MAZARIN

Var Nanteuil (Collection de V auteur)

distribuant des ordres, se dépensant de toutes manières?

Le 31 mai 1650, Claire-Clémence était à Lormont, où elle dînait et d'où elle s'embarquait pour Bordeaux, dans un bateau élégamment décoré (1), suivie d'une foule de curieux et de partisans. Les salves d'artillerie annonçaient le même jour son entrée à Bordeaux, aux acclamations de tout un peuple.

A peine la jeune princesse est-elle arrivée à Bordeaux, qu'on la voit assiéger la Chambre du Parlement, insister pour faire enregistrer ses requêtes, ses protestations contre l'injuste détention de son mari (2). A mesure que les juges sortent de la Grand'Chambre, elle les prend à partie l'un après l'autre, « représentant le malheureux état de toute sa maison opprimée». Le jeune duc, qu'un gentilhomme portait sur ses bras, se jetait au cou des conseillers quand ils passaient, les embrassait, leur

1. Soixante-treize ans auparavant (1577), un autre bateau tapissé avait été envoyé au prince de Condé, l'aïeul de l'époux de la princesse, pour le conduire de Lormont à Langon. « Il y avait, dit un chroniqueur, dans le bateau destiné au prince, « des confitures » et une « collation ». Lormont, archéologie et particularités historiques, par M. Emilien Piganeau. Bordeaux, 1878.

2. V. YOrmée à Bordeaux, d'après le journal inédit de J. de Filhot, publié et annoté par A. Communay; Bordeaux, 1887, 30 et suiv.

demandant, les larmes aux yeux, « la liberté de monsieur son père, d'une manière si tendre que ces messieurs pleuraient aussi amèrement que lui et que madame sa mère, et leur donnaient tous bonne espérance... »

Sur le perron de l'Hôtel de Ville, à Bordeaux, la princesse harangua la foule, comme madame de Longueville le fit sur les marches de l'Hôtel de Ville, à Paris, et la Grande Mademoiselle à la porte Saint-Antoine. Douée d'un talent particulier pour parler en public, elle trouva les mots appropriés pour chauffer l'enthousiasme populaire. « Rien ne pouvait être mieux, plus à propos et plus conforme, que ce qu'elle disait (1) ». Tour à tour elle passa du peuple aux magistrats, qu'elle pressa, supplia d'intervenir en faveur du Prince; elle les protégea même, à l'occasion, contre la fureur de la populace, qui commençait à s'impatienter de leur inaction.

Lorsqu'elle ne parlait pas, elle agissait; de ses mains elle allait travailler, avec les dames de la ville, aux fortifications (2). Les dames s'y rendaient avec des paniers, pour aider à transporter les terres,