SEIGNEURIE D'ARSUR
La seigneurie d'Arsur paraît avoir été limitée au nord par la rivière de Rochetaillée, aujourd'hui Nahar-el- Hakdhar, à l'est par la seigneurie de Naples, à l'ouest par la mer et vers le sud par le Leddar, appelé, de nos jours, Nahar-el-Aoudjeh.
L'étang marécageux qui se trouve non loin de l'embouchure du Nahar-el-Hakdhar, et qu'il traverse, paraît s'être nommé, au temps des Croisades, le lac de Castorie (5j.
(1) G. de Tyh, 1. X, ch. 20-22.
(2) Cod. dipL, t. I, n' 128. p. 150.
(3) G. de Tyr. 1. XI, ch. 12.
(4) Cart. ?aint-Sépulcre, n' o9, p. 117.
(5) Cod. DipL, t. I, n' 140. p. 171-173.
La seigneurie et le château d'Arsur furent cédés à l'Hôpital le P'' mai 1261, par Balian d'Ibelin, pour une rente annuelle de quatre mille besans sarrasins.
L'enceinte de la ville, construite en petit appareil, flanquée de tours arrondies, était précédée d'un fossé de quinze mètres de large. En 1854, M. Guérin put encore reconnaître les traces de deux des portes, mais il ne reste plus guère que des décombres et des arrasements de cette première ligne de défense.
Quant à l'intérieur de la cité, il a été complètement bouleversé par les indigènes qui, depuis bien des années, exploitent ces ruines comme une véritable carrière.
A l'ouest, sur une colline dominant la mer, s'élèvent les restes du château. Il est de forme carrée et consiste en une enceinte flanquée de tours barrelongues ; en avant des murailles régnait un profond fossé en grande partie comblé.
Vers la mer et sous le commandement du château, deux pointes de la falaise revêtues de talus en maçonnerie déterminent un petit port, aujourd'hui ensablé, et qui avait environ un hectare de superficie. Aux extrémités des deux pointes dont je viens de parler s'élevaient deux tours maintenant renversées ; deux petits môles, dont on aperçoit encore les vestiges, fermaient ce port.
Les dispositions générales du château et du port sont reproduites sur le sceau des seigneurs d'Arsur, publié par Séb. Paoli (1).
La forteresse qui nous occupe fut élevée, en 1251, par le roi Saint-Louis, et semble, à en juger par les débris qui se voient encore, avoir présenté une grande ressemblance avec les murailles de Césarée.
Les seigneurs d'Arsur ont fourni un chapitre aux Familles d' Outre-Mer.
En 1265, le sultan Malek-ed-Daher-Bybars , s'étant rendu maître d'Arsur, réduisit en ruines la ville et le château.
(i) Cad. dipL, t. I, Sigillographie, n° 56.
BOMBRAC, localité assez voisine d'Arsur, mentionnée par G. Vinisauf et que je crois retrouver dans les ruines nommées K^' Ibreikeh, au nord de Kalkilieh (1).
CAUQUELIE ou CALCALIA (2), fief relevant de cette seigneurie ; se retrouve aujourd'hui dans le village moderne de Kalkilieh (3).
HARRAMES ou ARAMES (4), casai vendu, en 1232, aux Templiers, pour 15,000 besants, par Jean d'Ibeliii, seigneur d'Arsur, et qui parait s'identifier avec le village ruiné nommé El-Haram-Ibn-Ali.
LARGIEOUS (5), casai situé entre le torrent de Trousse-Paille et la rivière du Leddar ; peut être identifié avec le village moderne de Jieyous, dont la situation s'accorde bien avec l'inflication topographique qui précède. Il est situé entre le Ouady Sir au nord et rOuad-cl- Azzoun au sud.
