Î^ES COMEDIENS ITALIENS

repos de mes sujets y voyant les dits députez très bien disposez. A Bloys, le 23 novembre 1576 '. »

Henri III, à cette époque, — c'est pour le dire en passant — avait l'esprit très-porté aux dissertations littéraires. Nous en avons rencontré un témoignage tout particulier dans l'une des dépêches de l'ambassadeur de Mantoue, datée précisément de Blois, peu de jours après que la Cour y était arrivée. Nulle autre part, dans les récits du temps, nous n'avons trouvé la mention de ce fait ainsi présenté :

« Depuis un mois le Roi a donné l'ordre que personne ne lui parlât plus d'affaires à table, pendant son dîner, ainsi qu'on avait l'habitude de le faire auparavant, mais aussitôt après dîner, Sa Majesté donne audience publique. Il a recommandé à quelques gens de bien et d'esprit de traiter en sa présence, pendant qu'il dîne, diverses questions de philosophie morale auxquelles on se plaît fort. Parmi les esprits lettrés qui y prennentpart est le seigneur Filippo Gavriana, médecin de la Reine mère, lequel dit sa partie en italien. Hier matin, la question traitée fut celle de la magnanimité et de l'influence la plus grande qu'y pouvoit avoir le naturel ou l'éducation. 11 en a parlé fort bien... Je vous assure qu'il est très estimé du Roi et de la Reine-mère qui lui a

' Bibliothèque NATIo^ALE, Manuscrits. 500 Colderï : ii' 367.

sous LE T{ÈG^E DE IlEISRI III. 67

confié le soin d'écrire Vliistoire de sa vie, car il n'est pas seulement médecin, mais universel et écrivain élég^ant et apte à traiter toute affaire pour difficile qu'elle soit'... »

^ Cet ambassadeur du duc de Mantoue était le S"" Ferrante GuisoNi. J'ai pris copie ou fait analyse de ses dépêches pendant mon long séjour de recherches aux Archives des Gon- ZAGUE à Mantoue, en 1865. Il était arrivé à Blois le 28 novembre, presque en même temps que le Nonce et l'ambassadeur d'Espagne. Filippo Gavriana, dont il est ici question, avait d'abord été attaché à la personne du Duc de Nevers. Il était d'un esprit et d'un savoir des plus remarquables. Ses lettres écrites en italien et adressées de la cour de Fiance au Grand-Duc de Toscane ou au Duc de Mantoue sont des plus curieuses. Un style de véritable historien, à vues élevées, à jugements profonds, y préside le plus souvent. M. Abel Desjardins en a publié un grand nombre dans le tome IV des Négociations avec la Toscane (collection des Documents inédits publiés par le Ministère de l'Instruction publique). Au sujet des questions de philosophie et de morale ainsi traitées sur la demande de Henri III, en des entretiens presque familiers, j'ajoute qu'il existe à la Bibliothèque Nationale un petit manuscrit des fonds français (n** 2585), qui me paraît bien être un recueil ou spécimen de quelques-unes de ces questions. Ce manuscrit ne porte aucune date, mais l'écriture semble être du temps, et le titre est celui-ci : Plusieurs Discours tenuz devant le feu Roy sur les passions de lame par plusieurs grands personnages. Quelles vertus sont plus excellentes, les morales ou lis intellectuelles ? Des passions Itumaines, de la joye et de la tristesse? Quelle est la plus forte, aigre et poignante, la joye ou la tristesse? — De tire et comme Use faut modérer. — Discours de l'honneur et de Cambicyon, etc. — Recueil de quelques points principaux touchés par Desportes.

68 LES COMEDIEISS ITALIENS.

Il ressort de là que Henri IIÏ devait comprendre la lan^jue italienne aussi bien que la française. S'il en eût été autrement, il faut croire que pour distraire son esprit des affaires politiques, pendant qu'il dînait, il ne se serait pas imposé le soin d*écouter le développement de pareilles thèses en une langue qu'il n'aurait compris qu'à peu près. Son goût pour la Comédie Italienne non moins que pour les interprètes qu'il attendait alors avec quelque impatience, à Blois même, n'a donc point de quoi surprendre. Il s'en fallait du reste de peu de temps pour que lesdits interprètes, les Comici Gelosi, n'arrivassent au rendez-vous.

L'ouverture des États se fit le 6 décembre'. Tous

^ Voyez, sur la tenue et séance des États au château de Blois, l'ouvrage, plein d'intérêt et d'un grand agrément de style, de feu L. DE La Saussaye, mon cher et regretté compatriote : Histoire du château de Blois. (Pnvïs, Aubry, 1875; septième édition.) C'est un livre charmant, tout véridique, et que goûtent vivement tous les curieux des choses de l'histoire. Le château de Blois et toute cette contrée de l'Orléanais et de la Touraine furent, pour ainsi dire, le théâtre de la vie politique le plus suivi, depuis l'avènement de Louis XII, jusqu^à la mort de la Reine mère, Catherine de Médicis. Mais l'ouvrage qu'il faut surtout lire, au point de vue de la politique intérieure du royaume, est l'excellente Histoire des États généraux, due à notre savant con'rère M. Georges Picot. (4 volumes in-8°.

ISOUS LE RÈG^E DE IlENÏll III. C9

les princes étaient réunis à Blois : le Roi, Monsieur son frère, la Reine-Mère, le cardinal de Bourbon. Monsieur de Montpensier, Monsieur de Ne vers. Messieurs de Guise étaient attendus d'heure en ' heure depuis le 4. Tous les ambassadeurs avaient suivi la Cour. Tous les députés étaient arrivés sauf ceux de La Rochelle et du Languedoc. Quand on . sait quelle compagnie devait nécessairement attirer \ et former une session d'États-Généraux, on peut ai- ; sèment se représenter le nombre et l'éclat des personnages qui avaient pris logis dans l'enceinte du château, dans la ville même et aux alentours.

Ce fut au milieu de cette compagnie considérable qu'arriva, dans Blois, le 25 janvier J577, la troupe des Comédiens Italiens « 1 Gelosi » .

Quelques obstacles, dit-on, avaient retardé leur arrivée. S'il en fut ainsi, ils eurent cette malechance

Paris, Hachette, 1872.) Le tome II est consacré aux séances des Etats de Blois de Tan 1577. Pour la description proprement dite de la session et pour l'aménagement intérieur, voyez " La forme et ordre de l'assemblée des Estais tenus à Blois sous le très-chrestien Roy de France et de Poloyne Henry IIl du nom es années 1573 et 1577. » (Paris, chez Robert le Mangnier, l'an 1577.) Et « Le vray pourtraict de C assemblée des Estais... »

de pouvoir reconnaître par eux-mêmes, sur leur chemin, quelles aventures on pouvait courir en France, à cette époque des guerres dites de religion. La paix, que Henri III s'était représentée si belle et si sûre, ne durait déjà plus dans les quartiers huguenots. Du côté de La Charité sur Loire, le parti avait repris les armes. La route était peu sure pour des comédiens itahensqui voyageaient à la solde du Roi. Venant de Lyon et tirant vers Blois, ils avaient dû se diriger par le Nivernais et lé Berry. Mais il paraîtrait qu'aux approches de La Charité sur Loire, les Huguenots, qui s'étaient réemparés de la place avec l'aide du S' de Morogues, nouveau gouverneur, les tinrent pour mécréants et les firent prisonniers. Il fallut que le Roi payât rançon. C'est le sieur de L'Estoile qui l'affirme en ces termes :

a Février. La compagnie des Comédiens Italiens surnommée / Gelosi que le Roy avoit fait venir de Venise exprès pour se donner du passe-temps et desquels il avoit paie la ransson, aians esté pris et dévalizés par les Huguenots environ les fôfes de Noël précédant, commencèrent à jouer leurs comédies dans la salle des Estats à Blois ^ . . )?

A la date du 23 janvier, l'ambassadeur Florentin, * Journal du S' de Lestoile.

sous LE REGNE DE IIElNRI III. 71

Saracini, écrivant de Blois à son souverain, dit aussi :

« Les riii(juenots, maîtres de la Cliarité, se fortifient activement, comme ils le font aussi dans toutes les places qu'ils ont dans le royaume. On dit qu'à la Charité, les comédiens Gelosi ont été retenus. Ils venaient de Lyon à la Cour'. »

' Néyociations diplomatiques de la France avec la Toscane, t. IV, p. 106. Légation de Sinolfo Saracim. Dépêche au Grand-Duc. Elois, 23 janvier 1577. Il est difficile de préciser la date de leur arrivée, passage et peut-être séjour à Lyon. Mais, de toutes manières, nous croyons qu'il ne faut pas confondre la troupe des Gelosi avec une autre troupe de comédiens signalée comme étant déjà à Lyon au commencement du mois de novembre de l'année 1576, c'est-à-dire trois mois à peine avant l'arrivée des Gelosi appelés et attendus à Blois par Henri III. La confusion entre ces troupes, pour l'année 1576, est d'autant plus facile à faire qu'elle est en quelque sorte secondée par des documents que, jusqu'à plus ample informé, nous ne chercherons pas à faire concorder. Deux de ces documents proviennent des registres des Recteurs-trésoriers de Caumône générale à Lyon, indiqués par M. G. Brouciioud, l'auteur des » Origines du Théâtre » en cette ville; 16'"^ jour du mois de janvier 1576 et 4"'^ jour du mois de novembre. Un troisième document est le texte d'un arrêt du Parlement rendu à Paris le 5 décembre 1576, cité dans la Revue Rétrospective (année 1834, tome IV, p. 336), par M. Taillandier, auteur d'un intéressant article sur les Confrères de la Passion. D'après le premier document, il y aurait eu une troupe de comédiens italiens en janvier 1576, à

Tous autres détails manquent sur cette aventure *. Cependant, ils arrivèrent à Blois le 25 janvier. Le Re'sident de Mantoue à la Cour, Ferrante Guisoni, dans sa dépêche du 27, donne ainsi part à son maître de la nouvelle de leur arrivée et de leur réception à Blois :

« Avant-hier est arrivée à la Cour la compagnie des Comédiens Gelosi. On les attendait et désirait vivement, aussi ont-ils été reçus fort joyeusement. On les a logés aussitôt, et bien traités. Le soir même, ils ont joué une de leurs comédies devant Sa Majesté, dans la salle où se sont tenus les États. 11 y avait la plus grande foule. Ils ont fort diverti le Roi et toute la Cour 2. n

Ainsi, ce fut dans cette vaste salle des États du château de Blois, toute « tapissée alors d'une riche tapisserie à personnages rehaussée de fils d'or » , que la troupe des Gelosi àoniax s'd première représen-

Lyon; d'après le second, il y aurait eu une autre troupe non caractérisée en novembre, à Lyon encore, et d'après le troisième, il y en aurait eu une d'italiens aussi à Paris, contre laquelle les maîtres de iHôtel de Bourgogne auraient requis. Mais ni les uns ni les autres n'étaient les Gelosi.

' C'est chose à noter qu'il n'en est rien dit même dans les ouvrages tout particuliers à l'histoire du pays, tels que V Abrégé historique du Prieuré et de la ville de La Charité (Bombes, 1709), cependant si rempli de détails intéressants.

' Archives de la maison de Gonzague. Manloue, Se'rie Francia. Dépêches.

sous LE REGNE DE HENRI 111. 73

tation. Assurément, les comédiens n'auraient pu prétendre à un plus beau théâtre, et le soin de leur ménager une telle scène, devant une assistance aussi considérable, dut leur paraître déjà bien glorieux. « Et leur permit le Roy, dit encore le sieur de L'Estoile, de prendre dcmi-ieston de tous ceux qui les viendraient voir jouer . » Il n'existe pas d'informations précises sur les pièces qu'ils jouèrent et sur le rôle de chacun d'eux. Leduc deNevers est seul à nous dire que, le 28 février au soir, il fut joué une Pastorale, « encore que le matin le prédicateur eust dit en [)résence du Roy que c'estoit très-mal fait d'y aller "... »

Les (^e/o5z séjournèrent à Blois jusqu'au printemps. Le Roi, du reste, avait clos la session des Etats le 7 mars, et il partit pour Amboise le 23 avril. La Cour alla ensuite à Ghenonceaux, place chérie de la Reine-Mère, puis à Tours et à Poitiers. Les comédiens ne la suivirent pas en ces divers endroits; ils se rendirent à Paris.

Le 18 mai, dit Tauleiir de VHiitoire manuscrite du Théâtre en France, une troupe de Comédiens Italiens surnommée / Gelosi vint s'établir à Paris, après avoir

* Voyez dans la première partie des Mémoires de M. le duc CE Nevers, prince de Mantoue, pair de France (in-folio, Paris, 1645), p. 166 à 178, le /ozirna/ dudit Duc pendantles États.

obtenu la permission des confrères de la Passion, sons la condition d'un écu tournoi par représentation. Ils débutèrent dans la salle de Bourbon le lendemain 19 '.

Grand fut leur succès. Le sieur de l'Estoile, bon Parisien, l'affirme ainsi, dans son curieux (i Journal >' des choses de son temps :

u Ils prenoient de salaire quatre sols par teste de tous les François qui les vouloient aller voir jouer, ou il y avoit tel concours et afluence de peuple que les quatre meilleurs prédicateurs de Paris n'en avoient pas tretous ensemble autant quant ils preschoient. »

Mais ainsi qu'il était advenu en 1571, messieurs les conseillers au Parlement s'émurent. Ils n'étaient pas de l'avis de Sa Majesté, ils étaient même d'un avis si contraire qu'ils estimaient que les comédies n'enseignaient « gue paillardise et adultères et ne servaient que escole de débauche à la jeunesse de tout sexe de la ville de Paris ^ » . Voilà qui était bien loin de la faveur qu'on avait rencontrée à la Cour! Les Ge^osi se défendirent comme ils purent, et pour armes défensives, présentèrent le 27 juillet, des Lettres Patentes qu'ils avaient fait demander au Roi encore absent, et que, naturellement, ils avaient

' Bibliothèque Nationale. Manuscrits, n" 9230, f" 215. ' Journal du S"" de Lestoile.

sous LE IIÈGINE DE IIEMII III. 75

aisément obtenues. Les voilà donc avec les Lettres Patentes *, mais la loi était que ce parchemin ne pouvait avoir d'effet qu'après que messieurs les Conseillers en auraient autorisé l'enregistrement. Or ces messieurs renvoyèrent les comédiens par fin de non-recevoir. Le Roi, sans nul doute, trouva bien sévères messieurs les Conseillers. Et, de fait, après qu'il eut traité d'une nouvelle paix à Poitiers, et avant même qu'd fût de retour en sa ville de Paris, qui ne l'avait pas vu depuis près d'un an, il manda aux comédiens Gelosi non-seulement une permission nouvelle de jouer leurs comédies, mais encore il les munit d'un texte de « jussion expresse " » propre à les mettre à couvert de la mauvaise grâce des magistrats. Aussi, est-ce avec grande amertume que le sieur de l'Estoile qui était de la maison du Parlement, consigne la nouvelle de cette faveur en ses « Mémoriaux )> :

^ Il serait curieux de connaître le texte de ces lettres. Sontelles aux Archives Nationales? On peut croire qu'elles n'y sont pas, M. Campardox ne les ayant pas produites. J'ajoute que je les ai cherchées, là et partout ailleurs où il y eût eu quelque chance de les trouver.

* Ce document aussi est à trouver, ainsi que tous les autres documents judiciaires designés par le S*" de l'Estoile, pour cette espèce de débat entre le Roi et messieurs du Parlement au sujet des Comédiens Italiens à Paris.

« Nonobstant lesquelles défenses, au commencement de septembre ensuivant, ils recommencèrent à jouer leurs comédies en l'hoslel de Bourbon comme auparavant, par la permission et jussion expresse du Roy, la corruption de ce temps estant telle que les farceurs, bouffons, mi(jnons... a voient tout le crédit ^ »

Il est certain que la faveur royale et par conséquent la faveur aussi de tout ce qui formait la Cour ne fit point défaut à la compagnie de ces comédiens. Le Roi les retrouva à Paris, en octobre, et ce petit billet de sa main au S"^ de Bellièvre, qui tenait les finances, est fort éloquent en sa concision :

u Monsieur jay accordé aux commédiens de avoir ce quilz avaient à Bloys, je veux qu'ainsi soit faict et qu'il n'y ait pas faulte, car j'ay plaisir à les oyr que je n'ay eu oncques plus parfaict ^. »

C'est le dernier document que nous connaissions donnant nouvelles de la troupe des comédiens « Gelosi >» en France.

Un mot maintenant sur le personnel de cette

' Journal du S"" de l'Estoile.

* Les Manuscrits français à la Bibliothèque de Saint-Pétersbourg. Ce billet est cite par le comte Hector de La Ferrière dans son « Rapport » Deux années de Mission à Sainl-Pélersbour(j : Manuscrits^ Lettres, Documents historiques sortis de France en 1789. Page 27.

sous LE REGNE DE HENRI III. 77

troupe étrangère qui avait obtenu non pas une simple permission, mais un Yeritabie privilé^je pour occuper un théâtre à Paris, et qui était demeurée près d'un an dans le royaume. Quel était-il ce personnel de la troupe des « Gelosi » ? Était-il absolument le même que celui de la compagnie que Henri III avait vue et applaudie à Venise? Le « magnifique » était-il là? Et la signora Vîitoria, la divina Vittoria? Et Rinaldoj l'incomparable amoureux? Et le plaisantissime Simon de Bologne en son rôle d'Arlequin? Un chacun des divers historiens du théâtre italien au seizième siècle vous dit bien qu'il y avait un tel, et puis un tel et une telle dans la troupe qui vint trouver le Roi pendant la session des Etats à Blois et qui fut ensuite à Paris. Un chacun vous dit aussi qu'elle était dirigée par l'habile auteur des scénario messer Flaminio Scala, qui faisait aussi très- bien sa partie à' amoureux dans les pièces. Mais pour nous, chercheur de textes probants, valables et incontestables, nous ne voyons point sur quelles données authentiques un chacun se base pour assurer qu'il y avait celui-ci plutôt que celui-là. Nulle part nous ne voyons, jusqu'à présent, un texte qui nous puisse donner toute certitude sur le personnel de la troupe venue en France en 1577, non plus que sur les scenari qui firent la joie et le divertissement publics par le développe-

78 J.ES COMEDIENS ITAJ.IEÎNS.

ment improvisé que les acteurs leur donnaient. D'après bien des menus faits, énoncés çà et là, on peut admettre que ce signor Flaminio Scala, dit Flavio, fut le chef d'une compagnie de « Gelosi ^j , mais nous n'avons point de documents authentiques qui nous permettent de le regarder comme le chei: de la troupe en France, avec tels ou tels pour sujets. Le biographe Francesco Bartoli le dit bien, et chacun, depuis, a dit comme lui. Mais Francesco Bartoli écrivait et publiait son livre en 1780! Il était donc bien loin d'être un contemporain. Et, comme il ne cite que fort peu de sources originales, on peut avec raison se demander s'il était bien assuré de tout ce qu'il a dit pour chacun des comédiens les plus anciens, auxquels il a donné place en son livre, alphabétiquement dressé, des « Notizie Istoriche »? H y a toute une histoire à faire, exactement et sûrement, de la formation et du mouvement des compagnies dramatiques à cette époquelà. Mais il faut laisser de côté, pour une bonne part du moins, les redites imprimées; il faut chercher les choses du temps, les textes officiels et les textes famihers, comme tous ceux que nous donnons plus loin pour les règnes de Henri IV et de Louis XIII. Le peu que nous avons recueilli, pour les règnes de Charles IX et de Henri III, a sa valeur, parce que

sous LE REGINE DE IIENUI III. 79

ce ne sont point choses à contredire, et que nos diverses citations sont celles de textes authentiques, et qu'elles ont cet avantage de déterminer quelques dates. Ces riens deviennent choses de valeur en ces sortes de récits, étahlis par procédés d'investigations. Ah! si le signor Flaminio Scala, en quelque endroit que ce fût de son « Teatro délie Favole rappresentative » qu'il puhha à Venise en 1611, avait, en rappelant ses souvenirs, fait une allusion quelconque à son voyage en France avec les Gelosi, en 1577, ainsi qu'à ses actions dramatiques, pour donner du relief à ce qu'il appelle « la Recreatione comica, hoscareccia e trajica » , ce serait parfait et il y aurait toute créance à lui donner. Il n'en a dit mot. On était cependant fort expansif dans les préfaces des petites pubhcations, que l'on adressait volontiers en ces temps- là, sous forme épistolaire, aux « Cortesi Lettori » ou à quelque souverain ou seigneur lettré, bon protecteur. Les précieux Registres de la « Trésorerie de l'espargne » nous manquent pour la plus grande partie du règne de Henri III. Leur destruction remonte aux grands désastres qui ont anéanti, au dix-huitième siècle, de si importantes séries,de documents sur l'ancienne France, conservés jusqu'alors par la Cour des Comptes. A leur défaut, il devient très-difficile

80 LES COMEDIEISS ITALIENS.

d'énoncer des faits précis, car pour Texactitude des dates, rien ne vaut renre(j;istrement d'un document de finances. Malgré les quelques détails donnés par le S' de L'Estoile, malgré les menus faits que nousmêmes avons rapportés, beaucoup de choses seraient encore à dire sur le séjour en France de la troupe des Gelosi en l'année 1577. De nouvelles rencontres nous permettront sans doute tôt ou tard de ne pas ainsi demeurer sur le champ des conjectures.

A leur propos encore, on peut s'adresser cette question. Quand ils eurent pris congé du Roi, passèrent-ils aussitôt les monts pour retourner en leur pays, ou bien sont-ils les mêmes ou quelques-uns des mêmes qui sont signalés comme s'étant rendus en Angleterre, cette même année 1577, sous la conduite du sieur Drusiano MartineUi, pour satisfaire à la curiosité de la reine Elisabeth ' ? Rien encore de

* L'historien de la poésie dramatique en Angleterre, Payne Collier, dit : «« Tliere was on Italian commediante named Drusiano and liis Company in Londoii in jannary 1578. » Et dans nn autre endroit : « A Company of Ilalian players one ofwhom was evidendly a tumbler or vauiter attended tlie Qiieen in lier progress and performed at Windsor. » Il est regrettable que Collier n'ai't pas cite les sources de ces curieux renseignements. M. A. Mézières, dans son ouvrage : « Prédécesseurs et contemporains de Shakespeare » , a rap-

sous LE RÈG^sE DE IIEISRI III. 81

certain. Mais, en tout cas, nous retrouvons, assurément cette fois, au commencement de l'année sui-

pelé ce fait de la présence des Italiens en Angleterre et il ajoute, d'après Collier aussi, que l'on a conservé quatre scenari ou canevas des Commedie delt arte représentées à cette époque. Voyez : « The Hlstory of english dramatlc Poetry to tlie lime of Shakespeare and Aimais of die Stage to the Restoraiion » (Londres, Murray, 1831), et i^ Prédécesseurs et Contemporains de Shakespeare » , par A. Mézières (Paris, Charpentier, 1863). M. Mézières dit eijcore ceci, d'après l'historien anglais : « Tarleton (le fou de la Reine Elizabeth) excellait aussi dans l'improvisation, car on jouait quelquefois des pièces plaisantes dont le plan seul était écrit d'avance et dont les acteurs improvisaient le dialogue comme dans les commedie alC improviso des Italiens. Il y avait eu à Londres en 1577 une troupe italienne dirigée par un certain Drusiano. Peut-être était-ce lui qui avait apporté en Angleterre ce genre de représentations. Peut-être aussi, et je le croirais volontiers, les Anglais le connaissaient-ils avant lui par l'intermédiaire de la France. » Voyez le chapitre xi, § 11, de la page 29 à 39,

« En tout cas, dit le même auteur, si on savait à Londres qu'il existait à Ravenne une école de comédiens qui improvisaient d'après des règles fixes et des principes généraux, on savait aussi qu'il y avait des improvisateurs à Paris, comme le prouve un passage de la Tragédie Espagnole' de Kyd. Hieronimo, le héros de la pièce, dit quelque part en parlant d'une représentation à laquelle il a assisté : « Les tragédiens italiens avaient l'esprit si subtil, qu'après une heure de méditation, ils auraient mis en action n'importe quoi. »

Voyez l'ouvrage anglais «« A sélect collection of old En-

82 LES COMEDIEINS ITALIENS.

vante (1578), à Florence \ une brillante compagnie des « Gelosi » , celle de qui les bons statuts portaient

glîsh Play s originalles puhlished by Robert Dodsley (1744), now first chronogically arrangea witli the notes of ait tlie commentalors and new noted by W. Carew Hazlitt (London, Reever and Turner). Voyez, tome V, le texte de cette pièce ainsi appelée : Tlie spanish Tragedy containîîig the lamentable end of don Horatio and Bella Imperîa : with the pittifull death of olde Hieronymo. Imprimée à Londres vers 1594, puis en 1599, 1602, 1610. Le texte original du fragment de la scène citée plus haut est celui-ci :

niERO'IMO.

A Comedy ! fie ! Comédies are fit for common wîts :

But to présent a Kingly troop withal,

Give me a Stately- Written tragedy;

Tragœdia cothurnata, fittiyig kings,

Containing matters, and not common things.

My Lords, ail this miist be perform'd

As fitting for the first night's revelling.

The Italian tragedians were so sharp of wit,

That in one hours méditation

The y would perform any tlmicj in action.