XIV INTRODUCTION

poème français. Herbort de Fritzlar traduisait îe Roman de Troie de ce même Benoît de Sainte-More.

L'influence française gagna jusqu'au genre de poésie qui semble pourtant le plus spontané et le plus personnel, la poésie lyrique. Les Minnesœnger, chantres d'amour, furent les élèves de nos troubadours provençaux, dont quelques-uns devinrent très populaires. Ainsi le nom de Bertram de Born fut connu de toute l'Allemagne, et dans notre siècle encore l'histoire de ce poète guerrier fournissait à Uhland le sujet d'une remarquable ballade.

Enfin, notre philosophie et notre enseignement théologique, représentés par Abélard, Saint Bernard, Hugues de Saint- Victor, eurent un prodigieux prestige. Sur la montagne de Sainte-Geneviève, où s'éleva l'Université de Paris, brillait un foyer de lumière qui jeta des rayons jusqu'au fond de l'Allemagne. Un évêque, Héribert d'Eichstaedt, reprochait à un moine dont on lui vantait le mérite de n'avoir pas fait ses études à Paris.

Lorsque de nos jours quelque poète, comme Victor Hugo dans les Burgraves et dans le Rhin, ou quelque historien évoque le moyen âge allemand, nous croyons avoir devant nous une civilisation dont nous sommes séparés par un abîme. Ces cathédrales gothiques, ces manoirs à créneaux sous lesquels passent des galeries mystérieuses remplies de fantômes, ces chevaliers bardés de fer forment un ensemble qui nous surprend. Nous nous croyons bien loin de notre pays, lorsqu'en suivant le cours du Rhin nous voyons se mirer dans le fleuve les vieux donjons qui s'élèvent au sommet des rochers, du milieu des forêts de chênes, ou bien les flèches imposantes du dôme de Cologne. Eh bien, ce monde n'est pas aussi éloigné de nous que nous le pensons. Si cette Allemagne nous semble tellement étrangère, c'est que nous sommes devenus étrangers à nous-mêmes,