LES COÎVCINI

— Tuez-le 1 ce n'est que deux mots à prononcer, sire, devant un homme dévoué qui sache entendre et obéir!

— Ohl non!., non!... Ce n est pas moi en tout cas, reprit vivement le roi et en se promenant dans sa chambre , ce n'est pas moi qui les dirais!

— Et qui donc? demanda de Luynes.

— Les interprètes des lois de ce royaume, apparemment; il n'y a qu'eux qui aient le droit de mettre la main au glaive, répondit Louis d'un ton sévère.

— Oh! si nous en sommes encore là, reprit de Luynes, si vous comptez sur ces messieurs pour le tirer du fourreau contre les Goncini, nous n'en verrons jamais la lame. La puissance, les richesses ne sont-elles pas avec eux? Allez, sire, le bandeau qui couvre les yeux de dame Thémis n'est ni si épais, ni si serré qu'elle ne sache fort bien faire la différence en Ire un sac de procès et un sac d'écus... Que voulez-vous? c*est une fdle comme une autre : il faut qu'on lui en compte ;... etConcini, accusé demain, en compterait tant et tant à la donzelle, que tous ses méfaits ne pèseraient pas une once dans sa balance. Accuser Goncini, le conduire devant des juges!

mais c'est lui préparer un triomphe nouveau, c'est TOUS livrer sans défense à tout ce que son pouvoir fatal a d'audace, son cœur italien de vengeance.... D'ailicurs, celle qui le laisse s'asseoir dans le fauteuil du roi le laisserait-elle placer sur la sellette du parlement ?. .. Ah! sire , ne vous arrêtez pas à cette folle idée ! ne vous exposez pas aux conséquences d'une telle entreprise... Il vaut mieux rester où nous en sommes, dresser des pies-grièches quand on perd votre royaume, et jouer au billard quand on souille votre trône, que de braver sans chance de succès un ressentiment aussi terrible Accuser

et poursuivre les Concini sous les yeux de votre mère!... Vous n'y pensez pas; elle défendrait à tout prix l'idole qu'elle s'est faite avec l'or de la France; elle la défendrait, vous dis-je, dût-elle lui donner pour appui une autre borne de la rue de la Ferronnerie!

— C'est horrible ! s'écria Louis en frappant ses mains l'une contre l'autre, c'est horrible de me donner des idées semblables !. . . Je vous avais défendu de revenir sur ce sujet. Vous savez combien ces soupçons me rendent malheureux ; eh bien, oubliant mes ordres, oubhant, et cela est pire encore, monsieur, les prières de l'amitié