CHAPITRE VII

Passion de M. Ticrnardct pour les innovations, les méthodes nouvelles ou soiilisant telles, sous prétexte du progrès. — DilVusion de l'enseignement. — Calcula adroits. — Nourriture des élèves. — Petites spéculations honteuses. — Les bons côtés du caractère de notre instituteur. — Perdre le pain est une mauvaise action. — Pourquoi? — Bonne et ingénieuse leçon donnée à l'un de nos camarades par M. Bernardet. — Histoire intéressante et peu commune de Maurice Lamhert et de son père.— Comment d'un enfant intelligent on fait une petite poupée maniérée. — Égoïsme de Maurice, ses exigences, son indifférence, son entêtement, son insensibilité. — Ses qualités séduisantes, ses bonnes manières, sa grâce, son affabilité, son nonchaloir. — Le charme de sa personne. — Son portrait. — Je le prends en amitié. — Faiblesse inexcusable de Mme Lambert. — Comment Maurice accueille une punition de son père. — Le petit drame commence. — Ses péripéties. — Orgueil insensé. — Un enfant qui rougit de ses parents. — Sévère admonestation paternelle. —• Comment Maurice fut réduit et comment il revint à la raison. — L'homœopathie en matière d'éducation^— Ce que c'est qu'un enfant d'un mauvais naturel. — La famille de Maurice et la mienne se voient et se mettent en relations amicales. — Nous devenons inséparables. — Maurice me préfère. — Quel prix j'attache à cette préférence. — // se laisse aimer. — Insuffisance de sa réciprocité. — Banalité de ses atTections. — .Te me dépite et lui adresse des reproches. — 11 en rit. — Je commence à entrevoir le fond de son caractère. — Comment on entendait l'application du pensum à l'institution I!ernardet. — Perfectionnements successifs apportés à la confection du pensum. — Les vers de douze, de cinq, de trois, d'une syllabe ; comme quoi M. Victor Huso était, à notre avis, le premier poète du monde. — Maurice obtient auprès de nous un grand succès. — 11 se présente des concurrents à sa popularité. — Nouveaux perfectionnements dans la confection du pensum. — Pensum à deux, trois et quatre plumes. — Pensum en société. — Pensum en commandite. — Nous créons une fabrique de pensums. — Ce que c'était qu'Hippolyte Jamispard, notre entrepreneur de pensums. — Ses passions malheureuses le mettent à notre merci. — La discorde pénètre dans le camp des Grecs.