LA CROIX CONSIDÉRÉE A UN TRIPLE POINT DE VUE

Nous croyons convenable de traiter spécialement de la Croix, ou du crucifix parce qu'elle est Femblême de notre rédemption ; et que, parmi les choses saintes, elle a particulièrement droit à notre amour et à notre vénération.

Nous pouvons considérer la Croix à un triple point de vue : (i) La vraie Croix, ou le bois même sur lequel fut attaché le Christ. (2) L'image de la Croix, peinte ou sculptée, avec ou sans la figure du Christ. (3) Le signe de la Croix que les fidèles font sur eux-mêmes, et dont les prêtres font un si fréquent usage dans la célébration de la messe, dans l'administration des sacrements et dans toutes leurs bénédictions.

Comme la vraie Croix et ses parties sont des reliques véritables, et comme les croix et les crucifix sont les images de Jésus-Christ crucifié, nous représentant le mystère le plus saint de la religion, les arguments donnés plus haut, en faveur des reliques et des images, s'y appliquent, et servent avec plus de force à montrer la religieuse vénération que nous devons leur rendre.

Par le signe de la Croix, on entend ce signe que nous formons en élevant la main droite devant nous, en l'air, ou sur nous-mêmes en nous bénissant, sur une autre personne ou sur une chose. Ce signe est une image véritable, quoique passagère, de la vraie Croix, et c'est ainsi que tous les Catholiques l'entendent.