PRES: Ÿ ; QU

échelle, présente des avantages uniques. Elle est la seule qui offre un passage à travers la chaîne des Chikchak, de sorte qu'en en suivant le cours, on pourrait, soit y ouvrir un large chemin de colonisation, soit y construire avec le temps un chemin de fer allant de Matane à la Baie des Chaleurs, outreque,par cette rivière el les lacs successifs auxquels elle donne accès, on peut se faire un passage jusqu’à la Baie de Gaspé elle-même. Cette voie, de quelque nature qu’elle soit, ouverte dans l’intérieur à travers un a'issi vaste pays. où le bois de commerce est en quantité incalculable et où les terres, particulièrement de l’autre côté de la chaîne des Chikchak, sont d'une fertilité reconnue, métamorphoserait complètement cette région et en ferait l’une des plus productives du pays. Il est inutile de faire ressortir de quelle manière s'effectuerait ce résultat, il y a des choses qui sautent aux yeux et au sujet desquelles il est simplement puéril d’entrer dans les détails.

Au moyen d’un embranchement reliant l’Intercolonial avec le port de Matane, on développe immensément la navigation fluviale, on diminue la distance qui sépare ce port des grands centres et l’on apporte dans toute la région de la Gaspésie et au nord mêrae du Saint-Laurent, sur uae longue étendue du littoral, des éléments d'activité et un développement agricole et industriel inconnus jusqu'à ce jour. On pourrait encore, et avec infi-

niment de raison, faire de Matane un port pour l'expédition des bestiaux en Europe. On aménagerait à cet effet un vaste pâturage dans le voisinage d1 fleuve, où les bestiaux resteraient un certain nombre de jours, et d’où l’on pourrait les diriger sur l'Europe, reposés de toutes leurs fatigues et dans un état de santé parfait. Enfin, grâce aux améliorations et aux perfectionnements apportés à son port, Matane deviendrait aisément l'escale où les steamers transatlantiques prendraient ou déposeraient. leurs malles, et comme Matane est à vingt lieues de Rimouski, on 8e trouverait à gagner entre trois et quatre heures pour l'expédition et la réception des malles. Tous les capitaines de navires océaniques, qui stationnent à Matane, s'accordent à dire que la construction d'un embranchement aboutissant à cet endroit, amènerait nécessairement la création d'un havre maritime, la prolongation de la navigation jusqu'au mois de décembre et son ouverture avant la fin de mars.

Il y a actuellement à Matane, indépendamment des scieries et des moulins pour la confection des rouleaux, fuseaux ou bobines, dont les produits s’exportent directement en Europe, diverses industries naissantes, entre autres des tanneries, une filature, etc., ete, lesquelles recevraient, par la création d'un chemin de fer, une impulsion extraordinaire.