PREUVES DE CET ENSEIGNEMENT

Cette doctrine est clairement prouvée parla sainte Ecriture. Saint Paul, dans son Epître aux Romains, leur dit : « Rendez donc à chacun ce qui lui est dû.... l'honneur à qui vous devez l'honneur. » ^ H est écrit dans son Epître aux Philippiens : « Recevez-le donc (Epaphrodite) avec toute sorte de joie dans le Seigneur, et honorez de telles personnes. »3 Saint Paul l'appelle son frère, son aide dans le ministère, son compagnon dans les combats. 4 Dans son Epître à Timothée, il dit encore : « Que les prêtres qui gouvernent bien soient doublement honorés, principalement ceux qui travaillent à la prédication de la parole et à l'instruction. » 5

I « Hierurgia » par le Rév. P. Daniel Roch, D. D,, in loco. 1 Rom. XIII. 7.

3 Phil. ii. 29.

4 Ibid, 25.

5 I. TiM. V. 17.

LE PREMIER COMMANDEMENT 6l

Cette pratique est autorisée par l'exemple des plus fidèles et des plus saints serviteurs du Ciel. i. C'est Dieu lui-même qui aie premier ordonné à l'homme de vénérer les Anges. Il parlait ainsi aux Israélites par Moïse : « Je vais envoyer mon ange, afin qu'il marche devant vous, qu'il vous garde dans le chemin, et qu'il vous fasse entrer dans la terre que je vous ai préparée. Respectez-le, écoutez sa voix, et gardezvous bien de le mépriser, parce qu'il ne vous pardonnera point lorsque vous prêcherez et qu'il parle en mon nom. » ^ 2. Nous voyons les Patriarches et les Saints de l'Ancienne Loi se prosterner devant les Anges, et leur rendre le plus profond respect. Abraham, accueillant les trois anges dans sa tente, se prosterne à leurs pieds. ^ Loth, voyant les deux anges qui venaient à Sodome, se leva, alla au-devant d'eux et s'abaissa jusqu'à terre. 3 Josué montra les mêmes égards envers l'ange qu'il aperçut quand « il était sur le territoire de la ville de Jéricho. Il leva les yeux, et ayant vu devant lui un homme qui était debout, et qui tenait à la main une épée nue, il alla à lui, et lui dit: Etes-vous des nôtres, ou des ennemis ? Il lui répondit: Non; mais je suis le prince de l'armée du Seigneur, et je viens ici maintenant. Josué se jeta le visage contre terre ; et en l'adorant, il dit : Que dit mon Seigneur à son serviteur? Otez, lui dit-il, vos souliers de vos pieds, parce que le lieu où vous êtes est saint : et Josué fit ce qu'il lui avait commandé. » 4