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Monsieur JOURDIN, vicaire de la paroisse de Janzé, au diocèse de Renues ; arrête dans cette ville, rue Saint -Lonis, le 4 octobre 1794? et guillotiné le di«iënie jour du méoïc mois.

Un pieux wcaire de la paroisse de Janzé, aa diocèse de Rennes, ëtoit caché dans cette ville, rue Saint-Louis, et y demeura fort longtemps, uniquement et salutairement occupé du salut de ses frères. La divine Providence voulut sans doute qu'un glorieux martyre couronnât ce laborieux ministère : M. Jour- DiN fut, ainsi que tant d'autres honorables victimes, jeté dans les fers, pour être de là conduit à l'échafaud. Dans le même temps, toutes les dames hospitalières de Sainte -Yves de Rennes furent entraînées dans la même prison, IjC soin des pauvres, cette continuelle et déli- Giense jouissance des épouses de l'Agneau, leur avoit été ravi. Ce n'étoit point assez, pour les cruels anarchistes, qu'elles eussent été arrachées de leur pieux asile : ils eurent la noirceur

d'ourdir contre elles mi odieux procès, et qui pouvoit conduire ces innocentes colombes à l'échafaud. Entassées toutes dans une même chambre, beaucoup trop étroite pour leUr nombre , elles avoient reçu la défense formelle de communiquer avec les autres prisonniers, et se trouvoient ainsi privées de tous les secours spirituels.

Tandis qu'elles gémissoient de cet affreux dénuement , le plus cruel de tous ceux qui pouvoient les atteindre, elles trembloient de périr avant d'avoir mis ordre à leur conscience, parce que le juste ici -bas ne se repose jamais sur sa vertu qu'il se dissimule; mais elles. apprirent alors que le pieux et zélé Jourdin alloit être tiansféré seul dans une chambre séparée de la leur par un vieux mur fort épais, et qui avoit une ouverture par laquelle il étoit possible de se faire enlendre. P^ir un effet sensible de la bonté divine, le piisonnier de Jésus-Christ fut informé du désir qu'elles éprouvoient qu'il les confessât toutes. Leur vœu fut couronné : quoiqu'elles fussent au nombre de vingt-cinq à trente, il les écouta successivement avec le plus grand sang froid ^ la même complaisance, le même zèle et la

même onction, sans précipitation, sans trouble, et avec autant de tranquillité que s'il eût été assis dans un confessionnal commode, et pendant les temps les plus calmes. Il les laissa toutes dans l'ignorance que , le matin même du jour où il venoit de leur prêter tous les secours de son ministère, il allolt être conduit au supplice; il ne voulut pas encore qu'aucune d'elles connût tout ce qu'il souffroit d'une position insupportable à tout autre qu'à un généreux martj r, qui saisissoit l'occasion de remplir ses augustes fonctions jusqu'au dernier moment de sa vie. Afin de pouvoir les entendre, il fut obligé de se tenir suspendu, les pieds attachés au milieu de trous pratiqués dans le mur de pierre. Les extrémités de son corps étoient liées par une barre de trente a quarante livres pesant, tenue à des anneaux de fer. Ces anneaux, par le poids de la ban^e, lui coupoicnt les parties inférieures des jambes. On enferroit ainsi les prêtres, s'il nous est permis d'employer cette expression, comme toutes les autres victimes, dès que la sentence de mort étoit portée. Cet acte d'une charité héroïque fut, peu d'heures après , récompensé par la palme du martyre.

Omîtes qui placucriint Dca , per nmllas tribulationes, Iroiisicruni fidèles. Judilli. viii.

Exhibenmiis nosineli'psos si'ciit Dei minislro- , tn yrtulid palientid , in irihiilnlionibti!> , in ncccssitntibuA , in iingusliis , in pla^is,in caixeribus . II. Cor. vi.

Le R. P. Gabriel-Danifl DUPLEIX, de Ja compagnie de Jésus, né à l>Yon , le 2 janvier 1726; guillotiné dans celte même ville , sous le règne de la terreur.

Issu d'une famille riche, très -respectable par ses vertus, le jeune Gabriel en reçut une éducation conforme à la haute pieté dont ses bons parens faisoient une profession solennelle; mais, s'ils mirent tout en oeuvre pour l'élever chrétiennement, cet enfant docile s'empressa de répoudre à leur zèle. Il étoirt encore dans un âge tendre, lorsqu'il se consacra plus particulièrement 4 l'exercice de la vertu comme à l'étude des sciences, dans la compagnie de Jésus, société célèbre, dont le but principal étoit la plus grande gloire de Dieu et le salut des ames. Il étoit alors par-

venu au terme de son quatrième lustre,! époque de son entrée parmi ces hommes de Dieu étant l'année i744' jNous raconterons ici la suite de ses études, celle des degrés par lesquels il avança dans sa sainte vocation, et nous re.iendrons ensuite sur ce que sa fidélité à la grâce otfre de plus remarquable dans cette époque de sa vie. Après les épreuves ordinaires et renseignement des basses classes ^ il devint professeur de rhétorique à Chàlons-sur- Saône, en ij5o et ij5i ; puis à Roane, en iy52, et, dans cette dei'nière époque, il étoit en même temps bibliothécaire du collège. Après un cours de théologie contitmé pendant envîroii cinq ans, il fut ordonné prêtre avant qu'il enseignât la philosophie. 11 en devint professeur à Vesoul,où il remplit aussi la fonction de directeur de la coniîré<jation des écoliers. Ce fut alors qu'il prononça ses vœux solennels. Chaque dimanche il adressoit à tous les élèves une exhortation aussi solide que touchante. Dans le tribunal de la pénitence, il manifestoit , d'après le témoignage que nous ont rendu ceux qui furent alors sous sa conduite , une onction qui frappoit les esprits et les cœurs. La jeunesse le rccherchoit et l'ai-

moit autant qu'elle riiouoroit pour ses venus, çt qu'elle le beulssoit .poui- Taimable douceur de son caractère. Cependant il n'étoit pas très-conmiunîcalif, chérissant surtout la retraite.

Le jeune ami du cloître avoit été admis à faire les trois vœux simples, de pauvreté, de chasteté et d'obéissance, qui constituent l'essence de l'état religieux. Pendant ses humanités, l'étude avoit été son principat objet, sans qu'il négligeât les devoirs de la piété chrétienne, engagemens précieux qui la fortifient, comme ils en sont l'ame et le mobile. Pendant son noviciat, plus particulièrement occupé de sa propre perfection et du choix de son état, il fît une confession générale , et s'appliqua constamment à acquérir les vertus d'humilité , de soumission , de renoncement aux biens du monde et aux plaisirs des sens; après avoir connu la volonté divine sur le genre de vie auquel il ëtoit appelé, il s'affermit dans s'a vocation par toutes les bonnes œuvres propres à son institut. A la vue de la carrière d'enseignement qui s'ouvroit à son zèle, il crut devoir se familiariser avec les meilleurs écrivains

de l'ancienae Grèce et de Rome , et supporta les dégoûts attaches à ces secondes études, non-seulement avec patience, mais encore avec courage, s'interdisant rigoureusement la lecture de tout ouvrage suspect ou dangereux; et cette conduite circonspecte et timorée contribua beaucoup de nos jours à lui faire conserver la foi que tant d'autres ont si malheureusement perdue. Intimement persuadé que l'exemple est la plus elîicace des leçons, il mit tout en œuvre pour partenir à se sanctifier, afin de sanctifier les autres. Profondément recueilli dans la présence de Dieu, il étoit devenu dès sa jeunesse un homme d'oraison; la modestie, cette sage garde des sens, paroissoit si parfaitement empreinte sur tous ses traits, qu'on ne pouvoit l'envisager, sans lestimer et le respecter. Ses disciples et tous les écoliers du coljége avoient pour sa personne une vénération que rien , hors leur confiance, ne pouvoit égaler, et ils le consldéroient autant comme leur tendre ami que comme leur maître vigilant.

Afin de pouvoir atteindre à la bonne méthode d'enseigner, il devoit intéresser le ciel à son travail ; et le pieux professeur adres-

soit au Seigneur, plusieurs fois tous les jours, ses vœux pour ses élèves, le conjurant de les conserver dans l'innocence, ou de leur inspirer un salutaire repentir des fautes qu'ils viendroient à commettre, demandant surtout à Dieu de leur accorder la grâce de leur vocation , celle d'y demeurer fidèles , de faire des progrès dans les lettres, autant qu'elles pourroient servir à leur salut et à celui des autres, et de les appeler à lui dans un âge tendre, plutôt que de permettre qu'ils l'otfensassent mortellement, où que leurs études fussent pour eux une occasion de péché. Pour s'assurer plus facilement des grâces qui lui tenoient tant à cœur, il invoquoit surtout la très-sainte Vierge, que les élèves formés par la compagnie de Jésus bénissoient comme leur tendre mère, se plaçant dans les congrégations établies, pour chaque collège, en 1 honneur de cette auguste reine des anges, de cette tendre mère des hommes. 11 recouroit à leur ange gardien , à ieui s saints patrons, aux protecteurs particuliers de la jeunesse , et ajouîoit, à ses prières habituelles, d'autres pieux exercices, des mortifications volontaires, des œuvres de miséricorde. Ou

ne tarda pas à distinguer, dans Ja foule des hommes de Dieu voués à Téducatioii du premier âge , un jeune professeur qui égaloit les plus anciens , par son assiduité à ses devoirs, et par une humilité et une douceur profonde; déjà ces qualités lui avoient conquis l'al'tiction de ses disciples, l'estime de tout le collège, et le l espect de la ville et da ses environs. Lorsqu'un étudiant venoità s'oublier, il ne falloit ordinairement qu'un mot du père Dupieix pour le rappeler à son devoir. Un jour de fête, à la sortie de la congrégation , un élève en rencontre un autre d uiîc classe supérieure, et qui pleuroit amèrenipnt. « Que vous est-il donc arrivé , lui dit-r » il, pour vous désoler ainsi » ? L'aflligé répondit qu'il étoit en disgrâce avec le père Dupleix. (( Eh! qu'avez -vous à démêler avec » ce religieux, répliqua l'autre, il n'est pas » votre régent; avez-vous quelque ordre à en )» recevoir? — Ah ! c'est un saint homme, dit » le congréganiste tout ému, il me veut du » bien , je ne saurois lui résister ». Les tendres reproches du père adoptif avoient pour objet l'indolence excessive du jeune homme, et il s'en corrigea fei bien, par les pieux avis

de son Ananie, qu'il devint laborieux, pratiqua la pictc , et termina depuis sa vie de la manière la plus ediliante. Que de bien eu tout genre opéra l'homme de Dieu, surlout envers la jeunesse ! Combien de ses disciples lui durent leur persévérance dans la vertu! combien , dans tout le collège , d'autres lui furent redevables de leur retour aux principes du christianisme !

Après avoir été consacré pendant sept ans, et en ditlérens lieux, à l'instruction* publique, il reçut les saints ordres, et soutint ensuite de brillans examens. Admis au grade de profès des quatre vœux, qui cquivaloit, dans cette compagnie célèbre, à celui de docteur en théologie , il se disposa, par une retraite plus piotonde, à l'exercice des fonctions augustes du ministère apostolique. Malgré son désir ardent d'obtenir de ses supérieurs qu'ils l'envoyassent dans les missions étrangères ou nationales, les besoins de la jeunesse en France, et la foiblesse de sa santé, le firent réserver pour l'enseignement de la philosophie. Ses premières prédications offrirent des morceaux fort pathétiques contre les plaisirs du siècle, si oppo:^és à la morale

de Jësus-Christ ainsi qu'à l'esprit de l'Eglise. Il ne se distingua pas moins dans la direction des ames; tous, jeunes gens, époux, pères et mères de famille, s'empressoient de lui donner leur confiance; tous remarquoient en lui le digne ministre de Dieu. Dans ses leçons de philosophie , prémunissant ses disciples contre les sophismes et les artifices des nouveaux philosophes; développant les principes du raisonnement, les différentes espèces de certitude; démontrant l'existence d'un être nécessaire ; prouvant la spiritualité et l'immortalité de l'anie , la nécessité des peines et des récompenses de l'antre vie, il établissoit d'une manière triomphante la possibilité, la nécessité, l'existence de la révélation; combaltoit et confondoit les systèmes impies et anarchiques répandus dans les productions du jour; en un mot, manifestant déjà d'aussi rares vertus qu'une foi intrépide, il méritolt qu'on lui appliquât cet éloge du sage : // s'est trouvé juste et parfait, puisse-t-il devenir une vic^ iiine de réconciliation dans ces jours de CO'^ Lère. Eccl. xliv, 17.

Jusque-là le père Dupleix avoit mené une vie habituellement tranquille, quoique plu-

sieurs sophistes eussent dirigé contre lui des attaques, niais qui avoient à peine eiïleuré son arae- Au sein d'une laborieuse retraite, il jouissoit d'une paix profonde, lorsque le Seigneur permit que son fidèle ministre fût livré à nn genre d'adversités le plus sensible pour un i^eligieux attaclié à son état, et pour un prêtre animé de l'esprit de l'Evangile; la destruction de sa compagnie, les persécutions qui en furent la suite, et enfin le renversement du trône et de l'autel en France. 11 n'est pas de notre sujet de raconter ici toutes les soufïVances , les vexations, les misères, le dénuement absolu, et les outrages sans nombre dont devint l'honorable et héroïque victime cette société qui vit environ quatre mille de ses membres donner au monde entier l'exemple de toutes les vertus réunies. Je ne dirai pas non plus de quels maux affreux , de quelles épouvantables calamités pour tous les l'angs, pour toutes les conditions de la société, fut suivie, soit en France, soit en Europe, la destruction des Jésuites. Hélas! ces infortunes n'étoient , après le milieu du dixhuitième siècle, que le prélude de celles que ce tragique événement devoit occasioner dans

ma trop malheureuse patrie , et ensuite dans toutes les parties de l'Europe.

Aux différentes e'poqucs qui amenèrent et qui enfin consommèrent l'anéantissement des enfans de Saint-ïgnace , quelle fut la douleur inexprimable de notre bon religieux ! Piosternè plusieurs fois le jour, entre le vestibule et l'autel , il imploroit les bontés du ciel en faveur de son corps , et plus encore en faveur de la France, dont il conjuroit le Seigneur de détourner sa colère; et cependant, adorant constamment ses desseitis, sans se permettre jamais ni impatience ni murmure, il subit les peines de l'exil, et se rendit dans les pays étrangers, où l'opulence et les relations commerciales de sa famille adoucirent sans doute les peines de cette séparation, mais où le eîiangement de climat, la longueur des voyages, la foibîesse de sa santé, lui donnèrent plus d'une occasion d'exercer sa patience ; 11 éloit, clie/ ses nouveaux hôtes, la bonne odeur de Jésus-Christ, par sa douceur, son zcle, son huinilité, sa résignation constante aux dispositions de la divine Providence. Lorsque les mesures du roi I-ouis XV, supprimant , contre son cteur, la société do

Jésus dans toute l'ëteoHue de ses Etats, supprimèrent en même temps toutes les procf'd ures et peines relatives à ses individus, le P. Dnpleix ne fut pas de l'avis de ceux de ses confrères qui préférèrent alors un exil volontaire à la rentrée dans une pairie dont ils redoutoient les malheurs prochains. Il revint dans les foyers domestiques , pour y triiuver de uouvelles épreuves de différens genres^ auxquelles sa vertu le rendit siîpérienr.

L'église de Lyr)n , patrie du juste , avoit alors pour premier pasteur M. de Malvin de Montai zet, connu par ses démêlés avec son chapitre, par ses liaisons avec un parti ennemi du siège de saint Pierre, et par l'approbation donnée imprudemment à des ouvrages plus que suspects, et devenus classiques daris son diocèse. Parmi des torts griefs dont on charge sa mémoire, il étoit du très-petit nombre d'évêqucs francois qui ne partageoient pas les sentimeos de la presqu'tnianimité de leurs confrères en faveur des jésuites, et il leur rcfusoit tonte faculté d'exercer le saint ministère dans les lieux soumis à sa juridiction. Cette hnniiliatiofi nouvelle n'ébranla pas la constance du père Dupleix; il plaignit les écarts assez publics de

son archevêque, et respecta son autorité. Il ne se permit aucun murmure contre sa conduite envers lui ; et lorsqu'on le consultoit sur des objets relatifs aux opinions trop manifestées de M. de Montazct, il se contenloit de répondre modestement : « J'aimerois mieux M croire à l'I'^giise universelle et à son chef vi- » sihle, qu'à un prélat particulier ». Dans cet heureux esprit , il dissuada quelques communautés de filles, de lire des ouvrages alarmans, qui leur étoient souvent donnés en présent , à l'occasion des professions, par un liomme en place, et que le pontife lui-même avoit cliargé de cette partie. Avec ces sages précautions, l'homme de Dieu parvint à sauver de la contagion de respectables vierges, dont plusieurs ont depuis scellé leur foi par l'effusion de leur sang. Sans s'immiscer lui-même dans aucun de ces démêlés , ne s'expliqnant que devant très-peu de personnes, attaché sincèrement à un institut dont il avoit voué, dans toute la ferveur de son ame, l'observation, aux pieds des saints autels, il usoit de ce monde comme n'en usant pas. A son retour de l'exil, privé de l'auteur de ses jours, il se relira avec sa pieuse mère , auprès des maisons religieuses

ligieuses des carmélites et des annoncîadcs , afin d'y vivre d'une manière plus conforme à ses obligations : « Là , disent les me'nioires » que Ton a sur le serviteur de Jésus-Clirist , M et de la part d'un homme en place dans ce diocèse, il a persévéré jusqu'à la mort » dans l'observation exacte du premier gem^e » de vie qu'il avoit embrassé. Sa chambre » étoit sa chère cellule; il n'en sortoit que » pour se rendre devant le très -saint Sacre- » ment, à qui, tous les jours régulièrement, il ■)i faisoit plusieurs visites, passant devant les )) saints autels, et à l'endroit où il ne pouvoit )) être vu, un temps considérable.... Ses sor- )) ties étoient rares et courtes , ses entretiens )> toujours édifians. Il prévoyoit depuis long- >j temps les maux qui désolent aujourd'hui la » France, et menacent l'univers entier. Je lui )) ai souvent entendu dire, le cœur serré, et » les larmes aux yeux : L'orage est tout for^ » mé , l'explosion va se faire. Ah! mon Dieu, » à quel temps m'avez-vous réservé? ha sé- » rénité de son front, la douceur de ses re- » gards, l'onction sainte de ses paroles, dé- >i c'eloient l'esprit divin dont son coeur étoit » rempli ».

iir. i5

Je ne dirai point , comme étrangères à mon sujet , les causes qui obtinrent du pape Clément XIV, le bref destructif , dans l'Europe, de la compagnie de Jésus. L'attachement du père Dupleix pour le siège apostolique , lui fit trouver des consolations dans la manière dont ses anciens confrères soutenoient le coup qui les frappoit. Tout acte de vertu portoit la joie dans son ame , mais il en recevoit ime plus vive impression , lorsqu'il avoit des raisons particulières de s'intéresser au salut et à la perfection de ceux qui se distinguoient ainsi. Un nouvel événement vint répandre quelques douceurs sur les années de sa vieillesse. M. de Malvin de Montazet avoit fait place, dans le premier siège des Gaules, à M. Yves- Alexandre de Marbeuf, qui, mieu?c instruit. que son prédécesseur, sur les qualités des anciens disciples de saint Ignace, s'empressa de rallumer ces lampes éteintes, en les rappelant à l'instruction publique et à l'administration des sacremens. Alors le pieux Dupleix oublia ses infirmités, surtout une goutte très -vive et presque continuelle , pour se livrer à son zèle. Il accueillit avec joie les per^ sonnes ferventes du cloître et du monde , qui

s'empressèrent, en grand nombre, de lui donner leur confiance. Autant qu'il lui fut possible, il alla au-devant des pécheurs, et leur ouvrit son sein paternel. Comme il fut chargé de la direction de plusieurs religieuses, dont quelques-unes , échappées à la persécution révolutionnaire, vinrent ensuite édifier l'Allemagne , il eut part , sans doute , à ce règlement admirable que ces religieuses françoises , émigrées et réunies, de différens ordres, sous la grande règle de saint Benoît , se prescrivirent, avec le suffrage du nonce apostolique et de l'ordinaire diocésain , à Sainte-Radegonde, petit pèlerinage à une lieue d'Augsbourg. Et voilà les religieuses que la philosophie moderne prétendoit rendre , par ses décrets , à la liberté et au siècle , mais dont la constance a triomphé du siècle et de la philosophie ! Voilà les ames célestes que dirigeoit l'homme de la droite du Très-Haut. Ses funestes pressentimens sur le sort de la religion en France, s'étoient trop réalisés ; les vierges chrétiennes avoient été arrachées de leurs asiles, dépouillées de leur habit, privées de leur état; le schisme venoit d'être consommé dans Lyon, par l'intrusion de M. Lamourette, évêque

consfitulionncl, à la place de M. de Marbeuf, archevêque iejiitime. Dans la fermeté' d'un zèle plein de lumières, il n'oublia rien pour faire considérer, soit du clergé, soit du peuple, le premier comme un intrus, un loup dévorant, entré par la violence dans le bercail, pour immoler le troupeau à son ambition.

Dans le cours des années 1791 et 1792, la plupart des prêtres catholiques des paroisses et des chapitres de Lyon avoicnt été contraints , -les uns de sortir de cette ville , les autres de se cacher, pour se dérober à la fureur des clubs. Le courageux Dupleix redoubla d'activité , pour porter les secours spirituels aux fidèles, désolés de la perte de leurs pasteurs. ]N étant pas fonctionnaire public, aux termes de la loi, ayant vécu dans une retraite profonde, il étoit moins suspect aux impies que beaucoup d'autres prêtres; mais le moment arriva bientôt où tout ce qu'il y avoit à Lyon de plus pur, pour ainsi dire, parmi le peuple et parmi le clergé, fut amoncelé dans les prisons et dévoué à la mort. 11 ne nous appartient pas de faire ici la description de ces lieux d'horreurs, devenus, par le séjour de la piélé chrétienne , des lieux de rafraichisseinent et de consolations. D'au-

très ont rempli cette tache honorable, de manièi'e à ne rien laisser à désirer. De ces prisons, changées alors comme en autant de sanctuaires des vertus les plus héi'oïques, on tiroit, chaque semaine , plusieurs centaines de victimes, que l'on conduisoit, avec l'appareil militaire, à l'hôtel commun, où la seule vue des objets qui s'y rencontroient auroit eu de quoi efFrayer les plus braves. De hauts panaches rouges ombrageoient la tête de ces juges de sang; leur visage étoit recouvert d'épaisses moustaches; sur leur poitrine on voyoit une hache étincelante, suspendue par un ruban tricolore; un large sabie, à poignée resplendissante , leur descendoit de l'épaule sur un baudrier noir; la salle étoit entourée de soldats, de patriotes forcenés. C'est là que les plus grands exemples d'une fermeté froide , d'un courage réfléchi, d'un mépris bien prononcé pour la vie, furent donnés, furent multipliés, surtout par de timides religieuses et par d'humbles curés : « Si votre devoir, di- » soit l'un, est de nous condamner, obéissez n à votre loi ; mais il faut aussi que j'obéisse à » la mienne; elle m'ordonne de mourir. — )) Crois-tu à l'enfer » ? demandoit-on au curé

d'Aniplepiiy : « Comment , repondit-il , poun voir en douter, eu vous voyant, en consi- » dérant ce qui se passe? J'aurois été incré- » dule, que je deviendrons croyant ».

Qui pourroit nombrer tous les actes de dévouement, de noble hardiesse, d'impassible constance , offerts devant ces juges bourreaux ! La haine contre les ecclésiastiques étoit si prononcée, que , dans une visite domiciliaire, les commissaires inquisiteurs ayant trouvé le portrait d'un prêtre , le mirent en pièces. Le propriétaire murmure, et dit que c'est celui de son frère ; pour le punir, on l'arrête on ferme son logement , et on y applique les scellés.

Nous ne citerons point ici les difFérens genres de supplices employés dans cette malheureuse cité ; nous ne pouvons nommer qu'avec horreur cette guillotine, ces fusillades, cette mitraille, toutes ces tortures, renouvelées à Lvon , mais dans une telle profusion , que les fossés creusés pour absorber le sang humain , l'avoient fait filtrer dans les caves voisines des places d'exécution. 11 en résulta un tel mépiiitismc, que la crainte de l'mfection engagea la commission temporaire à transporter ces scènes d'horreur hors de la ville, et dans les

promenades publiques , où les victimes furent enterrées par centaines , dans de larges fossés préparés à cet effet.

Ce fut à ces lamentables circonstances que le pèreDupleix, compris, comme prêtre catholique, dans la proscription générale, fut mis en état d'arrestation. Le zèle qu'il avoit manifesté toute sa vie, et surtout depuis le commencement du schisme, pour le salut des ames, sembla prendre un nouveau degré de force , à mesui'e qu'on vouloit le comprimer davantage. Consoler les affligés, affermir les fidèles .dans la voie du salut, y rappeler les pécheurs, soulager les malades, pouivoir aux besoins des nécessiteux, confesser les uns et les autres, leur administrer les consolations de la religion , principalement les fortlRer dans la croyance des vérités éternelles, à l'approche de la mort, voilà quelles éloient ses occupations en prison , lorsqu'il fut appelé à l'hôtel commun, pour y être jugé. La même douceur, la même paix intérieure, la même sérénité qui avoient éclaté jusqu'alors dans toute sa conduite, l'accompagnèrent à ce moment critique. Ses vertus étolent si généralement connues, que plusieurs de ceux qui de-

voient prouoncer sur son sort , s'iatëressèieiit à sa conservation. On lui avoil remis un modèle de réponse à l'interrogatoire qu il devoit subir. On vouloit seulement qu'il dissimulât sa qualité de préire, et déclarât qu'il étoit bon citoyen. Mais^ à la première question que lui firent ses ju^es, il prononça d'un ton respectueux ses noms de baptême : u Je me nomme » Gabriel - Daniel Dupleix , prêtre de Jèsus- » Christ ». En se déclarant prêtre de l'Eglise catholique, apostolique et romaine, il prevoyoit quelle seroit la suite de ce noble aveu. Sur cette seule réponse, et sans qu'on pût lui inupuler autre chose que son état et le saint exercice de son ministère, il fut condamné à périr sous- le fer de la guillotine. 11 entendit sa sentence avec une inaltérable résignation, se prépara immédiatement à la mort, et y prépara tous ceux qui, comme lui, étoient dans le cachot des condamnés. Ils allèrent ensemble au supplice, avec les sentimens d'une foi vive et d'une sainte confiance. C'est aux prières et aux exhortations du père Dupleix, qu'ils durent, après Dieu, celte héroïque fermeté dont il leur donna l'exemple, en mourant avec une tranquillité d'ame qui frappa

tous les spectateurs. Il etoil âgé d'environ soixante-dix ans. Mais de quelle manière sa vénérable mère, alors dans une longévité fort avancée, reçut-elle la nouvelle de sa mort? On n'ignore pas que la vieillesse est l'âge des grandes chutes. Témoin Salomon, sous l'ancienne alliance, et sous la nouvelle, le grand Osius, qui s'est heureusement i^econnu. P^otre fils est sauvée se permit de dire à M™". Dupleix, sans doute dans la vue d'essayer sa constance , celui qui s'étoit chargé de lui annoncer le genre de sa mort : // a prêté le serment, et on ïa mis en liberté. — T aimerais bien mieux , répondit cette mère si digne d'être comparée à celle des Machabées, f aimerais bien mieux quil eût été guillotiné. — Rassurez-vous y lui répliqua-t-on , il a eu ce bonheur. — Dieu soit béni , ajouta la mère qui méritoit un pareil fils.

On peut se former une idée du courage de ces généreux athlètes, par l'extrait suivant d'une lettre qu'écrivoit de Lyon un prêtre catholique qui y remplissoit les fonctions de vicaire général de l'archevêque légitime. Elle fut reçue en Suisse, au mois de février

« La ville de Lyon n'est plus qu'un spec- » tacle de sang. Depuis la levée du siège jus- » qu'à présent , il y a eu trois mille personnes » fusillées, canonnées ou guillotinées, tant « hommes que femmes, et il ne paroit pas » que ces scènes d'horreur doivent finir de w sitôt. Beaucoup sont enfermés jusqu'à la'fiu w de la guerre. J'ai perdu deux parens et une » foule d'amis, prêtres et laïques, et je ne puis « les pleurer, tant je suis convaincu que leur » mort n'est que le passage d'une vie de mi- » sères à une de félicité. Beaucoup, surtout » les prêtres et les femmes, meurent pour la » religion.

» On demande aux prêtres : Avez-vous fait » le serment? S'ils répondent non. — La mort, n S'ils répondent oui. — Déprêtrisez-vous. Au )) refus, la guillotine. La digne M""", de Ga- » gnères est du nombre ; mais elle est bien- » heureuse. Vous ne pourriez vous faire une n idée de la constance , du courage , de la » tranquillité d ame de ces heureux martyrs; H je ne pourrois même vous le rendre. Ja- » mais l'histoire ecclésiastique n'a fourni de » plus beaux exemples. Presque tous meu- M renl catholiques, et disent hautement qu'ils

n meurent pour la religion et pour leur roi. )) Au pied de l'ëchafaud, ils se donnent le bai- » ser de paix; ils sont gais, contens, tran- » quilles, au point qu'un jeune homme qui a » eu sa grâce, disoit : Je suis bien fâché de » n'avoir pas suivi mes compagnons.

» Admirez la divine Providence! Dans toutes )) les prisons, dans les cachots, il y a eu des prê- )) très catholiques qui travaillent nuit et jour. » Je suffis à peine à envoyer des pouvoirs. » Dans presque toutes les exécutions , il y a des w prêtres qui encouragent et animent nos hé- » ros chrétiens. La divine Providence est bien » grande! Vous savez que M. de Castillan, » vicaii'e général de Lyon, y a passé, ainsi » que beaucoup d'autres. Je vous assure, mon » bon ami, qu'à tout ce que je vois, quand » je serois au bout du monde, il me semble li que je viendrois dans ces lieux, pour m'é- )) difîer et m'encourager. J'ai aussi la ferme )) espérance que, par la puissante protection de » mes amis (qui sont dans le ciel), j'obtien- » drai la même palme, quelque indigne que » j'en sois. Le diocèse est pourvu de chefs, )) ce qui me console beaucoup.

» Je suis toujours à mon posté; j'y mets

» toute la prudence qui dépend de moi , pour » n être pas f;:niëraire; ce serolt ime présoinp- » tion : mais chaque jour je m'attends à être ju arrêté. Au reste, vous savez qu'aux yeux des » hommes de nos jours, je l'ai bien mérité, M et très -certainement ils ne me laisseront » pas languir en prison. Ah! mon ami, ce >) sjra le jour de mon triomphe. Le Seigneur >j sera ma force et mon soutien : je ne m'in- )) quiète de rien sur la terre; Dieu seul est » l'objet de mes désirs : priez -le pour qu'il h m'accorde la grâce que je lui demande avec » tant d'instance.

)) Voici une nouvelle persécution qui va » s'élever. On ne veut plus de culte que » celui de la raison , qui est une idolâtrie. Le » bruit se répand qu'on veut y forcer les fidèw les; c'est alors qu'il faudra que le pasteur » parle, et l'affaire sera bientôt faite.

» Adieu , mon cher ami , recommandez- » moi aux prières de nos braves exilés; j'en » ai besoin. Si dans quinze jours vous ne « recevez pas de mes nouvelles, vous prierez M Dieu pour votre ami; s'il est dans le ciel, » il ne vous oubliera pas. Adieu, encore une » fois j).

L'ardeur pour le martyre étoit, à cette e'poque, portée au plus haut point parmi les Lyoïmois prisonniers. Une jeune fille est traduite au tribunal de sang, pour n'avoir pas voulu porter la cocarde. On lui en demande la raison. Ce n'est point la cocarde que je hais y dit-elle aux juges; mais puisque vous la portez j elle me paroi't le signal des crimes, et elle fie peut plies aller sur mon front. L'uu des juges fait signe au guichetier, place derrière elle, d'attacher une cocarde au bonnet de l'accusée. Va, lui dit-il, en portant celleci, tu es sauvée. Aussitôt la jeune personne se lève avec sang froid, détache la cocarde, et ne répond aux juges que par ces mots : Je vous la rends. Elle sort à l'instant même, et va mourir. Combien d'autres exemples d'un pareil dévouement , parmi les compagnons d'infortunes du vénéi'able Dupleix ! Bornonsnous au suivant : Un petit garçon avoit paru toucher les satellites de Rol)espicrre. Jeûna citoyen, lui disent-ils, ce^t, sûrement ton père qui t'a séduit? Abjure ses principes, et tu auras la vie. — Mon père ne m'a pas séduit, l'épond le jeune Follier. // va mourir pour son Dieu et pour son roi; je tiens pour la même

cause, et in estime plus heureux de mourir avec mon père , que de vivre parmi vous ! Alors les barbares, transportés de fureur, ordonnent que l'enfant sera attaché par le bras à celui de son père, et conduit ainsi au lieu du massacre général.

Suprà moditm autem mater mirabilis et bonorum

memoriâ digna Bono animo ferebal , propler spem

quam in Deum habebat Replela sapientiâ et fœmi-

nece cogilationi masculinum animum inferens. II. Machab. va, f. 20 et 21.

Non solUm prodilor est veritatis qui mendacium pro verilale loquiiur, sed etiam qui non libère pronuntiat verilalem quam pronuntiare oportet.S- Joann.-Chrysost. Super Matth.

Monsieur Paul AYROLES, curé de la paroisse de Rejre-V ignés, député du clergé de Cahors aux Etatsgénéraux ; décédé au milieu des persécutions suscitées contre les prêtres catholiques, le 20 juin 1795.

Paul AYROLES naquit à Lun, hameau voisin d'Aynac. Dans ses études, il se distingua de tous ses condisciples, par un génie

rare, par une application soutenue, et par une piété' extraordinaire. Il acquit de grandes con» noissances dans le dogme et la morale, dans le droit civil et canonique , ainsi que dans la médecine. Promu au sacerdoce en ij55, il l'ut, l'année suivante, nommé à la cure de Reyre- Vignes , et s'y montra un modèle de toutes les vertus qui font le prêtre édifiant et le bon pasteur. Ah ! surtout , quel zèle ardent il témoigna pour le salut des ames ! et. ce beau sentiment le porta même à faire des actes extraordinaires dans son saint ministère. Il ressentoit une si vive charité pour le prochain, qu'il se dépouilloit de tout , afin de soulager les pauvres. Son inexprimable douceur lui concilioit l'affection universelle. Telle étoit la pureté de son ame , telle étoit l'austérité de sa vie, que ses qualités célestes sembloient, en lui, surpasser les forces de la nature.

Tant de vertus réunies dans ce degré de perfection , rendirent le bon curé cher à Dieu et cher aux hommes : Dilectus Deo et homi'nibiis. Le clergé du diocèse de Cahors s'étant assemblé pour élire ses députés aux Etatsgénéraux , qui furent convoqués en 1789, il fut nommé le premier, à une très-grande

majorité, quoiqu'il neùt pas été présent aux élections. Profondément affligé du choix qui avoit fixé les suffrages sur sa personne, il se rendit aussitôt à Caliors, pour demander l'avis de son évêque, et lui déclara qu'il ne se rendroit point aux Etats-généraux sans un ordre exprès de sa part. « On ne commande pas, » répondit le premier pasteur, aux hommes » de votre mérite; mais puisqu'il faut en venir » là, je vous l'ordonne. — Eh bien! répliqua » M. Ayroles, en se jetant à ses genoux, je » vous demande votre bénédiction ». Bientôt après il se rendit au poste où l'appeloit la Providence ; mais avec de profonds regrets, parce qu'il prévojoit tous les malheurs qui alloient peser sur la France. Arrivé à Paris, il se lia avec tous ceux qui se montroient alors les défenseurs de l'autel et du trône, le célèbre abbé Maurj, mais depuis trop fameux cardinal de ce nom , les évèques de Clermout et d'Amiens, l'archevêque d' Aix, cardinal de Boisgelin. Lui-même ne se distingua pas seulement parmi les bien pensans, sa fermeté, son courage, ses vertus, y éclatèrent à l'envi. Lé comte de Mirabeau , n'ayant rien à répondre à un argument insoluble que falsoit M. Ayroles ,

rôles, sur la libcité (le penser et d'écrire, voulut s'échapper par un de ces misérables sarcasmes capables de provoquer uii rire sacrilège, mais qui n'en sont pas moins un hommage rendu solennellement à la veitu. Pour faire diversion aux raisons triomphantes du bon pasteur, le sophiste l'appela la sainte relique du Quercj. Mais celui-là, consultant toujours son devoir, ne fut jamais «fîrayé des menées de tous les chefs du jacobinisme. Il ne cessa de défendre, avec la même chaleur, la cause sacrée de l'aytel et du trône. ïl fut un des trois qui demeurèrent, depuis le matin " jusqu'à dix heuies du soir, le 5 octobre, à Versailles, à la turbulente séance, si mémo-rable pour les uns, et si scandaleuse pour les autres. Ce digne ecclésiastique refusa le serment; il eut aussi la gloire d'être compté dans les cent quatre-vingt-cinq qui protes-* tèrent avec courage contre tout ce qu'avoit fait l'assemblée constituante jusqu'au ï4 septembre 1791 .

Il étoit encore à Paris , lorsqu'il apprit que l'on avoit établi un intrus dans sa paroisse. Tremblant pour le salut des fidèles confiés à sa vigilance, il étoit impatienl de quitter la m. 16

capitale , el s'en cioigua dès le moment où l'assembic-e eut terinlue ses opëratious.

Arrivant à Figeac, chef-lieu du district de sa paroisse, il aila visiter les chefs de l'autorité, et leur dit avec fermeté : « Je vais à ma » paroisse; si 1 ou me dénonce auprès devons, » pour avoir défendu d'aller à la messe de l'in- )) trus, ne faites pas d'enquête, je l'avoue de ce » momeifl; el si vous n'êtes pas conlens, fai- » tes-moi mettre à la lanterne ». Le serviteur de Dieu étant revenu dans sa paroisse, et l'orale révolulionnaiic croissant de fureur, quelque temps après , il fut obligé de se l'etirer dans sa famille, pour éviter des malheurs plus grands encore. L'ordre avoit été donné d'emprisonner to'js les prêtres qui refusoient de prêter le serment prescrit par les autorités du joui*; il partit pour l'Auvergne, où il vouloit demander un certificat, afin de se rendre en réclusion dans son département. Déjh l'on menaçoit de mort tout prêtre qui refuseroit d'obéir à celle loi. Jj'autorité lui demanda s'il étoit pi'être : u Oui, répondit -il hardiment, M je me fais gloire de l'être ». Cet aveu lui coûta la liberté, et pendant deux mois il demeura dans les prisons. Ensuite il fut mis en

réclusion à Cleniiont , où il se disiingiia tellement par ses vertus, que les prêtres de ceîte ville, déportés à Bordeaux, disoient à ceux du Quercy, qu'ils leur avoient donné un saint dans M. Ayroles. Pendant son séjour à Clermont, il s'occupa de la médecine. Il excelloit surtout à guérir les maladies des jeux, et les magistrats lui permirent d'exercer son art dans la ville. Il en profita pour conquérir des anies à Jésus -Christ. Ce juste mourut le 20 juin 1795, veille du jour où la liberté fut donnée aux ministres des saints autels. En mettant son corps dans le cercueil, on le trouva couvert d'un cilice.

Tradiderunl corpora sua , ne servirent , et ne adorarent omnem Deiim, excepta Deo suo. Daniel, lu.

Monsieur Charlks-Arimould H ANUS , rialif de Nancy, chanoine de Ja collégiale de Ligny en Barrois, curé de Ja ville , doyen de son chapitre ; décédé sur les vaisseaux en rade à Rochefort , au mois d'août i yqS.

Cet ecclcsiastlque, d'une très-grande pieté, étoit^ depuis l'âge d'environ trente ans, chanoine de la collégiale de Lignj en Barrois, près de Bar, de l'ancien diocèse de Toul, aujourd'hui de Nancy. Dès son entrée dans le chapitre, il fut chargé, par le doyen, de l'instruction du bas chœur, de celle de plusieurs familles, et de l'administration des sacremens. U s'acquitta de ces fonctions diverses avec un zèle qui doanoit une grande édification. A l'âge d'environ cinquante ans, il fut nommé curé de la ville. Jusque-là modèle des prêtres, il devint celui des pasteurs. L'ordre qu'il établit dans cette paroisse, le soin qu'il eut que toutes les fonctions fussent religieusement remplies, et l'exemple qu'il en donna le pren)iei"; son inmiense chai'ilé envers les pauvres, en faveur desquels il dépensa, non - seulement ses revenus, n'en prenant

qu'une très -modique partie pour rentrcticti de sa maison, mais encore, presque tout un patrimoine assez considérable, le firent bénir de ses enfans' spirituels. 11 les gouverna pendant environ douze ans, et mérita que son chapitre le nommât doyen , d'une voix unanime. Cette marque honorable de confiance mit ses vertus dans un plus beau jour; il redoubla d'activité, de piété, de feiveur, d'assiduité à tous les offices, d'amour pour son saint ministère.

Lorsqu'éclata la fameuse révolution , M. Hanus étoit dévoué trop parfaitement et à i autel et au trône, pouv ne pas rejeter tous les sern^ens qui lui furent proposés. Ce refus courageux le réduisit à une honorable disette, et il vécut du secours que lui donnoicnt quelques parens que la Providence lui avoit conservés. Dans un âge déjà avancé, la douleur qu'il éprouvoit des maux de sa patrie, lui occasiona une maladie grave. 11 y avoit près de six mois qu'une enflure universelle le retenoit sur un fauteuil, sans que presqiîe personne osât le visiter. On commcncoit alors à »'xéculer la loi terrible de la déportation , contre le clergé fidèle. Mais tous les gens de bica'

se rassuroîent sur le sort de ce bon vieillard ; ils peiisoient que sa maladie et sa longévité le meîtroient à l'abri de cette loi. Espoir illusoire ! Le jour éloit fixé pour se saisir du malheureux infirme. La ville de J^igny, conduite comme tant d'autres par une horde de barbares, donnoit des ordres qui furent aussitôt exécutés. Une charrette entourée de satellites s avance à la porte de M. Hanus, qui n'étoit plus capable de faire un serd pas. On le transporte devant l'hôtel-de-ville , où les autorités s'étoient assemblées. Quelques hommes bien pensons osèrent s'y présenter, pour plaider la cause de la vertu persécutée. 11 s'élève une discussion ; les espi ils s'échaufîént de part et d'antre, et s'agitent ainsi pendant une heure et demie; dans tout cet intervalle, 1 honmiede Dieuessïfjoil une pluiecontiuuelle, attendant sa sentence avec calme. Malgré toutes les réciainalions , sa déportation fut pro-^ ijOnc<>e. On parût aussitôt pour Bar, cheflieu de département et de détention. Ce triste voyage eut ijeu dans le mois de mars, et le prisonnier de JésiiS-C'nrist arriva vers la unit : ses habits étant pénétrés par ia pluie; il se tronvoit trausi de froid. Les papiers qui con-;

cernoienf et son arrestaiion et sa tratjsxiiission dans les prisons de Bar, M etoientpas revèlus de tontes îcs formes, et les gf^oliers refusèrent dabord d'aduieitre rinfoitiiné voyageur, l! cîoil menacé de coiiclier sur la place, parce nue peisonuo u'auroit ose présenter à ce nouveau Job un asiie, ffuoufu iî eùl la riiort sur les lèvres. A Ibree de prières, il obtint d'être admis eu prison. La charité de ses confrères, ceiie même du geôlier, se sigua^èrent à son égard , dans ce douloureux asiîe; et des ames généreuses, invoquant la pitié, peignirent avec^orce la cruauté cpie l'on exerceroit, si Ton s'obsliuoit à faire marclier un bomme comme agonisant. Ces réclamations ne furent pas entendues.

Après quelque; Jours de ce triste repos, la funeste cbarretle partit, et M. Ilanus fut emmené. Quelle afil'reiise position pour un malade qui ne pouvoit pins se Fcinuçr! quel désolant spectacle ^our Sf^s eonfières, obligés cbaqne jour dr» le porter daiis la charrette, et de l'en retirer! Plusieurs fois, en poursuivant leur route , ils essayèrent de le placer dans im hôpital. Enfin leurs va^iv furent exaucés, et il resta près de deux mois eittre Paris et Or-

leans; mais des ordres exprès le firent partir de nouveau. ï,e saint homme arrive à la rade de Rochefort, lorsqu'il exhaloit déjà fodeur de la mort. Il sembla reprendre des forces à la vue de ses bien-aimcs confrères, soutenant avec une douceur angélique tous les maux possibles sur le vaisseau le Washington. Un témoin oculaire écrit : «J'ai eu la consolation » de lui rendre quelques services qui furent j) abondamment payés par ses exemples de » vertu. Chaque jour son corps s'affoibllssoit » d'une manière alarmante ^ mais son ame » nageoit comme dans les délices. « (j||ielle » Providence ! s'écrioii-il. Tout est admira- » ble », répétôit-il encore. Ce saint prêtre nous » fut bientôt enlevé : il s'endormit dans le )) Seigneur, au bout de quinze jours passés sur » cette prison flottante ».

Anliqmis die.rmn judîcium. rledlt sanciis Excelsi , et regnum obtiiviernnt sancti. Daniel , vu.

Per fldem opctnli surit jnsutia^ , adrj>ii siini rfpvomissiones. Hebr. ii.

Monsieur Ci.aude-Jean-Marie CORDELIER , né sur la paroisse do Saint-Elienne de PiPnnes; prêtre de la congrégation des Eudistes , principal du collège de Lisieux , puis supérieur du séminaire de Domfront , et enfin chef des missions ; mort des suites de la persécution suscitée contre les prêtres fidèles , à Picnnes, le ^ janvier lygo.

JLes différentes places occupe'es successivement par cet ecclésiastique, déposent de son mérite et des lumières qu'il avoit manifestées dans l'éducation de la jeunesse , dans le gouvernement des séminaires, et dans Tinstruction des peuples. En 1792, à l'époque où les poursuites contre les prêtres catholiques devenoient plus actives et plus rigoureuses , cet homme de Dieu commença la mission extraordinaire à laquelle Tappeloit la divine Providence. Sorti de grand matin d'une maison qu'habiîoient ses sœurs, à l'extrémité du faubourg l'Evêque, à Rennes, il voyagea sous le costume d'un marchand de bœufs; et, quinze jours après la Pàque, il arriva, couvert

de sueur, excédé de faiigne, au presbytère de la paroisse de Saint-Pern. Il s'éloignoit du champ principal de la persécjlioii, déjà allumée à Rennes, depuis rinstallation des ecclésiasfiqnes intrus. 11 travailla peu jusqu'au i6 septembre suivant, époque à laquelle tous les fonctionnaires publics non assermentés dévoient partir pour l'exil.

De cet instant commença le ministère apostolique que M. Cordelier continua jusqu'à sa mort. Tl l'ouvrit dans la paroisjjc de Plouasne, où le culte public lut si spendu plus tard que dans les autres lieux. Mais son zèle ne se borna point à ces bons fîdèlts, qui n'étoient pas dépourvus de secoin's spirituels ; il l'exerça sur beaucoup de paroisses et dans un cercle étendu. ]jC canton qu'il parcourut davantage fut celui qui se prolonge depuis le I)o«!rg de Plouasne jusqu'auprès de celui de Landujean. Fidèle disciple du souvi^.iaia Pasteur, comme son n»'(îti"o, il lit du bien dans t(U]s les lieux qu i! évangéiisa, conférant les secours spirituels de toute espèce, s'abaissaiit avec les petits, s'clevant avec les autres, se réglant selon les besoins d^^ chacun,, et ne faisant acception de personne. Quoique d'une douceur inalté-

rabîe, il n'en savoit pas moins recourir à de sévères réprimandes contre les hommes scandaleux, surtout contre ces indignes catholif^ues qui osoient j par de sacrilèges démarches, concourir à l'éleclion des pasteurs mercenaires, des loups dévorans du troupeau. 11 s'étudioit d'une maiîière parficulière à inspirer aux peuples, envers les supérieurs légitimes de l'Eglise , et surtout envers le Pape , les évêques, et ceux qui, sous leur autorité paternelle, £;Ouvernent le clergé, des sentîmens de somnission, de respect, de confiance, de reconnoissance el d'amour.

Avec quelle ponctualité rigoureuse il ohservoit ce préceple de l'Evangile : Gratis accepistis , gratis date! Des fidèles pleins de recoinioissance pour son zèle et pour tous ses soins, lui offrirent souvent des gages du sentiment qui les pénélroit. Jamais il ne les accepta, voulant, ainsi que Paul , n'être à charge à personne; il payoit sa pcnr,ion dans les maisons où il vivoit habitueilemeni , quoique ce fût toujours contre le gré des maîtres, qui se trouvoient heureux de le posséder à qni-îque prix que ce pût être. Dur à lui-même , dans une abnégation entière des biens et des com-

modltés de ce monde*, combien il se nionîroit compatissant aux besoins du pi'ochain , surtout à ceux des pauvres prêtres! Lorsque les confesseurs de la foi. se trouvèrent renfermés au Mont-5aint-Michel , ou dans la maison dite de la Trinité, à Rennes, il faisoit pour eux de nombreuses quêtes, et leur procuroit d'immenses secours; mais, jaloux de payer aussi de sa personne^ il imaginoit de généreux sacrifices auxquels il se plaisoit à se condamner. Après avoir mené une vie commode, aisée, l'homme de Dieu, dans ses dernières années, pratiquoit et goûtoit les privations auxquelles sont assujettis les derniers citoyens de l'Etat. Jour et nuit il travailloit, supportoit le froid^ la chaleur, de longues courses dont il revenoit quelquefois couvert de boue, mais toujours avec uile physionomie riante qui signaloit sa joie d'avoir souffert pour Jésus-Christ. Affligé d'un asthme, n'ayant qu'une santé délicate, il paroissoit néanmoins fort empressé de se livrer à toute espèce dé bonnes œuvres. Ses amis le pressant de se ménager un peu davantage : » Je m'en porterois moins bien , » répondoit-il gaîmcnt « , Et il est vrai que la Providence , sur laquelle il se regosoit , le

sontenoit d'une manière sensible. La nourriture la plus grossière, et qu'il se prèparoit lui-même, étoit à ses yeux plus flatteuse que n'eussent ètè des mets délicats. On eût souri des formes de sa cuisine, si l'on n'eût pas souffert de ses continuelles mortifications.

Après une excellente éducation, ce juste s'abaissoit facilement au langage des petits, des ignorans et des pauvres! aussi gagnoit-il promptement leur confiance et leur tendre respect. Ses entretiens ne tardoicnt pas à ramener aux principes de droiture et aux sentimens de la vertu , ceux qui s'ctoient déclarés les ennemis des prêtres. Des pccheiu's qui depuis long-temps résistoient aux exhortations les plus pressantes, mettoient bas les armes devant son affabilité et sa bonté. Avec la paix du Seigneur, qu'il souhailoit à chaque maison dans laquelle il entroit, il y portoU la -joie, l'instruction, l'édification, et l'on trouvoil toujours trop court le temps qu'il y pas- &oit. Quoiqu'alors il y eût des peines capitales décernées contre les habitans chez lesquels étoient arrêtés des piètres fidèles , î'ami de Dieu se voyoit ardemment demandé , attendu , désiré dans une multitude d'endroits. Ses cou-

frères étoient surtout jaloux de le posséder. Tous retiroient de ses entretiens de précieux avantages, soit pour les décisions, soit pour les règles de prudence qu'il leur donnoit. Ce n'est pas que, souverainement humble, il ne fût disposé le premier à chercher des conseils. S'efforçant d'engager de tous côtés à l'union et à la concorde, il appaisa des dissentions, calma des esprits aigris, réconcilia des familles divisées. « Je puis assurer, di- » soit, depuis sa mort, un respectable per- » sonnage, que ce vertueux ami se montra w l'un des meilleurs juges de paix qui fussent » en France ».

Ce vertueux ecclésiastique considéroit la célébration des saints mystères comme le moyen le plus propre à appaiser la colère du ciel, et sa plus grande douleur étolt de se voir quelquefois privé du bonheur de participer au banquet des anges. « Je me rappelle, a de- » puis raconté l'un de ses plus assidus colla- » borateurs, qu'un jour entre autres, et de )) fort grand matin, nous fîmes une longue » course pour nous assurer ce bonheur ». II montroit presqu'autant d'empressement à procurer aux fidèles la sainte communion : il fit

faire la Pàque à un grandi nombre de fidèles de la paroisse de Saiiil-Pern, en 1795, malgré les recherelies , les fouilles et les iuhamaiiites des partisans du Jacobinisme. En di.sti'ibiiant le pain des forts, il insiimoit que le respect, l'amour et la recounoissance, dévoient croître en nous, en mesure de i'iiumiliation plus profonde à laquelle Jé.sus-Chiist se réduisoit en notre faveur. 11 disolt au:: simples et aux petits selon le monde, que la~ richesse et la pompe des cérémonies n'ajoutoient rien à la gloire essentielle de notre Dieu ; que nous devions néanmoins lui présenter tous les hommages qui dépendent de nous; que, puisqu'il nous étoit interdit de lui rendre le même culte extérieur qu'autrefois, nous avions à nous en dédommager par nos dispositions intérieures. Ce bon prêtre insistolt beaucoup sur l'instruction et sur l'édification dont on est redevable à l'égard du premier âge de la vie; sur le pieux règlement auquel chaque famille doit religieusement et rigoureusement se soumettre , surtout les dimanches et les fêtes , pour suivre et la discrétion et la prudence si nécessaires dans ces temps de persécution. ()uelle fut sa profonde douleur, lorsqu'il

prévit les désordres qu'alloit causer le calendrier républicain! Dans une société de ses confrères, il retraça ia nécessité de redoubler d'efforts et de courage , pour en arrêter , autant qu'il seroit possible, les malheureux effets. Dans ses charitables et tout à la fois vigoureuses remontrances aux lâches coopérateurs des maux sans nombre qui s'opéroient , sous le règne du jacobinisme, contre la religion et ses ministres, il manifesta toujoui's un zèle selon la science , unissant la prudence du serpent à la simplicité de la colombe , et , parmi les missionnaires, modéi-ant Tardeuides uns, encourageant, consolant et fortifiant les autres.

Quoiqu'il sût habituellement prévoir et fuir le danger, le matin du 7 novembre 1794^ il fut surpris à Piouasne, dans une maison qui lui sei'voit d'asile, par une compagnie do gardes nationales de Bécherel; cependant, sous le costume qui le déguisoit, il échappa de leurs mains, mais y retomba le soir du même jour, fut entraîné par eux à Bécherel, puis à Rennes , et jeté dans les prisons de la Porte- Saint-Michel. Ce n'est pas qu'avec la fausse conscience f|ui les ayeugloit dans leur asservissement

vissement à des lois barbares, les sat.ei]iteï eux-mêmes no readisserât hommage à ses vertus, et sur la route, ils se disolent les uns aux autres : « Nous sommes dans la compagnie » d'un honnête homme , d'un homme ver- » tueux ». Le confesseur de Jêsus-Christ fut atteint , dans celte prison, d'une épidémie qui y régnoit. Ses sœurs, constamment animées de la charité la plus vive pour tous les prisonniers, durent peut-être à ce beau sentiment la grâce qu'elles n'obtinrent qu'après de longues et vives instances , celle que le cher malade fût transféré chez elles , pour y recevoir les soins otTicieux réclamés par la voix du sang et par celle de l'amitié. Sa famille ne conserva son trésor que peu de jours. Avec ce zèle magnanime dont il étoit animé, M. Cordelier n'avoit pas dissimulé à un fidèle ami, qu'il craignoit l'effet que son arrestation et sa détention produiroient sur ses sens. On disoit que le sang lui avolt tourné , dans l'instant où il fut saisi. Quoi qu'il en soit , porté chez ses sœurs, le 6 janvier lycjS, il eut un long délire, pendant lequel, l'esprit et le cœur toujours pleins des pieuses pratiques de sa vie, il se représentoit disant la sainte messe , s'y dis- 111. 17

posant avec ferveur, siinaginant avoir à ses côtes celui qui la servoit ordinairement, et lui disant : « Répondez donc ». Il récitoit ensuite les oraisons, faisoit les signes de croix, et ce fut dans ces actes d'une édifiante absence d'esprit, que le serviteur de Dieu rendit le dernier soupir, le 9 janvier. Admirable missionnaire, tu n'es pas mort sur l'ëchafaud , mais n'as-tu pas bu , comme tant d'héroïques victimes , au torrent des persécutions , au calice des amertumes ? Tu méritois donc bien d'être compté dans le nombre de nos généreux et vaillans athlètes.

Salvdsti nos , Domine , de qffligenlibus nos, et in nomine tuo confilebimur in seculitm. Vs. XLni.

Monsieur Louis DANTHENY, ne à Brissy-Lamegicourt-sur-Oise , diocèse de Laon ; chanoine de la c:itliédrale, el, pendant plusieurs années, trésaiiei -directeur de la chapelle et du pèlerinage de jNotre-Daiiiede-Liesse; guillotiné à Laon, le aS décembre 1795.

Cet estimable ecclésiastique fut dévoué toute sa vie aux œuvres les plus saintes et les plus méritoires : soin des orphelins et des pauvres, assiduité au trib ual de la pénitence, direction d'ames pieuses ou consacrées spécialement au Seigneur, décoration des églises, tel fut l'emploi de son temps , celui de sa fortune patrimoniale et de son bénéfice. Quelques années avant la révolution , l'église de Laon avoit vu s'élever dans son sein , et par les sacrifices de cet homme de bien, un autel, des grilles et des lambris, qui faisoient l'admiration des connoisseurs. L'église de Liesse lui a dti les principaux ornemens qui la décorent aujourd'hui. Un homme qui n'étoit connu que par des œuvres de charité et de religion , un homme dont les principes se niontroient di-

rectement opposés à ceux que l'on propagéoit pour consolider la révolution, ne pouvoit manquer de porter ombrage aux jacobins, et de s'attirer la haine des partisans de la fausse philosophie. Aussi, plusieurs mois avant que la loi de la déportation ne fût connue , il se vit banni de la ville de Laon, par un arrêté des magistrats, et, quelques semaines après, de tout le département de l'Aisne. Le juste, ainsi persécuté, se retira d'abord dans les environs de Lille , et , lorsque les lois de la déportation furent en vigueur, il se fixa dans le diocèse de Malines. 11 étoit depuis long-temps connu de son éminence le cardinal de Fi'ankenbergh , archevêque du diocèse. Aussitôt qu'il fut instruit de l'arrivée du proscrit, il se hâta de l'appeler auprès de sa personne , et l'annonça solennellement comme dépositaire de tous les dons que la bienfaisance destinoit aux prêtres émigrés françois. L'étranger honoré de la confiance du pontife s'acquitta de cette mission honorable avec tout le zèle et toute l'équité qui lui étoient si naturels.

L'armée françoise ayant pénétré dans la .Belgique, M. Danthénj se retira au-delà du

Rhin , et , ne connoissant point la langue du pays, son zèle se trouva comme enchaîné. Il eut le désir de rentrer en France, en obtint l'agrément de M. deSabran, évêque de Laon, et reparut dans son diocèse, avec des pouvoirs étendus , pour y exercer secrètement la mission. Pendant environ huit mois, il s'acquitta des fonctions pastorales , avec une ardeur et une activité inexprimable. Il prit des précautions pour se cacher , et n'exposa point témérairement sa vie et son ministère; cependant, objet de l'inquisition et des menées continuelles des principaux agitateurs, il ne put long -temps leur échapper. Le 24 décembre 1795, dans une paroisse où il venoit de faire faire la première communion, il fut arrêté, de grand matin, par huit gendarmes, (lornme il éloit autant respecté que chéri de tous les fidèles, il lui eût été facile d'échapper à ces émissaires de la persécution. Déjà la commune entière s'étoit levée en masse, pour s'opposer aux opérations de la gendarmerie , et un simple signe du confesseur de la foi sufasoit pour le soustraire aux fers qu'ils lui prépai'oier)t; mais ce signe , il fut loin de consentir à le donner,- il conjura

plutôt tous ceux qui lui témoignoient une si vive affection de ne point s'exposer, de se retirer paisiblement, et de se contenter de prier pour leur ami : « J'aime mieux, ajouta- » t-il, courir les plus grands dangers, que de » vous voir exposés à être inquiètes ».

On lia le saint prisonnier, et on le conduisit dans la prison de Marie, puis en celle de Laon. Sur la route , il trempa ses lèvres au calice des persécutions , que bientôt il épuisa jusqu'à la lie. Une femme qu'on fit monter sur la charrette qui le conduisolt , pour avoir, disoit-elle , le plaisir de le voir guillotiner, l'accabla d'invectives. Arrivé aux premières maisons du faubourg de Laon , il vit, pour ainsi dire, commencer sa cruelle agonie, par les paroles exécrables , les outrages sanglans, les traits d impiété , de barbarie , dont il continua d'être assailli jusqu'à son entrée dans la prison; là, on Je chargea de chaînes, et on le conduisit au tribunal criminel. Il y comparut vers les trois heures de l'après-midi, précisément à l'instant où les schismatiques sortoient des églises présidées par les intrus. Cette rencontre est, pour le prisonnier de Jésus-Christ , une occasion nouvelle d'humilia-

tions en tout genre, d'injures et de railleries forcenées contre les disciples souffrans et toujours fidèles du Dieu -Homme. L'interrogatoire étant terminé, la victime est reconduite en prison. ,4 dix heures du soir, on la met au secret ; et , de cette mesure , elle conclut que sa mort est décidée : elle passa la nuit entière à genoux et en prières; ses gardes eux-mêmes ne purent se refuser à des marques d'admiration sur la paix angélique et sur la tendre ferveur qui l'animoient.

Le lendemain 25 décembre, .à huit heures du matin , M. Danthény comparoit de nouveau devant les juges bourreaux, et y entend prononcer la sentence homicide. Pour se conformer aux dispositions de la loi, il demande un défenseur, et personne ne veut l'être, personne ne consent à dire un mot en faveur du bienfaiteur de tant de malheureux , et du plus innocent des prêtres. 11 n'étolt compris sur aucune liste de déportés, et l'arrêté qui l'avoit banni du département avoit été annullé par des lois postérieures. De retour en son cachot, il demande un confesseur, et l'on met tous les obstacles possibles à l'accomplissement d'un si juste désir. îl n'aura point de consolateur; les

barbares lui permettent seulement de communiquer par lettres ostensibles y avec un de ses confrères, enfermé dans l'a même prison, et pour la même cause. Le condamné le prie donc, par écrit, de l'absoudre, lors- : 'il le verra passer pour se rendre au liei; a supplice. La journée s'écouloit , et il consentit à peine à prendre un peu de nourriture pour conserver ses forces. A cinq heures du soir, des hommes, dits, dans le style du jour, des sans -culottes, se jetèrent sur le disciple de Jésus-Christ, comme de véritables vautours. Ces misérables le dépouillent, à l'envi l'un de l'autre , de tout ce qu'il possédoit ; après lui avoir enlevé une montre à répétition, ses habits , ses bas , ses souliers , le peu d'argent qui lui restoit encore, ils remplacent ses vêtemens par une vieille veste , des bas troués et des sabots, ^vec -lesquels il marcha vers le lieu du supplice, à cinq heures un quart; passant vis-à-vis la prison de son confrère , il se mit à genoux, y resta quelques minutes, puis se releva avec les signes d'une tranquillité parfaite. ïl demanda de se rendre à pied au dernier théâtre de ses souffrances ; on lui re-» fuse cette dernière grâce, et, placç sur une

charrette^ il arrive au pied de l'ëchafaud ; il y monte avec le même courage,, embrasse tendrement le bourreau, lui déclare qu'il lui pardonne sa mort, lui remet, en signe de cette disposition , le peu d'objets qui ont échappé à la voracité de ses spoliateurs; et, à cinq heures et demie du soir, féte de saint Etierme, premier martyr, la tête de l'homme de Dieu tombe, et sa sainte ame s'élance, sans doute, dans le sein du rémunérateur suprême. Beaucoup de fidèles qui assistoient à ce douloureux spectacle, par un sentiment de vénération pour l'homme de la droite du Très-Haut, trempèrent des mouchoirs et des linges dans le sang , qui avoit coulé avec tant d'abondance, que l'exécuteur disoit qu'il lalîoit nécessairement que le condamné se fût présenté au couteau fatal avec la tranquillité la plus parfaite. La tête et le corps , placés sur une civière, furent portos à la sépulture commune, et mis en terre. La nuit suivante, deux pieuses femmes exhumèrent ces restes précieux, enveloppèrent le corps dans un drap, l'enterrèrent de nouveau , mais emportèrent chez elles la tète, que l'on a depuis conservée, avec des sentimens de respect pour la personne et pour

la mémoire de 1 homme de bien. Le re'cit de cette vie, pleine de travaux et de mérites, et de cette mort courageuse et sainte, nous a été fourni par le fidèle compagnon des missions et de la prison de M. Danthény. Il déclare que son bienheureux ami souffrit pour Jésus-Christ dans sa soixante-unième année.

Omne gaudittm existimate ,fralres mei , cîim in tentai iones varias inciderilis : scienles qubd yrobalio jidti veslrce patienliam operaliir; palienlin aitlem opus perfectum habel. Jac. i.

Monsieur Rene-Vincent GILART DE L'ARCHAN- TEL , né à Quimper, en 1749; recteur de la paroisse de Botoha, au diocèse de Quimper, puis vicaire général pendant la vacance du siège; dans l'émigration, aumônier du régiment de Rohan ; fusille à Quiberon, en juillet 1795.

Fils de M. François-Gabriel Gilart de l'Archantel et de dame Callaj de Lespeiil, le jeune René se disliiigua dans ses premières études, et montra de bonne heure un puissant attrait pour l'état ecclésiastique : ce sentiment

contribua beaucoup à redoubler son application. Ses goûts innocens pour les fonctions s'àintes se fortifièrent avec l'âge , et sans doute par les soins et par la vigilance de sa pieuse famille. Promu au sacerdoce en 1775, il fut envoyé près d'un de ses parens , l'abbé de Poilley , recteur de Botoha, l'une des paroisses les plus étendues de l'évêché de Quimper : on y comptolt quatre trêves. Les supérieurs se proposoient, sous les auspices et l'inspection du bon pasteur, d'exercer et de former son neveu à toutes les fonctions du ministère. Celui-ci remplissant tous ses devoirs avec une édification constante, l'ancien curé lui résigna son bénéfice en 1776. Quekjue difficile qu'en fût le gouvernement, le nouveau pasteur connut l'étendue de ses obligations, et sut y satisfaire avec un zèle qui ne se démentit jamais. D'un caractère plein d'obligeance, riant, ouvert, complaisant, aimable, prévenant, sans humeur, sans exigeance, d'un désintéressement extrême, se dépouillant de tout pour soulager le pauvre, traitant ceux de ses parens qui se trouvoient malljcureux, avec la générosité et la tendi'esse d'un père ; voilà ce que cet homme de bien fut dans tous les temps de sa vie.

Mais c'est surtout dans la manière dont il remplit ses fonctions pastorales, qu'il se montra le plus intéressant, et le plus digne de l'affection et de la reconnoissance des fidèles. Il donnoit à l'étude les moraens qu'il n'employoit pas à leur service. Tout indigent eut constamment auprès de sa personne l'accès le plus facile. Point de sacrifices qu'il ne se plût à faire pour ses paroissiens. Sa maison étoit constamment ouverte i\ son nombreux clergé , dont il étoit le modèle dans les vertus sacerdotales. Chaque année il accompagnoit ses prêtres, pour les animer, et pour s'animer avec eux dans l'esprit de leur saint état, à la retraite qui se donnoit pour les ecclésiastiques au séminaire de Plouguernevcl. Jamais il ne manquoit à faire tenir chez lui les conféi'ences recommandées par les statuts du diocèse. Dans toutes les saisons de l'année, chaque matin il se rendoit, avec une sévère exactitude, à son église paroissiale, éloignée d'une demi-lieue de sa demeure- En 1 785 , il remit cette paroisse , si sagement administrée, et dans laquelle il laissoit tant de regrets^ au vénérable M. de Saint-Luc, son évêque , qui lui donna un des canonicats de sa cathédrale. Nous ignorons les motifs qui le por-

tèrent à renoncer à la charge bien pe'nible, sans doute , mais si touchante et si honorable , de pasteur des ames : celles de tous ses frères lui étoienttrop chères, pour que son zèle à les sanctifier pût èpi'ouver de ce déplacement la moindre altération. Il travailloit assidûment aux fréquentes retraites que l'on donnoit chez les dames de la maison de Quimper, confessoit et prèchoit en françois et en breton, enseignoit les ignorans partout où il les découvroit, et manifestoit un attrait particulier pour la conversion des militaires ; il les recherchoit surtout dans les hôpitaux. Lorsque le diocèse de Quimper eut à pleurer son premier pasteur, digne de l'amour de son immense troupeau , le chapitre de la , cathédrale nomma l'ancien recteur de Botoha vicaire général pendant la vacance du siège. Ce nom de l'Archantel devoit être bien cher à l'Eglise ; car ce nouveau vicaire général dont nous parlons ici , possédoit, dans le même chapitre, un édifiant modèle, en Louis-Jean GilarUde l'Archantel, son oncle. Celui-ci, nommé, par le souverain pontife Pie VI, vicaire apostolique à la vacance du siège, fut forcé de quitter la France en lygS ; il y rentra en 1797, et, condamné de nouveau à la déportation , fut con-

duit à Rochefort ; après plus d'un an de séjour à l'hôpital de cette ville, il obtint, par son grand âge et ses infirmités, de revenir en surveillance dans sa famille. Le généreux vieillard continua d'y servir l'Eglise par tous les moyens qui furent en son pouvoir. Il couronna, dans la ville de Quimper, en 1806, à l'âge de quatre-vingttrois ans, ses travaux, ses longues fatigufs et ses souffrances. ^

Son neveu , soutenant aussi la gloire de son nom , ne cessoit de manifester un dévouement parfait à la cause de la religion et aux droits sacrés de son roi, que l'on violoit avec tant d'impudence. Cette conduite apostolique et ce vrai patriotisme attirèrent les orages révolutionnaires sur sa tête. Signalé à la haine des impies et des factieux, et forcé de se soustraire, aux violences de la lempête, il avoit quitté son infortunée patrie dès l'an 1791. Il s'embarqua aux environs de Tréguier ; et, après avoir couru di|Sérens périls, il fut jeté sur les côtes de Guernesey, et séjourna quelque temps dans celte île. Ensuite il se réunit à la masse des émigrés ecclésiastiques et laïques réfugiés dans celle de Jersey. Veut-on connoître quels étoient, dans ces premiers jours de la crise révolutionnaire^

les vrais sentimens de cet homme de Dieu ? cju'oii eu juge par cet esprit d'une tendre ferveur, et que retrace la lettre suivante. 11 l'adressoit de Jersey, le 6 octobre 1791, à M'^*. Victoire de Saint-Luc, digne nièce de l'evêque de Quimper de ce nom. Cette jeune vierge consacrée tout entière , et comme dame de la Retraite, aux oeuvres de la charité, dont elle a reçu l'immortelle récompense, en périssant sur i'cchafaud, de la main des impies , avoit fait passer un objet de piété à l'abbé de l'Archantel, qui lui répond ainsi : « Je reçois à l'instant votre lettre , avec )) le charmant reliquaire qui l'accompagne. Je )) ne puis vous exprimer le |)laisir qu'il me fait, » et la vive reconnoissance dont me pénètrent » toutes vos bontés pour moi. V ous ne pouviez » sûrement. Mademoiselle, me faire un cadeau « plus précieux et qui me lût plus agréable. )) Quel bonheur je vais goûter d'avoir toujours )) sur moi une partie de ce bois sacré, sur le- » quel notre Sauveur a consommé le grand » œuvre de notre Rédemption. Quelle joie, » quelles délices, quand on souffre, de pouvoir )) à chaque instant se jeter aux pieds de cette » croix adorable, et unir toutes ses souffrances

» à celles de ce divin Sauveur ! Je sens déjà mes M forces s'accroitre et mon courage s'eiiflam- » mer, en pensant que mes peines sont aussi » éloignées de la grandeur des siennes, que l'est » cette petite relique de la totalité du fardeau » qui lui fut chargé sur les épaules. Ah ! que » nous souflVons bien peu, nous pécheurs, nous » qui avons mérité de tant souffrir, en compa- » raison de ce qu'un Dieu, la sainteté m'ême, » a bien voulu endurer pour notre salut. Il n'y » a point , selon moi , de réflexion plus tou- » chante ni plus propre à nous consoler dans » nos afflictions , quelque grandes qu'elles )) soie-nt ou qu'elles nous paroissent.

« Je vous fais un million de remercîmens , « d'avoir bien voulu joindre , à ce morceau de » la vraie croix, les saints noms de Jésus et » de Marie. J'y ai toujours eu beaucoup de « dévotion, et je ne doute pas que l'image » sur laquelle ils sont gravés , ne procure bien » des grâces à ceux qui la portent avec con- » fiance. C'est à celle que vous aviez eu la )) bonté de me donner avant mon départ, que » j'attribue principalement d'avoir échappé à » tous les l'isques que j'ai courus pendant mon » voyage. Je la conserve pour cela beaucoup

plus

)» plus précieusement, et il en sera de même » du leliquaire , qui mêlait, je vous assure, « beaucoup plus de plaisir que tout l'or du )) monde.

» Je ne vous parlerai pas non plus des nou- » velles de ce pays, parce que vous avez dû » les voir dans une lettre fort ample que j'ai M écrite, depuis très - peu de jours, à votre » grande compagne. Vous serez encore dans » le cas de les apprendre, si vous voulez, par 1) celle ci-incluse, que je vous envoie dëcache- » tée, parce qu'elle ne contient rien de se- » cret. Je vous prie de la donner à la fille de » celui à qui je l'adresse, afin qu'elle la lui >i fasse passer le plus tôt qu'elle pourra. Dites- )) lui que j'ai reçu toutes ses lettres , à l'excep- >) tion de celle qu'elle me dit m'avoir adressée «dernièrement, par Saint - Brieuc. J'espère » qu'elle me parviendra aussi de moment à » autre.

>) J'ai appris que vous avez le bonheur de » posséder presque toute votre famille dans » votre solitude. C'est une bien grande satis- » faction pour vous^ que je partage bien sin- » cèrement. Je vous prie de lui présenter mes » respects, ainsi qu'à vos aimables compagnes. Jii. t8

j) Vous voilà Jonc encore toutes reunies; hé- ») las ! il est possible que ce ne soit pas pour w long-temps : il faut s'attendre à tout clans » la circonstance, et se soumettre enlière- » ment aux dtkrets de la Providence ; elle H veille toujoui's sur nous, et elle augmentera )) nos forces, à proportion des combats que » nous aurons à soutenir.

» Je vous al une grande obligation des prlè- » res que vous avez la bonté de faire pour » moi; je vous prie de vouloir bien les con- » tinuer, car j eu ai plus de besoin que per- » sonne , et d être persuadée que vous êtes » une de celles à qui je pense plus particulie- » remeiit dans les miennes. C'est surtout à n l'autel, où j ai le bonheur de monter sou- » vent, que j'implore avec ardeur les miséri- )) cordes du Seigneur sur notre malheui-euse » patrie , et principalement sur les personnes » qui m'intéressent autant que vous ».

En 1794) 1"' offrit la place d'aumônier du régiment de Rohan; il l'accepta avec d autant plus d'empressement, qu'il s'agispoit de la gloire du Dieu des armées,, et qu'il pouvoit parier de ses miséricordes à de lojaux et bravos compatriotes. Les appoirâtemeas de

l'aumônier ckviiirt'iit le paitage dcS soidaîs indigeiis, et lu niaflieurense retraite de Hc!lande fît paroître sa charité dans lui nouveau jour. C'est aux témoins de son héroïsme, qu'il appartient de le raconter dignement ; et plusieurs de ses compagnons d'infortune manifestèrent , depuis , la reconnoissance qu'ils attachoient à la mémoire de ses bienfaits. Combien alors leur voix étoit éloquente ! Ils étoient proscrits et malheureux. 11 rencontra d'infortunées dames émigrées et natives de Bretagne. Les républicains alloient les atteindre. L'abbé de l'Archantel leur donna sa bourse et sa voiture, ne se réservant pour lui que les dangers et la misère. Ses dignes amis ont pensé depuis que tant d'actes d'une charité magnanime le préparoient à la grâce du martyre. 11 suivit le régiment de Rohan dans l'expédition qui vint si malheureusement échouer sur les côtes de Quiberon. Quelques jours après son débarquement, arriva la catastrophe dont retentirent les papiers publics du temps, et qui donna un si grand éclat à la barbarie des jacobins. Dans le péril imminent qui nienaçoit la liberté comme les jours des lidelcs S( rviteurs du trône, un émigré conjura l'abbé

de rAi'cIiantel de consentir à ce qu'il le sauvât à la nage , le poi taiit par cette mesure aux bàtinieus anglois qui etoient comme stationnes sur la mer. u Non, répondit le saint ecw clesiastique, non, je vous ferois périr, et M j'aime mieux mourir seul que de vous en- » traîner dans ma perte ». îl fut donc fusillé à Vannes, à côté du vénérable évèque de Dol, en juillet 1795. Les républicains publièrent qu'ils Tavoieut pris les armes à la main : quelles étoieut ces armes mcuitrières ? elles coiisisloient dans son calice, qu'il tenoit encore lorsque les assassins se saisirent ,de sa personne.

CifStodii Domîmts animas sanctornm siiorum de manu peccaioris. Ps. xcvi.

Dominas lotjiieliir pacem l'n plebem suant , et fiiper sanclos suos. Ps. lxxxiv.

IVIonsieur Jeatv-Pierre ALINGUN, né à la Caune , petite ville du diocèse de Castres, en ij^f); arcliiprètre de GrauUet , au même diocèse ; arrêté dans la ville de Lavaur; condamné à mort par le tribunal criminel de Castres, le 6 février 1795; exécuté le laème jour.

On remarque qu'ordinairement , dans les pays catholiques où sont établies des familles protestantes , la religion romaine est plus fidèlement observée , les mœurs du clergé paroissent plus édifiantes, les cérémonies de l'Eglise sont plus suivies. Depuis long-temps on a fait cette obsemation à Castres, et surtout dans la petite ville de Caune, au même diocèse , où le calvinisme se trouve plus répandu. C'est dans ce lieu, c'est comme dans le sein de l'hérésie, que naquit Jeati- Pierre Alingun , fils d'un médecin de réputation placé à la tète d'une nombreuse famille. Quoique peu chargé des dons de la fortune, ce digne père s'attachoit à donner une bonne éducation à ses enfans, surtout à deux fils, qui, de

bonne heure , se destinèrent à l'e'tat ecclésiastique. Jean -Pierre, né dans Tannée 1749? avoit reçu du ciel un caractère heureux, un jugement sain et une intelligence prématurée.

Ses plus jeunes années décelèrent dans sa personne une prudence étonnante, et une sagesse fort supérieure à son âge. A ses premières études et pendant ses humanités, la prière t;t des occupations graves faisoicnt ses délices; et sa conduite, toujours aussi sensée qu'appliquée , dcsignoit , en quelque sorte, dans cet aimable enfant, comme un homme qu'auroient mûri l'expérience et la réflexion. Aux récréations, il se placoit à quelque distance de la troupe volage au sein de laquelle il vivoit, et la voyoit s'amuser, sans être tenté de prendre part il ses jeux. Ses parens et leurs amis ne l'aperçurent jamais transgressant les règles de la modestie chrétienne ; ceux qui ne le perdirent point de vue sont demeurés persuadés qu'il ne souilla jamais l'innocence baptismale. Dès qu'il eut commeiîcé son tours de philosophie, le professeur ne taixla pas d'apercevoir dans son élève un fonds de jugement, une pénétration d'esprit, une justesse d'idées qui le distinguèrent de tous ses condisciples. Ce n'est pas

que tous s'empressassent à lui rendre justice. Au contraire , beaucoup, le jugeant sur un extérieur sérieux et taciturne, crovoient ne découvrir en lui qu'une grande médiocrité , ou même qu'un esprit pesant et grossier. Un jour que le professeur entendit ses élevés parler du jeune Aîingun, d'un ton fort léger et plein de prévention, il les réprin)anda de leur inconsidération , et porta sur celui qu'ils déprécioient avec tant d'injustice, la même prédiction cju'Albert - le -Grand avoit faite autrefois à l'égard de saint Thomas ; a Vous H prenez, leur dit-il, votre grave tondisci- » pie pour un bœuf slupide; mais quelque » jour vous l'entendrez mugir dans l'Eglise, » en mettant sous vos yeux les plus rïires le- )) çons et les plus grands exemples ».

Aussitôt qu'il Hut^atteint I âge de vingtquatre ans, pronm au sacerdoce, il fut chargé de desser\ ir l'annexe de Graullet , et y demeura pendant cinq ans. Après ce temps d'épreuve, pourvu de la fon< fion d'hebdomadier dans le chapitre de L.ixaur, l omme le service de ce bénéfice n'auroit pu contenter le zèle ar-» dent qu'il ressentoif pour le salut des ames, il se chargea de la place pénible et laborieuse de

vicaire à Lavaur. Bientôt il s'y fit connoitre avec tant d'avantage , «qu'on trouvoit en sa personne un trésor de science et de piété. Rien ne l'embarrassoit, dès qu'il s'agissoit de distribuer au peuple le pain de la parole divine. 11 avoit mis tant de persévérance à cultiver en lui ce don de Dieu , qu'il s'étoit orné la mémoire des sermons du célèbre Bourdaloue. Il les avoit appris tous par cœur , goûtant extrêmement la clarté comme la savante profondeur de ce grand orateur du grand siècle. Par cette méthode, il s'étoit habitué à parler sans une préparation nouvelle, puisant toujours dans la même source, et sans cesse avec un attrait nouveau.

Ses travaux dans la ville de Lavaur furent accompagnés de bénédictions si abondantes, que la plus grande partie del^iabitans , frappés de son savoir et de sa sainteté, voulurent l'avoir pour guide et directeur de leur conscience. Ce lieu lut pendant cinq ans le théâtre de son zèle, et il consacra le même nombre d'années, avec de pareils succès, au gouvernement de la paroisse de Belcastel , que les supérieurs ecclésiastiques lui avoient confié. De là, l'homme de Dieu fut appelé à l'archiprétré de

Graullet, place importante du diocèse de Cas- Ires, et qu'il ne dut qu'à son méi'ite éclatant. Dans ces difTërens postes , il ne négligea pas un seul moment de répandre avec abondance la semence de vie et de salut dont il étoit dépositaire. La bonne odeur de Jésus-Clirist le précédoit et le suivoit partout. Partout aussi, recueillant les plus grands fruits de son ministère, partout il démontra que l'auteur adorable de tout bien accroissoit comme périodiquement son honorable charge et ses immenses travaux , à mesure qu'il avançoit en grâce et en sainteté, devant Dieu et devant les hommes. Le Très-Haut se proposoit ainsi de le faire monter au faîte des vertus chi'étiennes, pour lui ménager la palme et h. grâce sublime du martyre.

Lorsque l'impiété révolutionnaii-e fit publier, contre les prêtres restés fidèles, la loi de déportation , M. Alingun ne put se résoudre à quitter ses paroissiens de Graullet, qui tous rendoient un solennel témoignage de leur estime pour ses talens, et de leur filiale affection pour toutes les qualités de son cœur. Ses motifs, aussi purs qu'ils se montrèrent héroïques, liii concilièrent les bé-

nédictions du ciel. Pendant quelque temps, il sut se dérober aux poursuites des ennemis de la religion ; il prolîla de cette faveur pour répandre tous les secours spirituels, nonseulement au scinde son troupeau chéri, mais encore partout où la disette des prêtres rendoit sa présence d'une importante nécessité. Constamment pénétré d un esprit de prudence et de discrétion, il n'en fut pas moins étranger à celui d'une crainte pusillanime, toutes les fois qu'il s'agissoit de s'exposer à des dangers pour contribuer au salut d'une ame. Content de ces immenses et généreux travaux. Dieu voulut enfin les couronner.

r/apôtre de ses frères fut découvert dans la ville même de Lavaur, lorsqu'il avoit été appelé auprès de plusieurs fidèles près de mourir et manquant de toute assistance spirituelle. Aussitôt qu'on l'eut arrêté, les méchans le traduisirent an tribunal criminel de Castres, pour qu'il y subit son jugement. Tous les catlioliques du diocèse, insiruits du mérite distingué connue de l'éminente sainteté du prisonnier de Jésus-Christ, furent désolés de son arrestation. Quoique six mois se fussent écoulés depuis la fameuse

révolution du neuf thermidor, quoiqu'alors l'esprit de persécution se trouvât moins anin>é, les lois sanguinaires n ëioieiit point encore for* mellement rétractées, et tous les amis de la verlii trembloient pour les jours dn juste dans les fers. De toutes les parties du diocèse de Castres , ils adressoient à Dieu les vœux les plus ardens pour sa conservation; ces vœux, en cessant d'être innocens , eussent été sans doute exaucés; il eût sufli de se prêtera des dissimulations et à des déguisemens, ou à des restrictions mentales que proscrivoit hautement la voix d'une conscience pure et droite. I/accusateur public du tribunal, ancien condisciple de l'accusé, lui proposa, prenant le langage d'une amitié perfide, de dissimuler, dans l'interrogatoire, sa qualité de prêlre ; il promettoit, au prix de cette lâche et honteuse mesure, de lui sauver la vie. iVIais quelle apparence que le généreux scrviteiu' de Dieu voulût conserver par un vil mensonge une vie consacrée tout entière à la vérité éternelle, et, par cette adhésion criminelle, impiimcv une tache ineffaçable à l'auguste sacerdoce âoul il étoit honoré ? Le saint lévite du Seigneur lut toujoui's sembla-

We à lui-même, et se vit, avec les sentimens et le céleste dévouement des martyrs, condamné, le 6 février 1795, à la peine de mort, avec confiscation de ses biens au profit de la république^ et l'impression de la sentence homicide au nombre de six cents exemplaires. L'inique arrêt fut exécuté le même jour; et la perversité put jouir de la joie des démons, en livrant deux victimes à la fois : celle qui venoit d'immoler sa vie pour la foi de Jésus-Christ, comptoit une autre elle-même dans la personne de M. Jacques Alingun, frère du confesseur, et son digne successeur à la cure de Belcastel. A la nouvelle du martyre de son bienheureux frère, il est frappé comme d'un coup de foudi-e, tombe subitement, périt peu de jours après, et va sans doute pour jamais s'unir à celui dont il vient de pleurer amèrement la perte. Les deux frères étoient dignes Tun de l'autre; celui qui survécut un moment, remplissoit toutes les fonctions du saint ministère dans sa paroisse et dans les environs , avec un zèle et un courage vraiment apostolique. Nous tenons les précieux détails que nous venons de consigner ici, du provicaire général, de MM. les eu-

rës, et du supérieur du séminaire de Castrès.

State et tende tradittones qiias didicistis, sîve per setmo/iem , sive per episiolam noslram. .- ipse aiitem Dominus nos 1er Jesiis-CJ/ristiis , et Deus , et Pater noster, qvi dilexit nos , et dédit consolalîonem œternam, et spetn bonant in gratiu , exkortetur corda veslra, ei conjinnel in omni opère et serinune bono. II. Thess. u.

Monseigneur Urb ain-René DE HERCE, né à Mavenne, le 6 février 1726; évèque et comte de Dol en Bretagne; fusillé à Vannes, ville de cette même province, le 3o juillet 1795, dans sa soixante-neuvième année , avec l'abbé DE HERCE , son frère et son grand vicaire, et seize autres ecclésiastiques de difiiérens diocèses. '

Nous n'avons pu obtenir de détails sur la jeunesse et les premiers emplois ecclésiastiques de ce vénérable pontile, avant qu'il parvînt à l'épiscopat ; nous sommes an moins assurés qu'il fut toujours digne de la conh'ance et du respect de ses concitoyens ; que M^"^. l'évêque de Nantes, près de qui l'abbé de Hercé

remplit les fonctions de grand vicaire, rendoit hautement justice à sou mérite, et félicitoit d'avance i'ëglise qui seroit assez heureuse poi^Hjl^ posséder comme sou premier pasteur. Il n avoit jamais éprouvé d'autre ambition que celle de servir ses fières , et, sans un sentiment pareil , son élévation sur le siège de Dol, pour lequel il fut sacré ie 5 juillet 1767, n'auroit eu sans doute rien de flatteur ni d'agréable à ses yeux. Celte petite ville, malsaine^ sans autre édifice un peu marquant que celui de la maison épiscopale , ayant souvent une atmosphère chai gée de nuages malfaisans, et qui ne proniettoit, aux habitans de ce triste séjour, que des maladies périodique* et des forces languissantes, tel fut le chef-lieu du diocèse que la Providence le chargea d évangéliser.

Mais si cette cité ne présentoit rien que d'ignoble aux yeux de l'orgueil humain, rien qu'un stérile aliment aux passions et à la cupidité, le nouveau pontife sut la relever de cet état de disgrâce , et l'illustrer par sa vie, et encore plus par sa mort. Pour tout homme qui a le bonheur insigne de croire au chiistianisme, et de suivre et d'admirer ses in-

nombrables bienfaits, c'est un ravissant spectacle dans nos temps modernes , et sur le sol brillant de cette belle France^ qui réunit tant de chances, tant de scènes séduisantes, tant d'appas à la légèreté et à la frivolité des hommes; oui, sans doute, c'est un magnifique spectacle, que celui d'un évêqiK missionnaire , qui ne s'occupe que du bonheur éternel de son peuple, qui vit comme ignoré du reste du monde, et livré tout entier à des fonctions en soi aussi obscures qu'elles sont grandes aux yeux de la foi. Tel fut le pontife vénéré sur la tombe duquel nous vewons répandre quelques fleurs mouillées justement de nos larmes. Assez heureux pour l'avoir connu dans nos prennères ânnées, pour l'avoir comme suivi d'un pas respectueux, dans le cours de ses travaux apostoliques, que de fois nous l'avons comblé , nous l'avons entendu combler de bénédictions, lorsque, marchant humblement et courageusement à la tète de ses prêtres missionnaires, allant à pied au milieu d eux, d'une paroisse à une autre, d'uiie contrée à une nouvelle contrée, il ouvjoit et termiiioit presque toujours lui-même ces pieux et solennels exercices, connus sous le nom

si respecté de missions, par un discours touchant et pathétique, toujours adapté aux circonstances, comme aux plus urgens besoins des fidèles. Nous ne dirons pas les avantages comme infinis que son diocèse recueilloit de ces exhortations puissantes, auxquelles s'unissoient celles de son vénérable frère , l'ami, le compagnon inséparable des travaux .et des fatigues inépuisables de ce second luimême.

Mais le vertueux évêque de Dol produisit-il des fruits moins abondans , dans ces retraites oii le clergé de son diocèse , réuni aux exercices publics de son séminaire, entendoit la parole sainte découler successivement des lèvres de MM. de Hercé, et présenter au vénérable presbytère des lévites du Seigneur, et la beauté de la loi sainte, et la grandeur et les obligations sacrées des pasteurs du second ordre et des simples lévites du Seigneur. Nous avons autrefois entendu raconter, dans un sentiment profond d'admiration , les fruits étonnans que les bons ecclésiastiques placés sous la surveillance de M°^ de Hercé recueilloient annuellement de ces pieuses assemblées. Bieiiheureux confrères, vous y veniez

niez pénétrés d'un zèle ardent pour la sanctification de vos ames; volIs y veniez comme des agneaux soumis entièrement à la voix et à la houlette du pasteur, vous en sortiez intrépides comme des lions , prêts à combattre et prêts à terrasser toutes les passions acharnées contre la conversion et le salut éternel des pécheurs.

Que n'aurions-nous pas à raconter ici des ordinations faites par l'homme de Dieu, soit pour les ordinands heureusement placés sous sa surveillance immédiate , soit pour ceux d'autres diocèses de la Bretagne? car la rigoureuse résidence qu'il faisoit au milieu de son troupeau chéri, lui procuroit l'avantage de remplacer, du moins sur ce point, ses collègues, quand ils étoient forcés de s'absenter. Nous-mêmes avons eu le bonheur de recevoir de sa main deux ordres sacrés , et nous pûmes ainsi juger des soins extrêmes que le premier pasteur et ses dignes représentans apportoient à cultiver les jeunes clercs, et, dans leurs personnes, hélas! je ne puis dire dans la mienne, à préparer au sanctuaire des prêtres qui en dévoient faire l'ornement , comme l'édification des peuples. Un matin que nous m. 19

allions être ordonnes, nous apprîmes que /

de Hercé, sans s'être permis de prendre le soir précèdent aucune nourriture, avoit consacré la nuit entière à la prière. Nous fûmes jaloux de connoître les motifs d'un tel sacrifice. «Messieurs», nous répondit le respectable supérieur de son séminaire, « Mon- M seigneur ne fait jamais d'ordination, qu'il w ne se soumette la veille au jeûne le plus » rigoureux, et qu'il ne donne, à de ferventes M prières en votre faveur, toutes les heures de )) la nuit ».

L'air meurtrier qu'on respiroit dans sa ville épiscopale ne lui perraettoit pas d'y faire un long séjour. Après y avoir donné des audiences tout le jour du samedi , après y avoir consacré celui du dimanche aux offices publics de sa cathédrale , le reste de la semaine il le passoit à trois lieues de la ville; et c'étoit dans cette paisible et douce retraite, que, recevant avec Tame la plus expansive, avec cette cordialité qui , sur ses lèvres surtout , se montroit si bien la fleur de la charité paternelle , ce bon pasteur recevoit tous ses prêtres, en leur manifestant un cœur de père, les traitant tous indistinctement et autour de sa table, couverte

avec une frugale abondance, comme autant de membres ou comme autant de chefs de son immense famille.

Mais quoi donc, le successeur des apôtres ëtoitil totalement et constamment ëtrangeraux intérêts politiques de sa patrie ? 11 ne pouvoit pas l'être, dans l'institution, dansle régime des Etats d'une province composée de trois ordres; membre du premier, il devoit assister aux délibérations qui regardoient la conservation comme la prospérité de la Bretagne : il^ut occasion, dans l'absence de celui de ses conègues qui devoit présider les trois ordres , d^e se montrer luimême à leur tête ; et, dans ces momens d'un intérêt suprême, il ne retraça jamais que les caractères d'un vrai, d'un religieux patriotisme. Plusieurs fois alors nous eûmes nous-mêmes recours à sa médiation puissante, pour l'intérêt de nobles et pauvres familles qui laissoient comme à la merci de la Providepce de petits orphelins aux abois; et l'homme public, le défenseur des droits de son pays, et tout à la fois celui du trône de son souverain , nous sembloit alors l'ami, le père, l'onctueux et puissant consolateur de l'infortuné sans ressource. Dans un poste éminent, il ëtoit sans distinction

le pi'otecteur de tout être souffrant, comme rendu à son troupeau et aux devoirs sublimes de la charge pastorale , il se montroit surtout Tami, le père, le défenseur et l'appui de tous ses diocésains.

Dans ces temps voisins de nos funestes désastres, lors que l'horizon, couvert des nuages les plus sinistres, annonçoit et présageoit la tempête révolutionnaire, tout bon citoyen s'agitoit, se troubloit ,.et eût voulu de tout son pouvoir détourner ou arrêter l'orage ; à cette époque , les députés bretons se trouvant à Paris , l'évêque de Dol célébroit, la nuit de Noël, les saints mystères, lorsque tout à coup s'élève en son esprit l'idée qu'obligé de parler solennellement à son souverain, il doit saisir cette occasion pour lui faire une peinture énergique des dangers qui menacent la patrie. Frappé néanmoins de la hardiesse, et même de la sorte d'inconvenance d'une pareille démarche, qui signaloit des torts dans le gouvernement , il ne voulut point s'en rapporter à ses propres lumières ; il consulta plusieurs de ses collègues, et qui, loin de l'arrêter, se permirent d'encourager son zèle. Après avoir donc mis sous les yeux du roi Louis XVI le cahier

des doléances de la Bretagne , après avoir parlé comme citoyen, comme sujet, il crut devoir parler comme ëvêque, et , dans un temps de crise qui sembloit rappeler certaines époques de l'épiscopat des Clirysostôme et des Ambroise , il s'autorisa de leur dévouement à la chose publique, pour emprunter leur langage. 11 adresse au vertueux Louis un discours véhément, dans lequel, soulevant le voile qui déroboit l'avenir, il révèle les maux affreux qu'il y a lus d'avance ; il présente la religion de saint Louis comme renversée, les colonnes de la monarchie ébranlées ; en un mot, il prédit l'ensemble de tous ces maux affreux qui depuis se sont réalisés dans les années de sang qu'a parcourues la révolution, attaquant tout, bravant tout, détruisant tout, amoncelant partout les victimes de sa noire fureur sur le sol de cette France , naguère l'objet de l'envie ou de l'admiration des différens peuples de lEurope. On a dit que le discours de l'évêque de Dol contenoit plusieurs réflexions peu mesurées, qui, indignant Sa Majesté, la déterminèrent à l'exiler dans son diocèse. On ajoute même qu'un pontife en faveur , dëmandant à son collègue disgracié de quel droit il avoit osé parler aussi

hardiment au chef auguste de la France : « De » quel droit, répondit M. de Hercé, de quel » droit. Monseigneur? de celui que me con- » fère ma. croix », en montrant de la main sa croix pastorale. Ses amis, consternes du courroux que le prince avoit manifesté , furent relevés et ranimés par la contenance paisible, par la résignation parfaite de l'homme de Dieu, qui , se hâtant de souscrire aux ordres sévères qui lui étoient adressés , les vit révoqués peu de mois après , revint aussitôt à Paris reprendre son poste, et reçut du monarque l'accueil le plus gracieux.

Au berceau de la révolution , on se hâta de déclarer une guerre à mort aux fidèles serviteurs de l'autel et du trône : M. l'évêque de Dol, chassé de son palais, de son siège de sa ville épiscopale , se vit contraint de se retirer chez un de ses frères , oii il vivoit au milieu d'une famille chérie et qui savoit si bien U^pprécier j mais, instruit dans cette solitude, que, conformément à une nouvelle loi, plus de six cents pi'ètres, soit de son diocèse , soit de ceux qui l'environnoient , avoient été forcés de se rendre à Laval et de s'y constituer prisonniers , il écrivit aux magistrats de cette ville , et ne dis-

simula point à ses parens la résolution qu'il avoit prise de se rendre incessamment au même lieu : ils le conjurèrent en vain d'abandonner son projet, et de ne pas exposer ainsi ses jours à la rage des assassins : « A Dieu ne plaise, leur » répondit- il aussitôt, que je laisse échapper M une si belle occasion de confesser le nom de » Jésus-Christ ! Je dois l'exemple aux prêtres, » et je serai trop heureux de me voir à leur » tête dans la captivité ». Il part le jour même, avec l'abbé de Hercé , son frère , vicaire général , et se rend prisonnier à Laval. Sans doute que, dans cette noble démarche, il disoit, après saint Chrysostôme (Hom. m Ephes. c. m.) : « Le titre de prisonnier de* Jésus-Christ est » beaucoup plus glorieux que celui d'apôtre, )) de docteur ou d'évangéliste : c'est là une M dignité bien au-dessus de celle de consul ou w de roi. Quand on aime le Sauveur, on pré- M fère d'être dans les fers pour l'amour de lui. » Le diadème le plus brillant décore moins » qu'une chaîneportée pour Jésus-Christ. . . Paul » me paroit plus heureux de l'avoir portée , que » d'avoir été ravi au troisième ciel. Lequel au- )) riez-vous mieux aimé être , ou l'ange qui déw livroit Pierre, ou Pierre chargé de fers? Pour

M moi, j'aurois voulu être Pierre ; et ce don des » chaînes est quelque chose de plus grand que » d'arrêter le soleil dans sa course, que d'ë- » branler l'univers, que de commander aux dé- » mons )).

A Laval , comme dans les autres villes qui renfermoient les confesseurs de la foi, la loi les soumit tous à comparoître devant un commissaire. Leur appel nominal se faisoit à l'ëglise collégiale; le bon évèque s'y rendoit chaque jour, à la tête de tout le clergé catholique; il y ëtoit nommé avec tous les autres, sans la moindre distinction , pas même celles qui sont en usage parmi les nations civilisées. Il supportoit , ainsi que tous ses compagnons d'infortunes, les injures de la saison, qu'on affectoit de leur faire éprouver plus longtemps quand le froid ou la pluie redoubloient. C'étoit même à lui que s'adressoient de préférence les injures de la populace ou de quelques brigands soldés par les jacobins. Aimons à le répéter, d'après l'historien du clergé dans cette mémorable époque, tous les autres confesseurs le regardoient et l'honoroient comme leur père ; chaque fois qu'il venoit à l'appel, deux cents ecclésiastiques se détachoient

pour aller au-devant de lui , ou l'atlendoient pour lui faire cortège. Lorsque le commissaire l'appeloit simplement Hercé, le prélat répondoit modestement : J'j suis. Il disoit, fait observer ici l'écrivain cité tout à l'heure, il disoit au tyran magistrat : « Tj suis; tu peux » appeler les bourreaux , je ne les fuis, ni eux, )) ni toi : je contiime à rejeter le serment du » parjure et de l'apostasie. Jj suis ^ encore » prêt à subir tes outrages et ceux de tous les » tiens, à mourir pour ma foi, pour mon Dieu j » je te l'ai dit hier, jy suis aujourd'hui de nou- » veau, et demain je viendrai te le redire en- » core ». Le moment de l'appel étoit celui que les jacobins et les intrus désignoient à leurs brigands pour les huées et pour les outrages : l'évêque de Dol en étoit le principal objet. La croix épiscopale les faisoit frémir comme l'enfer; une mégère forcenée s'élança un jour sur lui pour la lui arracher; ce fut la seule fois que ses prêtres repoussèrent la violence.

De bons citoyens de Lavai , accourus aussi chaque jour à cet appel, pour être témoins d'une si glorieuse confession , pi'oposèrenl souvent, ou à M. de Hercé, ou aux autres confesseurs, de les délivrer des bandits et de leurs

outrages. « Non, répondirent ces hommes de » Dieu , laissez-les ; ils ne savent pas le plaisir » qu'ils nous font , d'ajouter chaque jour quel- » que chose au mérite de notre profession de » foi ». Sans avoir été prévenus par aucun avis, les prêtres de Laval entendent battre la générale, et publier pour eux l'ordre de se rendre tous aux anciens couvens des capucins et des carmes. Cet ordre révoltoit les honnêtes citoyens ; beaucoup vouloient s'y opposer. Les prières, les instances des prêtres triomphèrent de l'indignation publique. Le vénérable évêque se hâta d'obéir en se rendant aux Capucins; et tous les autres prisonniers de Jésus- Christ, à son exemple, se rendirent aussi aux deux maisons assignées pour leur réclusion. Elles avoient été l'une et l'autre la proie de l'avarice. Pas un seul meuble , pas une chaise , pas un seul tas de paille même pour reposer sa tête. Le zèle des bons chrétiens pourvut encore à tout. Leur empressement se montra tel, qu'en quelques heures six cents lits se trouvèrent tendus et dressés dans les deux communautés, avec un nombre de chaises et de tables suflisant. Il fallut se serrer, doubler les lits dans de petites cellules , en remplir les corri-

dors, les salles et l'e'glise. Le vertueux pontife, quatrième dans sa chambre étroite, y montroit plus de joie que l'intrus n'en goùtoit dans son palais épiscopal. On n'entendit pas un seul murmure parmi les autres prêtres. Ici, nous ne pouvons raconter les avanies toujours renaissantes, les humiliations inouies, les outrages sans nombre dont ils furent tous l'objet, avec leur respectable chef, et de la part de leurs cerbères j remarquons seulement, d'après les écrivains véridiques de ces jours de deuil, que, dans toutes les persécutions de l'Eglise, le démon de la volupté s'est toujours joint au démon de l'impiété , pour tenter et tourmenter les prêtres du Christ , sans doute pour se venger de la sainteté de leurs dogmes et de la sublimité de leurs vertus.

Mais s'élève devant nous un nouveau théâtre où vont encore briller, éclater de concert, le zèle infatigable, la patience héroïque, l'inaltérable douceur, la joie même, oui, la joie toute céleste du successeur des apôtres et des dignes émules de ses vertus. A la mémorable époque de la déportation du clergé fidèle à la foi de ses pères , nous trouvâmes et

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nous eûmes à bénir et à admirer 1 evéque de Dol et son digne frère , sur le sol hospitalier de l'île de Jersey. Là, tout le temps que le gouvernement auglois y laissa les ecclésiastiques françois , ou déportés ou exilés ; là , nous suivîmes avec respect les démarches de ces vrais hommes de Dieu, parmi lesquels nos évêques tenoient un rang distingué, non pas précisément celui que les lois de la hiérarchie leur ont, dans tous les temps, assigné, mais le rang que leur donnoient d'héroïques vertus depuis long- temps éprouvées.

Que d'œuvres saintes, que d'œuvres éminemment méritoires pour la gloire du Seigneur, pour le salut des hommes, y présenta l'homme de la droite du Très-Haut, dans son humble et glorieux ministère! Tous les moyens de sanctification y furent prodigués au clergé françois, pour le fortifier; aux fidèles exilés de tous les rangs, de toutes les conditions, soit pour ramener les uns, ébranlés, découragés dans leur foi, par le torrent des calamités humaines ; soit pour fortifier les foibles, soit pour encourager les fervens, par un nouveau zèle qui les portât aux plus beaux , aux plus héroïques sacrifices! ?

( Soi )

Les pieux exercices en tout genre furent multipliés dans un grand nombre d'oratoires et de chapelles que l'on érigea successivement dans cette île, et dans lesquels les enfans de l'Eglise trouvèrent d'inépuisables ressources, ainsi que ses nouveaux fils spirituels, plusieurs Jersiois élevés dans les erreurs (ju'avoient embrassées leurs pères , et qui revinrent avec courage à l'antique croyance romaine. Ce fut dans ces rassemblemensque MM. de Hercé parurent avec un zèle admirable. L'évêque ouvroit et terminoit des retraites par une exhortation paternelle , et son frère don» noit des conférences aussi solides que touchantes , sur les devoirs des ecclésiastiques en général, et surtout des pasteurs du second ordre. Combien ils contribuèrent à éclairer les esprits et à émouvoir les cœurs! On doit dire que l'un et l'autre n'étoient étrangers à aucune bonne œuvre, à aucune institution qu'il s'agissoit ou de faire naître ou de soutenir et d'encourager. Qu'ils rendoient ainsi leur honorable exil précieux à la religion et à l'humanité !

Ces temps de dissentions cruelles, et dont le récit devroit être effacé des feuilles de no-

tre histoire , nous rappellent une lutte terrible et longue entre les royalistes françois et le parti républicain. Des traites, consentis seulement par un très-petit nombre, ne furent jamais bien observes. Le nombre des mëcontens, racontent les plus sages écrivains, augmentoit toi\s les jours, en Bretagne surtout, province qui , par sa position , étoit plus favorable pour cette sorte de guerre. L'Angleterre songea à y porter des renforts, et un corps d'ëmigre's fît une descente à Quiberon. L evêque de Dol, son frère, et plusieurs ecclésiastiques respectés pour leur doctrine et leur piété , se proposèrent de les accompagner. Mais combien il est important dç; saisir avec justesse les vrais motifs de cette petite colonie d'ouvriers évangéliques. Ses chels, et chacun de ses membres, ayant horreur du sang, et ne portant d'autres armes que leurs bréviaires, avoient pour unique objet de se répandre parmi leurs anciens troupeaux , afin de les rappeler, ainsi que tous les autres fidèles qu'ils pourroient atteindre sur le territoire françois, aux lumières comme aux vertus évangéliques. Ce digne pontife, nommé vicaire apostolique pour la Bretagne, ne se faisoit pas illusion sur les ca-

lomnies dont il seroit l'objet, sur les odieuses et outrageantes inculpations que les jacobins, les impies, ne manqueioient pas dè donner à sa noble démarche. Il voulut, ainsi que son digne frère , travailler plus que jamais à sauver des ames; voilà le secret, et l'unique secret que renfermoient ces deux coeurs, aussi purs, aussi pénétres, aussi brûlés du beau feu de la charité , que des anges. On ne parloit point encore de la désastreuse expédition ; et l'abbé de Hercé nous disoit, dans une conversation confidentielle : (f Oui, mon ami, mon frère w et moi nous ne désirons , nous n'ambition- )> nons que la gloire d'aller évangéliser nos n campagnes ; d'aller couvrir de nos sueurs , et , )) s'il le faut, de notre sang, le sol de notre >) infortunée patrie : nous ne nous dissimulons M point les dangers qui vont nous entourer. n Nous marcherons d'un village à un autre » village, d'une contrée à une contrée nou- M velle, jusqu'à ce que, arrêtés par nos frères » égarés, nous périssions, dans quelque ville, » sous le tranchant de la guillotine. Mais que » le Seigneur soit béni : Non facio animam » meam pretiosiorein quàin me n.

Le i". janvier 179^, l'évêque adressa aux

ecclésiastiques de son diocèse et à ceux qui suivoient l'armée royaliste , une lettre pastorale dans laquelle se retracent son tendre amour pour tous ses diocésains, son inviolable attachement aux vrais principes , et cet esprit de paix, de douceur, de zèle et de piété ^ qui, dans sa personne, ne se démentit pas un moment. C'est un monument à consigner pour l'honneur immortel du pontife de Dol , et celui du clergé fidèle.

« nos très-chers frères les ecclésiastiques » non assermentés de notre diocèse , et au- » très vénérables prêtres attachés aux foncn tiens du saint ministère près l'armée ca~ H tholique et rojale de Bretagne : Salut et n bénédiction en notre Seigneur.

n Ce que la voix publique nous apprend, )» mes très-chers frères, de vos glorieux et » pénibles travaux , ainsi que de votre zèle , )) retrace à nos yeux l'image consolante des » siècles de l'Eglise naissante, où les premiers >) prédicateurs de l'Evangile , victimes de l'en- » vie et des fureurs de la synagogue , ne con- » noissoient pas de plus grande consolation » que celle d'être jugés dignes de souffrir per-

M sécution

» sécution pour le nom de Jésus- Christ : M Ibaiit gaudentes à conspcctii concilii , quon Jiiam digni hohiti sunt pro nomme Jesa con- » twneliam pati. (Aot. Apost. v. 5.) - » Comme eux vous avez sacrifié vos biens , M votre liberté , votre vie même, pour la dé- » fense de cette sainte religion, que nos pèi'es » nous ont laissée comme leur plus précieux w héritage, et qui a fait , pendant tant de sièn des, le bonheur et la gloire de la nation, w qui nous l'a conservée et nous l'a transmise.

>j Comme eux , vous avez eu le courage de ») vous élever avec force contre cet esprit des » ténèbres, qui, sous le masque trompeur de » réforme et de philosophie , s'est répandu sur » toute la surface de la France ; et la férocité » des tyrans qui ont osé tremper leurs mains » dans le sang du plus juste et du meilleur des » rois, le nombre incalculable des victimes « qu'ils ont immolées à leur haine et ii leurs » vengeances, la nature et la cruauté des » supplices qu'ils mettent en usage, n'ont » fait qu'augmenter votre constance et votre » fermeté. Vous vous êtes environnés dé ce » guerrier généreux , de ce nouveau Judas n Machabée, que le zèle de la maison du Seiiji. 20

n gneur a armé contre les ennemis de la re- » ligion et du trône , et que la patrie compte n déjà parmi ses héros fct ses libérateurs. Vous w avez , comme lui , briivé les élémens , la ri- » gueiu' des saisons, les cachots, les prisons, »> les échafauds, la mort même. Vous aveai )) tout sacrifié , enfin, pour gagner les ames k » Jésus-Christ et pour le suivre. Eccenos reli- M quimusomnia et secuti sumus te. (Maith. 19.) » Votive récompense est assurée dans la céleste M patrie; c'est là que Jésus-Christ vous attend, )) pour vous répartir cette couronne immor- » telle qu'un si grand coin-age vous a méritée. » P^os qui relujuistis omnia et secuti estis me , M centuplum accipietîs, et vitam œternam posn sidebiiis. (Matth. 19.)

» De quelle consolation notre ame n'a-t-elle M pas été remplie , de quelle sainte joie n'a- » vons-nous pas été comblés , au récit qu'on « nous a fait des prodiges et des bénédictions » dont il a plu à Dieu de couronner vos ef- » forts! Mais, d'un autre côté, quel sujet de ï) douleurs et de regrets pour nous , de n'avoir » pu , comme nous le désirions si ardemment, )i voler à votre secours et partager vos tray vaux ; Dieu nous est témoin que *i , du fond

» de cette terre étrangère, nous soupirons w après le moment de voir finir notre exil , H ce n'est ni l'indigence à laquelle nous som- » mes réduits^ ni l'espoir de rentrer dans nos » biens, ni Tambition d'occuper une place » éminente , oui excite en nous cette extrême » impatience; mais le seul désir de nous réu-* ») nir au troupeau que la divine Providence M nous a confié , de courir après tant de brebis M égarées qui , malgré leur infidélité , ne ces* N sent pas de nous être chères; de consoler, )) par notre présence , ceux qui souffrent pour » la foi de Jésus-Christ; de solliciter pour eux ») ses grâces et ses miséricordes, et de nous » immoler nous-mêmes, s'il nous en trou-^ «voit dignes, pour un troupeau chéri, aun quel nous voudrions rendre la tranquillité, » le bonheur et la paix , au prix de tout notre » sang. Quoique, dans ce nombre, il ne s'en « trouve aucun qui ne nous inspire le plus vif M intérêt, nous ne nous dissimulerons pas, » nos très -chers frères, qu'il en est, cepen* » dant , qui ont des droits particuliers à notre » sollicitude , nous ajouterons même à notre « reconnoissance ; nous la devons à ces com- » battans intrépides qui, si souvent et si cou-^

« rageusement , ont exposé leur vie sous les ;) drapeaux d'une armée qui se glorifie du titre « auguste d'armée catholique et royale; armée »j aussi imposante par la valeur et l'activité des )) chefs qui la commandent que par son déw vouement à la religion et sa fidélité à son » légitime souverain. Nous la devons à ces » vertueux citoyens, à ces fidèles Bretons, qui, » se trouvant dans l'impossibilité de prendre » les armes , ont rendu d'ailleurs les services w les plus signalés , et n'ont pas craint d'ex- )) poser leur vie en prodiguant aux ministres w des autels et aux défenseurs de la cause du » plus malheureux des rois, tous les secours >j qui éloient en leur pouvoir.

» Avant de terminer cette Ittlre, nos très- >) chers frères , nous vous invitons, nous vous » conjurons d'unir vos prières aux nôtres , » pour la conservation de ce prince infortuné )) que les circonstances les plus malheui'euses » ont appelé au trône. Demandons à Dieu qu'il » écarte d'une tête aussi précieuse le fer des M assassins, qu'il protège son enfance» (alors Louis XVII, devenu roi par l'assassinat de son auguste père, étoit incarcéré à la tour du Temple, avec Madame, aujourd'hui du-

ckesse d'Angouléme) , « qu'il le préserve de w la coiTuplion du siècle , qu'il lui rende le » trône de ses pères, qu'il suscite en sa faveur » quelque Josabet qui le dérobe à la fureur » des tyrans, et que, pour rendre à jamais » son règue mémorable , il lui donne la sa- » gesse de Salomon, la pieté d'Ezéchias, et » surtout le zèle ardent pour la religion , qui » animoit un de ses augustes aïeux , dont il » porte le nom, et qui seul peut afl'ermir la » couroime sur sa tète, et rappeler ses sujets » à l'obéissance; enfin, mes très-chers frères, » demandons à Dieu qu'il daigne conserver les )) augustes princes sur lesquels repose aujour- » d'hui la destinée de la France, et qu'il fasse » rentrer dans le fourreau le glaive qui , de- « puis si long-temps , est suspentlu sur leurs )) tètes, afin qu'après avoii" été éprouvés par H les plus grandes adversités , ils servent un )) jour de modèles à tous les princes chrétiens; » qu'enfin, ils montrent à tout l'univers ce » que peut un grand courage, quand il est » soutenu par la vertu.

^) Mes cliers frères, quoique absens de M corps , nous sommes toujours en esprit au n milieu de vous , et nous ne cessons d'adres-

» ser au Seigneur les prières les plus fervcn- » tes, pour qu'il soutienne votre courage, w votre constance et votre fermeté; qu'il con- » firme et perfectionne en vous l'ouvrage que «vous avez commencé, et que la grâce de » Dieu, la charité de Jésus-Christ, la com- » munication du Saint-Esprit, vous accom- » pagnent, et dirigent toutes vos actions... » Gratia Domini nostri Jesu-Christi, et caritas » Dei , et communicatio saîicti Spiriiûs ^ sit » cum omnibus vobis. (I. Corinlh. i5.)

» Donné à Londres, le i". janvier 1795.

x> Signé, Urbain-René, évéque de Dol, » vicaire apostolique du saint Siège ».

Ainsi déterminé à accompagner les régimens qui effectuèrent une descente dans la presqu'île de Quiberon, la veille de son départ d'Aiigleterre , l'évèque de Dol annonçoit à tous les ecclésiastiques qui vouloient l'accompagner, qu'il falloit se préparer au martyre. Cepenflant les commencemens de l'expédition donnèrent des espérances, mais qui furent bientôt démenties. La célérité et l'ardeur des généraux républicains^ i>ous racon-

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tent les mémoires du temps, resserrèrent les émigrés dans cette presqu'île , où ils se virent forcés, le 20 juillet 1795. Le comte de Sombreuil se rendit, avec sept ou huit cents gentilshommes. Il paroît certain qu'il y eut une capitulation écrite, ou du moins une promesse verbale de les épargner. Le nombre total des prisonniers étoit de quatre mille. Us furent enfermés dans l'église d'Auray. La justice , 1 honneur, la politique, prescrivoient également de ne pas souiller la victoire. C'étoit l'avis des généraux; mais de barbares députés pressèrent l'exécution des lois atroces qu'ils avoient rendues. Au moment de la défaite des troupes fidèles, on étoit venu avertir l'évêque et son frère du péril imminent qui me— naçoit leurs jours, et leur offrir la facilité de se jeter dans un canot , et de se réfugier sur une frégate angloise qui n'étoit pas loin de la côte. <T Mais laisserons-nous, dit le pontife à l'abbé , » laisserons -nous sans consolation, sans se- » cours spirituels , ces malheureux blessés, nos » concitoyens , nos compagnons d'infortunes? » Nous pouvons leur être plus que jamais uti- » les. Ah! mon frère, ne les abandonnons w pas, et sacrifions, s'il le faut, la vie de nos

» corps pour celle de leurs âmes ». Ils s'embrassèrent alors , et retournèrent vers rhôpital des émigre's , qui déjà se trouvoit au pouvoir des républicains.

Les deux frères furent bientôt arrêtés euxmêmes avec d'autres ecclésiastiques , chargés de fers, conduits à Vannes, jugés^ et condamnés à être fusillés , non par la commission militaire d'Auraj, qui refusa de se prêter à ce lâche et monstrueux homicide ; mais par une autre plus docile aux ordres d'un infâme député. Avec ces nobles victimes furent aussi soumis à subir la peine capitale, MM. Roland de Kerloury , chanoine de Tréguier, du Larges, recteur de Ploermel-Bandour, et plusieurs autres prêtres mêlés à un nombre considérable de gentilshommes et militaires. Que ne m'est-il donné, vénérable pontife, de peindre au naturel vos derniers momens ! Ne vous a-t-on pas vu , après que vous eûtes fait le généreux sacrifice de votre vie, préparer par des caresses, par des instances, par tous les traits d'une apostolique charité, celui des compagnons de votre supplice.

Il nous a été rapporté que, dans ce nombre , il en étoit un qui , tout jeune encore.

avolt développé le plus magnanime dévouement à son prince, à sa patrie. Mais le spectacle de la mort , et d'une mort en apparence ignominieuse, le silence du ciel qui se réserve une éternité pour récompenser ses élus, et pour punir les vils assassins qui vont exécuter le plus exécrable décret, cet ensemble de maux cause au jeune François un instant d'égarement; il scmbleroit désespérer de la Providence. Alors l'évèque de Dol le serre dans ses bras, le couvre de mille baisers, cache dans ses cheveux blancs le front jusqu'alors intrépide, il lui montre le ciel et ses immortelles couronnes, il ressuscite une foi comme éteinte , rend à un cœur flétri le feu de la vie, et le jeune héros de son pays va expirer en héros de la religion. Vous eussiez après entendu le vénérable apôtre de Dol, disant au peuple éploré qui l'environne, lorsqu'il marche à la mort : « Mes bons enfans, nous n'étions pas venus » pour vous conquérir, mais bien pour vous » convertir ». Ij'apôtre de Vannes se rend au supplice, entre Sombreuil, Joseph de Broglie, de la Landelle, chef des chouans; et le théâtre de leur triomphe , surtout de celui du juste, est une promenade publique de Vannes, nom-

niée la Garenne, et depuis connue sous Id nom de la Plaine des Martyrs. Entre tous ses amis, le saint pontife se fait remarquer par le calme et la résignation. Les habitans versent tous des larmes. Arrivé au lieu de l'exécution, le nouvel Eléazar se fait découvrir la tête, et, à la vue de ce front auguste et si serein , le peuple frémit d'un religieux respect.

Posiiil in nobis Deux uerbum reconc.iliationis . Pro Christo ergo legatione fungimur, lanquam Di o exhortante per nos. Obsecramus pro Christo, reconciliamini l>éo. JI. Cor. V.

Dominus excelsus subjecii populos nobis : eîegît nobis hœrediiaiem siiam. Ps. xlvi.

JV/m/5 honorificali sunt amici lui , Deus : nimis con» Jortalus est principatus eorum. Ps. cxxxviii.

Dom JOSEPH, prêtre et religieux de l'onlre de saint Bruno; mort après de longs travaux apostoliques, à Marseille , vers la fin de mai 1 796.

Nous avons à retracer ici le beau ministère, les immenses fatigues et la mort précieuse d'un serviteur de Dieu, qui honora les dernières années du dix -huitième siècle dans l'église gallicane. Ces précieux détails sont tirés des Mémoires pour servir à l'histoire de la religion à la fin du dix-huitième siècle (i) ; et le respectable écrivain qui les publia en i8o5, nous instruira lui-même :

« Un prêtre, religieux de saint Bruno, qui s'étoit formé dans son cloître aux plus sublimes vertus de son état, et qui, maintenant, appelé à l'exercice du saint ministère, en possédoit toute la perfection, ce seul prêtre se multiplioit en quelque sorte lui-même, pour suffire à tous les besoins des fidèles. Il passoit

(i)4 vol. in-8°. A Paris, chez Adrien Le Clere.

le jour et la nuit dans la visite des pauvres malades; il les confessoit , il les adminlslroit, et les disposolt à la sainteté par sa seule présence. C'est sous le nom de dom Joseph, son nom de religion, qu'il étoit connu des plus fei'vens catholiques de Marseille. Il marchoit ordinairement suivi d'un laïque, compagnon zélé de ses courses apostoliques, dont la surveillance avoit éloigné plus d'un péril de dessus sa tête.

» Il étoit dénoncé, signalé, poursuivi; des récompenses éloient promises à ceux qui réussiroicnt à l'enlever. Ce vénérable religieux , accompagné du lidèle laïque appelé Bernard, continuoit sans crainte ses courses apostoliques. 11 ne refusoit à persoinie les secours de son mijiistère , et s'exposoit même beaucoup plus que la prudence chrétieime n'eût semblé le permettre. Ce courage magnanime qui naissoit en lui de la soif ai'dente du salut des ames, lui faisoit courir les pins grands dangers; et comme la Providence l'en retiroit quelquefois par des moyens inopinés , les catholiques n'étoient p.is loin d'y voir le concours même des mîlacles. Ou racontoit, entre plusieurs autres

Je fait suivant , comme venant à l'appui <le l'opinion générale : « Dom Joseph avoit, le » soir de chaque jour , plusieurs rendez-vous a chez autant de malades. La femme d'un » misérable persécuteur se trouva du nombre. >) Le mari sut gagner sa confiance par son » hypocrisie, et fut instruit de l'heure à la- )) quelle dom Joseph devoit la visiter. Il aver- » tit plusieurs de ses complices , qui vini'ent y) se poster en armes derrière la porte de sa w maison, à neuf heures du soir, moment où

le zélé missionnaire devoit y pénétrer.

» Il se trouvoit à quelque distance de ce » lieu, vers huit heures trois quarts, lorsque, « d'après la liste de ses visites , il croit devoir » consulter sou vertueux guide, pour savoir w de lui s'il ne feroit pas mieux , alîn d'éviter « une plus longue course, de revenir d'abord » sur ses pas, et de commencer par aller as- » sister un malade très - grièvement attaqué, )j qui demeuroit dans un quartier collatéral , » mais assez éloigné de celui-là. Comme lis » délibéroicnt à ce sujet, un enfant traverse » soudain la rue, dit à dom Joseph de sui- >j vre ce dernier avis, et dom Joseph obéit.

» Cependant le terroriste et ses satellites

i) se lassèrent d'attendre derrière la porte; M ils se crurent joués par la pauvre femme » malade, à laquelle ils firent supporter les » plus durs reproches. Cette aventure fit du j) bruit dans le voisinage. Le religieux en fut j) prévenu le soir même , au moment où il alw loit se rendre auprès de l'épouse malade n de ce jacobin, et il fut ainsi soustrait au M péril extrême qui le menaçoit ». Voilà ce qu'on m'avoit appris de ce fait singulier. .Te fus curieux d'entendre le même récit de la bouche de dom Joseph. 11 se mit à sourire, et il me dit avec une touchante simplicité : (' Tout est à peu près exact dans » ce qu'on vous a raconté ; ce fait n'a toute** » fois rien que de naturel. Il est poiir moi la « preuve d'une assistance visible de la Pron vidence ; mais il faut en ôter le mot mira- » cle. J'étois en effet à quelque distance de la » maison de ce terroriste, lorsque j'appelle » mon conducteur. Je lui fais part de mes » reflexions sur les moyens d'abréger nos » courses en revenant sur nos pas. Il me fait » observer la proximité de cette maison ; j'hé* ») site, je veux une décision de sa part. Al- « Ions en avant, lui disois-je; lorsqu'un en-

>i faut, une lanterne à la main, traverse la » rue tout en courant, et s'écrie: « Non, n'aW » lez pas ». Rien, sans doute, de surnaturel }} dans l'espièglerie de cet enfant; mais il n'en M est pas moins vrai qu'il fixa mon incertijn tude et celle de mon guide, et que, san$ w ajouter aucune importance à sa décision ^ n nous fûmes l'un et l'autre d'avis de la « suivre ».

» C'est ainsi que dèm Joseph m'expliqua luimême comment la Providence l'avoit sauve celte fois de la main de ses ennemis.

» Ses exhortations simples et naïves produi'^ soient un effet prodigieux sur ses auditeurs y et ses paroles étoient comme autant de traits qui pénétroient les ames du feu de l'amour divin. Le nom de cet homme miraculeux avoil passé jusque dans les départemens voi-' sins. Tout ce que j'apprenois de lui dans ma retraite^ m'inspira le désir de le connoître. Lorsqu'il fut permis aux gens de bien de former des espérances pour la renaissance da cnlte,je fus à Marseille, en partie à ce dessein; mes vœux furent exaucés : je vis un prêtre, un religieux dont la conversation douce, aimable et instructive tQuî à la fois, me remplit

d'estime pour ses lumières et d'amitié pour sa personne. Mais j'avois trop de questions à lui faire, il fallut répéter ma visite. Je le trouvai dans une autre maison : il changeoit chaque jour de domicile, et partout il étoit suivi d'un nombreux concours de fidèles. Il me parla le langage de la plus haute spiritualité. Tout ce qu'il me dit des travaux de son ministère, pour répondre à mes questions, me parut devoir intéresser la piété de tous les fidèles; et ^omme dès lors j'amassois des matériaux pour ces mémoires, je le priai de vouloir bien me communiquer tout ce qu'il savoit d'édilîant dans la persécution de l'église de Marseille. Il me le promit; et j'obtins même de lui qu'après la quinzaine de Pâques ijç)5, il me donberoit un jour entier, et que nous passerions '^e jour à la campagne^ pour n'être point distraits de l'objet même de ces mémoires.

* » Je quittai Marseille dans cette espérance;" mais ce fut pour ne plus le revoir. Ce bon prêtre se considéroit lui-même comme une victime dévouée au Seigneur, et qui devoit '"tre consumée sur ses autels, ou par le glaive (des bourreaux , ou par l'ardeur même de l'amour divin. Toutes ses journées étoient une

suite

suite continuelle de saints exercices. Il se levoit pour prier et pour méditer; puis il confessoit, prioit encore; il célébroit la sainte messe , il confessoit encore ; il prenoit une légère réfection , il prioit encore ; il lisoit quelquefois les saints pères, il méditoit de nouveau; il confessoit: la nuit arrivoit,il sortoit pour la visite des malades ; et , le lendemain , il recommençoit les mêmes exercices.

» Cependant son corps succomboît sous tant de travaux. 11 avoit dit qu'il espéroit aller à Dieu, lorsque d'autres prêtres seroient arrivés au secours ^de la même église, et rendroient, par leur présence, ses services moins nécessaires; ce qui arriva comme il l'avoit pressenti. Plusieurs ministres de Jésus-Christ, que la persécution avoit éloignés , retournèrent à Marseille, après les fêtes de Pâques, et chaque jour en ramenoit de nouveaux , lorsque dom Joseph tomba malade ; il connut que son heure étoit venue ; il en bénit le Seigneur ; et , après avoir reçu les sacremens de l'Eglise , il mourut de la mort des justes, vers la fin de mai 1795.

Chn'slus dédit quosdam quidem apostolos , quosdam autcm propketas , alios vero evaiigelistas , alios

aiUew pastorts et dot lores , ad consummaiionem $anc~ lorum in opus mini.sici ii , in cedificalionem corporis Christi. Ephes. iv.

J^o.s qui seculi eslis me , in regeneralione citm sedejit Filiits hominis in seda inajestntis suce , sedebilia et vos , judicanies diiodetiin tribus Israël. Matth. xix.

Monsieur Gillfs-Jllifn GOSwSELlN, né dans la paroisse de Carnet, au diocèse d'Avranclies, le 4 veinbre 1762, simple prêtre; fusillé sur la même paroisse , le i4 août 1795.

Fils de Pierre Gosselin et de Marie I.egrcs , pauvres habifans de la campagne, leur fils ne pouvoit prétendre à l'avantage de faire des études; mais le Tont-Piiissant, qui vojoit déjà dans son serviteur un généreux défenseur de la foi, vint au secours de ses pieux parens : ils obtinrent de faire entrer le jeune (iilles- Julien dans le collège d' A.vranches. Ses compagnons de chambre, clans cet établissement, ont étudié sévèrement sa conduite pendant ses humanités et ses cours de philosophie et de théologie. Dignes de toute confiance, ils

nous assurent que leur conûisciple se nionira cotistammeul le modèle, iioii--;t;iil€nieiit de !a jeunesse, mais encore de chacun de ceux qui habitoient le collège et le séminaire. Ses progrès égalèrent son application ; et sa ferveur, nourrie par la fréquentation du sacrement ineffable de l'Eucharistie, s'accrut encore avec les années. De si heureux commencemens ne pouvoient en faire dans la suite qu'un prêtre selon le cœur de Dieu; et maintenant, vingt-quatre ans après sa mort, on ne prononce son nom , dans les contrées qu'il évangélisa, qu'avec le sentiment de l'admiration la plus respectueuse. On se plaît à recueillir, à rassembler bien des 4raits de sa piété, de ses mortifications, dô son désintéressement, de son zèle et de sa rare humilité. Dès 1788, il prévit où les novateurs prétendoient arriver. « Toute ma vie » , nous mande un vertueux ministre du Seigneur^ qui eut le bonheur de vivre dans l'intimité avec le confesseur de la foi , « toute ma vie je me rappellerai ce qu'il m'a dit sur les malheurs sans nombre ([u'il voyoit prêts à fondre sur notre France et spécialement sur l'église gallicane : auasi, de bien botme heure, commença- t-il à se familiariser avec le jeûne,

qu'il li a presque pas interrompu jusqu à sa mort. Chaque jour, il se bornoit à un repas, et , toutes les fois qu'il pouvoit être son maître, cet unique repas consistoit dans un peu de pain de seigle , du beurre, et de l'eau pour sa boisson. Etonné d'un tel genre d'abstinence, je lui témoignai ma surprise, et il me répondit froidement qu'il en agissoit ainsi , dans le désir d'obtenir du Tout-Puissant la faveur de mourir pour la cause de la religion. 11 la demandoit avec trop d'ardeur pour ne pas l'obtenir.

« Instruit que ce jeune ecclésiastique avoit été chargé de l'éducation d'un jeune homme de Carnet, j'ai eu recours aux anns du respectable père, ancien magisliat, homme trèsrecommandable par sa piété et par sa bienfaisance. Je n'ignoi'ois pas que, surtout depuis l'entrée de M. Gosselin dans sa maison, elle étoit devenue l'édification de tous les lieux voisins. Ce bon père a répondu : « Il m'est et )) m'a toujours été bien agréable d'avoir à » rendre, à la mémoire de ce digne eccléslastl- » que, le juste tribut d hommages que récla- » ment les vertus qu'il a pi'atiquées pendant ^ sa vie et à sa mort. M. Gosselin reçut l'or-

>> dre de la prêtrise, à Pâques 1788. Ayant ap- « pris qu'il étoit dans l'intentioii de se fixer à » Carnet, où il avoit pris naissance de parens » peu aisés, et dont le domicile étoit à l'ex- }> trémité de la paroisse, je lui proposai de » demeurer chez moi, et de vouloir bien se » charger de l'éducation de mon fils. J'eus le » bonheur de réussir à lui faire accepter mes » offres. Je iie l'avois pas connu particuliè- » rement j mais je l'avois entendu citer com- » me un modèle de vertus et un sujet fort dis- » tingué par son application à l'étude et par » ses progrès dans les sciences. Je ne tardai » pas à m'apercevoir que j'avois fait une excel- )) lente acquisition : il étoit de la plus scrupun leuse exactitude à remplir tous ses devoirs, » et sa piété se montroit si édifiante! 11 ins- » trulsoit gratuitement les cnfans de la pa- » roisse, sans accepter de leurs familiers le plus » léger présent. Sa douceur, sa patience, sa » bonté, le rendoient cher à ses élèves. Son » désintéressement, ou plulôt sa charité , s'éle- » voit à ce point, qu'il donnoit aux indigens le » peu d'ho!ioraires qu'il recevoit, sans jamais

»> songer à ses propres besoins M. Gosselin

» étoit d'un foible tempérament; il soufli ojl lors-

» qu'il chatiloit la messe paroissiale le diman- » che Cependant il passoit des nuits entières » en oraison. Peu de temps après son entrée » chez moi, il pria le domestique de ne pas H faire son lit. C étoit un ange à l'autel, et un )) apôtre dans la chaire ».

Le serviteur de Jésus-Christ passa dans l'Ile de Jersey, en 1792, et rentra secrètement en France, à la fin de cette même année. « A son >) débarquement, nc.is mande le premier de » ses doux amis que nous avons cité, il se )) rendit pendant la nuit à l'endroit où j'étois » caché pour me soustraire à la déportation. » Il me dit qu'ayant sans cesse présent à l'es- » prit l'état d'abandon où les fidcles se trou- » voient en Fiance, par la privation des pas- )) teurs légitimes, il n'avoit pu résister au dé- » sir d'accourir d'Angleterre à leur secours. )) Il passa vingt-quatre heures dans mon triste )i asile, après quoi (ce fu! , hf'Us! son dernier » adieu) mon auii me quitta pour aller exer- ;) cer ce niinlstère si avantageux aux catholi- » ques qui le réclamèrent, et à lui-même, » puisqu'il lui a procuré le martyre».

« Sa sollicitude, nous mande le père de son » Jeune élève, sa sollicitude dans liulérèt de

» la religion et des habitans de Carnet , le ror- » mena bientôt en France ; il ne resta pas six » semaines chez l'étranger. L'hiver fut pour lui M assez tranquille ; il ne se montroit que pour » remplir les devoirs de son ministère. Au mois » d'avril 1 yv^j, avertis qu'on devoit nous arrêter » l'un et l'autre, nous piîmes la fuite. Vers le » temps de la Saint-Michel même année ^ les )) gardes nationales de Saint-Georges l'arrêtè- » rentan village delà Porte, paroissedii Ferre : il )) tenta de s'échapper; on lui tira quelques coups » de fusil, etii se remit dans leurs mains, pour » ne pas les rendre coupables de sa mort, et » pour n'en être pas cause lui-même. 11 nï'a » dit depuis qu'il se repentoit de n'avoir pas » fait cette réflexion plus tôt. On le lia pour le >) conduire à Fougères. Interroge' dans ce lieu » s'il avoit passe' en Angleterre, il répondit » foiblement oui; mais celui qui l'interrogeoit » fît écrire, par un sentiment d humanite, no/i. » Cela lui causa quekjues scrupules^ dont il fît )) part à plusieurs de ses confrères au Mont- » Saint-Michel, où il fut d'abord relégué, et >) peu après transféré dans les prisons de Ren- » nés, prisons infectes remplies de vermine. « La, de malheureuses victimes étoient près-

» sëes les unes coDtre les autres, en attendant » la mort, que plusieurs subirent. Il y essuya >) pendant sa détention une maladie longue et •)) cruelle ».

Traîné de prisons en prisons dans celles de Fougères, où il passa plusieurs jours, le saint prisonnier reçut la visite d'un prêtre constitutionnel qui lui montra de la sensibilité sur son malheur. « Je suis moins malheureux que w vous , répondit le captif, et je préfère mon » sort au vôtre « î De Fougères on conduisit l'homme de Dieu dans la prison de Saint- Aubin-diî-Coinnier, oii, de même que dans la première ville, une populace effrénée s'empressa d'insulter à son sort ; ensuite à la Tourle-Bat, à Rennes; de là à la prison de la Trinité, puis au Mont -Saint- Michel ; puis encore ramené dans la prison criminelle à Rennes , il y fut jugé et condamné à la déportation. On n'exécuta point la sentence; l'accusateur public se réserva dans ses conclusions de le poursuivre comme émigré ; ce qu'il fit à la rigueur. Une circonstance retarda son sacrifice, ïl seroit difficile de rendre toute la constance et le courrige qu'il développa dans ces diverses et terribles épreuves. Traité partout et de la part

de tous les impies, comme un scélérat, jamais il ne fît entendre la moindre plainte. D'une prison à l'autre , il aimoit à répéter ces paroles : Jugum meum suave est , mon jotig est doux, et OTuis meum levé, et mon fardeau léger. Alors il étoit enchaîné, et il le fut toujours. Jamais il ne cessa de réciter son bréviaire, et persévéra dans la prière, même sous les yeux de soldats sacrilèges. Directeur des religieuses de Saint-Yves de Rennes, lorsqu'il étoit captif avec ces vierges généreuses, il se montroit encore le consolateur de beaucoup d'autres infortunés, qu'il dirigeoit dans les voies du salut.

INous reprenons ici le récit de l'ancien magistrat dont le fils avoit été l'éîève de M. Gosselin. u A la fin de 1794» ou commence- » ment de lygS, il fut mis en liberté, par le » moyen de protections puissantes qu'il n'avoit » pas réclamées. De saintes religieuses, qui » l'avoient connu et assisté dans les fers, renn dirent au ciel de publiques actions de grâces » pour sa délivrance. M. l'abbé Lanjuinais eut la » plus grande part à cet acte généreux, malgré » la différence qui se trouvoit entre les prin- » cipes du protecteur etdu protégé ». (Qu'il est doux pour nous d'avoir à publier ici la noble

démarche d'un homme que, dans le printemps de sa vie et de la nôtre, nous bénissions avec tendresse ! Hélas ! pourquoi faut- il que de cruelles dissentions politiques et religieuses aient à jamais divisé des cœurs qui jadis goùtoient tant de jouissances à se reposer les uns dans les autres ! Compagnon de mes jeunes années, vous, autrefois notre fidèle ami , qu'avec la grâce du ciel il vous eût été depuis longtemps aisé de ressusciter ces beaux jours! Combien de fois nous répétâmes, et dans l'exil, et sur le sol de la patrie : 0 utinam, 6 utiiiam!) Au moment où le serviteur de Dieu vit tomber ses chaînes, les ames pieuses et ferventes consolées si long-temps par son ministère, firent t us leurs efforts pour ie retenir à Rennes; mais, r 'sistant aux olïres les plus avantageuses, il préféra de retourner servir la religion dans le pays où il étoit né, d'y reparoître encore pour y consoler les malheureux, pour les assister, et partager leur misère.

La persécution cessa pendant quelque temps, mais bientôt elle recommença avec plus de fureur que jamais. Des hordes de brigands, con- II us sous le nom de centsousja cause des cent sous qu'on leur payoit par jour, parcouroient les

campagnes, pilloientjvoloietit et massacroienl, ayant poiii" chef un moine apostat. La veille de son martyre, une clame pria instamment M. Gosselin de ne point aller à la Ménardière : u Je ne ptiis m'en dispenser, Madame, répon- » dit-il; j'ai beaucoup de personnes à confesser, » et qui doivent venir m'y trouver*). îlëtoitsi plein du désir de verser son sang pour la foi, qu'il avoit composé une oraison pour en obtenir la grâce. Souvent il avoit dit qu'un coup de fusil ou la guillotine etoient une mort bien douce. Les bourreaux le trouvèrent en ce villî:ge, situé sur la paroisse de Carnet. 11 étoit accompagné par un diacre, que nous nommons à son insu , le pieux M. l'rancliauî , aujourd'hui curé de la paroisse du Ferré , diocèse de Rennes , qui avoit voulu , sous un maître embrasé d'un saint zèle pour le salut de ses frères, se former lui-même à Fart si précieux de leur être utile, près de son touchant modèle; il fut sauvé comme miraculeusemeut, parce qu'il l'avoit un peu devancé el qu'il se déroba dans une pièce voisine. On nous a raconté que, profitant des beaux exemples et des conseils précieux qu'il avoit reçus de son saint ami, C8 pieux lévite fut ordomié prêtre à

Paris, par M. de Maillé, son évêque, à une ordination secrète ; qu'il retourna dans le diocèse de Rennes , j servit utilement l'Eglise, et mérita le gouvernement delà paroisse qui a le bonheur de le posséder en qualité de son pasteur. Pour son guide, l'heure suprême étoit arrivée ; les hommes de la mort l'entraînèrent au bourg d'Argouges.

Les citoyens de tous les partis, de toutes les opinions, surtout de celles qui étoieut alors le plus en faveur, se réunirent pour prier, supplier qu'il n'arrivât aucun malheur au juste. Ils lui offrirent des rafraichissemens: « Je vous » remercie, répondit avec une douceur bien- )) veillante le serviteur de Dieu : si je vis en- » core à midi, j'acceptei'ai alors quelque chose ; » mais c'est aujourd'hui jour de jeune, je ne » prendrai rien avant l'heure convenable ». Au ton cruel avec lequel s'énonçoient les scélérats qui i'avoient arrêté, il jugea qu'il n'avoit plus que peu d'instans à vivre. Ces furieux ne trouvoient point, disoient-ils dans leur rage, de supplice assez rigoureux pour celui qui, après même qu'on lui avoit fait grâce, et qu'on lui avoit rendu la liberté, en abusoit au point de fanatiser le peuple avec une nouvelle audace.

I/extrême violence dont ils usèrent en l'entrainant , lui fit pressentir que son dernier n^onientapprochoit ; et, passant devant le calvaire d'Argouges, il leur demanda qu'il lui fût permis de s'y arrêter pour prier. Il y resta prosterne pendant quelques minutes : on le fît relever ; et, l'ayant conduit à l'écart, on lui commanda d'ôter ses habits; il obéit, et leur dit: (f Je ne crois pas avoir offense aucun d'entre » vous ; mais si cela m'est arrive, je vous prie » de me pardonner, comme je vous pardonne )» ma mort w. Ensuite il leur recommanda de respecter les saintes huiles dont il eloit charge, se mit à genoux ; les impies firent feu aussitôt, et le confesseur de Jesus-Christ tomba roide mort sur la place, le i4 août 1795, âgé d'environ trente-trois ans. Son corps repose devant la principale porte de l'Eglise de Carnet. On nous a rapporté que les habitans d'Argouges vouloient conserver son corps , mais que ceux de l'autre paroisse que nous venons de nommer, le réclamèrent comme leur propriété, et l'inhumèrent, en exprimant les sentimens de leur vénération pour les restes précieux d'un confesseur de la foi.

Justortim animce in manu Dei suiit , et non tangei

illos lormentum niorLÎs. P'isi siint oculis insipicntiurn mori , et œnlimnia est njjliclio exitiis illoriini- et qnod à iiobi's eit iter, extermitiium : ilU aiiiem siini in puce.

Monsieur Aî^toine EMERIC , né au Heu ou village de la Fare, diocèse d'Aix ; vicaire de la paroi>se de Saint-Sauveur de cette ville; mis à morl à Marseille, en 1797.

FokmÉ de bonne heure à l'école des vertus chrétiennes, M. Emeric se montra doue d'un caractère aimable et doux , comme d'un esprit appliqué et de talens heureux, et surtout d'une fidélité inébranlable aux bons principes. Lorsque la révolution éclata, chassé parles médians de l'église qu'il desservoit avec succès, il ne ces.^a point de se rendre utile aux catholiques, et sut unir ensemble le zèle et la prudence ; bientôt il se vit poursuivi , mais avec un grand acharnement, par la faction des constitutionnels. Forcé de s'enfuir, il se réfugia dans la ville de Nice , où les protecteurs de la vertu persécutée lui tendirent une main compatissante.

Le vénër.ible pontife de cette ville avoit cédé, pour les prêtres francois exilés, la maison de Carabassel , et le nouveau batan ("ut admis dans ce précieux asile; il n'y jouit pas un long temps du repos si nécessaire à ses fatigues, et sa retraite ayant été menacée d une invasion prochaine des républicains , il s embarqua pour l'Italie, et se retira dans la capitale du monde chrétien.

M. Emeric y satisfit d'abord à sa tendre piété, par la visite de ces nombreux et admirables monumens que la foi consacre et réunit dans cette ville célèbre, la capitale du monde chrétien. I/immortel Pie VI l'établit ensuite à Générano, à ^le journée de Rome, dans un couvent de l'ordre des liermites de saint Augustin. Il y soutint la réputation d'un saint p#être , qu'il s'étoit justement acquise, et se fît un devoir de suivre avec une rigoureuse exactitude tous les exercices de la cT)mmunauté; aussi ne' taida-t-il pas à devenir, pour ses respectables hôtes , l'objet d'une profonde édification. Cependant ses regards , son esprit et son cœur étoienl tournés sans cesse vers cette terre natale, l'objet de ses anciennes et si douces afrections. Un mo-

tif principal, le défaut absolu de secours spirituels dans son diocèse, donnoit à ses désirs un plus grand degré de chaleur. Avec l'espoir de se rendre utile à ses concitoyens, il retourna dans la ville d Aix, l'an lygS; et cette aimable espérance ne fut pas déçue : au lieu de se reposer de ses fatigues, il ne s'occupa^qu'à leur donner un but honorable, et, loin de demeurer oisif, il fît tous ses efforts pour procurer le salut de ses frères. Mais il en avoit d'autres beaucoup plus chers à son cœur : les amis de son enfance , les habitans de la Fare, parmi lesquels ne se trouvoit plus un seul prêtre pour les assister dans les besoins urgens de lei^' ame, lui tendoient les bras. Le pieux missionnaire y vola, y devint comme un sauveur pour les uns, comme un ange tutélaire pour les autres.

Après le 18 fructidor, son zèle infatigable, loin dé se refroidir, sembloit prendre une nouvelle ardeur. A cette désastreuse époque, où la persécution s'enflamma plus que jamais , le bon missionnaire se montroit prêt, jour et nuit, à conférer le baptême, à réconcilier les pécheurs, à instruire les ignorans, à célébrer les saints mystères^ à se • rendre

rendre auprès des malades qui réclamoient les secours de la religion; sur ce dernier point, leurs vœux furent exaucés, à quelque distance que se trouvassent les villages où il ëtoit appelé. Tant de travaux si parfaitement soutenus méritoient une couronne; le ciel la lui décerna. L'homme apostolique fut découvert au milieu de ses courses, et traduit dans les prisons d'Aix, qui renfermoient plusieurs confesseurs de la foi. M. l'abbé Floren, vicaire général, obligé de se tenir caché, leur adressa une lettre de consolation , et réussit à leur faire parvenir le très-saint Sacrement en viatique, par le ministère d'une pei'sonne de confiance. Si heureusement enviroimé, l'homme de Dieu goûta toute la paix d'une conscience pure, d'une ame détachée, qui ne soupiroit qu'après le ciel. Là, comme dans l'éçole des plus saintes vertus, il se prépara plus prochainement à la mort, par la lecture de cette partie des œuvres de Sainl-Cyprien qui se trouvoil analogue aux circonstances, et surtout son exhortation au martyre, après lequel il ne cessoit de soupirer.

De cette prison , transféré dans celle de Marseille, il comparut au tribunal de sang, m, 22

et y fut condamné à la peine capitale , comme prêtre réfractaire à la loi de la déportation , et de plus, comme étant porté sur la fatale liste des émigrés. On assure que ses juges, devenus moins barbares pour cette innocente victime que pour celles qui Tavoient précédée, voulurent lui sauver la vie, pourvu qu'il l'achetât par un mensonge; ce qu'il rejeta avec une noble fermeté. On ajoute même que, lorsqu'on le conduisoit au supplice, on lui facilita les moyens de s'évader; mais il se refusa de même à seconder Ces intentions bénévoles ^ et ne consentit pas à conserver ses jours par un acte de foiblesse qui lui sembloit indiyne d'un chrétien et d'un confesseur de la foi.

Etsi in prœsenti tempore suppliciis hominum eripiar, manum Omnipolentis nec vivus , ncc dfjunctus effuginm; t^uamobrem foriiler vitâ excède ndo . exent" plum forte relinijuam. II. Mach. vi.

Monsieur DON ADIEU, directeur du petit séminaire dit le Bon Pasteur, de Marseille; fusillé dans celle ville en 1797, âgé d'environ soixante-seize ans.

Cet ecclésiastique reudit pendant trente ans la ville de Marseille le théâtre de ses bonnes œuvres et des fruits de son zèle. Avec les fonctions importantes par lesquelles il préparoit de bons ministres à l'Eglise, il remplissoit encore toute l'année celle de missionnaire dans cette grande ville, et ces deux sortes de devoirs ne se nuisoient point l'un à l'autre. Le mentor éclairé des jeunes élèves se montroit en même temps l'orateur onctueux des vérités évangéliques pour tous les rangs de la société. Son refus de prêter le serment de la Constitution dite civile du clergéj l'obligea de quitter la France et de passer en Italie; sa réputation le devança sans doute dans la capitale du monde chrétien, cil le souverain pontife l'accueillit comme . un généreux confesseur de la foi, et bientôt

( Ho )

l'honora de sa confiance. Après lui avoir assigné une pension alimentaire, le successeur de saint Pierre le chargea de placer les ecclésiastiques du midi de la France qui se réfugioient dans les Etats romains. L'innocent proscrit ne tarda pas à se concilier la confiance de ses compagnons d'exil , et il devint le directeur de la conscience de tous. Les dimanches et les fêtes, il secondoit le cardinal Antonelli dans les humbles et si précieuses fonctions de catéchiste des pauvres. Son Eminence les rassemhloit dans son palais, entre les offices, et leur distribuoit des aumônes après l'instruction.

Le calme paroissoit renaître en France : M. Donadieu forma le projet d'y retourner, avec plusieurs ecclésiastiques des diocèses d'Aix et de Marseille; cette dernière ville leur offroit, et surtout à lui, les plus doux souvenirs de nombreux amis que leur ministère leur avoit conciliés ; elle conservoit très-particulièrement la mémoire du serviteur de Dieu, qui l' avoit évangélisée si long -temps et avec tant d'avantages. Le 18 fructidor, 4 septembi-e 1797;, le trouvoit remplissant, dans une ardeur toujours nouvelle, les fonc-

tions de catéchiste et de missionnah'C apostolique, lorsque, au milieu de ses travaux, il fut arrêté et conduit devant un conseil ou tribunal révolutionnaire; il y soutint avec magnanimité la vérité et l'intégrité de sa foi : mais, parmi ces personnes à la merci desquelles étoit son existence , plusieurs , entraînées peut - être , ou par le respect unanime des citoyens pour leur apôtre, ou par le sentiment du bien qu'il avoit opéré dans leurs propres familles, ou enfin, par un mouvement de compassion que les ames les plus dures éprouvent tout à coup , et comme à leur insu, voulurent sauver ses jours; mais c'étoit à leur manière, c'est-à-dire, en égarant sa conscience , s'ils en eussent été capables. Ils lui proposèi'ent de prêter le serment dit constitutionnel, et sa religion s'indigna d'une telle offre ; ils l'engagèrent encore à nier le fait de son émigration , et l'homme de bien eut horreur de racheter sa vie par un parjure. Il fut ainsi condamné à être fusillé, avec M. Antoine Emeric, ce confrère et cet ami dont nous avons parlé tout à l'heure, si dignes l'un de l'autre; et tous les deux émules dans le champ du divin père de fa-

mîlîe , tous les deux eprouvoient la même et si glorieuse jouissance de verser en même temps leur sang pour Jésus-Christ, et pour l'e'dification du peuple qu^ils avoient à l'envi fait renaître et puis fortifié dans la foi.

Au moment où M- Donadieu fut traduit devant la commission homicide, il prononça à haute voix cette prière : « Mon Dieu, ac- » cordez -moi la grâce de fie pas mentir ». Il fut exaucé. On s'efforça de lui suggérer ces paroles, qu'il n'étoit sorti de France qu'ert lyga. Il persista toujours h dire que c'étoit en 1790, et il fut condamné. Pendant le temps de sa détention , il avoit eu la pieuse industrie de conserver toujours avec lui le très- Salnt-Sacrement. Il se confessa la veille , et communia le jour de son jugement. Au moment où les soldais qui dévoient le fusiller se présentèrent, il demanda le sacrement de l'extrême-onction , que celui qui nous a communiqué cette notice lui donna par une seule onction sur les yeux.

Les généreux confesseurs , laissant leurs juges eux-mêmes couverts de confusion et pénétrés de repentir, laissant toute la ville de Marseille plongée dans la consternation.

pour la perte de deux eccle'siastiques bien recommandables par leurs lumières, plus distingués encore par leurs émlnens services , marchèrent ensemble à la mort; Ils y marchèrent avec calme, avec courage, récitèrent ensemble les prières de l'Eglise , et partagèrent et emportèrent ensemble la couronne du martyre.

Forlilitdinem meam ad le custodiam , quia Deus susceptor meus es. Ps. i,viii.

Prompto animo pro gravissimis ac sanclissimis legibus lionastâ morie perfungar. II. Mach. vi.

E cœlo ( memhra ) ista possideo , sed propter Dei leges hœc ipsa despicio, quoniam ah ipso me ea receptUrum spero. II. Mach. vn.

Monsieur BEAUDIN , membre du clergé de Saint- Ferréol , sous le A'énérable M. Olive; fusillé à INIar— seille , en 1797, dans sa quarante-cinquième année.

M ONsiEUR BEAUDIN, qui avoit eu le précieux avantage de travailler sous les auspices d'un bon pasteur, M. Olive, n'eut pas celui de marcher sur ses traces; il prononça le fameux serment décrété par l'assemblée nationale , mais ne tarda point à reconnoître le scandale qu'il avoit donné. Ce retour sincère fut généreux, et il eut le courage de se rétracter, malgré tous les dangers auxquels l'exposoit sa démarche. Pour échapper aux périls de tout genre qui le menaçoient, il sortit de France, et se retira dans la capitale du monde chrétien.

La Providence sembla vouloir l'avertir de loin du sort qui lui étoit réservé. Le jour ou l'on apprit à Rome la mort violente qu'avoit subie M. Olive :« Voilà, s'écria - 1 - il , ii l'accomplissement d'un songe que j'ai eu;

» je ne fais pas de doute que le reste ne s'ac- » compllsse également ; cette partie ne con- » cerne que moi seul);. Rentré en France, l'an 1796, et pénétré du désir de servir ses frères, dans la plus importante, ou mieux encore, la seule importante de toutes les affaires, celle du salut éternel, il y concourut avec zèle, jusqu'à ce que, arrêté comme émigré, et mis en jugement avec M. Donadieii, ainsi qu'avec d'autres François fidèles à la cause de l'autel et du trône , il fut condamné comme eux. Un compagnon de ses fers, qui nous a communiqué le récit de celte fin édifiante, observa qu'au moment où le dispositif de la sentence de mort fut lu au confesseur de la foi, il s'opéra tout à coup sur sa figure une révolution qui déceloit l'heureux sentiment de la paix qui régnoit en son ame. 11 devint beau comme les anges, et son visage parut céleste. Avec plusieurs généreux émules de sa sainte résignation, il marcha, plein de courage, au supplice, et ces innocens proscrits s'animoient mutuellement à mourir pour la foi,

Deo grattas qtti semper Irittmphat nos in Chris to Jesu , et odorem natitiœ suœ manifestai par nos in omni loco. II. Cor. n.

In omrtem terrant exi\'it sonits eorum , et in fines

orhia terrœ verba eorum iVon mnl loquelœ neque

sermones quorum non aufiianiur voces eorum. Ps. xviii.

Le R. P. Grégoire DE SAINT-LOUP, religieux capucin , prêtre missionnaire ; appelé' dans le monde Cornibert ; né à Saint-Loup-en-Yosges , diocèse de Besançon : guillotiné à Yesoul , le vendredi i5 janvier 1 796.

Pierre-Joseph CORNIBERT, d'une famille obscure, niais distinguée par sa piété, naquit à Saint-Loup-en-Vosges , bourg considérable dans le diocèse de Besançon, le 12 octobre 1760. Ses parens s'appliquèrent à lui inspirer de bonrie heure un vif amour pour Dieu, une extrême horreur du péché, et une tendre dévotion envers Marie. Quelque dépourvus qu'ils fussent des biens du monde, ils sacrifièrent jusqu'à leurs foibles moyens d'existence, pour lui faire apprendre la langue latine. Dieu bénit des vues si pures, et les récompensa par les progrès rapides de leur jeune fils , et dans les sciences et dans les ver-

lus. Au collège , son professeur le citolt souvent comme un modèle à tous ses condisciples; la ferveur étoit née avec cet aimable enfant. Des l'âge de sept ans , il avoit retiré des fruits précieux de l'aveu de ses fautes, au tribunal de la pénitence. Chaque jour il se monlroit plus assidu à visiter l'adorable Sauveur dans le sacrement de son amour : « Mon )* confesseiu", disoit-il à ses condisciples, m'a » recommandé de faire de fréquentes visites » au Saint-Sacrement ; mes amis, vous deveîs » en faire aussi ». Il avoit surtout horreur du mensonge et des propos légers; qu'on en laissât échapper dans sa présence , il rougissoit , baissoit les jeux, s'éloignoit à l'instant, et, s'il se rapprochoil ensuite, c'étoit pour adresser au coupable une représentation pleine de douceur.

Quelles dispositions précieuses n'apporlat-il pas à sa première communion, qu'il fit en sa douzième année! Souvent on l'entendoit prononcer, avec tout le feu d'une dévotion tendre, ces [)aroles : « Mais j'aurai donc le w bonheur de recevoir mon Dieu » ! Le bon , |)asteur qui conduisoit les cnfans à cette auguste cérémonie , les engageoit à faire , pour se

mieux préparer , quelques bonnes œuvres : « Mais helas, disoit Cornibert en soupirant, j) que puis-je donc ? je n'ai pas le moyen d« » faire des aumônes; au moins, je me priverai » de quelques petits repas en faveur des pau- « vres j). 11 parlageoil entre eux ce qu'il pouvoit retrancher de sa nourrit lu'e , et, un jour , on le vit pleurer de ce qu'il n'avoit plus rien à donner à un indigent qui demandoit assistance. Il conservoil toujours, même au milieu de ses innocentes récréations, quelque chose du profond recueillement qui l'accompagnoit au pied des autels. Sans paroître jamais ni austère ni farouche, il savoit, avec ses petits amis , changer adroitement la conversation , et, d'objets frivoles, la porter sur des objets édifians. Cette vertu précoce étoit bien moins l'ouvrage de la nature que celui de la grâce , et le fruit sensible des pieux établissemens formés à Saint-Loup , surtout celui d'une congrégation en l'honneur de la Mère de Dieu, érigée pour les jeunes gens, depuis neuf ans jusqu'à quinze. Elle se tenoit tous les dimanches, le matin, et l'on ne se forme pas aisénient l'idée des fruits de bénédiction qu'elle opéroit. Ils étoieiit plus marquans dans l'en-

fant précieux qui nous occupe ici ; peut-être dut-il, par la suite, à son édifiante exactitude aux pieux exercices , cètte aboudance de gt'âces qui le rendit si supérieur à l'iniquité de son siècle. De bonne heure, ce monde pervers se hâta de lui tendre des pièges ; un perfide propagateur du philosophisme , sous préîexte de former et de perfectionner son goût , lui remit secrètement un de ces pernicieux écrits, dont le poison se cache sous les fleurs d'un Style séduisant. Ce vertueux enfant l'eût à peine ouvert, que, reconnoissant son imprudence , il le porta sans délai au guide de sa conscience.

Son unique ambition étoit d'entrer dans une de ces maisons religieuses que naguères possédoit la France, comme autant de précieux asiles à la jeunesse indigente, ou jalouse de pratiquer les conseils évangéliques. Déjà, saisissant les dangers si communs dans la société du monde, il souhaitoit lui dire un éternel adieu. Ses penchans vertueux , une grande pureté de cœur , une étude soutenue , une conduite exemplaire , tout sembloit déceler en lui les vues adnirables de la Providence. Le moment de choisir un état étoit arrivé. Les

pareus de Cornibert n'avoient consulté , dans sou éducation, que la gloire du Seigneur, que le salut de leur enfant; ils lui laissèrent «ne entière liberté , et le sage adolescent montra le caractère désintéressé que la grâce cultivoit en lui , il embrassa l'ordre le plus pauvre de l'Eglise; el, malgré l'opposition de parens. éloignés, d'étrangers mêmes, qui, guidés par des vues ambitieuses , firent tous leurs efforts pour les lui inspiier, il se déroba aux sollicitations d'une amitié profane , et entra au couvent des capucins de Dôle, le 4 mars 1 780 , et tit profession à Lons-le-Saulnier. Tout ce que la dévotion a de plus tendre, 1 humilité de plus profond , la piété de plus solide , l'application de plus soutenu , éclata dans la conduite du jeune religieux. L'exercice de ces différentes vertus le disposa à faire à Dieu un sacrifice sans retour, par l'émission des trois vœux de pauvreté, de chasteté et d'obéissance. A mesure que le n)oment de les prononcer approchoit, il redoubloit ses prières, conjurant avec instance l'esprit céleste de 1 aider de ses lumières, de lui faire connoître sa volonté sainte, et de ne pas permettre qu'il eût l'inexprimable malheur de violer les engagemens sacrés qu'il

alluit prendre. Il partagea les six années qui prccédèretit son élévation au sacerdoce, entre les exercices de la piété et l'étude de la théologie. Béni de ses supérieurs^ vivement chéri, respecté même de ses compagnons d'étude , Jle frère Grégoire ne cessoit d'envisager la sublimité des fonctions auxquelles il étoit appelé : « Je ne puis , disoit-il , me lasser d'adn mirer que Dieu m'ait tiré de la poussière, » pour me placer dans le lieu le plus élevé de » son sanctuaire, et recevoir de mes mains la i) victime sainte qui doit etiacer les péchés du n peuple ». Avec quel recueillement il approchoit des saints autels! le sentiment inefl'abie dont il étoit pénétré passoit dans l'arae des assistans ; ils croj oient voir en lui une créature augélique plutôt qu'humaine.

Le premier sermon de morale qu'il prêcha , fut adressé aux habitans de sa terre natale ; il y trailoit des devoirs des enfaiis envers les auteurs de leurs jours. Modèle constant de la piété filiale , il avoit eu la douleur de perdre sa mère, et devint le consolateur et î"a)>|,!.i de son vieux père, qu'il soigna cou.-,tauuuenl , avec le cœur du iils le plus dévoue. fieLournant ensuite à son couvent de Saiiit-Claude,

au milieu des regrets et Jes bénédictions de tous les gens de bien , il reprit avec un nouveau zèle l'ëtude de la prédication ; niais la révolution ne tarda pas à vouloir entraver son zèle. Avant Tafireuse catastiophe , il vit souvent sa chère solitude troublée par une multitude de fidèles, auxquels ses vertus inspiroient déjà la plus juste confiance. Chaque joiu- , après qu'il avoit célébré les saints mystères, ils accouroient en foule auprès de lui. La nécessité de les prémunir contre les dangers qui les menaçoicnt , ne lui pernietloit pas de rebuter personne^ et il consacroit les journées entières au tribunal de la pénitence.

Sa tendre sollicitude pour ses frères présèns, ne diminuoit en rien celle qu'il éprouvoit pour les absens, liés avec lui par les nœuds de la nature ; et que de précautions il prit pour les préserver de ce torrent d'impiétés, qui se répandoit d'une manière efirayante! L'assemblée nationale venoit de prononcer la suppression des vœux monastiques et la dissolution des couvens. Le père Grégoire, plus rempli que jamais d'attachement à son saint état, se réunit à ses fidèles confrères du couvent de Vesoul. Là , ressentant toujours plus

vivement

avec une vivacité nouvelle les coups que l'on portoit à la religion, redoublant ses prières, ses jeûnes et ses austérite's, sans cesse il ofTroit à Dieu le sacrifice de sa vie, pour appaiser sa colère sur sa malheureuse patrie. Prosterné entre le vestibule et l'autel, il le conjuroit de ne pas enlever au peuple françois le flambeau sacré de l'Evangile. Ses plus doux momens s'écouloient en présence du Saint-Sacrement, et, pénétré d'une sainte ardeur au sortir de ces fervens entretiens avec Dieu, le missionnaire se répandoit dans les campagnes , pour y prémunir les peuples contre les daiigers du schisme, et pour les exhorter à supporter avec courage les persécutions, à l'exemple des premiers fidèles. Combien de paroisses ont rendu depuis à sa mémoire ce glorieux témoignage , que ce fut à ses instructions persuasives qu'elles durent la conservation de la foi! Mais tandis qu'il se multiplioit en quelque sorte, pour se-* courir ses frères, on l'entendoit très-souvent dire qu'il ne faisoit que peu de chose , qu'il étoit Un serviteur inutile , et, pour nous servir' de ses expressions, un pauvre instrument entre les mains de Dieu , qui ne dédaignoit pas de l'employer pour sauver les âmes.