I. — Acte de baptlme de Clairval
Extrait des regifires des baptêmes de l’églife paroifliale de Saint-Sulpice à Paris.
Le huit novembre mil fept cent trente-cinq, a été baptifé Jean-Baptifte né d’hier, fils de Pierre Guignard, perruquier, et de Marie-Françoife Claret, fon époufe, demeurans dans la cour des religieux de l’abbaye de St-Germain des Préz. Le parrein : Jean-Baptifie Thomas, employé â l’hôtel des Fermes ; la marreine : Marie-Franfoife Mefle, fille de André, Suifle, le père préfent et ont figné.
2. — Déclaration autographe de Clairval relativement d sa pension.
Le fieur Jean-Baptifte Guignard-Clairval, comédien ordinaire du Roy, né le 7 novembre 1735 à Paris, baptifé le 8 dudit mois â la paroifte de St-Sulpicc, demeurant rue Comtelfe-d’ Artois à Paris, déclare avoir obtenu du Roy une gratification annuelle de mille livres en 1773 et une autre de cinq cents livres en 1776, faifant enfemble quinze cents livres fur les fonds extraordi-
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naircs des menus qui lui étoient payées fans retenue et dont il lui relie dû deux années jufqu'au premier janvier 1779.
Fait i Paris, le 20 octobre 1779.
Signé : Jean-Baptiste Guignard-Clairval.
^Arehirrt mallonalti, O', 677»^
Voy. BiLLioNi (Catherine-Ursule Bussa ou Bussart, femme de Michel- Rieul Billion, dit); Lescot (Françoise-Adélaïde Guignard de Clairval, dite); MicHU (Louis); Philippe (Philippe Cauvy, dit); Raymond (Gabriel- François) ; Rosaue (Rosalie de Saint-Évheux, dite) ; Trial (Antoine).
C OLLALTO (Antoine MATTIUCI, dit), dit Pantalon.
Antoine Mattiuci naquit à Vicence vers 1717, et embrassa tout jeune encore la carrière du théâtre. Il jouissait déjà d’une certaine célébrité dans une troupe ambulante lorsque Goldoni l’appela à Venise pour essayer ses talents. Il lui trouva de bonnes dispositions, une belle figure, une jolie voix, et après quelques mois d’études assidues, il fit de lui un excellent comédien ayant en quelque sorte l’art de faire parler son masque et qui à visage découvert paraissait encore supérieur. La célébrité dont jouissait en Italie Antoine Mattiuci, qui avait pris le surnom de Collalto, engagea les comédiens du Roi de la troupe italienne à le faire venir à Paris, où il débuta le 20 septembre 1759, par le rôle de Pantalon, dans une comédie de Sticotti fils et Moramberg, intitulée les Evénements de la chasse. Peu après ce début, qui fut couronné de succès, Collalto fut reçu à trois quarts de part, et le Il mars 1765 il obtint part entière.
Sa meilleure création est celle des trois frères Zanetto qu’il joua à visage découvert dans la comédie qui a pour titre les Trois Jumeaux vénitiens, et dont il est l’auteur. Cette pièce, qui n’est que le développement des Deux Jumeaux vénitiens de Goldoni,
Collallo.
fut représentée pour la première fois le 7 décembre 1773 et fut accueillie très-favorablement du public, autant à cause des situations fort amusantes qu’elle renferme que du talent merveilleux déployé par Collalto dans trois rôles tout à fait différents où il se montrait successivement spirituel et amoureux, rude et emporté, et enfin presque stupide. On admira surtout la facilité, et la rapidité avec lesquelles il opérait ces tnnsformations, et un des meilleurs juges en pareille matière, le comédien anglais Garrick, si célèbre lui-même pour l’habileté avec laquelle il savait modifier sa figure, l’applaudit avec enthousi.isme.
Cette pièce est peut-être la dernière comédie écrite en italien qui eut la vogue à Paris. On la jouait les mardis et les vendredis, jours exclusivement réservés aux représentations des ouvrages en langue italienne, et qui, depuis longues années, étaient assez peu goûtés ; mais, grâce à Collalto et aux Trois Jumeaux, il n’en fut plus ainsi, et les mardis et les vendredis redevinrent pendant quelque temps de très-beaux jours pour la recette.
On doit aussi â Collalto : Pantalon, pire sévère; le Retour d’Argentine ; Pantalon jaloux ; les Mariages par magie ; les Perdrix, etc. , ouvrages qui furent représentés non sans succès à la Comédie- Italienne.
Antoine Mattiuci était un homme d’une grande modestie; il était honnête, simple dans sa vie et très-charitable. Il avait épousé vers 1754, alors qu’il habitait encore l’Italie, Lucie-Rosalie Cinogato, dont il n’eut qu’une fille, Catherine-Marie-Antoinette, née le 18 septembre 1755 à Venise, et qu’il maria le ii avril 1774 à un acteur de la Comédie-Italienne, Félix Gaillard (i).
(t) FiUs Gaillard avait débuté à la Comédie<hatienne le 19 août 177) dans remploi des ameure»x. Il a joué successivement Dorvot dans Om nt i‘avite famait Jt tout, paroles de Sedaine, muti^ue de Monsigoy; Colai dans Roia tl Colas, paroles de Sedaine, musique de Monsigny; Jonn dans Tom-fomrs, paroles de Poinsinet, musique dePhilidor; Pitrrfll dans le TakUam farlanl, paroles d'Anscaume, musique de Grctry; Dorlit dans ItabelUtl GtrlrnJt, paroles de Favarl, mu>
Les Comidiens italiens.
Au commencement de l’année 1778, CoUalto fut atteint d’une grave maladie et il mourut le 5 juillet de la môme année, à l’àge de 61 ans, en son domicile, rue du Faubourg - Saint - Denis. Il fut inhumé, le lendemain 6, en l’église Saint-Laurent, sa paroisse.
« Il s’eft éteint, lit-on dans le Journal de Paris, dans les angoiiïcs d’une dcftruction lente et douloureufe. Ses enfans, qui n’ont pas quitté fon chevet, l’ont vu mourir dans leurs bras. Il a fenti tous leurs foins et les derniers mots qu’il a prononcés ont été pour la reconnoiffance. Ses yeux s’étoient arrêtés fur l’eftampe du paralytique fervi par fes enfans; on lit ces vers au bas de la gravure ;
Si la peinture d'une image EU la vérité de l’objet,
Q.ue le fage artifte a bien fait De mettre la fcéne au village I
« Mes enfans, leur dit le mourant d’une voix foible, l’auteur de ces vers ne vous connoilToit pas. »
(^Lés Sftclatlti Jr Ptrii, 1760. — Grtmm, Carrtsfton- Jance Uttirairr, VIII, *j} ; X, 99. — Mimairet utrtis, VII, lai ; XII, )9. — Jaarnal Jt Paris, 1778. 8 juin; 6 juillet; 7 août. — Mémoires Je GolJont, II, 4j; 111 , 14. — Dicltoasusirt de hiografbie, p. 401.)
sique de Biaise; Jéréme dans les Deux Avares, paroles de FcnouUlot de Falbaire, musique de Cfétry.
Gaillard quitta la Com^ie-Iialienne pour te faire administrateur du théitre des Variités-Amu* santés, d’abord situé sur le boulevard du Temple, puis transféré, sous le nom de Variétés, au Palais'Royal, dans une salle occupée aujourd’hui par la Comédic-Fran(aise.
Quant k Gaillard, elle débuta à la Comédie-Italienne le 26 avril >774, dans l’emploi des amomreuseï du ^cnre italien, par le r6le i'Aagtlique, dans Panlaloa rajeuni, comédie de CoUalto. Elle fut reçue en t77{, i 1,800 livres d’appointements avec jetons et feus et fut congédiée en 1780, ainsi que tous les autres artistes du genre italien. On lui donna, en fume de gratiâcation, la moitié des appointements dont elle jouissait alors.
Collet.
1760. — 26 février.
Ordre de réception à trois quarts de part pour Antoine Maltiuci, dit Collallo.
Un ordre de réception i la Comédie-Italienne d trois quarts de part, d commencer du I" avril prochain, en faveur du fieur Collalto pour jouer les rôles
de Pantalon
A Paris, le 26 février 1760.
Signé : Le Duc d’Aumont.
^ArthivfS mtliontht, O', 846.)
1765. — Il mars.
Antoine Mattiuci, dit Collalto, obtient part entière.
Nous maréchal duc de Richelieu, pair de France, premier gentilhomme de la chambre du Roi ;
Nous duc de Duras, pair de France, premier gentilhomme de la chambre du Roi,
Avons accordé au fieur Collalto, l’un des comédiens italiens de Sa Majefté, un quart de part d’augmentation pour faire, avec les trois quarts de part dont il a joui jufqu’d préfent, fa part entière dont il jouira d la rentrée du tliédtre de la préfente année.
Fait d Paris, ce It mars 1765.
Signé : Le Maréchal duc DE Richelieu; le Duc de Duras.
^Àrchivts malifimalis, 0‘, 846.)
Voy. CoRTiCELLi (M'i') ; Volance (Maurice-François Rochet, dit).
C OLLET (M"'). Née vers 1744, M"' Collet avait un peu plus de 1 5 ans et demi quand elle débuta à la Comédie-Italienne dans les premiers mois de 1761. Cette actrice, d’une taille
Les Comédiens italiens.
moyenne, mais bien prise, sut se faire applaudir par son jeu naturel et ingénu et par une voix charmante, quoique peu étendue, dans les rôles de Laurette du Maître de musique, pièce en deux actes, de Baurans ; de Nicoletle dans la Fille mal gardée; de Zerbine dans la Servante maîtresse, pièce en deux actes, de Baurans; At Marianne dans l’Épreuve, comédie en un acte, de Marivaux; d'Angélique dans l’École des mires, comédie en un acte, du même auteur; de Betsy dans le Roi et le Fermier, pièce en trois actes, paroles de Sedaine, musique de Monsigny ; et de Justine dans le Sorcier, paroles de Poinsinet, musique de Philidor.
M"* Collet avait dans l’esprit une naïveté vraiment singulière. On raconte qu’un jour, désolée de la vive sympathie que l’intendant des menus plaisirs, M. de La Ferté, témoignait et pour cause à une autre actricede la Comédie-Italienne, M"' Lafond (i), elle alla le trouver et lui tint ce langage : « Je fais, monfieur, que vous avez des bontés pour M"‘ Lafond, parce qu’elle en a pour vous. Tout le monde me dit que vous voulez me nuire parce que je n’ai pas voulu ; mais ce font de vilains propos. Vous favez bien monfieur, que cela ïi’cfl pas vrai, et fi vous m’aviez fait l’honneur de me demander quelque chofe, je fuis trop attachée à mes de-
(i) C«ttc demoiselle Lafond, plus céUbre à Cvtbére qu’au théltrc, avait débuté k 1 a Comédie* Italienne, le j mai 1760, dans les EmtorctUt, 0» Jeannot et Jeamnette, pièce en un acte, de M‘*' Fa* van, Guérin et llarny, et elle avait été reçue le )o du même mois auxappoiatementade t, 000 livres par an. Dix ans ans plus tard, son traitement fut porté à l,$oo livres.
Le Jeurmal Je Stfriint, qui donne de nombreux détails sur la vie intime de cette actrice, raconte à propos d’elle une anecdote bien amusante : « Le dimanche de la Trinité dernière (1762). fête de la dcraoifctle Lafond, danfeufe de la Comédie-Italienne, M. de 1 a Ferté, intendant des menus, fon premier bienfaiteur, et par qui elle eft entretenue, quoique légèrement, fut pour lui porter un bouquet accompagné d’un prcfcal, et ayant trouvé les portes de fon appartement ouvertes et pénétré jufqu’à la cüambro à coucher, il fut trés-furpris, en ouvrant les rideaux du lit, d’y trouver le (ieurSarofon, moufq'jetairc noir. La parole lui manquant, fin bouquet lui tomba des mains, et revenu à lui, U fe retira fans mot dire, la rage dans le «sur. Emportant fon préfent, il s’achemine dans Tes triftet penfées jufque cbex M*- Raiettî, fon ancienne maitrelTe et celle en titre, mais il eut le chagrin d’y trouver le comte de Bclostnski, qui finilToit fa toilette et qui venoit de fe lever. Il fortit k peu prêt de même que de chez Lafond et revint chez lui fe confondre dans foa
défcfpoir M. Ssmfon et le feigneur rulTe, sffez jeunes pour être étourdis, s’ctani fait coubdence de leur aventure, n'ont pas cru devoir la laifler dans le filence et l'ont débitée au foyer des Italiens à qui a voulu l’entendre. • {Journal de Sarline, p. 147.)
Collet,
voirs et trop honnête fille pour avoir ofê prendre la liberté de vous refufer. »
On peut supposer qu’avec une pareille facilité de principes et une très-jolie figure, M"' Collet ne put manquer d’adorateurs. Elle en eut, en effet, un certain nombre, parmi lesquels on peut citer le comte de Sabran, le comte de Roebefort, le marquis de Lignerac, et même un simple violon de la chambre du Roi, nomme Rasetti, à qui les galanteries de sa femme ont procuré à cette époque une certaine notoriété.
Le maréchal duc de Richelieu daigna aussi s’intéresser à la jeune actrice, et un document transcrit plus loin nous apprend qu’il lui fit obtenir demi-part.
M"' Collet mourut à Paris le 22 novembre 1765, à l’.^ge de vingt et un ans.
{Lts Sf'ttUelet à* Patii, 1762 et 17(6. Mimttirtî utfttt, XV[, 290. — > Joumml Je 5 ar(/iie, p. 99, m, »S4. MO. Mi )
176}. — 29 mars.
Àppointmenls de M-‘‘ Collet.
ArrOINTEMENS DES ACTEURS GAGISTES EN lyôj.
La dcmoifdle Collet la fomme de 2,000 livres (d’appoiiitemcns) et les
jetons d'affemblée du répertoire feulement
Fait 1 Verfailles, le 29 mars 176}.
Signé : Le Duc de Dur.\s.
(^rebitei O', S46.)
Les Comédiens italiens.
1764. — Il avril.
Lettre du maréchal duc de Richelieu à Vintendani des menus pour faire obtenir demi’part à Collet.
Collet qui vous rendra cette lettre, mon cher La Ferté, eft une petite obftinéc qu'il n'y a aucun moyen de faire clianger de réfolution et qui veut partir ou avoir une demi-part, et entre nous U faut eftre plus raifonnabic qu'elle et lui donner pour la garder. Ainli expédiez un ordre de réception (i).
A Paris, ce ii avril 1764.
Signé : Le Maréchal duc de Richelieu.
(^Àrehivtt nétioftâUi, O', 846.)
C OLOMBE l’aînée (Marie-Thérése-Théodore ROM- BOCOLI-RIGGIERI, dite). Née à Venise vers 1752, M"' Colombe fut amenée fort jeune à Paris par son père, musicien ambulant, qui la fit entrer à la Comédie-Italienne, où elle fut reçue le 19 mars 1766 pour jouer les jeunes rôles iuliens et pour danser avec des appointements de 1,000 . livres. Ce fut là qu’elle connut un Anglais, le comte de Masserane, qu’on appelait communément lord Mazarin ; ce personnage devint éperdument amoureux de l’actrice et l’acheta à ses parents moyennant cent louis d’or, ainsi que le const.ate un document judiciaire publié plus loin, preuve, malheureusement, trop irréfutable de cet abominable marché. Elle quitta alors la Comédie-Italienne et n’y rentra que le 6 novembre 1772, par le rôle d’Hortense, dans le Huron, pièce en deux actes, paroles de Marmontel,
(1) L^ordre de riception à demi-part fut si^c et expédie trois jours après. {Arthipes naiiontlet, O', «47.)
Colombe.
musique de Grètry. Elle joua ensuite Sophie dans Tom- Jones, pièce en trois actes , paroles de Poinsinet , musique de Philidor; Sus^elte dans le Bûcheron, ou les Trois Souhaits, comédie en un acte, paroles de Carlet et Guichard, musique de Philidor; Lucile dans Lucile, paroles de Marmontel, musique de Grétry ; Jenny dans le Roi et le Fermier, comédie en trois actes, paroles de Sedaine, musique de Monsigny ; Zémire dans Zémire et Asp>r, comédie en quatre actes, paroles de Marmontel, musique de Grétry, etc.
Le succès de M"' Colombe, qui n’avait été jusqu’alors connue que par sa beauté, fut réellement prodigieux, et Grimm lui a consacré les lignes chaleureuses que l’on va lire : « Le début de cette actrice a été des plus brillans. Tous nos auteurs, tant poètes que muficiens, la regardent comme un fujet de la plus grande efpérance. Elle n’eft pas, à ce qu’il paroit, de la première jeunefle, elle a du moins l’air d’avoir environ 30 ans. Elle n’a d’autre défaut que trop de nobleffe et trop de beauté pour le caractère des rôles de rOpéra-Comique ; fon port, fa démarche, fon maintien font ceux d’une reine, d’une princeffc, plutôt que ceux d’une Sophie, d’une Rose, d’une Colette. Son regard augufte, noble et tendre, fes grands yeux, les plus beaux du monde, fembleroient plutôt l’appeler è la tmgédie. Son jeu e(l tant foit peu maniéré, mais de cette manière qui plait encore lors même qu’on la condamne et que de bons confeils pourront aifémcnt corriger. Elle a une voix charmante et un goût de chant excellent, plein de cette grâce de facilité qu’on n’a jamais fu fcntir en France. Aufli le feul reproche que les fins connailfeurs font à M"' Colombe, c’efl de nepasaflez prononcer. Que le diable les emporte ! Quand ils ne voient pas des poumons enflés comme des ballons, ils ne penfent pas qu’on ait formé un fon. Pour moi, c’cft fans contredit la première et peut-être la dernière fois que j’ai entendu chanter fur un thé.itre
L(s Comédiens italiens.
de Paris avec ce cliarme et cette grâce qui produifent le raviflemcnt : je dis la dernière fois, parce que je ne doute pas qu’on ne confeille à M"“ Colombe, très-fcrieufcment et de bonne foi, de forcer fa voix; et comme il eft plus aifé de fe conformer au goût du public que de le corriger, M“' Colombe prendra le parti le plus aifé. Je ne doute pas que cette actrice ne foit reçue ; mais, dès qu’elle fera au théâtre, elle aura beaucoup d’ennemies parmi fes camarades. Toutes les actrices feront jaloufes d’elle, et, en vertu de leur droit d’ancienneté, elles l’empêcheront de jouer tant qu’elles pourront. »
La réussite de M"' Colombe fut loin d’être agréable à toutes ses camarades de la troupe italienne. Celles qui voyaient en elle une rivale organisèrent une formidable cabale et l’empêchèrent par leurs intrigues d’obtenir immédiatement, comme elle le méritait, une portion de part, elle fut simplement reçue à l’essai et aux appointements, et ce ne fut que près d’une année plus tard, le 9 avril 1773, que les premiers gentilshommes de la chambre du Roi se décidèrent à l’admettre à demi-part.
L’une des plus belles créations de M"‘ Colombe ainée est, sans contredit, celle de Bélinde dans la Colonie, comédie en deux actes, traduite de l’italien par Framery, musique de Sacchini, représentée pour la première fois le 16 août 1775. Elle se montra parfaite et comme actrice et comme musicienne dans ce rôle, qui établit d’une manière définitive sa réputation (i). Les poètes ont célébré à l’envi cette artiste, et un anonyme lui adressa en 1 782 le couplet suivant qui se chantait sur l’air de Philis demande son portrait ;
Circé changea l’homme en pourceau,
Ht d'un coup de fa baguette
O) On lit dâRS le Jomrnêï dt Parts du lO novembre 1779 : • Le fieur Pâtes, f^aveur, met en vente le ponrait de U**' Colombe rainée, dans on rôle de de U CoieiuV, figure en pied.
Eftarepe de 14 pouces de haut fur 9 de large. Pris : j livres. A Parts, chez l'auteur, rue du Piiire, au coin de la rue St-Jacques. •
Colombe.
Fournit lu femelle au moineau.
Le mile à la fauvette.
Chez elle il faut s’appareiller :
Si dans fes mains je tombe,
Qjj’elle me transforme en ramier.
Car j’aime la Colombe I
La mCine année, M"' Colombe alla donner quelques représentations à Toulouse, et elle y fut accueillie avec un véritable enthousiasme. Elle fut couverte de couronnes, et un soir quelqu’un .ayant fait envoler du parterre, dans la salle, deux colombes en son honneur, un amateur composa sur-le-champ les vers que l’on va lire :
Quels nobles traits 1 que de beautis I Et quelle voix cnchantereife !
Ah ! tous les cœurs font dans l’ivrefle.
Tous les regards font enchantés.
Tu parois et notre théâtre Retentit d’applaudilfemens.
De l’amour, du plaifir les doux frémiflemens Rempliflent pour toi feule un parterre idolâtre ;
Puis-je â l’indam me ranger fous ta loi ?
Réponds, et dût ton cœur être toujours rebelle. Je jure ici de n’adorer que toi Si tu n’es pas une immortelle.
Mais quel objet s’offre à mes yeux furpris I Deux colombes fendent la nue...
C’eft l'attelage de Cypris,
Et la déeffe cft reconnue.
On a prétendu que la vie privée de M"' Colombe fut extrêmement irrégulière ; des pamphlét.iircs lui ont même donné un sobriquet immonde, et dans leurs écrits satiriques lui ont assigné pour demeure « la rue de l’Égout, à l’enfeigne de Meflaline ». Vraie ou fausse, cette réputation valut un soir à l’actrice une pe-
Les Comédiens italiens.
titc ovitioii assez désagréable. On jouait pour la première fois (i) une pièce intitulée la Sorcière par hasard, paroles et musique de Framery, et M"' Colombe faisait le principal rôle, celui de la sorcière, qui consiste à profiter de l’opinion que l'on a de ses talents comme magicienne pour marier une jeune fille à un jeune homme qu’elle aime, et la soustraire à l’autorité d’un vieux tuteur désireux de l’épouser. Le mariage de la jeune personne à son amant formant le dénoûment de la pièce, la sorcière prononçait alors ces vers :
M.a plus grande forcelleric Eft l’art de faire des heureux ;
C’eft un fecret bien doux dont je me glorifie Et je m'en fers tant que je peux.
Le parterre à Paris ayant toujours été fort sensible aux allusions, il est facile d’imaginer toutes celles qu’il put faire à ce propos, et des salves d’applaudissements ironiques se firent entendre de tous côtés. On cria môme bis, et M"* Colombe, faisant contre fortune bon cœur, répéta bravement le couplet, qui fut accueilli de nouveau par de bruyants éclats de rire et par des trépignements de joie.
M"' Colombe renonça au thé.ître en 1788 et prit sa retraite avec une pension de 1,500 livres. En 1799, elle était tombée dans une misère affreuse et on organisa à cette époque une représentation à son bénéfice, qui fut donnée dans la salle Louvois. La bénéficiaire reparut dans son fameux rôle de Bélinde ; mais le temps avait marché, et la pauvre actrice n’obtint qu’à grand’peine quelques applaudissements et comme par pitié.
La recette se trouvant fort minime, cette tentative fut de tout
(<) Le ) teptembre 178).
Colombe.
point malheureuse pour M"' Colombe, qui ne mourut que longtemps après, le 29 mars 1837.
(Jrehtinf mat$0uaUt, O', 847. — Lts SfttlacUs dt Parii, 177) et <776. — Griram, Corrnpcndtmet VIH, 81. — Mimoirtt te<rtU,\{, aiS; XIV, J 7 J, j8o; XX, 219, 244; KXIII, i6j. — Siûgraphù Didat.)
1767. — 30 août.
Le comte de Masserane rend plainte par-devant un commissaire contre les parents de \farie-TI}érhe-Tl)éodore Rombocoli-Riggieri, dite Colombe, et annonce d ce magistrat que Vintention de cette dernière est de ne plus demeurer désormais avec sa famille.
L'an 1767, le dimanche }0 août, quatre heures de relevée, en Thôtel et par-devant nous Antoine-Bernard Léger, etc., eft comparu Milord Clot Worihy Skeffington, comte de MafTerane, demeurant à Paris en fon hôtel rue du Chcrche-Midi, paroilTe St-Sulpicc : Lequel, en réitérant la déclaration qu’il nous a faite verbalement dans l'un des premiers jours du mois de décembre 1766, le foir, accompagné de Marie -Catherine Colombe dite Riggieri, ci-devant danfeufe à la Comédie-Italienne, et après avoir fait ferment de dire vérité nous a dit qu’il a connu ladite Riggieri fous le nom de Colombe à la Comédie-Iuliennc, où il lui a parlé plufieurs fois dans le foyer. Que défirant en faire fa maîtrelTe il en a parlé à la mère de ladite Colombe en fa préfcnce. Que cette femme adhéra à la propofiiion dudit fieur comparant fous la condition qu’il lui feroil une rente confidérablc. Que cette propofition n’ayant pas été acceptée par ledit fieur comparant, il y eut entre lui et la mère de ladite fille Colombe plufteurs pourparlers, et A la fin la mère de ladite Colombe fc reftreignit A cent louis d’or pour confentir que fa fille couchAt avec ledit fieur comparant qui donna à ladite femme Riggieri deux mille quatre cents livres en écus de fix livres mis dans unfac, le 7 feptenibre 1766, vers dix heures trois quarts du foir. Cette femme Riggieri, ayant ladite fomme, recommanda A fa fille d’étre fidèle audit fieur comparant, entrelaça le bras de fa fille dans celui dudit fieur comparant et leur dit en italien : « Allex, mes enfans ; paflez une nuit agréable. Diveniflex-vous bien. J’irai vous voir demain matin. » Ce qu’elle fit et vint le lendemain, vers neuf heures du matin, A l’hôtel dudit fieur comparant, frappant A la porte de la chambre A
Les Comédiens italiens.
coucher donnant fur Tefcalier déroW. Que depuis ce jour ledit fieur comparant a couché pluficurs fois avec ladite Colombe dans la maifou de fes père Cl mère et en fon hôtel pendant ledit mois de fcptcmhre dernier. Qu’il ne l’a pas vue dans le mois d’octobre parce que le père de ladite Colombe lui avoit demandé une fomme exorbitante par une lettre miffive écrite en langue italienne, laquelle lettre a été envoyée avec fa traduction en français par ledit fieur comparant d M. le Lieutenant-général de police. Ladite fille Colombe ayant écrit différentes lettres audit fieur comparant pour la venir revoir, H y fut et coucha avec elle cher fes père et mère le 12 novembre dernier. Que le 14 du même mois ledit fieur comparant fut avec ladite Colombe et fa mère paffer la journée d Sceaux dans la voilure du comparant. Qu’en en revenant ladite femme Riggieri laiffa fa fille en l’iiôtel dudit fieur comparant et elle y refta, du confenicmcnt de fes père et mère, jufqu'd la fin de janvier de la préfente année. Que dans les premiers jours de décembre dernier ladite femme Riggieri vint fur le foir chez ledit fieur comparant, fe plaignît de ce qu’il ne donnoit pas affez d’argent d ladite Colombe, exigea qu’il lui donndt d l’indani une fomme d’argent finon qu’elle remmèneroit fa fille avec elle. Ledit fieur comparant lui dit pluficurs chofes, entre autres qu'il n’entendoit pas fe charger de l’entretien de toute leur famille ; qu’au furplus, fi ladite Colombe vouloit retourner chez fes père et mère, elle éioii la maîtreffe. Qu’ayant d l’inftani demandé d ladite Colombe fi elle vouloit s’en retourner avec fa mère ou refter avec lui, elle répondit qu’elle vouloit refter avec lui. Alors ledit fieur comparant dit d ladite femme Riggieri : « Allez-vous-en, puifque votre fille veut refier et vous ne l’emmènerez pas. » Ladite femme Riggieri s’en alla fort en colère. Après fon dép.irt ledit fieur comparant fil mettre fes chevaux à fa voiture et amena en notre hôtel ladite Colombe, nous fit récit de la plus grande partie des faits ci-deffus et demanda, en notre préfence, d ladite Colombe s’il étoit vrai que fa mère l’avoit vendue audit fieur comparant moyennant cent louis qu’il avoit payés à fa mère, ce qu’elle avoua en ajoutant que fa mère en avoit fait bien d’autres. Enfuite nous ayant dît que la mère de ladite Colombe vouloit l’emmener chez elle, ledit fieur comparant dit d ladite Colombe en notre préfence : « Je ne veux pas vous retenir malgré vous. Voulez-vous retourner chez votre mère ou reficr avec moi ? » Ladite Colombe répondit ; « paime mieux refier avec vous et ne pas retourner chez mes père et mère. » Et après pluficurs autres propos ledit fieur comparant la ramena chez lui. Nous requérant acte de ce que deffus.
Signé : Le Comte de M.ssserane ; Léger.
(^Artbivts nalianslfi, Y, t4,)}0.)
Colombe.
1772. — 15 octobre.
Réception à Tessai dcM''’ Marie-Thérise-Thcodore RombocoU-Riggieri , dite Colombe.
Nous maréciial duc de Richelieu, pair de France, premier gentilhomme de la chambre du Roi,
Avons reçu fous le bon plaifir de Sa Majcllé la demoifelle Colombe à i'cHai de la Comédie-Italienne aux appointemens ordinaires pour y jouer les TÔlüsd'amourettfes et tous ceux qui feront jugés néceilaires pour Tutilité et le biai du fcrvîce, afin que nous puifTions juger par la fuite de fes talons.
A Paris, le 15 octobre 177a.
Signé : Le Maréchal duc de Richelieu.
(. 4 rthivti nationales, 0 ‘, 846 .)
177}. — 9 avril.
Mlle Marie-Thlrise-Thiodore RombocoU-Riggieri, dite Colombe, est re(ue d demi-part.
Nous mariichal de Richelieu, pair de France, premier gentilhomme de la chambre du Roi ;
Nous duc de Duras, pair de France, premier gentilhomme de la chambre du Roi,
Avons reçu fous le bon plaifir de Sa Majellé la demoifelle Colombe i demipart pour jouer dans la troupe des comédiens italiens du Roi tous les râles i'amoureufes en double et tous ceux qui feront jugés néceffaires pour le bien du fervice.
Fait à Paris, le 9 avril 1773.
Signé : Le Maréchal duc DE Richelieu ; le Duc de Duras.
{^Archives nationales, O', 846.)
Les Comédiens italiens.
1786. — avril.
MarU-Thérèse-Thèodore RombocoU-Riggieri, dite Colombe, est mise â l'amende pour avoir, par caprice, refusé de jouer un rôle.
Nous maréchal duc de Richelieu, pair de France, premier gentilhomme de la chambre du Roi,
Ordonnons au caKTicr de la Comédie-Italienne de retenir cent livres d"amende à la demoifellc Colombe fur fes appointemens du préfent mois pour avoir refufé de jouer un rôle dans une des deux pièces mifes fur le répertoire le famedi 15 avril, quoiqu’elle fût le rôle et qu’elle ne fût pas incommodée puifqu’clle étoit û ralTemblée lorfque nous lui avons envoyé l’ordre de jouer.
Avril 1786.
Signé : Le Maréchal duc de Richelieu.
(^ Jr ( hiv*t nûtionaUt , O', 84$-)
Foy.LEScoT (Françoise- Adélaïde Guignard de Clairval, dite).
C OLOMBE LA JEUNE (Marie-Madeleine ROMBOCOLI- RIGGIERI, dite), dite aussi Adeline-Colombe. M"' Colombe la jeune naquit à Venise le 15 décembre 1760, et figura d’abord dans les ballets de la Comédie-Italienne. Elle débuta comme comédienne au mois d’avril 1776, et fut reçue aux appointements de 1,800 livres. Sans avoir le talent de sa sœur, cette actrice ne manquait pas de mérite, et Goldoni trouvait que son jeu avait de la finesse. Au reste, ce ne fut que peu à peu qu’elle conquit le public et par un travail incessant. On lui sut gré de ses efforts et ils furent récompensés par quelques ovations au théâtre qui lui valurent une pièce de vers insérée dans le Journal de Paris, et conçue en ces termes :
Colombe.
A M'*' Adeline, actrice de la Comidie-Italienne.
Oui, la gloire te tend les bras.
Jeune Adeline ; fuis les pas Du GoAt qui t'ouvre la carrière ;
En fouriant à tes appas Ce dieu te prête fa lumière.
Le public voit, plus juDe enfin.
Que dans ta nature recèle Du talent ce genre divin Que l’art de fa féconde main Nourrit fans cefle et renouvelle.
Oui, chaque jour le connoifleur Qui te voit plus digne de plaire Attache une nouvelle fleur A ta couronne printanière.
Pourfuis et fixe fous ta loi Du public la faveur légère ;
Avoir bien fait devient pour toi Une promefTe de mieux faire.
L’Amour, pour affervir nos cœurs.
Te donna des traits enchanteurs.
Il fut t’embellir : à ces armes Joins des preftiges plus brillans :
On enchaîne par les talens
Ceux qu'on a vaincus par fes charmes.
Achève : aflure à tes beaux jours La victoire la plus complète ;
Des talens unis la baguette Au feeptre brillant des amours.
Parmi les plus importantes cniations de M"” Adeline-Colombe il faut compter VEpreuve villageoise, comédie en deux actes, paroles de Desforges, musique de Grétry, représentée le 24 juin 1784, et qui, selon Grétry lui-même, acheva la réputation de cette actrice. M"* Adeline savait, dit le célèbre musicien, « par les grâces d’une heureufe tournure , réveiller l’indifférence et fe faire fouvent préférer â la beauté ».
Les Comédiens italiens
Un autre ouvrage, {'Incendie du Hâvre, pièce de Desfontaines, représentée le 2i février 1786, et où elle remplissait avec un mérite réel le rôle de Jeannette, lui attira, peut-être de l’auteur lui-méme, ce compliment rimé :
L’horreur et le danger de cet embrafement Dans les deux attendris ont porté l’épouvante.
Quel fpectacle touchant !... C’eft Jeannette expirante Qu’arrachent au trépas fon père et fon amant ;
Le courage, l’amour, l’effroi, le dévoûraent Agitent i la fois notre éme impatiente Et femblent ne former qu’un même fentiment.
L’illufion eft trop frappante I On tremble pour les jours de l’actrice charmante Qui lui donne fi bien l’air de la vérité.
Ses traits, où le plaifir à la douceur s’allie,
Séduifent plus les cœurs que la froide beauté.
Enfant de la nature, éltve de Thalie,
Elle fait concourir la piquante galté.
Les grâces, la décence et l’aimable folie.
Au triomphe qu’obtient la fenfibilité.
Comme sa sœur, M"' Adeline-Colombe passe pour avoir mené une conduite très-déréglée. M. de Senneterre, colonel au régiment de Hainaut, mourut, assure-t-on, des suites d’excès commis avec elle, et c’est à elle que fut appliqué pour la première fois le mot de Cocotte avec le sens défavorable qu’il a encore aujourd’hui (i).
Elle mourut ù Versailles, le 4 février 1841.
{Arthivtt naiionéUf, 847» — Mémeirts ufrttt, XXni, 17$.— Journal d* Parit, 1780, }uioi 1786, a mara. — Mémoirer de Golioni, III. iO{.
— > Mdmeittt de Grdiry , I, 287. — Bîografhie Didot. — L’InUrmidiairt, 10 icpiembrc 1877.)
(1) C’est dans VlmtermJdiaire du lO septembre 1877 <{ue se trouve U preuve de ce fait. Cet intèressAnt journal contient en effet à cette date une phrase extraite d'un pamphlet remontant aui premiers moments de la Révolution et qui est ainsi conçue : m Une certaine Adeline qui repréaente aux italiens et plusieurs autres ceeolta de même espèce ».
Colombe.
1782. — 23 novembre.
Plainte rendue par un particulier ccmtre Af Marie-MoiUleiue Romhocoli-Riggieri,
dite Adeline-Colombe t dont le chien Pavait mordu et lui ctvait déchiré le pan de , ion habit de velours couleur prune de Monsieur.
Ccjourd’hui famedi 23 novembre 1782, deux heures et demie de relevée, en notre hôtel et par-devant nous Nicolas-François Boin, etc., cft comparu fieur François Traverfain, domeftique au fcrvice de M. Foulon, architecte, juré expert, demeurant â Paris, rue de la ChaufTée-d’Antin : Lequel nous a rendu plainte contre la demoifelle Colombe, actrice aux Italiens, demeurant à Paris, fufdite rue de la Chaufféc-d’Antin (i), matfon de M“* Thibaut, et dit que, le jour d’hier, fur les quatre heures et demie, lui comparant paffant rue Tiquetonne, un chien danois de grande taille, ayant collier au col, courant devant la voiture de ladite demoifelle Colombe à laquelle ledit chien appartient, a mordu le pan gauche et au bas de la poche de l’habit de velours en forme de frac à boutons d’acier que le comparant avoit fur le corps. Que ledit chien lui a déchiré toute la largeur du pan dudit habit de velours qui e(l couleur prune de Monfieur, ce que nous avons remarqué à fa réquifition, qu’enfuite ledit chien a mordu également aufTitôt après un autre monfieur qui s’eft dit être officier aux gardes françoifes. Qu’alors le comparant ainfi que ledit officier ont arrêté le cocher qui conduifoit ladite voilure. Que ce cocher étant arrêté et queffionnê de leur dire à qui appartenoit ladite voiture et ledit chien, a dit qu’il appartenoit à ladite demoifelle Colombe. Après quoi ils fe font retirés en lui difant qu’ils en porteroient leurs plaintes au magiflrat. Et aprèsque ledit cocher s’edexeufé en difant que cela ne le regardoit pas ; qu’on falTe arrêter ledit chien qui avoit coutume d’en faire autant â tous ceux qu’il rencontroit, ou qu’on s’en prenne à fa maîtrefTe. Qu’en confêqucncc le comparant s’eft tranfporté hier foir à huit heures chez ladite demoifelle Colombe pour la déterminer comme il convient en pareil cas à l’indemnifer de la perte de fondit habit et la prier de tenir fon chien à l’attache ou à s'en défaire. Qu’il ne l’a point trouvée, a feulement parlé i fa femme de chambre à qui il fit voir fondit habit en la priant d’en inftruirc fa maîtrefte et lui difant qu'il y retoumeroit ce matin. Qu’il y eft effectivement retourné ce matin trois fois fans pouvoir parvenir à lui parler, qu’à la dernière cl ce fur les deux heures de relevée, elle lui a fait dire par fon domeftique fans vouloir
(t) C«ne adrcise est bien cette que les SfiteUeUs de Parti indiquent cette anaèc-tJt comme cette de Colombe la jeuoe. Colombe l'atnéc demeurait, en lySa, sur le boulcrard de Riebelieu.
Les Comédiens italiens.
parler au comparant qui «.'toit chez elle, que le chien qui l’avoit mordu ne lui appartenoit plus et qu’elle l’avoit donné i M. le marquis de Senneterre, et qu’elle n’entendoit pas l’indemnifcr. Après quoi le comparant s’eft retirii par-devant nous 1 l’effet de nous rendre plainte, etc.
Signé ; F. Traversain ; Bom.
(Arehivti n»ltûnëUt, Y» 0,199.)
C OLOMBINE (CATHERrNE BIANCOLELLI, femme de Pierre Le Noir de la Thorillière, dite).
Foy. Biancolelli (Dominique) ; Lolli (Jean-Baptiste-Ange-Augustin) ; Romagnesi (Marc-Antoine).
(Constantin (Antoine).
Foy. Bertinazzi (Charles-Antoine) ; Constantini (Constantino).
(CoNSTANTINI (Angelo), dit Mf.zetin.
Foy. CoNSTANTDJi (Jean-Baptiste).
(Constantini (Constantino), dit Gradelin. On sait peu de chose sur ce comédien de l’ancienne troupe italienne. Fils d’un riche négociant de Vérone, il embrassa par goût la carrière du théâtre et parut à la Comédie-Italienne, dès 1687, dans le personnage de Gradelin, qu’il jouait avec une certaine intelligence. Il était fort bon musicien et le document transcrit plus loin parait indiquer que scs camarades le chargeaient spécialement de surveiller la partie musicale de leurs représentations.
Constantini.
On prétend qu’il fut obligé de quitter la Comédie-Italienne à la suite d’une chanson satirique qu’il composa sur la nation française.
Constantino Constantini est le père d’Angelo Constantini, dit Mézetin, et de Jean-Baptiste Constantini, dit Octave. Il eut un fils naturel nommé Antoine Constantin, qui débuta sans succès, en 1739, à la Comédie-Italienne, dans les rôles à.' Arlequin.
(Hiitoirt dt Vaneitm Th/dlrt^ Jtalitmi — Dieiionnairt dis Thédlra, II, J54. — > Biografkit Didol.)
1696. — s et 8 fiivrier.
Constantino Constantini, dit Gradelin, fait saisir, en son nom et au nom de ses camarades, plusieurs recueils des chansons et airs qui se chantaient sur leur théâtre de l’Hôtel de Bourgogne, chansons et airs qui appartenaient il la troupe et que nul n'avait droit d’imprimer et de débiter sans autorisation préalable.
L’an 1696, le dimanche 5" jour de février, fept à huit licures du foir, eft venu en l’hôtel de nous Euftache-Claude de Barry, etc., Conflantin Conftantino dit Gradelin, l'un des comédiens du Roi dans fa troupe italienne, unt pour lui que pour fes camarades : Lequel nous a fait plainte et dit qu’au mépris de l’arrêt du Confeil du 17 feptembre 1694, qui fait défenfes à toutes perfonnes d’imprimer ou faire imprimer aucune fcéne ou chanfon appartenant aux plaignans, ils viennent d’apprendre que des colporteurs viennent vendre aux portes de l’Hôtel de Bourgogne, les airs qui fe chantent fur leur thédtre, compofés par Gillier (i), muficien, fans leur avoir donné avis. Et d’autant qu’ils ont payé ledit Gillier pour avoir compofé lefdits airs, ils ont été confeillés de nous rendre la préfente plainte de laquelle ledit Conflantin, audit nom, nous a requis acte.
Signé : Constantini le pire.
Et le 8* jour defdits mois et an, neuf d dix heures du matin, efl de rcchcf venu en l’hôtel de nous commiflaire fufdit ledit Gradelin, audit nom, lequel nous a mis ès mains la requête de laquelle la teneur enfuit ; A M. le Lieute-
(l) Gittier ne triviHlait pas seulement pour les comédiens iutieos. I) a également composé pour la Comédie-Fraa(aisr, où U était employé à rorcheatre, la musique des divertiasements qui terminaieut la plupart des petites pièces jouées à cette époque.
nant-génfral de police. Supplient humblement les comédiens du Roi de la troupe italienne entretenue par Sa Majefté : Difans qu’encore que le nommé Gillier, muficien, ni aucun autre n’ait droit de faire imprimer, vendre et débiter les chanfons qui fervent d’agrément dans les repréfenutions de la Comédie-Italienne, néanmoins les fupplians qui ont payé ledit Gillier de toutes les compofitions qu’il a faites pour eux, néanmoins il n’a pas laiffé de faire faire, à leur préjudice, plufieurs imprcICons defditcs chanfons et airs qui appartiennent aux fupplians au moyen du payement qu’ils lui ont fait, ce qui ell conforme 1 un arrêt du Confeil privé du Roi, du ty feptenibre 1694, qui a ordonné le rapport d’un prétendu privilège furpris et fait défenfç à toutes perfonnes d’imprimer ou de faire imprimer aucune fcéne, chanfon appartenant aux fupplians. Et comme ledit Gillier diflribue et fait diRribucr publiquement Icfditcs chanfons appartenant aux fupplians, et faifant partie de leurs comédies et l’agrément de leurs pièces, c’eft une contravention raanifefte audit arrêt du Confeil, à caufe de laquelle les fupplians font confcillés de fe pourvoir. Ce confidéré, monfieur, il vous plaife permettre aux fupplians de faire informer à l’encontre dudit Gillier et de tous autres du contenu cidelTus, circonftances et dépendances, par-devant le premier commiflaire du Châtelet ; et ce pendant, attendu les défenfes portées par ledit arrêt du 17 feptembre 1694, permettre aux fupplians de faire faifir et arrêter et mettre en bonne et fùre garde les exemplaires ou livres defdites chanfons et airs appartenant aux fupplians, même la planche fur laquelle les impredions en font faites. Et vous ferez bien.
Soit donné adignation et ce pendant permis de faidr et arrêter, élifant domicile.
Fait ce 7 février 1696.
Signé : de La Reynie.
Pour l’exécution de laquelle requête et ordonnance, étant au bas, ledit Gradelin, audit nom, nous a requis vouloir préfentement nous tranfporter en la maifon de Chridophe Ballard, imprimeur du Roi pour la mudquc, pour faire faifir les exemplaires qui fe trouveront defdits airs par ledit Ballard imprimés.
Suivant lequel réquifitoirc, nous commidaire fufdit fommes tranfporté rue St-Jean-dc-Bcauvais, en la maifon dudit fieur Ballard, avec ledit Gradelin, adidé de Noël Defmazerets, fergent à verge, où étant, avons trouvé Jean-Baptifte Ballard fils, reçu en furvivancc de la charge de fon père, auquel ayant fait entendre le fujet de notre tranfporten ladite maifon, nous a dit qu’ayant un privilège du Roi d’imprimer feul toute forte de mufique de toute forte
Constanlini.
d’auteurs, et ayant fatisfait ledit GilHcr fur la demande qu’il lui avoit faite pour le rendre maître de fon ouvrage, il foutient qu’il a été en droit d’imprimer les airs qui fe chantent fur le théâtre de l’Hétel de Bourgogne qu’il lui a préfentés. Proteftant de nullité de la faifie qui pourroit être faite des exemplaires qui fe trouveroient chez lui, déclarant qu’il n’en a que fept exemplaires, confentant qu’il foit fait perquifition en fa maifon en laquelle il ne s’en trouvera pas plus grand nombre.
Sur quoi nous, coramiffaire, après que ledit Gradclin a déclaré qu’il ne fouhaite plus ample perquifition, avons fait faifir fept exemplaires dcfdits airs, trouvés dans la boutique dudit fleur Ballard, par ledit Defmazerets, fergcnt à verge. Lefquels, après avoir été de nous paraphés, ont été laiffés en la poffelTion dudit Delmazerets jufqu’â ce qu'autrcnient en ait été ordonné. Et pour être fait droit aux parties, nous les avons renvoyées et les renvoyons au premier jour par-devant M. le Lieutenant-général de police.
Signé : Jean-Baptiste-Christophe Ballard, pour mon père;
CoNSTANTiNi le père ; de B.arry, etc.
(^Archiv*s nat{on*ln. Y, 11,134.)
Voy. Bertinazzi (Charles-Antoine) ; Uomacnesi (Marc-Antoine).
C^ONSTANTINI (J ea\- Baptiste), dit Octave. Fils de Constanlini, dit Gradelin, Jean -Baptiste Constantini, connu au thôâtre sous le nom d’Octave, débuta à l’ancienne Comédie- Italienne, le 2 novembre i688, dans une pièce intitulée /a Folie d’Octave, où il joua le personnage de l’amoureux. Bien fait de sa personne, danseur habile et bon musicien, puisqu’il exécuta différents airs sur la flûte, sur le théorbe, le psaltérion, la cymbale, la guitare, le hautbois et l’orgue, il fut favorablement accueilli du public à Paris et à la Cour, où il parut pour la première fois le 30 décembre de la même année.
En 1689, Bartholomeo Ranieri, dit Aurelio, qui remplissait depuis 1685 l’emploi des iccoiidj amoureux, ayant été, par ordre du roi, pour avoir parlé avec indiscrétion des affaires du temps.
Les Comédiens italiens.
expulsé de Paris et du royaume (i). Octave lui succéda dans ses rôles et les remplit à la satisfaction générale jusqu’en 1694, époque où il prit l’emploi des premiers amoureux en remplacement de Marc-Antoine Romagnesi, dit Cinthio, qui, lui-méme, à ce moment, prit les rôles de docteurs.
Marc-Antoine Romagnesi ne parait pas avoir accepté avec une entière résignation cette décision de scs camarades de la troupe italienne, car un document transcrit plus loin nous le montre, à l’époque même de ce changement, insultant Octave en pleine assemblée et le menaçant de son épée.
En 1697, lors de la suppression de la Comédie-Italienne, Octave retourna à Vérone, patrie de son père, et ne revint qu’en 1708 à Paris, où il obtint un emploi d’inspecteur des barrières.
En 1712, il se fit entrepreneur de spectacles et donna des représentations aux foires Saint-Germain et S.aint-Laurcnt.
Enfin en 1716, lors de la rentrée des comédiens italiens rappelés à Paris par le duc d’Orléans, régent. Octave fut chargé d’un emploi administratif dans la troupe, mais il s’en acquitta si mal qu’on dut le congédier peu après.
Octave est mort i La Rochelle le 16 mai 1720, laissant une fille, Anne-Élisabeth Constantini, qui avait épousé, en 1708, Charles-Virgile Romagnesi de Belmont, dit Léandre, acteur de l’ancienne troupe italienne (2).
{Arthivtt nationtUi, O’, $5. — Dictionnaire des Thèiiret, IV, 10.— Mémoires de Damgeau,U, 230 .
— Les Speelatiri de la Foira, II, 185.)
(1) Il se retira en Piémont et le fit prêtre.
(i) La mère d’Aonc^Êlisabeth Constantini se nommait Tbérésa Corona. Était-elle mariée réellement avec Octave, dont la femme légitime est toujours appelée Diana par les frères Parfaict ? Toutefois, ce nom de Diana, ayant au moins les apparences d'un sobriquet de thééire, on ne ris» querait peut-être pas beaucoup de se tromper en en concluant que Thérésa Corona et Diana ne font probablement qu'une seule et meme personne. Quoi qu'il en soit de cette conjecture, il est certain que Diana oc vint jamais en France, et qu'elle dirigea, & la fin du xvii-* siècle et au commencement du siècle suivant, une troupe de comédiens qui donnaient des représentations dans les principales villes de ritaUe.
Constantini.
1694. — 19 octobre.
Jean-Daptiste Constantini, dit Octave, porte plainte contre Marc-Antoine Romagnesi, dit Cinthio, gui Vavait menacé de son épée après une querelle survenue entre eux au tbédtre.
L’an 1694, le mardi 19* jour d’octobre, trois heures de relevée, cft venu par-devers nous Céfar-Vincent Lcfrançols, etc., Jean-Bapiirte Conftantin dit Octave, officier du Roi dans la troupe italienne ; Lequel nous a fait plainte et dit que cejourd’hui, heure de midi, s’étant trouvé à THétel de Bourgogne avec partie de Tes autres camarades pour la lecture d’un fujet, le frère (i) du plaignant auroit demandé au fieur Marc-Antoine Romagnefi dit Cintio,
(1) Angelo Constantini, dit Mézetin, naquit à Vérone vers (670, et débuta vers 16S2 à l’Ancienne Cocnédie>IialicRnc. Il était cbargè de doubler Dominique dans les rôles A' Arlequin; mats Dominique, comédien exact et laborieux , ne lui laissant que tréa-peu d’occasions de sc montrer au public, il imagina de créer un personnage, moitié valet, moitié aventurier, qu’il appela Hvzctin. 11 parut pour U première fois avec ce caractère le tl octobre 1683, dans Arltqmin-Protie, pièce de Fatouville. Pendant cinq années, Angelo Constantini garda cet emploi 1 la satisfaction du public, mais en >688, Dominique étant mort, il prit l’babit et le masque A' Arlequin, tout en conservant le nom de Méaetin. Il ne recommença k jouer à visage découvert que lorsqu’Êvariste Ghersrdi eut été définitivement agrée dans les rôles A'Artequin, où il avait commencé 1 paraître au mois d*oc> lobrc 1689. Angelo Constantini resta aittché à la Comédie'Iialtenne jusqu'en 1697, époque de sa fermeture, et é partir de ce moment U fut successivement comédien & l’étranger et trésorier des menus plaisirs du rot de Pologne, Auguste électeur de Saxe. Il occupait cette position torsqu'ayant osé adresser ses hommages à une dame que le prince aimait, celui-ci le fit enfermer au ch&teau de Keenigstein, où ü resta vingt années. Sorti enfin de prison, le pauvre Uézetin retourna d'abord en Italie, puis i Paris, où, le samedi 5 février 1739, il reparut à la Comcdic-Italicnne, dans une pièce intitulée /d Feire Saivl-Cermain, déjà représentée en 1693. Angelo Constantini obtint un grand succès dans celte comédie et U sc concilia les spectateurs c» faisant l’appel suivant à leur indulgence :
Uézetin, par d'heureux talens,
Voudroit vous làtisfaire.
Qaoiqu’il foit depuis très-longtemps Prcfque sexagénaire.
Il rajeunira de trente ans S’il peut encor vous plaire.
Trois mois plus tard, Uézetin quitta définitivement Paris, où il ne laissa que des dettes, et sc retira à Vérone. Il y est mort à U fin de cette même année 1739.
Angelo Constantini avait épiousé une comédienne de l’ancienne troupe italienne, nommée Auretta. On ne s^it rien sur cette actrice, qui parait avoir été des plus médiocres.
Constantini a publié, en 1693, sous le titre de fVa de Senramouehe, une biographie de son célèbre camarade Tibeiio Fiorilli. Ce livre, qu'Èvariste Gherardi prétend n’étre pas l’ceuvrc de Mézetin, est devenu fort rare. On en trouve une réimpression dans un petit volume intitulé: Tritcr des Arl/quinndet, publié à Paris, chez Delarue, libraire-éditeur, il y b vingt ou trente ans, et M. Louis Moland en a fait paraître une nouvelle édition en 1876, chez Jules Bonnassics, éditeur, rue Serpente.
(^Ditlhnnüire des Tbddtrtt, II, tqfi. — Jal, Dittion' nesirt de hiogrûfhie, p. $76.)
^oy. BiaacoLiLLi (Dominique). — FioxiLLt (Tiberio). — Gbiiubdi (Èvariste) RoMaoxist
(Uarc-Antoine). — Srtmm.
Les Comédiens italiens.
fous quel rôle il joueroît le rôle du Docteur, favoir f» ce feroit fous le nom de Percillci ou de Brocantin ; ledit Cintio, tout en colère, auroit fait réponfe qu’il feroit le rôle comme bon lui l'cmbleroit ; ce qui auroit obligé le plaignant à lui dire qu’il ne falloit pas de fupériorité entre eux, et qu’il falloit s’cn~ tendre pour le bien commun et que la fourberie avoit toujours fait tort à la troupe ; ledit Cintio, prenant cela pour lui, fe feroit levé de fon fiége, difant : « Mordieu I je ne fuis pas un fourbe. » Menaçant le plaignant de la main, lequel lui auroit fait réponfe : «Vous êtes ce quevous êtes, vivons en paix. » Ledit Cintio fe feroit échauffé U)Ut de plus belle et dit : « J’ai une épée à mon côté. Defeendons li-bas, je vous attends dans la rue. » Et aufïitôt feroit forii de raffemblée, et étant dans la rue, attendoit l’épée nue à la main que le plaignant vînt ù fortir, lequel, ayant fmi l’aUcmblée avec fes autres camarades, feroit venu pour fortir et auroit trouvé ledit Cintio qui auroit déhé le plaignant de mettre l’épée à la main ; ce qu’il n’auroii voulu faire, ne voulant pas contrevenir aux ordonnances du Roi. Et n’étant pas en fûreté de fa perfonne, il auroit été confcillé de nous rendre plainte.
Signé : Jean*Baptiste Constantin ; Letrançois.
(Archives naticnateSfS^h.)
Voy . Gherardi (Évariste).
V^ORALI. Cet acteur, qui jouissait d’une certaine célébrité en Italie, fut mandé à Paris en 1775 pour doubler Charles-Antoine Bertinazzi qui commençait à veillir. Il débuta à la Comédie- Italienne le i6 mai de la même année, par le rôle à’ Arlequin, dans le Docteur avocat des pauvres, pièce en quatre actes. Corali était loin d’être sans mérite, mais ne pouwint songer à effacer Carlin, il dut se borner à conquérir par un travail incessant une place modeste à côté de son redoutable chef d’emploi. Ses efforts furent remarqués; il sut se rendre utile et agréable, et, lorsqu’en 1780 on congédia les acteurs du genre italien , le comité du théâtre jugea utile de le conserver.
L’un de ses meilleurs rôles est celui du frère cadet dans les Jumeaux de Bergame, comédie de Florian , représentée le 6 août 1 782.
Corail.
I! s’y fit applaudir à côté de Carlin qui représentait le frère aîné par le naturel de son jeu et par k gaité avec laquelle il chanta plusieurs couplets en s’accompagnant sur la mandoline.
La mort de Charles-Antoine Bertinazzi, arrivée le 6 septembre 1783, mit Corali en possession définitive de l’emploi à’ Arlequin. Ce ne fut pas sans crainte qu’il accepta cet héritage, et quatre jours après la mort de Carlin , avant de jouer dans les Deux Billets {1), il tint au public le discours suivant: « Meffieurs, nous venons de faire une perte irréparable. La mort de M. Carlin, en nous privant d’un talent unique dans fon genre, m’enlève un maitre dont les leçons m’auroient été néceflaires toute ma vie. Je n’ofe qu’en tremblant paroitre devant vous fous un mafque qui, loin de vous faire rire, doit renouveler vos regrets. Je m’eflimerai, meffieurs, trop heureux fi votre fenfibilité pour celui qu’on ne pourra jamais remplacer m’attire un peu d’indulgence. »
Des applaudissements unanimes récompensèrent k modestie de l’acteur, et il continua désorm.iis sa carrière dramatique sans grand éclat, il est vrai, mais avec l’estime et k sympathie des spectateurs.
Corali était encore attaché à k Comédie-Italienne au commencement de 1789.
(L*t SpKttuUt dt Péris, 1776 et 1789. — ‘ Grirem, CérttspomJéKt lilldrairé, XI, a07. — Mtmoirts tttrtis, XXI, $6; XXVI, lit.— Jcmrnal de Paris, 178), la septembre. — Mimçirts di Goldoni, III, »} 0 .)
1775. — 28 avril.
Ordre de début pour Corali.
Nous maréchal duc de Richelieu, pair de France, premier gentilhomme de la chambre du Roi ;
(t) Comédie en un acte, per Floritn, représentée pour U première fois le $ février 1779.
Les Comédiens italiens.
Nous raari!chal duc de Duras, pair de France, premier gentilhomme de la chambre du Roi,
Avons ordonné aus comédiens italiens de laiffer débuter fur leur théitre le fleur Coraly dans les rôles d' Arlequin pour y juger de fes talens.
Paris, le 28 avril 1775.
Signé ; Le Maréchal duc de Richelieu j le Maréchal duc de Duras.
(^rebivit naliomtles, O'i 846.)
CoRALINE (Anne-Marie VÉRONÈSE, dite).
t ' oy . ViRONtSE (Anne-Marie).
^^ORTEZZI (Ursule), dite Eularia. Kay. Biancolelli (Dominique).
(^ORTICELLI (Marie-Anne). Née à Bologne vers 1747, M"' Corticelli fut .attachée successivement, en qualité de danseuse, aux théâtres de Florence, de Prague et de Turin. En 1765, elle vint à Paris et entra dans le corps de ballet de la Comédie- Italienne. Cette jeune artiste était très-bien faite, gaie, vive, scintillante, spirituelle et d’une blancheur de teint rare chez une Italienne. Sa vie, très-accidentée et peu honorable, ainsi qu’on peut le voir dans les Mémoires de Casanova, se termina tristement. Elle mourut vers 1768, à l’Hôtcl-Dieu de Paris, des suites de ses débauches.
dt C*t*nova, idilicn Rozes, IV, 44},
<S7 i V, cll«p. s, 6. 7 « p«ge 41J.)
Corticelli,
1766. — 20 avril.
Af^e Marie-Anne CortUeUi fait par-deiHint un commiisaire une déelaration rela^ tive aux f>ersonnes qu’elle a connues peuplant son séjour à Paris et à rétat de grossesse avancée dans lequel elle se trouve.
L*an 1766, le dimanche 20 avril, trois heures et demie de relevée, en notre hôtel et par-devant nous Agnan-Philippc Miché de Rochebrunc, etc., cft companie demoifelle Marie- Anne Coriicelli, âgée de 17 ans (i), native de Bologne, capitale du Bolonez en Italie, danfeufe, demeurant à Paris, rue Verderet, paroilTe St-Euilache : Laquelle nous a dit qu'elle fc trouve dans des circonflanccs qui l’obligent, avant de partir de Paris pour fc rendre en Italie, de nous faire une déclaration qui devient elTenticllc par rapport à clle-mémc et par rapport i des perfonnes qui ont eu quelques liaifons avec elle, directes ou indirectes.
Déclare que le fieur Rafetti (2), muficien à Paris, où il demeuroit rue de la Chauflee-d’Aniin, fe rendit vers le mois de juillet dernier en ladite ville de Bologne, pour y trouver, en vertu des ordres de la Cour de France, des muficicns et des aaeurset les amener à Paris, et il choifit la déclarante pour être danfeufe à la Comédie-Italienne, où elle arriva à la fin d'août dernier avec ledit fieur Rafetti qui la fit demeurer chez lui, fufditc rue de la Chauffée-d’Antin, pendant quinze jours, au bout defquels elle fut placée par l’entremife du fieur Colalto, Pantalon de la Comédie-Italienne, chez le fieur Riggicri (3), Italien, maître de mandoline, demeurant â Paris, rue ComiclTed’Artois, avec lequel et fon époufe clic eft reftée un mois et demi en leur demeure ci-defTus déclarée.
Obferve que la femme dudit Riggicri lui a fait faire connoiflancc, vers le mois d’octobre dernier, avec le fieur O’NeilI, feigneur irlandois, afin qu'elle en fût entretenue, cl ce projet a réufii par les foins de la femme Riggicri qui, vantant le fervicc qu'elle avoit rendu par là à la déclarante, en attendoit,
(t) UUc CorticelU se rsjeunit un p«u. Elle avtU en rèaliti 19 ans. En cfTet, Casanova, qui ta connut, en 17S0, k Florence, s'ciprime ainsi : « La CorticcUi n'avoît que i) ans, ai elle étoit fi mignonne qu’elle n'en moniroit que to. •
(3) Rasetti était violon ordinaire de la musique et de la chambre du Roi. Sa femme était célèbre par ses galanteries et par sa liaison intime avec M. de la Fcrté, intendant des menus plaisirs.
()) Ce Riggicri est le père de deux actrices bien connues de la Comùdic-ltalicnnc, MU' Colombe l'aince et MU.- Adeline-Colombe.
Les Comédiens italiens.
difoit-elle, une rcconnoifTancc fingulièrc ; cl la déclarante n’avance point en l’air ce difcours intéreffé au fujct duquel elle invoque le témoignage de milord Mafferin (1).
Ajoute que voyant que ledit Riggicri et fa femme n’étoient guidés que par un intérêt fordide, et que ledit Riggieri avoit eu la badelfe de prendre à la déclarante fa montre X boîte d’or émaillée, et ayant deux aiguilles garnies de diamant, en exigeant d’elle 136 livres pour logement, elle apayé ladite fomme audit Riggieri qui lui a fait un compte exorbitant par lequel il a voulu qu’elle en palTât bon gré mal gré.
Obferve encore qu’en fortant de chez ledit Riggicri, elle a été loger pendant quinze jours en chambre garnie chez le fieur Fillaftrc, maître perruquier, rue Mauconfeil, où elle recevoit de fréquentes vifitcs dudit ficur 0 ’NeiIl,qui lui donnoit 20 louis d’or par mois, et qui, par cette générofité, la mit en état d’acheter des meubles et d’aller demeurer rue de la CoîTonnerie, au troifiémc éuge, fur le devant d’une maifon occupée par bas parle fieur Marcel, maître chandelier, et dans laquelle maifon demeuroit avant elle le fieur Grimani, maître de langues.
Déclare, en outre, que le fieur O’Neiil étant tombé malade deux mois après, il a pris le parti, après fa guérifon, d’aller en Hollande pour fe rendre enfuite à Dublin, capitale de l’Irlande ; de tous lefquels faits ledit milord Mafferin efl témoin.
Ajoute encore, qu’outre la dépenfe pour la nourriture et fon entretien, elle a été obligée de donner quatre louis d’or au fieur Bcrquelor, pour des leçons de d^nfe, et dix louis d’or au fieur Sigli, tailleur pour corps de femme, pour des robes et des habillemcns par lui fournis à la déclarante, et elle s’eft trouvée dans un fi grand détroit, qu’elle a été obligée de vendre une paire de manchettes à dentelles pour acquitter Icfditcs dettes, et d’implorer les fccours dudit ficur Grimani, qui a payé pour elle le terme de loyer par elle dû, rue de la Cofibnncric, et dont la femme lui a donné une robe, le tout fans en exiger le payement que lorfque la déclarante feroit en état de le faire.
Déclare, en outre, que fe promenant au Luxembourg il y a un mois, vers les deux heures de relevée, elle y rencontra par hafard le ficur Pietro Véronèfc, acteur italien, qui dans la converfation parut s’intérefler au fort de la déclarante, et après l’avoir fait s’expliquer fur fon voyage d’Italie en France, et avec qui elle étoit arrivée à Paris, il lui promit qu’au moyen d’un placet qu’il dreîTcroii au nom de la déclarante pour être prêfcnic à M. le duc de
(1) Ce personnege i'«ppcl«it lord Clôt Worthy SkeSin^on, comte de Uasserine; on r«ppcl«it communément milord Mazarin.
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Cortîcdîi
Duras, Tun des premiers gentilshommes de la chambre du Roi, il viendroit aiCi^ment à bout de faire donner une fomme d’argent à la di^clarantc.
Ajoute encore que, peu expérimentée et trop crédule, elle s’eft rendue depuis quinze jours ou environ cinq ù fix fois rue Pavée-Si-Dcnis, en la demeure dudit Véronéfe, avec lequel elle a déjeuné et dîné deux fois, et ledit Véron^e a drefTé comme il a voulu un placet au nom de la déclarante qui l’a figné et qui en défapprouve le contenu, et elle convient avec franchife que ledit fleur Grimani a blâmé les entrevues qu’elle a eues avec ledit Véronèfe, et lui a fait fentir qu’elle devoit en appréhender la fuite.
Déclare, en outre, que pour rendre juftice à la vérité, elle ne peut difeonvenir qu’elle a des obligations infinies audit fieur Grimani et à fon époufe, et que, loin de lui fuggerer de prendre aucun amant, il lui a toujours confeillé de faire des efforts afin qu’elle pût entrer à la Comédie-Italienne en qualité de danfeufe.
Ajoute enfin qu’elle fe trouve enceinte de fept mois ou environ, et que fans vouloir attribuer cette grofTcffe à qui que ce foit, elle s’étoit impofé fur ect objet un filence qu’elle auroit éternellement gardé fans les fuggeftions dudit ficur Véronèfe.
Et comme la déclarante, qui compte retourner inedfamment à Bologne, fon pays natal, a voulu conftater avant fon départ des faits fur lefquels elle peut donner feule des éclaircKTemcns, elle s’eH retirée par-devant nous et nous fait la préfentc déclaration.
Signé: Micmt de Rochkhrune; M. A.Corticelli.
(Arthivti HAiionalei, Y, >$,833.)
1767. — 15 juillet.
Aflie Marie-Anne CorticeUi se plaint des mauvais traitements que lui a infliges depuis qiulque temps M. Masson de Pressigny, avec lequel elle demeure et qu'elle se voit dans la nécessité de quitter.
L’an 1767, le lundi 15 juillet, lurle midi et demi, en l’hôtel et par-devant nous Gilles-Pierre Chenu, etc., eft comparue dcmoifelle Marie-Anne Coriicclli, fille mineure, demeurant rue de Grenellc-St-Honoré : Laquelle nous a rendu plainte et dit qu’étant attachée à la Comédie-Italienne en qualité de danfeufe, clic y a malheureufement fait, l’année dernière, la connoifiance du ficur de Prelfigny, dont la mauvaife réputation l'a, pendant quelque tems,
Les Comédiens italiens.
priifervéc des pièges ; qu’cnfin à force de folHcitations et de belles promefles, il A trouvé moyen de la fèduire au point de lui faire quitter le fpcctacle et de la faire loger et vivre avec lui en fa maifon, rue de Bcllefond, paroiffe de Montmartre, ce à quoi elle a eu beaucoup de peine à fc déterminer après tout ce qu*ellc avoit entendu dire de défavantageux fur le compte dudit ficur de Prefiigny, et dont elle a fait la malheureufe expérience ; car, à. peine logée avec lui, elle a clTuyé les plus grandes horreurs, ne voulant fouvent pas la laifTer fortir et la tenant dans une cfpèce de chartre privée, que, devenue enceinte de fes oeuvres, il n’y a forte de mauvais traitemens qu’elle n’ait éprouvés tant de jour que de nuit, au point même de lui avoir occafionné une faulTe couche, et de l’avoir réduite dans l’état du monde le plus déplorable, l’ayant plufieurs fois affommée de coups dont elle a même porté les marques alTez longtemps à un œil qu’il lui a penfé crever et qui a été noir plufieurs jours de fes brutalités, lui bouchant fouvent la bouche au rifque de l’étouffer pour l’empêcher de crier ou du moins que l’on ne vînt à fon fecours et qu’elle fût entendue ; qu’il lui a donné du mal au point de l’avoir réduite dans le plus grand danger où elle cû, et a eu la méchanceté d’ofer lui attribuer ce mal et de travailler fourdement à fc procurer des preuves de cette fauffeté; qu’enfîn, excédée et ne pouvant plus tenir aux violences et voies de fait dudit Tieur de Prefiigny, voulant mettre fes jours en fûreté tant en fc faifant traiter qu’en ceffant de vivre avec un homme aulTi dangereux, etdéfirant, en fe mettant fous la protection de la juftice, être à l’abri dos menaces alfreufes par lui faites de l’affommer, ce dont U n’eft que trop capable, étant naturellement violent, brutal et emporté, elle a pris le parti de s’enfuir de chez lui ce matin en fon abfcncc, emportant feulement avec elle fes bijoux et une partie de fes hardes, et efl venue tout de fuite en notre hôtel nous rendre la préfenie plainte.
Signé : Corticelli ; Chenu.
{Archivtt MSliitHâltf, Y, II,Î77.)
CrÊTU (M"* SIMONNET, femme de N.). Un ordre de début, daté du I" mars 1788, appela à Paris cette actrice qui jouissait d’une grande réputation à Bordeaux. Elle parut pour la première fois à la Comédie-Italienne, le 26 mai suivant, dans les rôles de Denise de l’Epreuve villageoise, comédie en deux
Crêtu.
actes, paroles de Desforges, musique de Grètry, et de Babet dans Biaise et Babet, pièce en deux actes, paroles de Monvcl, musique de Dezaides. Le Journal de Paris rendit compte en ces termes de son début :
« M™' Crêtu, qui a débuté hier par le rôle de Denise dans l’Épreuve villageoife, et par celui de Babet dans Blaife et Babet, eft arrivée fur ce théâtre avec une réputation et ces éloges précurfeuss qui produifent ordinairement deux effets contraires ; ils en impofent aux jugeraens de quelques-uns et leur infpircnt un aveugle enthoufiafme ; ils exaltent l’imagination d’un plus grand nombre et les arment d’une rigueur qui approche de l’injuftice. La nouvelle actrice a fubi très-heureufement cette dangereufe épreuve ; fon fuccès a été complet et mérité. De la taille, de la figure et de la voix, voilà ce que la nature lui a donné, et l’étude et le travail ont beaucoup ajouté à ces dons naturels. Nous aurions à lui reprocher quelquefois un peu d’afféterie, et l’on défire fouvent qu’elle raccourciffe fon gefte et qu’elle adouciffe fon attitude. Il nous a paru auffi qu’elle avoit été beaucoup mieux dans l’Épreuve villageoife que dans Babet, d’où l’on pourroit conclure que le genre fenfible eff un peu moins favorable à fon talent. Nous avons vu encore avec quelque peine que fes regards quittoient quelquefois la fcène pour fe promener dans la falle. Cela pourroit prouver un talent fait, un talent fur de lui-même, mais il faut pourtant bien fe garder de confondre l’aifancc du talent avec l’aifance de l’actrice.
<1 Ces obfervations prouvent que nous avons évité le danger de l’aveugle enthoufiafme, mais elles donneront auffi plus de poids à nos éloges. La phyfionomie de M”' Crêtu cft mobile, expreflive et fon expreffion eff prefque toujours gracieufe, fon chant eff ferme ; jouant toujours ce qu’elle chante, fon intelligence eff toujours fûre et femée de traits piquants et ingénieux ; en un mot.
Les Comédiens italiens.
nous croyons devoir conclure affirmativement qu’elle a montré un talent très-réel, un talent rare et très-digne d’étre accueilli. »
Malgré le succès qu’obtint cette actrice, les premiers gentilshommes de la chambre hésitaient à la recevoir; ils objectaient' que sa voix n’était pas toujours sûre, et, mettant en avant des raisons qu’on aurait pu croire étrangères à l’art dramatique, ils lui reprochèrent une fécondité qui devait tôt ou tard lui déformer la taille et lui donner un embonpoint peu compatible avec son emploi. Bref, il fallut une haute influence, celle de la comtesse de Brienne, femme du ministre de la guerre, pour triompher de ce mauvais vouloir, et M“' Crêtu finit par être reçue le I" juin 1788, aux appointements de 500 livres par mois, avec promesse de demi-part à la première vacance; elle obtint en outre, deux mois après, une gratification extraordinaire de 1,000 livres, méritée du reste par son zèle et son assiduité.
En 1808, M"' Crêtu était attachée au théâtre de l’Opéra- Comique qui avait remplacé la Comédie-Italienne ; un critique du temps a consacré à cette artiste, qui eut un mérite réel, les quelques lignes que l’on t'a lire :
Personne au ihiîdtre de l’Opéra-Comiquc ne peut remplacer M"« Crétu, dans les rôles de mires nobles qui exigent à la fois une belle représentation, des sentiments héroïques et des moyens prononcés. Elle a un fort bon ton de comédie, une intelligence parfaite ; son geste est facile et gracieusement développé, sa tenue décente et son ensemble plein de noblesse ; mais on lui reproche, avec quelque raison, de viser un peu trop é l’effet, de n’avoir pas toujours le don de nature, et enfin d’étudier les détails d’un rôle avant d’en avoir conçu l’ensemble. Quant à sa manière de chanter, nos merveilleux la trouvent du vieux style, parce qu’elle ne brode pas les airs i la façon des Bouffes, ou parce qu’elle ne couvre pas d’une voix terrible les cors, les trompettes, les trombones d’un orchestre diabolique. Mais si M”' Crétu n'offre pas ces deux avantages aux amateurs de bruit et de roulades, elle trouve du moins le secret de plaire aux personnes qui aiment le chant pur et la musique déclamée, c’est-à-dire aux fidèles partisans de l’inimiuble Grétry ;
Critu.
il faut dire pourtant que sa voix parait quelquefois aigre et qu'elle n’est pas toujours sûre de ses moyens.
M"”' Crêtu prit sa retraite en 1817 (i).
(Ltt SfuelAcltt it Paris, — Joarnaî ie Parti, 1788, 27 mai. — L'Opiniou du parltm, par M. Vallcran. Paria, Martinet, an XIU (iSoj). — RâMut du ComsditHs, etc. Paris, Favre, 1S0&.)
1788. — I" mars.
Ordre de début pour Af** Crélu.
Nous maréchal duc de Richelieu, pair de France, premier gentilhomme de la chambre du Roi,
Ordonnons aux comédiens italiens de laifTcr débuter fur leur théitre la dame Crétu, afin que nous puiflions juger de fes ulens.
A Paris, le i" mars 1788.
Signé : Le Maréchal duc de Richelieu.
uatienaUi, O*, 846.)
1788. — 17 mai.
Lettre du duc de Fronsac d la comtesie de Brienne, relatitwunt à 3 f ““ Critu.
Camerani m*a rendu compte, Madame, de la lettre que vous lui avez fait l’honneur de lui écrire, et fi je n’éiois encore retenu par ma santé, j’aurois été moi-méme prendre vos ordres au fujet de la dame Crétu ; je commencerai par vous dire qu’il en fera pour clic tout ce que vous ordonnerez fi après les obfcrvations que je vais avoir l’honneur de vous faire vous pcrfiftez  vouloir qu’elle foit reçue.
La dame Crétu a certainement du talent, mais la juilelTe de fa voix n’cd pas toujours bien fûre ; de plus, elle a fait cinq ou fix enfans, et dans deux
(t) Crétu, mari de cette actrice, fut attaché quelque temp* au Théitre*Italica qu'il quitta pour entrer aua Varictéa*Montau»icr.
ans elle fera grolTc comme M»' Lefeot (i) qui, avec la plus belle voix du monde, cft devenue parfaitement inutile i la Comédie. Elle fe trouvera en troifiéme amoureufe et n’aura pas occafion de jouer fouvent même dans les pièces nouvelles, car les auteurs aimeront mieux donner leurs rôles à des actrices anciennes qu’à une nouvelle au rifque de fe faire des tracafleries. Il n’y a rien de vacant et il n’y aura rien vraifemblablement de fitôt, ainfi elle feroit encore un mauvais marché ; de plus, M. de Fumel et les directeurs de Bordeaux m’ont écrit très-vivement pour qu’elle vint finir fon engagement, elle m’en a paru d’accord quand je l’ai vue, et il e(l toujours d’ufage que même dans les cas les plus urgens, cela fe pratique ainfi parce qu’il faut toujours ménager les troupes de province. D’après tout cela. Madame, je vous fupplie d’ordonner et d’étre perfuadéc de mon emprelfement à exécuter vos ordres.
J’ai l’honneur, etc.
(^Archivtt n«tion*Us, 0 >, S4S.)
1788. — !•' juin.
Ordre de riception à demi-part pour M“* Crltu quand il y aura vacance et fixation de ses appointements en attendant cette époque.
Nous duc de Fronfac, pair de France, premier gentilhomme de la chambre du Roi,
Avons reçu au nombre des comédiens italiens ordinaires du Roi la dame Crétu à demi-part dont elle ne jouira qu’à la première vacance.
Voulons qu’elle jouifle en attendant des appointemens de 6,000 livres à raifon de 500 livres par mois (2).
Paris, ce i*'juin 1788.
Signé ; Le Duc de Fronsac.
{Archivtt nttionaltt, O’» S46.)
(1) Adélâîde-François« Guignard de Claimly dite Lescot, qui avait débuté à la Comédic-Iu> tienne le 17 janvier 1780.
(a) Le 39 juillet suivant, le duc de PronMc accorda à Crétu une gratiâcation extraordinaire de 2,000 livres*
ANERET (Élisabeth), dite Babet la Chanteuse.
Vay. Gherardi (Évariste).
1 )ehESSE (Jean-Baptiste-François).
D EHESSE (Catherine-Antoinette VISENTINI, femme de).
Né é La Haye en Hollande, au mois de septembre 1705, de parents français, Jean-Baptiste-François Dehesse, qu’on appelait aussi Deshayes, joua dans sa jeunesse la comédie en province et notamment à Valenciennes, où il se fit une certaine réputation. En 1734, un ordre de début l’appela à Paris, et le 2 décembre de la même année il parut pour la première fois à la Comédie- Italienne, dans une pièce française intitulée U Petit-MaUre amoureux (i), et y remplit le rôle du valet. Dehesse adopta par
(() Cora61ie fr*o(a!s« en trois actes ei en rers, suivie do ballet de Pygmali^, par Roma^esi, reprdMotéc pour la première fols le 38 juin {7)4.
la suite cet emploi, dans lequel il recueillit bien souvent les applaudissements du parterre, quoique son jeu parût beaucoup trop chargé aux véritables amateurs. Reçu à part entière le 4 mars 1737, il se retira au mois d’avril 1769, et il termina sa carrière théâtrale par le rôle du geôlier dans le Déserteur, pièce en trois actes, paroles de Sedaine, musique de Monsigny, représentée le 6 mars de la même année. Les comédiens italiens, dont il dirigeait les ballets depuis quelques années déjà, lui continuèrent cette fonction qu’il exerça avec une grande habileté jusqu’à sa mort, arrivée le samedi 22 mai 1779.
On a composé à la louange de Dehesse le quatrain suivant :
DehclTe eft un acteur parfait Pour le récit et pour la danfe.
Notre grand Roi le récompenfe,
C’eR dire tout ; l'éloge eil fait.
Ce comédien épousa le 30 juillet 1742, en l’église Saint-X-aurent, M"' Catherine-Antoinette Visentini, fille du célèbre arlequin de la Comédie-Italienne, Thomas Visentini, dit Thomassin, et de Marguerite Rusca, dite Violette. Ce mariage, décidé depuis cinq années au moins, fut regardé par suite de l’opposition qu’y forma M“' Marie-Madeleine Hamon, jeune personne que Dehesse avait connue pendant son séjour à Valenciennes, qu’il avait enlevée à ses parents et abusée par un simulacre d’union à La Haye. M"* Hamon, qui s’était crue longtemps la femme légitime de Dehesse, et que celui-ci avait présentée comme telle à plusieurs personnes, fut déboutée de ses prétentions le 18 juillet 1742, et douze jours plus tard, le comédien, devenu libre, put enfin épouser M"' Visentini.
Cette dernière, née à Venise le i" décembre 1711, était encore enfant quand elle parut pour la première fois, en 1719,
Dehesse.
à la Comédie-Italienne, dans une scène ajoutée à une pièce de Gueullette, intitulée Arlequin-Pluton, et où elle remplissait le rôle à’Arhquine. Mais son véritable début date de 1726; elle fut reçue pour jouer les amoureuses en double de M”' Balletti, si connue sous le nom de Sylvia, et plus tard elle prit l’emploi des soubrettes dans les pièces françaises.
Un anonyme lui a consacré ces vers ;
Fille et femme de grands acteurs, DchefTc, qui dès fon bas dgc Du public obtint le fuffrage, Charme toujours les fpcctateurs.
M™' Dehesse est morte le 5 août 1 774.
(CéUiJrier hist»riq»t Jes Thiiltit, —
HAirt Jts Tlu'ilrts, 111 , 74 ; VI, 176. — Grtmm, Corrtsfondéuet litUraire, VI, 328. — Almanach det fins J’tiprit, publié par Cherrier, 1761. — Utmoirti stereli, I, 51. — Journal de Paris, t*79, a) mai. — JaI, DUtionnairedt hiographie,p.^iz
