MESMÉRISME LA MÊME DOCTRINE QUE LE MAGNÉTISME ANIMAL : SES EFFETS

J'ajoute le* court tableau suivant tiré du Dictionnaire Impérial^ (Ogilvie): « Le Mesmérisme est la doctrine du magnétisme animal, ainsi appelé d'après le nom de son auteur, Frédéric-Antoine Mesmer, médecin allemand. En 1778, Mesmer avança une théorie d'après laquelle tous les phénomènes de la vie se rapportent à la motion et à l'action d'un certain fluide magnétique universel, qui se laisse influencer par des agents extérieurs, et surtout par des instruments magnétiques. Il obtint, dit-on, des effets merveilleux, aussi bien que ses coopérateurs, sur des corps animaux, et ils opérèrent plusieurs guérisons par l'intermédiaire d'un certain appareil magnétique. L'usage des instruments magnétiques est aujourd'hui complètement abandonné. Les principaux moyens pour produire les effets du mesmérisme consistent simplement à toucher et à frapper des mains, selon la règle ; à souffler sur une personne, à fixer les yeux sur elle..., etc. La personne magnétisée doit toujours être d'une constitution plus faible que le magnétiseur ; et, si c'est possible, d'un sexe différent. Il faut aussi qu'elle ait une foi aveugle en cette science. Les effets produits sur la personne à laquelle le mesmérisme est communiqué, consistent, en partie, dans des sensations physiques, tels que^ des frissons, de l'abattement, des douleurs passagères..., etc ;

I Encyclop. Britannique.

en partie, dans la diminution de l'activité des sens externes ; en partie, dans l'évanouissement, des convulsions, un sommeil accompagné de rêves très vifs pendant lesquels, le magnétisé est transporté dans des régions supérieures ; il observe l'organisation de son propre corps, prophétise, donne des prescriptions médicales, a des vues inspirées du ciel et de l'enfer..., etc ; lit des lettres cachetées déposées sur sa poitrine ; et, quand il se réveille, n'a plus aucune conscience de ce qu'il a éprouvé. »