SOUS LE REGNE DE HENRI IV. H

donner tant de penslony etc., etc. » Le Roy ne Posa desdire de rien, mais il luy dist : « Holà, il y a assés long tems que vous faictes mon personnage : laissez le moy faire à ceste heure '. »

C'est encore à ce même Arlequin, et pendant ce même séjour, que le poète Isaac Du Ryer, en ses rimes dédiées à « Monseigneur de Bellegarde » sous le titre de « Le Temps Perdu » , adresse son applaudissement sous forme de sonnet :

« Admirable Harlequin qui dans ton escarcelle Par ta seule posture enfermes le soucy. Je crois qu'un bon démon l'a fait venir icy Exprès pour me venrjer d'une dame infidelle^. »

On voit qu'il avait conquis la vogue. Certes, il était lors en son beau temps. Ce fut lui qu'on revit à la Cour en 1614, et même en 1620, mais nous dirons cela en son lieu et place, et bien au long dans la suite de ce récit.

Nous aurions voulu connaître ses autres compagnons en France, à ce séjour de l'année 1601, par quelque lettre signée collectivement des noms de

' Les Historiettes de Tallemant des Réaux, t. I"", page 16 (le l'excellente édition donnée par MM. de Monmerqué et Paulin Paris. (1854, Techener.)

3 Sonnet VI, page 16. (Bibl. Nat., Imprimés, Y, 4832.)

toute la troupe , ainsi qu'il en existe pour les temps qui suivirent. Mais nous sommes réduits à ne pouvoir signaler que Fridelin déjà nommé et ce même Flaminio Scala, de qui nous avons contesté la présence à Blois, en 1577, au voyage des « Gelosi » . Cette fois, il n'est guère à douter qu'il fût de la partie , et sous le nom et dans le rôle de « Flavio », car précisément à Lyon, en cette année 1601, le sieur Roussin libraire débita une comédie ainsi présentée au public : « // Postumio comedia del signor J. S. posta in luce par Flami' nio Scala Comico Acceso '. » Elle était dédiée « au très-illustre seigneur et patron très-respecté le seigneur Sébastien Zamet » le financier fameux, chez qui le Roi faisait volontiers le bon compagnon. On voit aussi par les doléances précitées de Fridelin à monsieur de Mantouè que l'une des comédiennes était la sîgnora Diana. Mais quelle était cette 5/^7207'a i)/aMa? Était- elle « la signora Diana Ponti, dite Laviiiia, Comica desiosa » , dont les poésies furent imprimées? Elle n'en serait que plus intéressante h connaître. Quant aux scenari qu'ils ont représentés et sur la donnée desquels chacun et chacune improvisaient des dires récréatifs, nous sommes d'avis que les

' In Lione, appresso Jacomo Roussin, MDGI.

sous LE REGNE DE HENRI IV. 121

principaux se doivent trouver parmi ceux dont le même Flamino Scala a eu le soin de nous produire les titres, en son livre publié plus tard, « // Teatro délie Favole rappresentative » , tels que / due vecchi Gemelli; La fortuna di Flavio ; Flavio tradito ; Il vecchio yeloso; La finta pazza; Il marito; Il dottor dUperalo, etc. '.

Le contraste que le jeu de la comédie à V impromptu devait produire avec le genre des représentations données en ce même temps par les Comédiens français, fut vraiment complet. Toutes les pièces françaises jouées, en effet, pendant cette année 1601, semblaient n'être sorties que de l'Écriture sainte, tout en n'étant pas, pour cela, bien merveilleuses. A part La Sophonisbe, tragédie du S' de Monstreux, et Les chastes et loyales amours de Iliéagène et de Cliariclée, par Hardy, les pièces produites furent la reprise de Joseph le Chaste et de Jephté ou Le Vœu, Achab, Lucrèce ou l'Amour divin, par le S"^ de Marcé, Sainte-

^ Voici le titre exact de ce curieux petit livre: Il Teatro délia Favole rappresentative ovcro La Ricreatione comica, boscarrecia et trajica, divisa in cinque gioinate composte di Flaminio Scala detto Flavio comico dcl serenissimo signor diica di Mantova. (in Yenetia, appresso Gio : Batt. Pulciani, 1611.) Il est dédie au comte Ferdinando Riario, marquis de Castiglione de Val d'Orcia.

Cécile et Joh, par le S' Scevole de Sainte-Marthe. Ces choses se jouèrent soit à l'hôtel d'Argent, soit à l'hôtel de Rheims. Mais il est à croire qu'au théâtre de l'hôtel de Bourgogne, il se donnait des pièces où la joie trouvait meilleur compte.

La Compagnie des « Accesi " était encore à Paris en octobre de cette année 1601, mais le bruit de son départ pour retourner en Italie devait commencer à se répandre. En ce temps même, en effet, la comtesse Marie de Boussu, dame de la cour de Bruxelles, demandait comme une faveur à Monsieur de Mantoue qu'il permît à ses comédiens, encore à Paris, de se porter dans les Flandres et en Brabant pour le charme et le divertissement public en ces pays :

« Pour me rendre au désir (écrit la comtesse) de quelques dames de Flandres, j'ai fait tous efforts pour que Fridelin et ses compagnons vinssent passer deux mois de €6 côté, mais, malgré toutes mes prières, je n'ai pu le persuader. Il allègue pour s'excuser qu'il est au service de Votre Altesse Sérénissime et que sans sa permission, il n'oserait point demeurer plus long-temps hors d'Italie. Je prie Votre AJlesse de faire que ces Dames puissent avoir la satisfaction d'entendre ici ce comédien que plusieurs d'entr'elles ont déjà entendu à Paris, où véritablement il a réussi à merveille, et si parfaitement même.

sous LE IIÈG^E DE HEîsRI IV. 123

que le Roi, me dit-on, désire qu'il y fasse un nouveau séjour K n

Nous n'avons pas retrouvé le texte de la réponse que dut faire M. le duc de Mantoue à madame de Boussu. Les nouvelles de la compagnie des « Accesin se rapprochant le plus de la date de la lettre de cette dame, sont datées de Turin le 2 février 1602. Et, comme dans cette lettre à monsieur de Mantoue, F77c?e/m parle d'intrigues qui se seraient passées dans la Compagnie, à Rome, pendant l'Avent ^, il faut conclure que la troupe des Comédiens italiens, arrivés en France à Lyon, pendant l'été de l'année 1600, puis à Paris durant l'hiver de 1601, était retournée en Italie à la fin de l'automne de cette même année.

' Archives de Mantoue. Maison de Gonzague. Carton : Francia. La lettre est écrite en italien datée «< di Parigi li 20 ottobre ICOl » .

^ Idem. ïbid Carton : Savoia,