ANNE-GENEVIÈVE DE BOURBON

Duchesse de Longueville (Collection de l'auteur)

La simplicité de sa mise et de ses manières n'était pas pour déplaire aux bourgeois et aux petites gens et la popularité du prince était réelle.

Cette sympathie du peuple, il en avait reçu le témoignage dans une circonstance mémorable. Le 1er septembre 1616, Condé était arrêté en plein Louvre, sur l'ordre donné par la Régente. Il arriva, ce jour-là, en retard au conseil. Quand Marie de Médicis, après une heure d'attente anxieuse, le vit enfin arriver, elle s'écria : « Voilà le roi de France qui entre; pour aujourd'hui il ne sera que roi de la lève » ! Une heure n'était point passée, que Condé se voyait entre les mains des gardes qui, sur l'ordre de la reine, s'assuraient de sa personne (1).

où il est mis aussi plaisamment en scène. Au dire de contemporains, le P. Mn.gnier, pour ne citer que celui-là, il était « continuellement occupé dans la lecture de bons livres, ou dans l'entretien et dans la conversation des sçavants... Il avait lu la Sainte Bible plus de vingt fois». Un récit fait par l'abbé de Marolles {Mémoires, I, 165) atteste son érudition et sa passion de la controverse, en matière ecclésiastique.

1. « Le prince de Condé ne parut pas suffisamment en sûreté dans les chambres où il avait été d'abord enfermé. On le changea de résidence pendant la nuit, à l'improviste, pour le mettre tout en haut du Louvre, dans des pièces qu'on avait arrangées. C'est au milieu de la nuit que les gardes se présentèrent au prince, tenant en main de nombreuses torches allumées. Condé crut sa dernière heure venue : avec sa pusillanimité ordinaire, il se trouva mal;

Il n'est pas dans notre dessein de faire le récit détaillé des événements qui suivirent; de montrer la princesse douairière parcourant les rues et, penchée par la portière de son carrosse, appelant le peuple de Paris aux armes; l'hôtel de Concini, rue de Tournon, mis à sac par les émeutiers (1); Condé emprisonné, sa femme dépêchée en exil. Sur le premier moment, on eut de la peine à tirer le prince de l'accablement où ces événements l'avaient plongé : il refusa de manger, repoussant avec obstination ce qu'il appelait « la viande du roi » ; tout au plus, voulut-il consentir à recevoir son apothicaire, « dont les soins lui étaient nécessaires après deux mois d'une vie assez disso-

il fallut le secourir avec des remèdes. Il reprit à la fin quelque assurance et se tint tranquille dans son nouveau logis. » Ambass. vénit., 19 septembre 1616, cité par B. Zeller, Louis XIII, Marie de Médicis, chef du Conseil, 314.

1. « Dans la maison du maréchal, le peuple tailla en pièces toutes les garnitures, mutila diverses statues, lacéra les peintures, parmi lesquelles furent percés à coups d'arquebuses les portraits du maréchal et de la maréchale, et précipita par la fenêtre celui de la reine. On ne rapporta intacte que l'image du roi. Non content d'avoir détruit tous les ornements, ces forcenés découvrirent le toit même et minèrent les murailles, avec l'intention de mettre le palais à terre. Les enfants et les femmes couraient çà et là, et il n'y eut pas dans le jardin une planche qui ne fût coupée ou déracinée. » B. Zeller, op. cit., 313.

lue (1) ». Sans doute avait-il été gratifié d'une de ces « galanteries » de la nature de celle qu'il rapporta d'Italie, quelques années plus tard (2).

La princesse de Condé avait sollicité la faveur de partager l'appartement de son époux à la Bastille. Celui-ci, toujours étroitement renfermé, et dont plusieurs mois de détention avaient altéré la santé (3), venait d'être autorisé depuis peu à occuper une chambre, où il recevait plus d'air et plus de lumière. Il se montra heureux d'accueillir la princesse, qu'avait accompagnée une de ses demoiselles; le nain attaché à son service avait également obtenu de ne pas quitter sa maîtresse. D'un accord commun, le passé fut oublié, et une réconciliation, en apparence sincère, rapprocha momentanément le couple depuis longtemps divisé.

Ce bonheur fut bientôt troublé par l'ordre, venu