Lettre de M. le Prince au due d'Enghien, 18 août 164C

(Archives de Chantilly.)

CLAIRE-CLÉMENCE DE MAILLÉ-BRÉZÉ

Femme du Grand Condé

LES CURES THERMALES AU XVIIe SIÈCLE 315

amusements populaires et, au sortir de l'église, s'arrêtait volontiers aux tréteaux de la foire.

Le 7 décembre (1646), il se mettait au lit; le lendemain de Noël, le troisième prince de Condé rendait l'âme.

Au mois de septembre précédent, la Princesse déjà souffrante de la maladie qui l'emportera (1), était allée faire une cure à Forges; elle s'éteignit quatre ans plus tard, à Châtillon-sur-Loing, dans sa cinquante-septième année. La science du médecin de la reine, qu'on avait autorisé, par faveur, à donner les soins éclairés de son art à la moribonde, ne servit qu'à prolonger de quelques heures la douloureuse agonie de la princesse.

Ces deuils familiaux nous ont obligé à suspendre le cours des événements, et quels événements ! Le 18 janvier 1650, sur l'ordre de Mazarin, les trois princes, Condé, Conti, Longueville, avaient été arrêtés et menés de nuit, sous bonne escorte, à Vincennes (2).

1. Elle aurait succombé à un «abcès au mésentère». (Bibl. nat., mss n° 10274, f° 132, cité par M. Emile Magne, Mme de Châtillon, 122, note 1.)

2. Cf. Relation inédite de l'arrestation des Princes, écrite par le comte de Cominges, et publiée avec notes et appendice, par Pli. Tamiskv de Larroque, Paris 1871, in-8°.

Les héros vont désormais faire place aux héroïnes : nous allons voir les femmes, à peu près seules, mener la guerre civile, gouverner, intriguer, combattre (1).