ÉTAT FOEESTIEB ET AGRICOLE

l'époque médiœvale et appelés encore Taouahïn-ez-Zoukkar (les moulins à sucre).

On voit non loin de la fontaine d'Elysée, à Jéricho, les restes de deux grands moulins à cannes, datant aussi du moyen âge, voûtés en ogive et nommés également Taouahïn-ez Zoukkar.

Les Latins avaient conservé à ces moulins le nom arabe de Masaria (1).

Les empereurs bysantins avaient favorisé, de tout leur pouvoir, le développement de la culture du mûrier en Syrie. Aussi, quand les Arabes s'en rendirent maîtres, était-elle déjà comptée comme un des principaux centres de production de la soie (2).

De leur côté, les négociants européens poussaient énergiquement à la culture du coton, qui ne tarda pas à prendre un grand développement dans les principautés d'Edesse, d'Antioche, et dans le royaume de la Petite- Arménie (3).

Dès 1140, on trouve mentionnée l'importation à Gênes, des cotons de la principauté d'Antioche. C'était des environs de Ghorighos et d'Adana, dans le royaume d'Arménie, qu'on tirait la plus grande quantité de coton. Mais, le coton nain semble alors, comme de nos jours, avoir été cultivé de préférence en Syrie, aux environs de Laodicée, de Tripoli, de Damas et d'Acre.

Les cotons produits par les principautés latines étaient exportés, partie en matière brute, partie déjà mis en œuvre dans les ateliers syriens.

(1) Tafkl et Thomas. Ap. Font. Rer. Aust., t. XIII, p. 368.

(2) I'ariset. Hist. de la Soie, t. II, p. 12.

(3) Liber. Juriutn, t. I, p. 71 et suiv.

250 CHAPITEE XI.

On cultivait la vigne dans toute la Syrie, mais particulièrement dans la principauté d'Antioche et le comté de Tripoli. Les vins de La Liche, célèbres dès l'antiquité, ceux de Nephin et du Boutron étaient les plus estimés de cette contrée (1).

Burchard de Mont-Sion signale dans la relation de son pèlerinage en Terre-Sainte une méthode de taille, qu'il trouva en usage à Tortose, et par suite de laquelle certaines vignes portaient trois récoltes la même année (2).

Des vignobles considérables se rencontraient encore dans la seigneurie de Sagette, aux environs de Tyr et en Galilée (3).

Parmi les droits payés à l'entrée de la ville d'Acre, on trouve la mention de celui perçu sur les vins d'Antioche, de Nazareth, du Saphran de Cayphas et de Casai Imbert (4).

En 1185, le pèlerin Théodoricus cite les vignes de Jéricho.

Phocas trouva un magnifique vignoble (5) parmi les dépendances de l'abbaye de Sainte-Croix, possédée par les Géorgiens — Mais le plus célèbre de la Terre-Sainte, était, à cette époque, celui d'Engaddi, au bord de la mer Morte; il existait encore au quinzième siècle, et Hasselquist, qui visita les ruines de ce village en 1739, y vit encore des vignes. En 1858, pendant mon séjour à Engaddi, je n'en trouvai plus aucune.

(1) WJlb. d'ÛLDEMBOURG. Ap. Laurent, p. 168.

(2) Burchard de Mont-Sion. Ap. Laurent, p.

(3) Ibid., p. 27-88.

(4) Ass. de Jérus, t. II, p. 180.

(5) Rist. grecs des Crois., t. I, p. 548.

ÉTAT FORESTTEB ET AGEICOLE. 251

Un passage fort intéressant de Ludolphe de Suchen relate que les Templiers transportèrent des cépages provenant d'Engaddi dans leur domaine de Chypre, situé près de la ville de Baphe, et le pèlerin allemand dit qu'il ne compta pas moins de dix espèces de raisins cultivés dans cet enclos.

L'existence de vignobles considérables, qui, dans la seconde moitié du treizième siècle, se voyaient autour de Bethléem, est signalée par Burchard de Mont-Sion (1).

Dans les colonies franques de Syrie, le produit des vignes semble avoir été partagé de la manière suivante : le premier tiers au maître, et les deux autres aux vignerons (2).

Il y a tout lieu de penser que, durant les Croisades, la culture des vignes de Syrie devait avoir bien des points de ressemblance avec celle des vignobles que nous voyons encore dans l'île de Chypre, non-seulement comme nature de produits, mais comme méthode de culture des ceps et de fabrication des vins.

Pour la délimitation des terres, outre les accidents naturels, comme les cours d'eau, les ravins ou les escarpements de rocher, on trouve souvent dans les chartes de cession, de vente ou d'échange qui composent les Cartulaires de Terre-Sainte la mention de bornes sur lesquelles étaient incisées des croix; des marques analogues faites sur des rochers (3) et dont des exemples se voient encore, de nos jours, aux environs de Cayphas, où j'en ai retrouvé plusieurs; enfin, des croix et des bornes en pierre, plantés

(1) Loco Citato.

(2) Tafel et Thomas. Ap. Font. Rer. Aust., t. 13, p. 382-383.

(3) Ca7-t. du Saint-Sépulcre, n* 71, p. 144.

aux limites des possessions, sous lesquelles on avait placé du charbon (1), usage évidemment d'origine occidentale, et qui s'est conservé jusqu'à nous, dans certaines provinces de France.

Les Toies et les chemins

Les villes, les forteresses et les casaux étaient reliés par un réseau de routes et de chemins.

Les Francs semblent s'être assez préoccupés de la surveillance de ces voies, dont les corvées (angaria) assuraient l'entretien.

Dans son voyage en Syrie vers 1184, Ibn Djobaïr (2) signale le grand mouvement des caravanes, existant entre Damas et Acre. Elles suivaient la route par Tibériade, qui était la plus fréquentée et la plus commode.

Les péages prélevés sur ces chemins étaient une source de revenus pour les grands vassaux, chargés de leur police et de leur entretien. Aussi, dans les donations de casaux, faites aux ordres religieux (3), voyons-nous les seigneurs se réserver, avec grand soin, la surveillance et la juridiction des voies de communication.

Nous remarquons encore, dans la relation d'Ibn Djobaïr, un curieux exemple de la manière dont s'exerçait alors

(1) Strehelke, Tab. Ord. Teut., n* 46, p. 38.

(2) Hist. arabes des Crois., t. II p. 446.

(3) Cod. DipL, l. I, p. 150.