FORMES CLINIQUES

Le caractère essentiel des complications nerveuses de la rougeole nous semble constitué par leur tendanée extensive à plusieurs segments de l’axe nerveux, soit que chez un même malade plusieurs zones du système encéphalo-médullaire soient intéressées, soit encore que chez des malades différents les lésions s’étagent depuis l’encéphale jusqu'aux nerfs périphériques. C’est là, en particulier, une différence très nette avec l’encéphalite épidémique, dont on connaît bien la prédilection élective pour la zone des noyaux gris centraux. Cette diffusion même des lésions conditionne le polymorphisme habituel des symptômes cliniques. On trouvera intriqués dans le même tableau clinique des signes neurologiques, appartenant tantôt à l’un, tantôt à l’autre des syndromes de la neurologie classique: syndrome cortical, syndromes pyramidaux et extrapyramidaux, sensitifs, moteurs, sensoriels ou psychiques, etc. Tous les tableaux cliniques peuvent être réalisés, toutes les affections neurologiques peuvent être simulées, suivant la localisation et la virulence de l’infection neurotrope.

Cependant, les nécessités de la description imposent d’ébaucher une classification, qui nous semble devoir être basée sur le substratum anatomique des symptômes neurologiques. Cette classification sera facilitée du fait que, malgré la diffusion habituelle du processus infectieux, on trouvera toujours cependant une atteinte plus accusée de tel ou tel système neurologique dans chaque cas particulier.

Nous n'avons d’ailleurs eu garde d’oublier les formes de transition. C’est pourquoi nous pensons pouvoir proposer la classification suivante, où l'on pourra faire tenir sans grand effort tous les cas de la pratique journalière:

1° Les encéphalites pures;

2° Les myélites pures;

* Les méningites pures;

4° Les formes associées: a) méningo-encéphalites ; b) encéphalo-myélites; c) méningo-encéphalo-myélites;

5° Les névrites périphériques.

LES ENCÉPHALITES PURES

Nous entendons le terme « encéphalite » dans son sens éthymologique, c’est-à-dire que nous n’aurons én vue, dans ce chapitre, que les inflammations limitées à l'encéphale proprement dit, sans participation des autres segments de l’axe nerveux.

Ces encéphalites offrent elles-mêmes un tableau symptomatique extrêmement riche et empruntent des aspects cliniques variés, à tel point qu'il est difficile d’en donner une description d'ensemble. C’est pourquoi if est indispensable d’en donner au préalable une classification, qui nous semble devoir être basée sur les aspects anatomo-cliniques. C’est ainsi que nous distinguerons les formes disséminées; apoplectiques, mentales. Dans d’autres, il y aura atteinte prédominante de certaines régions de l’encéphale, et nous aurons les formes hémiplégiques, oculaires, centrales.