita, les cantons où on les trouve établis aujourd'hui. Ils semblent avoir été très maltraités lors du premier passage des Croisés, en 1098, car voici ce que l'on lit à ce sujet dans la Oironique de Syrie d'Aboulfaradj :

« Les Francs ayant donc quitté Maarra, s'avancèrent dans le Liban et mirent à mort un grand nombre de Nazareï (1). »

Albéric de Trois-Fontaines les désigne dans sa chronique sous le nom de Nossorites (2) ; dans ce nom, il me paraît impossible de ne pas reconnaître les Ansariés, qui sont encore mentionnés vers 1234 dans la chronique du même auteur et voici en quels termes :

« Sur le même versant de ces montagnes, se trouvent encore les Nossorites, qui pratiquent une religion mystérieuse. •

Les Ansariés se considèrent comme descendants des Israélites, et diverses raisons font penser à M. Cahun et au chapelain Leyde que cette opinion repose sur une tradition très sérieuse. D'ailleurs, Jacques de V'itry (3)

(1) AssEMANi. Bibl. Orient., t. II, p. 320.

(2) Ap. Pertz, Font. Rer. German., l. XXIII, ad ann. 1234.

(3) Jacques de Vitry. Ap. Bongars, p. 1062.

signale déjà, au treizième siècle, leurs traditions et leur origine judaïque très probable ; seulement, il les désigne à tort sous le nom d'Haschichins, nom qui ne doit être attribué qu'aux seuls Ismaéliens.

Il semble hors de doute que ce sont encore les Ansariés que Burchard de Mont-Sion (1) désigne sous le nom de Uanipi, qu'il dit habiter les montagnes d'Akkar.

Les BathenieDS ou Ismaéliens

C'est en 1126 que les Ismaéliens ou Batheniens se fixèrent dans la montagne des Ansariés, à la faveur des dissentiments qui séparaient les Musulmans.

Vers le milieu du douzième siècle, leur chef s'établit à Kadmous; en 1140, ils avaient acquis Massiad et Kaouaby. Guillaume de Tyr dit que leur territoire confinait celui de Tortose et qu'ils possédaient dix châteaux.

Par suite du meurtre de Raymond II, comte de Tripoli, les templiers rendirent les Batheniens tributaires en 1152.

A cette époque, leur nombre en Syrie ne semble pas avoir dépassé une cinquantaine de mille âmes.

(l) Burchard de Mont-Sion. Ap. Laurent, p. 90.

Les Bédouins

Les Bédouins qui se trouvaient sur le territoire des Francs paraissent avoir été divisés en deux catégories.

Les uns y venaient temporairement pour faire paître leurs troupeaux, moyennant un droit de paccage qu'ils payaient au seigneur sur les terres duquel ils étaient.

D'autres, à en juger par les documents contemporains, bien que vivant encore sous la tente, étaient devenus à peu près sédentaires et, fixés sur le territoire de certaines seigneuries, ils formaient de petits douars, s'adonnant à l'agriculture et à l'élevage des troupeaux.

Burchard de Mont-Sion décrivant, en 1283, un de ces campements de Bédouins établis dans la plaine de Tortose, dit y avoir vu un troupeau qui, à lui seul, comptait plus de mille chameaux (1).

Nous savons que ces Bédouins doivent être placés dans les rangs de la classe agricole et qu'ils étaient comptés au nombre des appartenances de casaux ou des fiefs sur le territoire desquels ils étaient installés (2).

(1) Ed Laurent, p. 29.

'2) Cod. Dipl., t. 1, p. 6.5. Cart. St.-SepuL, etc., elc.

Les Juifs

Au temps des Croisades, la population juive de la Syrie était peu nombreuse, et on ne possède pas beaucoup de renseignements sur son compte. Elle vivait en communautés, habitant exclusivement les villes.

Dans la principauté d'Antioche, c'était Laodicée qui comptait la colonie la plus nombreuse, formée d'environ huit cents familles (1).

Les quelques maisons juives établies à Antioche étaient adonnées à l'art de la verrerie.

Dans le comté de Tripoli, la communauté de Giblet (2), formée de cent cinquante familles, était la plus considérable.

Le domaine royal ne comptait guère plus de douze à treize cents familles, réparties de la manière suivante :

Une soixantaine, tant à Barut qu'à Sagette.

La communauté Israélite de Tyr, formée d'environ cinq cents familles, qui étaient spécialement adonnées au commerce maritime et à l'art de la verrerie.

Benjamin de Tudèle, qui visita Tyr dans la seconde moitié du douzième siècle, dit que l'on rencontrait dans cette communauté plusieurs lettrés (3), et il cite Rabbi

(1) Benjamin de Tudèle. Ed. Ascher, t. 1, p. 58-59.

(2) Ibid., p. 61.

(3) Ibid., p. 63-64.