LA GRISE
et salutaire, elle doit avant tout se réclamer de Tesprit de liberté et de vérité.
Nulle considération de personne ou d'opportunité ne doit entrer en ligne de compte : les faits sont les faits.
Or, nous sommes en présence d'un fait indéniable : « la crise catholique » . Mettons-nous donc résolument, froidement en face de ce fait. Analysons-le, scrutons-le dans toutes ses manifestations, prêts à accepter loyalement d'avance toutes les conclusions qui jailliront d'une telle investigation.
Mais on ne saurait traiter un sujet si grave et si complexe sans encourir d'effrayantes responsabilités.
Il ne faut pas oublier, d'autre part, que l'angoisse et le trouble envahissent douloureusement à cette heure bon nombre de consciences religieuses. Or, les consciences qui souffrent sont éminemment sensibles et irritables. Avides de paix et de lumière, elles ne tolèrent ni la passion ni la polémique. ' £t, à vrai dire, ni la passion ni la polémique n'ont jamais convaincu personne.
Pour éviter ces écueils, il nous a semblé qu'un travail de cette nature devait être aussi impersonnel que possible.
Quel que soit son désir d'impartialité, quelque probe que soit sa conscience, un écrivain ne peut jamais se dépouiller entièrement de ses sympathies et de ses antipathies, de ses préjugés et de ses passions : le coefficient personnel entre toujours en jeu; car l'homme ne peut se mutiler lui-même.
Nous avons donc pensé qu'une enquête scrupu-
et la discrétion, voire le silence. Il se dessine en ce moment un mouvement de recul qui ne laisse pas que de m'effrayer. L'avenir dira où Ton nous mène. J'ai foi en TÉglise. Sûrement, tout cela tournera en définitive au triomphe de la vérité. En attendant, il en est qui doivent faire le mort... »
Un évéque dont la piété, Torthodoxie, rattachement à TÉglise ne peuvent faire de doute pour personnC) nous écrivait à son tour :
a Votre lettre est là sur mon bureau depuis plus de deux mois, éveillant dans mon ôme d'incessants remords.
a Croyez que j'ai lu et relu et même pesé tous les termes de votre enquête. Mais plus je réQécliis aux questions que vous posez, et moins je me sens apte à y répondre.
a J'ai beau retourner mon porte-plume dans l'encrier, il est pour moi évident que, si je traite le sujet tel que je le conçois, je provoquerai un réel scandale. Or, je ne crois pas que les évéqucs aient été institués pour scandaliser leurs fidèles...
« Dites-vous bien que les évéques sont les moins libres des hommes et que, s'ils ont la malchance d'avoir des idées personnelles, ils doivent penser tout bas et avoir une sainte horreur pour l'encre d'imprimerie. »
« J'aurais été heureux, nous écrit un ecclésiastique dont les ouvrages sont entre les mains de tous les séminaristes et de tous les prêtres instruits, d'apporter mon modeste concours à l'enquête que vous avez organisée. Mais l'autorité diocésaine, à laquelle je suis tenu de soumettre tous mes écrits avant de
